第八十二章 以身换药
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一日李坏在东市见有艺人表演戏法,只见吞刀、吐火、飞丸、叠案倒立、鱼龙曼延等,尤其一名彩戏师的戏法精彩。一日彩戏师表演骷髅幻戏,彩戏师戴幞头、穿长袍,席地而坐,左腿曲折着地,左手按左大腿,右腿弓起,右肘支右膝,坐姿十分舒适自便。右手提控一小骷髅傀儡,上下牙列开张不停,四肢舞动,栩栩如生。
那骷髅唱到:“没半点皮和肉,有一担苦和愁。傀儡儿还将丝线抽,寻一个小样子把冤家逗。识破个羞那不羞?呆兀自五里已单堠。”
忽然彩戏师打了一个喷嚏,竟是脸皮脱落,长袍坠地,原来彩戏师也是一个大骷髅,透明纱衣可见白骨森森,关节以线穿连,众人惊愕之际,只见真正彩戏师在高台而坐。
李坏尾随彩戏师而往。彩戏师问:“臭小子何故尾随我?”李坏道:“拜师学艺!”彩戏师道:“臭小子,我当初为了学习彩戏法几乎倾家荡产,如今一句话我便教你啊?”李坏跪地道:“求师傅指点!”彩戏师道:“我那戏法,需要训练柔术和锁骨术,你可吃得苦。”李坏道:“师傅有命,赴汤蹈火。”
彩戏师收之为学徒,训练锁骨,蜷缩木箱阴影之中,气闷酷热,也不敢稍动,终有所成,彩戏师时而带他表演,分一些铜钱给他。
彩戏师有时一连几天不见人,李坏便带领着略微大些大孩子,在西市街头表演最基础的耍些杂耍,勉强寻些赏钱。不料就有泼皮前来砸场,这些泼皮札左膊曰“生不怕京兆尹”,右膊曰“死不畏阎罗王”,将几个孩子皆被打得呼天抢地那泼皮道:“这里是泾阳帮的地盘,岂容你们白白挣钱。”“想要在这里混饭吃,还得问问我们言爷?”李坏只得将当日的铜板交给泾阳帮恶霸,当日众孩子皆无什么收入,众人饿了一天。
寒冬来临,众人都无棉衣,年幼的白清儿病倒了。一名江湖游医可怜他们孤儿,为白清儿诊病,开了药方,道:“这闺女,再耽误几日就没命了。可惜老身也是身无分文,勉强度日,无能为力。”
秋细君忆起昔日捐资救助孤儿院的商贾,便一家一家前去跪求,但众商无一人施舍。眼见白清儿病重一日胜一日,众人毫无办法。众孤儿跪在药店掌柜前苦苦哀求,药店掌柜是个四十岁左右的男子,他板着脸道:“并非我无情,而是开了这个例,不知多少穷苦人要挤破我的门槛。”众孤儿无奈。
春节即将来临,大雪纷飞,白清儿忽然感染风寒,竟是病重起来。一群孤儿无钱抓药。秋细君数次来到药铺跪求赊账,皆不可得。
十日后,白清儿已经病的一会儿糊涂一会儿清醒。她小脸惨白道:“我是不是要死了。我都看见死去的爹娘了。诸位姐姐、哥哥不要担心我,我死了就不怕了,就可以和爹娘团聚了。只是你们在世间受苦,清儿担心你们,放心不下!”
卢小蝶奔出房间,跪在就在雪地里大哭起来。
秋细君怕她乱跑拉住她道:“你如此哀伤,岂不是让大家更加难过。”
卢小蝶道:“秋姐姐,你把小蝶卖了吧!小蝶曾到牙市去看,像小蝶这样的还值五百钱。”
苏小浑道:“不能卖小蝶,要卖就卖我。小浑的力气大,能卖一千钱。”
高翔也道:“卖我吧!卖我吧!”
秋细君年纪最大,已经是众人的主心骨。她看到几个孩子都跪在自己周围,心中悲痛却不敢哭出来。因为她是秋姐姐,是这些孤儿们的大姐。
秋细君笑道:“你们都别哭了。姐姐记得翁伯伯去世交代我,如果走投无路,可去安邑坊寻找他的一位故人。我这便去寻他救济,救人一命胜造七级浮屠,他必是肯的。你们几个都别哭了。”
秋细君劝众人回屋,便去房间打扮。秋细君穿了最好的衣服,戴了老嬷嬷留下的发簪,对诸人道:“你们乖乖在家照顾他们,看护好清儿,姐姐去去就回。”
小蝶道:“姐姐为何换了女子装束,我陪姐姐去!”
秋细君道:“翁伯伯那位故人最讨厌人多吵闹。你们几个捣蛋鬼在家里好好呆着。”
天已经是黄昏,大街上春节的氛围十分浓厚,春联桃符、大红灯笼、爆竹声声、红幡飘飘。行人不时肃拜恭贺,口中直呼:“福延新日,庆寿无疆”“福庆初新,寿禄延长”之类贺词。
药店掌柜乃是鳏夫,一人在药铺喝闷酒。忽然风雪之中,有人前来敲门。药铺老板瞄了一眼来人身形,就知道是数日来一直跪求赊账求药的秋不弃。
药铺老板骂道:“又是你,是不是又要借钱为要病死那个丫头治病啊?大过年的,晦气!老子死里讨生活岂是白送于人!”
秋细君取掉斗篷,道:“我可是带来药资的。”
“哼!翁同方去世数月,你哪来药钱?”
秋细君抚了一下鬓发道:“你看我的身子可抵得药钱?”
药铺掌柜楞了一下,只见秋细君十七八岁年纪,正是女孩芳华正茂,隆起的胸脯显示着她的青春健康,再加上她刻意打扮了下,衣服虽然半新不旧却也十分合体,脸上薄薄的胭脂令她更加迷人。
药店掌柜中年丧妻,不由呼吸急促,咽了口吐沫道:“干瘦如柴,又怎知抵得过药资。”
秋细君挺了挺胸脯,道:“没有试过,你又怎么知道不如意呢?”
药铺老板一把拽住秋细君,撕开她的胸衣。
秋细君道:“稍等,我要喝些屠苏酒。”
药铺掌柜此刻无所不从,连忙给她倒上春节专门饮用的屠苏酒。
秋细君浑身哆哆嗦嗦,握住酒杯满满饮了一大杯,似乎胆子大了些。她长吸一口气道:“好了,你可取走你的药钱了。”
春节的长安,大雪飞舞却难掩春节的喜气。大街上演春的闹社火队伍舞龙弄狮,寻常人家齐涌街头。富贵人家则搭戏台,自有戏班子开锣唱戏。皇城之内,长安驻守臣工则向秦王朝贺新春之喜。长安大街小巷一派喜庆气氛;
晨光照在雪地之上映得窗户纸发亮,秋细君走出大门只见对面墙角石头一般蹲着一人,正是李坏。看到秋细君,李坏立刻站了起来,一言不发,将秋细君背起来就走。李坏脚踩积雪吱吱作响,秋细君无力伏在他背上,双手搂住了他的脖子。秋细君轻声道:“不许他人知道,去买点酒肉给孩子们过年。”李坏心中告诉自己:李坏,你不能流泪。弱者没有资格流眼泪。