第196章 如期而至
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“就是这块墓碑吗？”李延庆站在一块低矮的石碑前，看了眼碑上模糊的字迹，望向身边的方志和。
方志和带着两个乌衣卫立在一旁，靠过来答道：“是的，属下有郎君赏赐的望远镜，在百多丈外都看得很真切，那蕊儿今日天微亮就出了城，坐马车直奔这块墓碑，这墓碑周边的杂草都是刚被铲去不久的，痕迹都还是新的。”
李延庆闻言再看向墓碑，周边的土地有明显被翻过的痕迹。
方志和又补充道：“其实那蕊儿还在坟前放了不少吃食，只不过她一走就被附近的乞丐拿走了。”
“嗯，我知道了。”在确认这就是蕊儿今早拜过的墓碑后，李延庆蹲下身，看向了墓碑上的字迹。
“汉故大理寺丞秦永字曼叔...乾祐三年十二月甲午朔。”李延庆低声念了出来：“大理寺丞是从八品的本官官阶，看样子这秦永正是蕊儿的父亲，死于乾祐三年。”
“中间的字迹有明显的割痕，大部分碑文模糊不清，应该是出于人为。”李延庆抚了抚石碑，视觉和触觉上的感受都告诉李延庆，这块墓碑曾被锐器刮过。
李延庆站起身，心中分析：“这仅存的首尾两行字透露的信息并不多，仅有人名、职位和死亡时间，那么中间这模糊的几行字很有可能是秦蕊自己有意损毁的。
恐怕这块墓碑上的碑文记载了不少秦家的往事，秦蕊不愿意被他人知晓，所以才会加以破坏，看痕迹已不算新，估计有很长一段时间了。”
在分析完秦蕊损毁墓碑的动机后，李延庆将注意力放到了墓碑记载的时间上：“乾祐三年十二月甲午朔，正是四年前的今天，所以秦蕊才会来替父亲扫墓。”
“等等，乾祐三年，不正是...”李延庆算了算时间，发现这秦永死亡的年份，正好是大哥参加的宴席上，某位客人声称见到秦蕊的那一年。
“也就是说，那位客人在秦家见到了秦蕊之后，她的父亲秦永正好就在那一年死了。”
“而且，乾祐三年正好是后汉朝的最后一年，郭威在那年的十一月起兵造反，第二年的正月初一正式登基，建立周朝，改用广顺年号。”
“那么，郭威在十一月造反，攻进开封时，又是哪一天？”李延庆皱眉想了想，在心中给出了答案：“我没记错的话，应该是在十一月的乙酉日？那天正好也是后汉隐帝被杀的时间。”
“那乙酉又是哪一天呢？”
此时记年份和日期都采用六十甲子制，六十为一个轮回，要计算确切的日期很是不便。
不过从墓碑上李延庆可以得知，十二月初一为甲午，因为日期后带有“朔”，以此来表示每月的第一天。
从甲午往回倒推九位，便是乙酉，所以郭威攻入开封的时间，是乾祐三年的十一月二十二日。
“所以，秦蕊的父亲秦永，是在郭威攻入开封城后的第九天死去的。”李延庆在心中推算出了答案。
“不过这个日子，就有点意思了，当年郭威带兵入城之后，因为国库空虚，没钱打赏士兵，只能纵容麾下士兵抢掠开封三天，以此来补偿士兵们，这秦永的死，是否与这次抢掠有关系呢？”
李延庆在心中想着：“当时郭威手下应该有十余万军队，十万人抢劫仅有三十来万人口的开封，肯定是狼多肉少，据说当时有不少高官都遭了殃，甚至都有宰相乃至节度使级别的官员被乱兵们杀死.......”
“说起来，我目前住的李府，在当时应该是滑州节度使白再筠的府邸。”李延庆思绪被勾动，回想起了往事：
“父亲曾经提起过，当时乱兵冲入了白再筠的府中，白再筠仗着节度使的身份以及府上的百余名护卫，想要将乱兵拒之门外，可没两下就死在了乱刀之下，尸首被乱兵们踏成烂泥，妻儿家小都被乱兵们掠走.......”
当时李重进正好就在这群乱兵之中，他虽然还持有理智，却也不敢阻拦疯狂的乱兵们，只能看着他们为所欲为。
“乱兵之下，即使是白再筠这样的节度使，也难以保全家小啊。”
想到此，李延庆不由心生感慨：“在乱世之中，任何人都是刍狗，包括皇帝，当时汉隐帝不也是死于乱军之中吗.......”
收起发散的思绪，李延庆继续分析：“按照当时的情况来看，秦永这位从八品的小官肯定无法幸免于难，很可能是被乱兵们砍伤，几日后死于伤病；也有可能是家财妻女被掠夺一空后，愤懑而死；又或许两者皆有可能......”
“至于秦蕊，应该就是在那时被乱兵们掠走，然后被卖到妓院，如此就能解释，为何秦蕊会在广顺元年时沦为妓女。”
李延庆将逻辑梳理了一遍，得出了自认为可靠的答案。
这遭遇，确实有些太惨了，李延庆不由地有些同情秦蕊。
不过李延庆也清楚，乱世之中的普通人大多如此，只能任由时代的洪流无情吞噬。
李延庆闭上眼替死去的秦永默哀了半分钟，睁开眼，眼中利芒闪过：但是我决不能任由自己的命运随波逐流！
“我们走。”李延庆转过身，面沉如水，朝着坟地的南边走去。
入城之后，李延庆打马，径直去往城东北的国子监，今日有考试，是他在国子监的第一场考试，他身为律学馆的学录，不能缺席。
李延庆推开学斋的木门，第一眼，就看到了那名正坐在木案后的严肃老者，国子监祭酒尹拙。
“既然到了就赶快进来，别的学斋已经开始考试了。”尹拙抬起眼皮，瞥了一眼李延庆，声音虽苍老，但中气十足。
“是。”李延庆恭敬地行了一礼，脱鞋入斋，找到了自己的木案坐下。
尹拙扫视了三名学生一眼：“今日的考题仅有一道，是“策”，望诸位能直抒胸臆。”
接着，尹拙起身，将早已准备好的三张纸片分发给了三名考生。
待尹拙回到位置上坐正，李延庆不慌不忙地拿起这张巴掌大小的纸片。