第九十九章 耗子与骆驼
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想要把烂醉如泥的张胖子给弄回客栈去，这可实在不是一件容易的事情。
首先就是张胖子的体重太大，实在是没有谁能独立把他背负着送回去的。
何况酒醉的人全身是瘫软的，负在背上他会一直向下溜，重心不稳，尤为费力，一个不小心反而容易给摔着。
于是叶枫他们四人，便一人抓住了张胖子的一只手脚，把他如同一个大麻袋一样的提溜了起来，四人合力将张胖子抬回了客栈。
饶是如此，叶枫和黑鬼还有唐大都会武功，倒也不觉得十分吃力，可苦了全无武功的文弱书生解祯亮。
这一路把他累得够呛，一回到客栈把张胖子往地上一丢，就坐在地上起不来了，汗出如浆，气喘如牛，全然没有了贵公子的派头。
只有黑鬼和唐大合着力，把张胖子抬回了二楼客房里。
安置好了张胖子，其他人都回房了，叶枫回头却看见马行的贾掌柜此刻还站在客栈大厅里，陪着笑脸望着他，分明是还有话要讲。
他走了过去，对贾掌柜笑问道：“这么晚了，贾掌柜还不回去歇着，是有什么事吗？”
贾掌柜脸上保持着那种职业性的笑容，恭谨的说道：“启禀叶公子，明日一早出发所需的马匹车辆，还有一应补给都已经准备好了。”
叶枫淡淡一笑道：“有劳贾掌柜了。”
贾掌柜笑道：“奉鄙东主之命，为叶公子办事，何敢言劳？”
接着他很快的禀报道：“在沙漠戈壁里马车容易陷入沙中，反而难行。所以叶公子你们先前乘坐的宽敞的大马车都不能再使用了，在下为诸位都准备了马匹，这些马都是特别训练过的，沙漠之中也能疾步如飞。”
“因为傅老爷子行动不便，在下为傅老爷子和程姑娘准备了一辆轻便的马车代步，不过舒适度可就大大不如先前的了。此外还准备了四匹骆驼，用来驮运货物。在沙漠之中骆驼不但能耐饥渴，还可辨明方向，被称为沙漠之舟，是每支队伍中必不可少的。”
这所有的安排贾掌柜嘴唇翻动，说得飞快，益发的显得他的精明能干。
可是这时候他忽然顿了顿，放慢了语速说道：“按鄙东主吩咐，为叶公子一行找的两名帮手，现在也已经到了，此刻正在用饭。”
帮手？叶枫愣了一下，自己此行并没有提出过需要帮手啊。
可是按照天意楼姬无双公子这一路上事无巨细，都安排得妥妥当当的行事风格来看，他说找来的帮手，一定不会是寻常人物。
叶枫这时候才注意到，在贾掌柜身后的一张饭桌上，有两个人正在专心致志的埋头进食。
这两个人穿着非常普通，坐在那里毫不起眼，所以叶枫一直都没有去注意他们。
两人中比较矮小的一个，长得有点獐头鼠目的，手里捧着一碗普通的面条，然而他的表情却好像面对着天下间最美味的食物一般，几乎是一根一根的往嘴里慢慢的嘬，细嚼慢咽，吃得非常的慢。
而比较高个的一位，却正好相反，端起面条就连汤带水的唏哩呼噜往嘴里一通猛吃，感觉好像是很久没有吃过饭了，而且以后也会很久没有饭吃。
他不但吃得快，而且食量也不小，在他面前重叠的摞着七八个空碗，就这食量，恐怕连张胖子也要自愧不如。
叶枫还注意到，这个高个的人好像身有残疾，是个驼背，他的背上高高凸起了一块。
贾掌柜连忙为叶枫
引见到：“这两位就是鄙东主为叶公子请来的两个帮手，小个子的这个叫做耗子，精通土工挖掘之术，如果说关中老孙家是中原最有名的土夫子，那么关外就要数这位是第一了。”
“高个子的这位叫做骆驼，从小就在沙漠长大，人如其名，背上还长着一个驼峰。别看他饭量大，他吃饱了一顿可以好几天不吃饭，睡足了之后也可以几日几夜不合眼。而且对于戈壁沙漠他无比熟悉，就像是自己的家一样，传说他闭着眼睛也能在沙漠里打个来回。”
叶枫听完会后心中一动，一个精通挖掘勘探的人，还有一个熟悉沙漠戈壁的引路人，这些都是他眼下最需要的，看来姬公子果然考虑得十分周到。
叶枫对着两人深深施礼，旁边贾掌柜介绍道：“二位，这就是需要你们帮忙的叶枫叶公子了。”
这两人起身向叶枫还了礼，并不多言，便又坐下继续吃面。
那个矮个子的耗子忽然问了一句：“不知道叶公子找我们哥俩前来，是想要去沙漠中挖什么宝贝啊？”
而那个骆驼却哼了一声，一面接着吃面一面嘟囔着：“管他挖什么宝贝作甚？我们只为报恩而来，他想要挖什么宝贝，有了我们两兄弟，那还不都是信手拈来。”
耗子点了点头，似乎同意他的说法。
叶枫淡淡的笑了笑，也不打算隐瞒他们，说道：“虽然你们说的宝贝不一定有，不过我们这次想要去找寻的是千年前就神秘消失了的，楼兰古城！”
他这话一说完，耗子和骆驼两个人忽然面色大变，吃面的动作也僵住了，两人对看了一眼，似乎对于楼兰古城四个字颇为惧怕。
耗子忽然抬头问贾掌柜：“公子知道这位叶公子要去的地方是楼兰古城吗？”
贾掌柜面色不变，应道：“知道。”
耗子和骆驼又对望了一眼，不再吭声，低下头继续吃面，不过两人的脸色都很是难看。
叶枫心中奇怪，开口问道：“二位自从听到楼兰古城之名，便似乎有些不愿前往，却是为何？”
耗子埋着头吃面，连头也没抬的说道：“传说楼兰古城当年毁于妖术，那里至今还妖气弥漫，鬼影出没，不要说寻找，之前就是迷路走进那里附近的人，也没有一个能活着回来的。叶公子你可考虑好了确实要去？”
妖术？
叶枫眨了眨眼，他想起了之前傅双灵曾经说过的，楼兰飞城传说就是一种妖术。
可是越是神秘他越是感到一种一定要去一探究竟的冲动，更加重要的是，他一定要搞清楚自己背上的那个龙纹图案的秘密。
耗子见他没有答话，情知他已决意要去，叹了口气说道：“既是如此，我兄弟二人便舍命陪君子，也走上这一遭，就当是把这条性命还给了姬公子。”
叶枫有些没明白他的话，一旁的贾掌柜附到耳边，轻声介绍道：“这二人世代居住于此地，祖上都曾经受过鄙东主的活命之恩，因而有这般说辞。”
叶枫点点头，心中暗想这天意楼不但富甲天下，生意做得遍及大小角落，看起来，这收买人心的人情买卖，也是做得很不错。
真不知，这天下间，有多少的奇人异士，都会听命于天意楼。
或许，这位姬无双公子，确实值得一交，说不定将来会成为很有力的强助。
不过，每次想起初见姬无双时，他给自己的那种如同罩在一团云雾中的朦朦胧胧的感觉，叶枫就觉得心里有些不
舒服。
当下，他对耗子和骆驼深施了一礼，表示对于他们相助的感谢，说道：“明日一早我们即刻出发，沙州卫指挥使也派了他的长子喃哥，会率领军士护送，一直到我们离开沙州地界为止。”
听见叶枫提到沙州卫军士护送，耗子和骆驼不禁相视一笑，笑容之中颇有些轻蔑之感。
叶枫不解，开口相询。
耗子冷笑了一声，说道：“叶公子不要听见沙州卫三个字，就觉得是朝廷军卫，关西七卫之一，好大的名气！”
“其实，朝廷设立的这七个卫所，皆为离开北元统治下流落到关西一带的落魄蒙古部落，其首领皆为原蒙古贵族。大明朝廷给了他们军卫编制，设立卫所，不过是给了个名分，画地为牢，为免他们继续流窜，便于管理而已。”
“虽然朝廷给了他们军卫的编制，不过只是给了个虚名，并无半点军饷给养。而这些部落除了自给自足之外，还要对朝廷年年朝贡，以表忠心。这些原本是游牧出身的部落，又不懂耕种，加之关西一带受风沙侵蚀，草原日益缩小，一遇见年景不好，他们就常常吃不饱饭。”
“一吃不饱饭，就要想办法。七卫之中以沙州卫掌握了一些基本耕种技术，所居之地又是河西走廊的交通要道，最为富庶。于是其他几卫便时常派人潜入沙州境内，冒充盗匪劫掠商队货物，抢夺牛羊马匹。”
“沙州卫多次征剿，奈何匪患猖獗，多如牛毛，不能禁绝。上书朝廷，朝廷也对此事睁一眼闭一眼，不了了之。所以沙州境内过往商旅，全都是提心吊胆，自求多福。”
“在这里，沙州卫中很多人与其他几卫同为蒙古部落，难免沾亲带故，于是兵匪一家，互相勾结。你要是指望靠着那几十个没用的沙州卫士卒，就想要保得这一行人途中周全，恐怕就是痴人说梦了。”
叶枫对于关西一带的情况毫不知情，听见耗子这么一说，原来这里的局势如此复杂，心中也不禁担忧起来。
看见叶枫面露忧色，骆驼笑了笑说道：“叶公子也不必太过担心，我兄弟二人世受姬公子大恩，自当粉身相报。我们对这一带极为熟悉，只要早日打发走了那些沙州卫，有我给你们引路，保管遇不见那些盗匪。”
叶枫听了赶忙连声道谢。
一旁的贾掌柜笑了笑，对骆驼问道：“明日一早就要出发，这回你可睡足了？”
骆驼爽朗的一笑：“放心吧，自从接到姬公子的消息之后，我已经连着饱饱的睡了三天，精神头十足，就算四五天不合眼也没问题！”
叶枫听了心中不禁惊叹，真乃异士也！
天色已晚，贾掌柜告辞离开了，要赶着回去准备明早上路的相关事宜。
那两个异士耗子和骆驼依然在客栈大堂里埋头吃饭，也不知道要吃到几时。
其余众人都早已回到了二楼的客房安歇了，叶枫独自走上了客栈的二楼。
站在二楼的走廊上，他抬头看着所有的客房都熄了灯，耳边隐隐传来了张胖子那如同滚雷一般的鼾声，想必这一路的奔波大家都已经很疲倦了。
回到自己的房间，躺在床上，叶枫却觉得没有睡意，对于今后的旅程，他心里有几分担心，又有着几分期待。
真的能够如愿找到消失千年的楼兰古城吗？能够顺利的解开背后的龙纹图案之谜吗？
他脑子里乱糟糟的，也不知过了多久，才朦朦胧胧的睡了过去。