第三十八章 官军
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严格来说，曹耀和盘踞在老庙庄的贼人，在路数完全不同。
前一种想做土贼，后一种则是流贼。
两种贼都不事生产，他们获取生存资源的唯一手段都是劫掠，看上去很容易合流为一伙人，可实际上却完全不同。
世界残忍之处正在于此，他们作乱的原因都无非是此时大明帝国尤为激烈的阶级矛盾。
他们的共同敌人明明是占有大量土地钱粮挤压生存空间的大明宗亲；明明是高居紫禁城不断增税的大明皇帝；明明是地方为非作歹的贪官污吏以及霸占田地的土豪劣绅。
但他们接触不到那些敌人。
尽管那些人和他们呼吸着同一份空气，甚至有些人就在他们脚下的土地上生活着，却毫无交集，好似身处平行世界。
大户有土围子地主在城里，刚从荒地冲出来的义军哪里有像样的攻坚能力？
要活下去只能劫掠郊野乡民，要么就黑吃黑。
就好像他们的世界只是一方棋盘，明明那只捻棋的手近在咫尺，却永远只能与对立棋子捉单厮杀血流成河。
他们之间未必是敌人，却只能把刀挥向对方。
因为他们都是弱者，弱者只能吞噬弱者成为强者，才有与强者过招的资格。
刘老爷也是这样的弱者，明明顶着举人功名天下大可去，却只能把自己困在黑龙山作困兽斗。
看上去选择挺多，实则无计可施。
老庙庄的遭遇殷鉴不远，兴平里人心浮动，村庄妇孺笼罩在恐怖气氛里，人们不知道贼何时会来，只知道很难敌得过。
那天以后，刘承祖在黑龙王庙山设下七个岗哨，均由历战老兵带庄户职守，最远的哨位在山头上能俯视蟠龙川。
生存威胁下，兴平里的一切朝着军事防御发展，除了几户人打定主意逃跑，全家老小消在某个夜晚。
留在这的近百户百姓，每日向刘家峁土围运送木石不曾停歇。
就连去蟠龙川取水的庄户也三人一伙带着弓箭才能下山。
四月十七，刘承宗站在山上给自己挖睡觉用的地洞，这处哨位被他隐蔽得很好，挖出的土堆在旁边老树下，白天夜里他在这站着都很难被人发现。
受限于技术水平达不到，这个时代的兵种分工还不能像后世那样明确，土工作业这一必备技能，在边军中是步骑皆有的技艺。
如今天气稍暖，刘承宗打算在山上挖个单人壕，这样白天可以在这站岗夜里在壕里睡觉也能听见旁边山道的动静。
兴平里岗哨施行的是三人制，单七处哨位加上往来通传消息送饭送水就用去近三十人手，刘承宗身边是佃户石万钟与腿伤还没好的郭扎势。
眼下正好俩人干活，郭扎势坐个马扎在山上望风。
刘承宗刚想放下铁锨稍歇片刻，就听见郭扎势压低声音惊叫道：“东家，南边有兵来了！”
一句话，让他陡然间把心提起，连忙扒开堆放的枯草趴在小土坡上向南望去。
河沿官道上烟尘弥漫，先有五名塘骑扛战旗策马而出，过了片刻一望无尽的卫所旗军在军官率领下排着队走，有拿兵器的也有不拿兵器的，望着北边风尘仆仆。
立在旁边的石万钟以手遮眉还没望出所以，就被刘承宗拽倒按在土坡上：“趴下！”
“少东家，延安府的官军？好多人。”
石万钟和郭扎势，一个叫他少东家一个叫他东家，俩人都是大字不识，军事条例同样不懂几条，这会也就能看出官军人不少。
但在刘承宗眼里，这支自南向北进军的官军情况一览无余。
“别出声，离的太远，等他们走近让我看看，嗯……数不对。”
塘骑是塘报骑兵，职能是侦查通信，是军队的耳朵和眼睛，编制在北方是五骑一塘，各持一面旗，在山地众多的南方一塘步骑结合人数更多。
刘承宗在贺人龙麾下曾短暂担任过塘骑长，因此对北方塘骑的职能与能力如数家珍，按他了解，这些塘骑该散开而非扛着五方旗聚在一处。
塘骑的规模很大程度上与部队规模是成比例的，过去边军出塞烧荒，每路各有二十四塘骑兵，大军过境塘骑撒开到二十里外探明沿途，各塘递进万无一失。
但眼下官道上只有一塘骑兵，看上去绝非艺高胆大的正经塘骑，他们畏畏缩缩缺乏训练，无法按照兵部操典要求完成使命。
哪怕用刘承宗的眼睛去看，他们每次行进的距离不可能达到一里。
后面的正兵看着更不像那么回事，给刘承宗带来巨大疑惑。
这些排着队列身着罩衣战袄的人不像军人。
这种感觉非常模糊，只是看见他们的第一反应。
仔细看去他们穿了不少有泡钉的暗甲，手上拿着不少兵器，火铳三眼铳弓箭具备，也确实排着队列长方阵，还扛着战旗。
士兵耸起肩膀佝偻着背，像背着装满石头的无形背篓；脚步虚浮身骨孱弱，仿佛不堪重负下一步就会伏倒在地。
还有骑在马背上刚刚被他点着人头数过的军官，百户的铠甲更好，那是丝毫看不出偷工减料的明甲，张扬马鞭在官道上大声喝骂，不时把本该抽向大牲口的鞭子挥在身边走过的旗军身上。
就像是个监工。
卫所基层军官的职务可以靠头盔上的盔枪背后的靠旗认出，刘承宗一番清点，这支队伍有千户副千户三人百户副百户二十六人总旗官三十七个小旗官七十个。
依照中级军官数目，这支部队兵力应该在一千到三千三百六十人。
依照下级军官的数目，这支部队兵力应该至少七百七十六人。
但刘承宗不管怎么看，也没看出这支部队有七百人的样子。
至多，二百五。
他看见官军向北进军，脸上无半分欣喜，反而愁苦之色愈浓，起身边脱甲胄边对石万钟道：“去给我哥传话，千户带队，二百多旗军兵发向北。”
“让我大招呼族人，把马牛驴骡，铠甲值钱物件还有村里好看的婆姨都藏起来，准备粮食吧。”