55夫纲
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权仲白进宫这几天,蕙娘还真有几分寂寞,虽说如今冲粹园已经多了几分人气,进进出出的仆役们也都比从前要繁忙得多。每日里不是洒扫庭除整修维护冲粹园内各色建筑,就是为蕙娘重新归置她几乎包罗万物的嫁妆,甲一号里二三十个丫头们,乘着男主人不在,一旦得到机会,也都乐意在园中玩耍,又撺掇蕙娘也时常在园子里走走——但少了权仲白,每日晚上夜色茫茫、树涛萧萧,蕙娘总有些孤枕难眠之叹。回去给权夫人问安的时候,都觉得立雪院虽然屋舍老旧、院落狭小,但到底是要比冲粹园有人气得多了。
也因此,见到权仲白回来,她到底还是高兴的,面上先就露出笑来,还亲自给权仲白倒了一杯茶,难得温存,“大热的天,在宫里闷着,也是辛苦你了,快喝杯凉茶。”
见权仲白把茶杯拿在手里,却并不动口,石英便笑道,“少爷,这是南边送来的好药材,连我们所得尚且不多呢,知道您今儿要回来,早上少夫人特别吩咐人熬下去的……”
蕙娘本不欲卖这个好,她哪里知道权仲白今天就能回来?不过石英要这样说,她也不好反而不认,便轻轻地哼了一声,“好啦,宫里什么好东西没有,少爷才不稀罕一口茶呢。”
要在往常,权仲白难免说几句宫里的不好:温吞水温吞饭,什么都是温温吞吞,不求有功但求无过,多少事就是这样耽误坏了的。可今天他又哪有这个心思?——究竟还是有几分自制力,晓得丫鬟们在跟前,不好火,他勉强喝了几口凉茶,道,“大嫂有喜的事,你听说了吧?”
这么大的喜事,蕙娘哪里会错过?要说心里不憋屈,那也是假话:这几个月来,几乎每一步都走得不顺,仿佛天意都要和她作对……她心里也是有几分奇怪的,大少夫人这十多年都没有身孕,眼看就快三十岁了,通房一有,她也有了——再一联系她的性子,这叫人不多想也难。
可当着权仲白,她自然不会多说什么,“听说了,因你在宫里,我还特地回去看望大嫂,打量着等你回来了,再商量贺礼。”
权仲白点了点头,在心底也寻思着开口的机会呢:单刀直入,焦清蕙会认才怪……他忽然间又是一阵烦躁,一头挥手让丫头们都退出去,一头看似随意地道,“这回进宫,宁妃对我很客气,她还提到你呢,说你上次进去,就挑着她说了一句话,她心里是很感佩的。”
蕙娘瞳仁一缩,面上倒是看不出异状,“倒是,我还想冲她赔不是来着。你不是让我谁也别搭理么,可她毕竟是我们亲戚,娘叮嘱了几次,让我们不好翻脸不认人,再说,场面上一句话不说,看起来多怪啊,我还是和她打了一句招呼——没想到娘娘真不是当年的性子了,一句话而已,她眼神就变了。吓得我也不敢再开口,免得把‘谁都不搭理’,变作了‘谁都搭理’。”
果然是堵得很死:焦清蕙这话也没说错啊,一句话而已,又是问候权瑞云,谁也挑不出她的理来。皇后要因为这事看宁妃不舒服,那是皇后自己有问题,和她焦清蕙有什么关系?难道她就连一句错话不能说,一件小错事不能做?真的应酬场面上,哪有人由始至终,一言不的?
权仲白也不禁轻轻点头,他倒笑了,“是啊,凭你手段,既然敢开口,那肯定是防得滴水不漏,连一点儿话柄都不给人留的……”
他猛地一拍桌子,震得紫檀木的茶盘都要跳一跳,那双好似星辰一样亮的双眼,烫得像刚淬火的利刃,几乎要直刺进蕙娘眼底,令她不能直视,“我也不和你纠缠这些细枝末节,你就看着我的眼睛告诉我,焦清蕙,你在宫里同宁妃说那一句话,是不是为了给我们权家女儿铺路。你是不是明确知道我的意思,却还违背我的意愿做事?”
如此单刀直入,从问到逼宫,连一点时间都没有给焦清蕙留出来。对着他那双眼,她想到的不止是端午入宫同宁妃说的那句话,还有在婆婆跟前稍微露出的口风……
只是片刻沉默,权仲白便轻轻地叹了口气,他的态度倒和缓了下来,问得居然很惋惜,“你还要装吗?”
原以为是个二愣子,没想到一旦认真起来,真是句句都犀利。一下倒把蕙娘变得良心有亏似的,前后两次,她的确都是听了权仲白的消息,没有按权仲白的意思做事,尽管权仲白只知道一件,可这两件事倒都是她用了他,这一点,蕙娘并不否认。
“我要是为了我自己,又何必那样说话?”她静静地道。“是,我在宫中的表现,不尽如你的心意,但不过是一句话的事,宁妃就是再睚眦必报,她能怪到我头上?她能肯定我就只和她一个人搭了腔?四弟说得不错,我祖父是快退下来的人了,他处境如何,也不是宁妃能够决定的事——那是国家大事!我就扯了她一把,为的也是权家的女儿,就是在爹娘跟前评理,我也是不心虚的。你和宁妃交情难道很厚?就为这一句话,你倒来我的火!”
“我和你说的不是这个。”权仲白一点都没有被她的言语激怒,他稳稳当当,自顾自地往下说他自己的。“和你透露几句消息,那是信你。我和家里的分歧,我不信你看不出来。”
他越说声调越冷,怒气虽然含而不露、引而不,但毕竟是藏在字里行间,隐隐约约地透出一点冰冷的红。“你还记得你当时怎么说的?对府里,二房两人是一体,我没瞧见你多把我看做一体,我只瞧见你骗走了我的消息,转头就去长辈跟前卖你的好,你哪里把我看做一体!”
字字句句,问得清蕙竟不能答,她一抿唇,要站起来拍桌子,可权仲白动作比她更快,他猛地站起身来,高大的身形投出长长的阴影,一字一句,掷地有声。“人而无信,不知其可。我虽读书不多,这句话还是知道的。我就想问你,你是以为自己的手段有多高妙,可以将我摆布于股掌之间,永远都不露痕迹。还是以为我有多蠢笨,永远都不会觉察出一点不对,而是甘愿当你的一杆枪?”
“我——”蕙娘红唇才启,又被权仲白截断,这位满面寒霜的贵公子轻轻点了点头,自问自答。“啊,从第一回见面,你就看不上我,我也能看得出来,对于归嫁于我,你是很失望的。你觉得我没有本事,我没有心机,我学不会那四平八稳处处玲珑的大太太做派……我请你拒婚,你倒觉得是我没担当没能耐,我窝囊,你盼着嫁一个有手腕有城府,能将事情办得爽快利落、无可挑剔的英雄人物,是不是?”
“你对我们的婚事,处理得是不够好。”蕙娘已经被他挤到墙角,连最开始的一点纠葛都被揭穿,她只能跟着权仲白的节奏为自己辩解,“要是你从前就积极一点儿,至于对自己的亲事连一点言权都没有?我是没有拒婚的余地,可你本该有——”
“我是有,我一直都有。”权仲白截断了她的话头,他又笑了,“在广州一年多,你当我没有机会南下重洋?一旦出海,回国之日渺茫,五年七年都是常有的事,到那时候,你等得起吗?你等得起,你祖父等得起吗?等我回来,婚事自然作罢,几乎是十拿九稳。如此简单便捷的办法,你当我为什么不用?”
他的笑里带了一丝同情。“因为我可怜你,我觉得你没犯大恶,被我耽搁一辈子着实是有几分无辜。焦清蕙,你别闹错了,在我们二人之间,从来都只是我同情你、我怜悯你的份。你没有任何身份地位来俯视我,我要害你,连一点努力都不必付出,你就几乎已经万劫不复、一生尽毁。你别看不起我的迂腐伪善,不是我的这份迂腐,你早就零落成泥了。你哪还有一点底气来藐视我?”
这字字句句,几乎是刀一样地□蕙娘心尖,她想笑,但笑不出来,她甚至竟不知道自己如今面上会是如何一番表情,是否——是否——
“你小女孩年纪娇,我让你几分,也是人之常情。”权仲白的语气缓了几分,“争强好胜、摆弄心机,也都是宅门女子的通病。这些我可以忍,不过是细枝末节,我让一步也就是了。你从进门起就是冲着世子夫人的位置来的,这我也明白,可你空有大志,却无眼力。我态度表明得那样明显,你还读不懂我的意思?大嫂出招,我不出面,令你直接说破,你为什么不?无非是因为你心里有其他的想望,从入门至今,你每一步都冲着这想望去,走的也都挺好,可你难道真以为我就能这样由着你揉圆搓扁?”
他轻轻地又是一笑,这一笑,笑得很轻蔑,“你就不想想,我要真这样简单,家里人又凭什么以为我能承袭爵位?这个家里好些文章,你根本连封皮都没翻开,你就想要争了!连蛰伏一年半载的耐心都没有,你就以为自己已经入局。照我看,你也没有自以为的那样缜密嘛!”
这一回,蕙娘真是半句话都说不出来了,她张了张口,真是欲语无言,玉一样的容颜上难得地布满了茫然,寻常那含而不露的威风,真不知哪里去了,权仲白看在眼里,心底也有几分隐隐的快慰,可他半点都没有放松攻势。“就是现在,如不是靠我,你在这个家里有立身地吗?你想拿捏我?殊不知我要拿捏你,简直易如反掌。我什么都不用做,只需一件事不做,我就能憋死你的野心,你真以为,我常年在皇宫内苑打滚,连这点道理都不懂,这件事都不明白?你不要把别人的风度,看做软弱,还反过来想骑在我头上了!你本是个聪明人,或者你自以为是个聪明人,难道你要我把话说到尽,你才能明白?”
话的确也说得很尽了,权仲白也的确还是给焦清蕙留了一线余地。他还没想着扶植通房另宠他人,而是简单直接:你要逼着我争世子位?那我就不上你焦清蕙的床,没有儿子,拿什么去争?借种?连床都不上了,借回来了种又有什么用?权仲白一翻脸,她就只有等着被灌药的份,就连焦家也没什么好说的,偷汉生子,放在什么时候都是沉塘浸猪笼的大罪……
“从今以后,你须要自己谨记,你说过的话不是空的,你是我权某人的妻子,一言一行,自然就代表了二房的态度。”权仲白又寻到了焦清蕙的眼睛,他清晰而缓慢的说,“二房的态度,不是你的态度,也不是府里的态度,是我权仲白的态度。”
他轻轻拍了拍焦清蕙细嫩的脸颊,“你自己想明白一点,等你明白你能用来钳制我的筹码多少,我能用来整垮你的手段又有多丰富便捷、五花八门,你就会明白了,是不是?”
见清蕙如泥雕木塑,半天都没有回话,他也不继续逼问,自己多少也有点感慨,“男强女弱,究竟是不太公平!这番话我本不想讲,可奈何你是做男儿养大,似乎还不大明白一个女儿在当今世上能有多无助。可人贵有自知之明,多想想,总是好的!”
说着,便将杯中凉茶一饮而尽,站起身来,“这段日子,你好好想想,想明白了,再来寻我说话吧。”
于是他便出门去了,甚至还体贴地为蕙娘掩上了门扉,留她一人在荫凉屋中独坐——尽管院子里艳阳洒了一地,可甲一号的堂屋内,仗着上下冷水道,却还是那样清凉。
也不知过了多久,几个丫头小心翼翼地叩响了门扉,由石英起,一个个脸上都带着忧心,又都透着那样的焦急、那样的欲言又止:甲一号不比自雨堂,在建筑上几乎没有真正的隔断,天棚互通,主子们的说话,丫头们在外间,怎么也都能听见一句两句的……
“姑娘……”石英毕竟是二把手,绿松不在,她自然而然就成了领头的。“少爷有口无心,您别往心里去——”
她一边说,一边轻轻地推开门——却又立刻吓得一松手,任门板反弹了回来。几个小姐妹顿时都着急了,孔雀眼圈都是红的,她要去推门,却被石英一把摁住手,使劲摇了摇头。
“姑娘肩膀一抽一抽的……”她的声音比蚊子叫还小,“看着、看着像是……”
蕙娘从小到大,十几年工夫,除了父亲去世礼制需要的那几天之外,她几乎就没有掉过眼泪!老太爷和四爷的教导,素来都是很严格的,责罚力度并不轻。可这几个和她一起长大的丫头,就没有谁见过她抹眼圈掉金豆子,石英这句话,立刻就让几个小丫头跟着眼泪汪汪、手足无措,“这……这……”
石英忍着心慌摆了摆手,领着几个丫头都退到了院子里,她拉了拉孔雀的衣角,“你现在马上出园子,找桂皮带你上你娘家,就说是家里有些事……院子里的事,你可不许和他说!”
孔雀瞪着大眼睛,平时多伶俐的人,此时也只知道点头了,倒是石墨欲言又止,石英望她一眼,她便低声道。“绿松姐姐也让我爹给家里送信,说是姑娘对姑爷,平素里态度有些不端正,总是瞧不上姑爷。我爹把信送回去了——直接把话递给鹤祖爷呢,可你们看,这都现在了,府里还是丝毫音信没有……”
“那你就把话说得重点!”石英立刻交代孔雀,“就说姑娘都掉眼泪了,让你娘直接去找太太说话,这件事,肯定得请老太爷出面,才能开解姑娘,这是毋庸置疑的……”
孔雀抹了抹眼睛,轻轻一点头,拔脚就往门外走,石英又打几个人,“都散了吧,该干嘛干嘛,不当值的那几个,你们谁也别漏一句嘴——都是知道姑娘性子的,她正在气头上呢,谁敢触犯了她,我可不会帮着出头说一句话……”
这么连蒙带吓的,把众人都打走了,她自己站在院子中间,满是担忧地望了重帘深掩的窗门一眼,自己也回身出了甲一号,不知去向了。
她这一番安排,蕙娘竟是连丝毫都不知道,她不是没听到几个丫头的声气,但哪还有心思搭理呢?——她早就伏在桌上,光顾着笑了!
直笑了有大半天,这才勉强止住了笑意,焦清蕙直起身子,双手托腮,想得一想,头一偏,她又不禁甜甜地笑了起来。
“唉,”十三姑娘一边笑,一边叹,“这个权仲白!”
她唇边的酒窝不但很大,还相当深。
作者有话要说:你们怎么如此精准地就一直让我保持双更!我还想明天休息一下呢!
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