第241章 盐课3
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唐时，灵州有盐池十八，温泉池产盐最多，于是于神龙年间于此设立温池县，设置温池县的目的，就是为了管理这里的食盐生产与销售。
至宋时，党项人谋反，割据夏州，盐池县的食盐收入更成了夏州的经济支柱，“数州之地，财用所出，皆仰给青盐。”
到了国朝，置陕西灵州盐课提举司，额定大、小盐池盐工二百余人，免除杂役，专事煎办，年产食盐二百余万斤，专供延绥、陕西、宁夏修边，买马或接济军饷。
太祖时，提举司设提举一人，从五品，同提举一人，从六品，副提举若干人，从七品，所属吏目一人，从九品，库大使、副使各一人，各场、各井盐课司大使、副使并一人。
至太祖十年，降为陕西灵州盐课司，为正八品衙门，设大使、副使各一人，这就是现在的灵州盐课司，规模已大不如前。
另设静宁、萌城盐引批验所，何为盐引批验所？食盐从盐池运出销售，须将盐运至静宁州、庆阳府验掣后方能发卖，是为批验。而食盐售完之后，盐引要交付卸载店主销毁。这两处批验所的大使，由盐课司大使、副使兼任，正好一人兼任一处，倒也不偏不倚。
验，就是检查，灵州大小盐池的盐出境，都要到静宁或者萌城批验所接受检查。由盐商把盐运到这两地，由批验所把盐包一一过秤，检查重量是否与引票开局的数目相等，若符合则给予凭据，放行过关。
否则，就是私带，罚款都是轻的。
所谓成也批验所，败也批验所，萌城盐引批验所因路途遥远，盐商都不愿转辕北贩，使得陕西几乎尽是私盐。
张璟此来，就是来打击私盐的，准确的说，是来打击那些私盐贩子的。私盐贩子大部分都是盐商，他们简直是两头发财。诚然，因为私盐的存在，老百姓吃盐方便了许多，但损害的却是国家的利益，肥了那些私盐贩子。
张璟来到庆阳府后，并未直接就去大、小盐池以及批验所，而是在庆阳府城驻地安化县驻留。在征用了一处别院后，张璟安心的住了下来，因为他清楚，自己来庆阳府的目的并不是秘密，他就是来查私盐的，所以，着急的应该是那些盐商，以及与盐商有着盘根错节的关系的庆阳府官员。
庆阳府知府王成府中，灵武县令贾丰，灵州千户所千户陈勇、盐课司的大使崔凡、副使史今，庆阳最大的盐商吕循、周端几人齐聚一堂。
“这位来此的目的，不需本官多言吧？”庆阳知府王城看着在座一言不发的几人，无奈的说道，“如何应对，希望大家能够齐心协力，共商对策。”
吕循与周端对视一眼后，吕循对周端使了个眼色，周端会意，拱了拱手，“太守、明府，两位大使，张总戎来此，乃是提举盐课，说白了，不就是要银子嘛，太守若是有暇，可去拜会总戎，他老人家需要多少银子，只要咱们拿的出来，就给多少！”
这一招断腕求生虽无法彻底解决此事，不过也算是不是办法的办法了。要不还能怎么办？跟这位来硬的吗？活够了是不是？这位可是打破鞑贼，斩首七百余的狠人，自己手下那些私盐贩子凭什么跟人家叫板？
识时务者为俊杰，不就是要钱吗，只要不过分，给就是了。他们这些年可是赚了不少钱，说富可敌国有些夸张，但就算是刚刚履新没多久的灵武县令贾丰，也在短短一年不到的时间里，攒下了万贯家财，靠的是什么？不就是私盐嘛。
连贾丰都身家深厚，其余人等就更不必说了，多了不敢说，这几人凑一下，至少能拿出几十万两银子来！
几十万两啊，这可不是国朝后期，国外白银大量流入的时代，现在国朝白银还是紧缺物资。可见这几人赚了多少昧良心的钱。
“对，周老板说的对！”众人纷纷附和，虽说把到手的银子交出去着实令人肉疼，但比起脑袋的安危，花点钱又不算什么了。
只要是钱能够解决的事情，他们愿意花钱，花钱总比掉脑袋好吧？钱没了可以再挣，但命没了，也就没了。
要是命都没有了，要那么多钱又有什么用处？生不带来，死不带去的，饿了无法充饥，冷了无法御寒。
“好！”王成一咬牙，“本官就听你们的，待明日本官去拜访这位总戎，不过结果如何，此时还真无法定论。”
在座的几人怂的不像话，没办法不怂。这位张总戎可是连石亨、徐有贞这等炙手可热的大臣都敢在朝堂上指着他们的鼻子大骂“国贼”的任，岂是那么容易相处的？
“诸位能出多少银子？”王成问道。
周端看了吕循一眼，这种事情他一般都是跟着吕循的步调走，二人不仅是生意上的伙伴，更是儿女亲家，所以很多事情都是共进退，堪称亲密无间。
“十万两！”吕循咬咬牙，给了一个庞大的数字。
周端虽然肉疼，但也只能跟着点头，“小人也跟吕兄一样，十万两。”
王成满意的点点头，有了这二十万两白花花的银子，想必那位张总戎会满意而归吧？盐课司一年解至延绥的银子也不过区区万余两，有了这二十万两，延绥镇别说只修个榆林城，就是重修长城，也足够把东起府谷、西至花马池的千余里长城修成了。
如果这样，对方都不满意的话，王成也没有其他的办法了，大不了鱼死网破呗，狗急了还跳墙呢。大家做过一场，万一成了呢？到时候给张某人报个遇贼，也就是了。就算不成，大不了跑路而已。
任何时候，都不要小看“铤而走险”这四个字。
张璟倒是没料到，他还没开始行动，庆阳府上下就开始琢磨着给他送钱了。私盐的产生，一是因为官盐太贵，而且质量不佳，加之国朝是户口食盐制，致使很多百姓为了买盐甚至要跑成百上千里路，既如此，我为何还要官盐？
加之私盐的暴利很多人都无法拒绝，官员与商人的官商勾结，巨额的财富唾手可得，受财富吸引，自然就难以遏制了。
对于张璟个人而言，对于私盐他并没有什么偏见，至少因为私盐，老百姓能吃上便宜的盐。但同样不能忽视的一个问题是，官商勾结后的私盐泛滥，最终受损的是国家利益。
若是想从根本上改变，改革盐法刻不容缓，但张璟人轻言微，加之对相关政策并不了解，就算想改，也是改不了的。
况且，延绥镇防御工事的修筑，甚至军饷，都要靠灵州盐课司的盐税。但这部分利润现在都被那些贩卖私盐的商人侵占了，张璟还能怎么办？
所以，很多事情都是一体两面的。官盐的确是又贵，质量又不好，与之相反，私盐价格便宜许多，质量也又保障，站在百姓的角度而言，私盐并没什么不好的，反而比官盐更加优惠。
但站在国家的角度上呢？税收没有了，国家财政出现了危机，国家建设、军队建设都成了空谈，这样的国家，一旦外敌入侵，如何抵抗？
张璟的临时官邸中，先前被派来查探情况的亲兵头目正在接受张璟的召见。
“小人见过总爷。”名叫冯二的亲兵恭恭敬敬的行礼。
张璟点点头，“免礼吧，说说你们探查到的情况。”
“庆阳府的大盐商只有两家，吕循与周端，这二人是儿女亲家，一贯同气连枝，共同进退，”冯二口齿清晰，将了解到的情况一一道来，“至于其他盐商，多是从这两家买盐，然后往外发卖。”
张璟点点头，这就是典型的官商勾结了，我的盐只卖给和我关系好的人，更何况，欲望是一个无底洞，正儿八经的凭引买盐才赚几个钱，钱都是国家的。
所以，私盐就不可避免的产生了，反正盐池里的盐有的是，谁也不知道有多少，随便往外装就是了，只要卖出去了，这就是白花花的银子，而且还不必上缴国库，这样多爽？
庆阳府这等边地，知府虽是土皇帝，但治理地方，仅靠衙门那些官吏又能做多少事情？府县老爷要花前月下，要红袖添香，要吟诗作对，哪有那么多闲工夫处理政务？
那么靠谁来治理府县？吏员与乡老。吏员与乡老哪里来的？不就是从当地这些大大小小的豪族里来的嘛。有了这一层关系，这些人行事也就越发的肆无忌惮了。
这里毕竟是古代，想跟后世一样，凭借强大的国家机器，实现从上到下的国家治理，怎么可能。所以，与其说现在是中央集权制，不如说是因为地主士绅阶级需要一个统一的国家政权，以维护国家的统一和安定，从而来保证他们的政治、经济利益。
所以说，这个时代的各级官府虽然名义上掌握着权力，实际上，真正掌握权力的仍是地主士绅阶层。遇到勤政的官员，或许会与这些地方势力互相博弈，但这个时代有几个这样的官员？大多数都是只要你能按时缴纳赋税，不闹出民变，随你怎么折腾，哪怕你的赋税都收到几十年以后了，那也无所谓。
“当地卫所如何？”张璟问道，地方官府也就那样了，张璟也不报什么希望，但地方卫所却不能如此，他们手里有兵，一旦也参与进来，张璟想要处置，就得好好考虑一下了，这些军头手中有兵，一旦激起兵变，不管张璟有什么理由，这口锅，张璟都背定了。
“据小人打探，庆阳卫王指挥似乎对私盐泛滥也是深恶痛绝，”冯二回道，“倒是灵州千户所，与府县、提举司、商人们勾结一气。”
张璟点头，事情还未到最坏的地步，至少庆阳卫的王祯没跟着掺和进去，这也算是不幸中的万幸了。至于灵州千户所，对于张璟而言，倒也不是什么难以解决的问题。
单打独斗，从来都不是张璟的第一选择，他毕竟是接受过伟人思想的人，团结一切可以团结的力量，这个指导思想，在什么时候都是适用的。
现在而言，王祯就是他可以团结的力量。至于如何团结王祯，张璟也有腹案。
毕竟战功不是白白分给王祯的，这是其一；其二就是投其所好了。
王祯此时心心念念的是什么？不就是官职和名分嘛！
延绥一线近两千里的防线，他张璟浑身是铁又能打几根钉？
所以，分路防守是最好的办法，也是不得不实行的办法。
实际上，现在的王祯做的就是分路协守的活儿，只不过是没有名分罢了。那么，给他一个名分，让他名副其实，岂不是顺理成章？
张璟召来王汝忠，吩咐道：“明日去庆阳卫，请王指挥前来一晤。”
王汝忠领命，正待离开，却被张璟叫住，“这几日若是庆阳知府或者本地商人来见，一律不见，就说本官鞍马劳顿，身体不适，不见外客。”
“遵命。”王汝忠清楚，这是自家郎君想要晾一晾本地官员。
却说吕循与周端，二人从府衙离开后，结伴回了吕循家中，作为当地豪族，富可敌国的大盐商，吕家自然是雕梁画栋，极尽奢华之能事。
吕循的长子娶周端的长女为妻，这也算是一种结盟，官府毕竟占据着大义名分，他们想要攫取本属于官府的权力，就得有足够的力量，一个人的力量不足以与官府抗衡时，结盟便是势在必行。
不知吕、周两家，围绕在他们两家周围的是本府、甚至是平凉、凤翔、巩昌、临洮、汉中诸府的盐商、粮商，以及庆阳府上上下下的吏员。
不要小看了这些吏员，论及对政务的精熟，那些苦读寒窗，一招中试的读书人可比不上他们，他们世代都是干这个的，对于自己的专业，那可都是专家，离开了他们，官府根本无法正常运转。