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第409章 怪八股

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  徐树兰家有藏书四万余卷,蔡元培如鱼得水。从20岁到23岁的四年里, 在此读书,可谓收获满满,学问也有大进。

  他为徐氏校刊了《绍兴先正遗书》中的四部书,《重订周易小义》、《群书拾补初编》、《群书拾补补遗》、《重论文斋笔录》以及《铸学斋丛书》等若干书著。这期间,他的读书已“渐从泛览百家进入学有归旨”的境界。

  如他自己所说:“治经便于故训及大意。治史偏于儒林文苑诸传。艺文志及其他关系文化风俗之记载。”

  值得注意的是,这期间他受到常州学派今文经学家的影响很大。有段时间,他“读庄方耕氏、刘申受氏、宋于庭氏诸家之书,乃致力于《公羊春秋》,而佐之以《太史公书》。油油然寝窥于其间”。

  经学是指中国古代研究儒家经典学说并阐明其含义的学问。

  今文经学一般是指经学中研究今文经籍的学派。今文经,是指西汉学者用当时通行的隶书传授的儒家经典。

  今文经学的常州学派,则是指清代乾隆、嘉庆年间出现的,以庄存与、庄述祖、庄绶甲、刘逢禄和宋翔凤为代表的,研究《春秋公羊传》的今文经学派。

  特别是庄存与、刘逢禄和宋翔凤,是常州学派一脉相传的中坚人物。并且,他们的研究已经有了时代元素,所谓“常以微言大意比附现实。初启后来经世致用的端绪”。

  庄存与(1719—1788),字方耕,号养恬,江南武进(属常州)人。幼诵六经,尤长于《书经》,乾隆十年(1745年)中乙丑科一甲第二名进士(榜眼),授编修,迁内阁学士。入值南书房及上书房。乾隆二十一年,督直隶学政。官至礼部左侍郎。

  性格耿直清廉,在浙江督考时,巡抚送他金子他并没有接受,后来巡抚给了他一个二品官员(侍郎是二品)的顶戴,他接受了。

  等到了路上,随从对他说“那帽子顶上的可是真珊瑚,可值一千两金子。”

  庄存与大怒,说:“你为什么不早说”。

  于是,奔驰千余里将帽子归还。

  他当讲官的一天,皇上亲自驾临文华殿,讲习(主要是经史)完毕,同朝为官的人正在等待皇上起身离开。

  “公(庄存与)忽然奏告皇上说讲的文章有错误”,说臣的意思是不能这么讲。于是,捧着书本近前讲解。同朝为官的人大惊,皇上为此停留了一会并对他的讲解点头认同。

  庄存与为今文经学常州学派首创者。

  刘逢禄(1776-1829),是清代经学家,字申受,号申甫,又号思误居士,江苏武进人。年十八,补博士弟子员。年三十二,举顺天乡试。嘉庆十九年成进士,改翰林院庶吉士,散馆,授礼部主事。道光四年,补仪制司主事。于礼部十余年未迁。卒于官。逢禄祖纶,官至大学士。

  庄存与是他的外祖父,对他影响极大。

  著有《尚书今古文集解》三○卷、《书序述闻》一卷、《左氏春秋考证》二卷、《公羊春秋何氏解诂笺》一卷、《春秋公羊经何氏释例》一○卷《后录》六卷、《谷梁废疾申何》二卷、《论语述何》二卷、《四书是训》一五卷、《箴膏肓评》一卷、《发墨守评》、《诗声衍》无卷数、《刘礼部集》一二卷,俱行于世。又有《易虞氏变动表》、《六爻发挥旁通表》、《卦象阴阳大义》、《虞氏易言补》各一卷、《庚申大礼记注长编》一二卷、《春闱杂录》一卷、《东陵勘地图说》一卷、《石渠礼论》一卷,等等。

  宋翔凤,字虞庭,一字于庭,江苏长洲(今苏州)人。生于乾隆四十四年(1779年),卒于咸丰十年(1860年),享年82岁。其母是庄存与之侄庄述祖之妹,他常“随母至常州,得闻庄氏今文经学”。庄述祖说他的两个外甥“刘甥可师,宋甥可友”, 刘谓刘逢禄,宋谓宋翔凤也。嘉庆五年(1800年)中举人,选为泰州学正,历官湖南新宁(今资兴)、耒阳等县知县。咸丰九年以名儒重宴鹿鸣,加衔为知府。宋翔凤为学,把阐扬微言大义的经典从《春秋公羊传》扩展到《论语》等多部经典,把义理阐发的重点从政治方面转移到伦理道德方面。

  宋翔凤也深谙考据学,著作还有《论语郑注》10卷、《大学古义说》2卷、《孟子赵注补正》6卷、《孟子刘熙注》1卷、《四书释地辨证》2卷、《卦气解》1卷、《尚书说》1卷、《尚书谱》1卷、《尔雅释服》1卷、《小尔雅训纂》6卷、《五经要义》1卷、《五经通义》1卷、《过庭录》16卷以及《论语发微》、《经问》、《朴学斋札记》等。其中《过庭录》一书,是其考据学的代表作,在晚清经学扎记诸书中成就较高。

  清代今文经学派。因创始人庄存与﹑刘逢禄都是常州人,故名。最初根据今文《公羊》经说,故亦称"公羊学派"。

  鸦片战争前后,龚自珍﹑魏源以《公羊》经义,发挥政见,抨击封建专制制度的腐朽。光绪年间,廖平分析经学,详论汉今古文学的歧异,以为古学系伪造,今学乃孔子自创新制。后来康有为利用今文"托古改制",作为戊戌变法的理论依据。

  此时蔡元培对今文经学兴趣浓厚。甚至发愿要编辑《公羊春秋大义》。这对于他后来积极投身于社会变革潮流,有着必然的关联。

  在徐家伴读和读书的同时,蔡元培与山阴龙山书院。会稽稽山书院均有一定的联系。他在书院中偶尔写写八股文。按说八股文引经据典必须取自“四书五经”,但蔡元培这是候写的八股文却大相径庭。“以古书中通假之字易常字,以古书中奇特之句易常调”。例如他喜欢王引之《经传释词》上的古字和俞樾的《古书疑义举例》上的古句与求文章的奇僻古奥。使得常人几乎难以读通。

  如他自己所说:“我有一时做八股文,很喜欢用《经传释词》的古字,《古书疑义举例》的古句。好像同人开玩笑一样。”

  开始他可能是在开玩笑,没想到山阴龙山书院和会稽稽山书院的两位院长钱篪仙和王止轩,对此却十分欣赏和推崇。有首创精神的蔡元培在此基础上又不断发扬光大,竟创造出他的独门绝技——被大家称做的“怪八股”。

  他后来就用这种怪异风格的文章,参加了后来的几次科考,被大家当作趣谈。

  再者,他在此期间还结交了许多知交好友,如精熟清代先人掌故的王左,为人豪爽而又善写桐城派古文的朱茀卿,习武能文魏彧等人。

  一般年龄相若的朋友薛炳,马用锡等,也时常来此读书和谈天说地。青年书生聚在一起,壮志雄心,相约编撰大部头书籍,诸如《二十四史索引》、《经籍纂诂补正》等等。但年轻的人们多半做事虎头蛇尾,最后都不了了之。

  无论如何,蔡元培这几年读书交友的生活,还是颇为惬意的。

  1988年,蔡元培第二次赶往杭州参加乡试。直到晚年,他回想起这一次的经历还心有余悸。

  “学而优则仕。”读书、考取功名,是传统社会里世世代代的父母对下一代的殷切期望。读书人一旦博得入仕的机会,更在身份名位上荣宠无比。在民间一般的百姓中间,知书达理的知识分子总是备受推崇。

  乡试,中国古代科举考试之一。唐宋时称“乡贡”、“解试”。由各地州、府主持考试本地人,一般在八月举行,故又称“秋闱”。

  明、清两代定为每三年一次,在各省省城(包括京城)举行,凡本省生员与监生、荫生、官生、贡生,经科考、岁科、录遗合格者,均可应试。

  逢子、午、卯、酉年为正科,遇庆典加科为恩科,考期亦在八月。

  各省主考官均由皇帝钦派。中试称为“举人”,第一名称“解元”第二名称为亚元,第三、四、五名称为经魁,第六名称为亚魁。中试之举人原则上即获得了选官的资格。凡中试者均可参加次年在京师举行的会试。

  所谓千军万马过独木桥,那一年,整个浙江省参加乡试的学子多达10600人。

  蔡元培在“自述”中写道:“每次留场二日,饮食须自备,学生自携带白米及冷肴、汤料等。每号有一勤务兵,时称号军,所携之米本可付号军代煮,但号军多不良。所以我等都自携紫炊具,叫做五更饥的,用火酒炊饭。 “ 每号之末间即厕所,坐近末间,每闻恶臭。又登厕时也常常呼吸困难,则携艾绳进场以避秽。 “集万余人于考场,偶有神经错乱,于试卷上乱写情诗或漫画杂事,甚至于自杀。闻者每附会事因,认为报应,并且说点名将毕时,有官役举一黒旗,大呼“有恩报恩,有冤报冤”云云,皆无稽之谈,但那时候常常听人道及。”

  这一次,还是没有考中。六叔是和他一同参加的。在蔡元培看来,六叔在学问上是远胜于他的,六叔考了这么多年都没中过,他年纪轻轻第二次考,不能榜上有名是再正常不过了。但蔡元培这一次和第一次还是不同的。第一次,他不过是试试水,这一次下的功夫是不一样的,他自我感觉还是不错的,所以还是有些失落的。

  第二年的春天,蔡元培与绍兴城内钱庄出纳王荣庭的次女结婚,婚后数月,便第三次赴杭州参加乡试。这是因光绪皇帝亲政而特别举办的一次恩科。

  刚刚经历了一次失败,或许是他对这次科考根本就没抱希望,反而是放开了,在考场上把自己擅长的“怪八股”发挥得淋漓尽致。

  乃至于乡试房官宦汝梅阅其试卷后认定,必是“老儒九困场屋者”所为。主考官李文田看了蔡元培的“怪八股”,拍案叫绝。

  李文田(1834-1895)字畲光,号芍农、若农,广东广州府顺德县均安上村人。自小有“神童”之称。十四岁时,由于在佛山经商的父亲去世,家贫辍学。幸赖当时任教的南海何铁桥老先生照顾,得以继续就读。

  十八岁应县考第一,二十六岁获咸丰九年(1859年)已未科甲第三名探花,授翰林院编修。放江苏、浙江、四川乡试主考,提督江西、顺天学政。入直南书房,官至礼部右侍郎兼工部右侍郎。

  工书善画。慈禧太后作画,“常命探花李文田、状元徐郙和陆润庠、进士陆宝忠为之题志”。

  在这次乡试,蔡元培有幸得遇这位博学的伯乐李文田李大人做主考官,考中了第二十三名举人。同科考取的还有张元济、汪康年、汪大燮、徐仲可,以及他伴读的徐维则等。

  考官对蔡元培试卷的评语是:“不落恒蹊,语无泛设,引证宏博,词意整饬。”

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