第1章 楔子
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宫廷炮豚、清宫南乳肉、御膳小酥肉、葱烧苔蘑、肉碎焖扁豆、清炒素虾仁、清宫小排、蟹味红胪肉、羊蹄筋炒面筋、凤尾鳜鱼甜瓜汤、黄金肉酥饼、五谷杂粮粥。
御厨聂府之家,每日都少不了山珍海馐,桌上这些菜品都是御膳的简化版,毕竟不能与天子同食一物。即便如此,这也算得上世间极品。
但是谁都没想到,这竟然是聂家最后一顿晚餐。
天微微亮,一队卫兵将聂府围个水泄不通。
一道圣旨下来,御厨聂恩意欲谋害天子,祸及全族,姑念聂家三代为御厨,且上天有好生之德,当今天子施以仁政,死罪可免,判其全家流放雁门关,不许踏入京城半步。聂恩永久囚禁于地牢,自生自灭。
不久前,御厨聂恩发现有人暗中陷害于他,对方罪证“确凿”,他无法替自己辩驳,亦不想背上畏罪潜逃之名,为保全聂家最后一缕香火,提前让妻子安排儿子聂锦程外出,为他设置灵位,假装诈死。
聂家二十二口人无一幸免,领头者未能发现聂家长子,聂夫人声称儿子去云祭山采摘百灵草,不慎跌落悬崖,尸骨无存。正是因为云祭山瘴气弥漫,人畜若进入无一生还,素有人间地狱之称,聂家断定官府不敢前往云祭山查证,故作此安排。
聂恩事先布置好一切,看上去毫无破绽,“人证物证”俱在,才让儿子抽离苦海,之后他只能以另外一个身份活着。
聂锦程通过外人传言,才知道被抄家,母亲留下香囊中藏有字条,就是要他暂时明哲保身,能否暗中调查真相,替家族沉冤得雪全靠他,必要时不能以真面目示人,待时机成熟事见机行事。
除香囊外,母亲只留给他一件包裹,里面是父亲倾尽半生所著的『食记』,他虽不喜欢庖厨之事,也不希望跟父亲一样在朝廷做事,母亲交代,只要忠于内心,不作奸犯科,选择任何职业都无关紧要。
流放之前,聂家要游街示众,聂锦程化妆成老头子混在百姓中,想最后看家人一眼,不知道此生何时再会相见,他紧握拳头,打定主意一定要揪出陷害父亲的幕后黑手,亲手将他绳之以法。
五湖四海,汝亦行藏。舍我其谁,为我不忘。方得初心,恒泰永康。
二十四字真言是聂恩留给儿子的忠告,就是要告诉他用脚走遍五湖四海,增长见闻,不管遇到任何诱惑都不要忘记自己的立场,只要保持那颗坚定之心,上天会保佑聂家化险为夷。
年少时行为放荡不羁,过着纸醉金迷生活,现如今败给宿命,聂锦程突然间成长了,经历家族遭难,他才幡然醒悟,生活不是靠家人恩赐,而是要用自己双手去创造。
京城肯定待不下去了,唯有四处流浪,可哪里才是他的避风港呢?走了数月有余,所带盘缠只剩两枚铜板,刚好够买一个馒头。
永乐镇上有一群人围着看热闹,出于好奇,聂锦程走上前去,发现是三位游衣,打着御厨旗号在售卖食谱,小竹筒内置放着一道菜的制作方法,他们宣称只要按照此种方法做菜,也能吃到跟皇宫一般味道的菜,毕竟民以食为天,又跟皇帝扯上关系,自然人人趋之若鹜。
聂恩被打入死牢,天下皆知,凡事跟聂家扯上关系,亦或被牵连,当众人提出质疑时,三位游衣又谎称他们是为了筹集银两替御厨申冤,不得已才出此下策,顺便将御厨的手艺发扬光大,煽情的演说让所有人为之动容。
“每道菜谱只要50文,绝对良心价!”
50文就能获得御厨配方,好多人出钱购买,聂锦程在人后偷瞄几眼,根本就是江湖骗子,父亲菜谱中从来没有此种菜品,食材搭配也不合理,他真心不想看到父亲御厨名声被几个江湖败类损坏,必须想办法澄清事实。
“光看也不一定做得出来,要不几位大厨示范一下,让我等百姓观瞻一下大厨手艺如何?”
聂锦程当即提议,一众百姓纷纷拍手称快,几个人吓得直冒冷汗,以此处没有厨具为由,拒绝现场做菜,有人回应他有办法可以提供厨具,还是被相同理由拒绝。
“我看你们根本就是打着御厨旗号行骗之人。”
聂锦程从一位百姓手里拿过竹筒,取出菜单,认真分析食材,几位游衣根本是在胡编乱造,以御厨食谱为幌子,目的就是为了骗取钱财。
“拆台的吧!”三人有点心虚。心想是不是遇上一位懂行之人。
“小子,我劝你别胡说八道,御厨是你什么人啊?你说不是御厨的手艺就不是御厨的手艺啊?”
聂锦程一时之间气愤不已,但又不敢发作,免得多生事端,于是玩了一个小小的心计。
“你说这是御厨的菜,那我问你,你这道菜里面为何没有添加白蒖,不知道这道【菘蘂三丝】加入白蒖才是绝味吗?”
“你怎么知道我们没加白蒖?我当然加了。再说了,你知道白蒖是什么吗?”
“你确定加了白蒖?”
聂锦程再一次反问,游衣一口咬定确实加了白蒖,他们做厨之人当然不可能忘记这种东西。
“等等,这白蒖是慢性毒药啊!你这菜里加这种东西,让人怎么吃啊?”
旁边一位老伯对药材有些了解,听到说菜里加了白蒖,马上反问几位游衣。
“你们连白蒖都不知道是什么,竟然还敢冒充御厨的手艺,还有,根本就没有【菘蘂三丝】这道菜,若你们真是御厨的传人,为何不知道这道菜是真是假!”
聂锦程从小就听惯父亲品评菜品,自然胸有成竹,有理有据,说得头头是道,让三人额头直冒冷汗,围观群众也听得津津有味,他所言极是,有人感叹这人才是深藏不漏。
“真是骗子啊!”
有人喊了一句。
“竟敢来这里行骗,给我打!”
确认三人为骗子无疑,围观百姓一窝蜂扑上去抢回钱财,顺便出了口恶气。
聂锦程离开百步远,有一乡民追上来,跟他道谢,还把大家凑的300文铜钱给他,聊表谢意。
他还要继续西行,目标就是雁门关,家族被流放至此,他要偷偷跟去见母亲,偷偷看上一眼,确保家族平安无事,他也遵循父亲嘱托,一定要查出幕后主使。
这一路西行,没有盘缠怎能过活,这300文根本不足以支撑到雁门关,找活计也不能长久,俗话说一文钱逼到英雄汉还真是有道理。就算能长做,可他又会什么,自己身为御厨之子,竟然做不出一道像样的菜,去酒楼谋生必定会被轰出来,纵有一身品评菜品、辨识食材的本领,那又怎样,没人愿意养一个只会耍嘴皮子之人吧,他设想做厨之路也注定步履维艰。
“要不去试试吧!”
他内心想着,不过只能去到偏僻一点的地方,那里至少是平头百姓,对于食物理解也不重视,只要能填饱肚子就行,不管菜色好坏,做厨也不用过于高超的刀功。
西行需要盘缠,必须想办法弄些银两,等他回程之时,一路上也可以用这种方式赚来些许银两,当做日常开销。
最后,他因机缘巧合,来到靖安县。