第33章 冬去春来
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明华公主出面，御林军不敢造次，皇帝虽气却也无可奈何，和亲一事最终不了了之。
而三皇子甚是不甘，干脆放出流言，说归家女拒不和亲，弃国家百姓于不顾，归家教出这样的女儿，也是沽名钓誉之辈，根本配不上他们所享的高官厚禄。而明华是李绩业妹妹，三皇子也不放过，她护了归家女眷，便被打成同伙，成了享受着万民供养，却丝毫不知回报的自私之人。
妄议皇家本是大罪，但皇帝恼怒明华忤逆自己，也是故作不知。这便更加放纵了三皇子等人，一月过去，人们谈论起明华公主还稍有收敛，可归家已是人人喊打，变的如同过街老鼠一般。
这日归家厨娘出去采买，菜商竟说归家不明忠义，却是不愿贩卖，厨娘无奈，只得空手而归，可怜偌大的国公府竟然无粮可食，堂堂定国公的家眷竟是在繁华京师饿了肚子。
老太君听闻后瞬间老了许多，她哀叹一声说道：“寻常菜农又如何敢如此轻贱国公府，此番作为定是有权贵插手。可怜我归家世代忠心，无数男子舍生取义，没想到却落得如此下场。”
明华公主为了庇护归家，这些日子都住在这里。她听到了老太君的话，不由愤愤说道：“定是三皇子乱来，老太君无忧，我这便回宫禀明父王，让他替你们做主！”
可老太君却拉住了明华公主的手，这年轻的女娃不懂，她难道还不懂吗？三皇子势力再大也只是皇子，暗中针对国公府也就罢了，如今他都光明正大的欺辱到国公府门上了，皇帝能不知道吗？
但皇帝却没有阻止，而没有阻止，便是支持。
老太君知道，归家之前抗旨不遵，到底是落了帝王威严，犯了忌讳。
她拉着明华公主的手说道：“公主好意，老身心领。但如今归家皆是妇孺，早已没了争胜之心，公主何必为了我们这些孤儿寡母触怒圣颜？有人不待见我们归家，那我们离开就是，耕田纺织，刺绣女工，寻常女子做的，我们归家女子自然也做的，有手有脚，我还不信我们能活活饿死。”
明华公主却是红了眼圈，悲声说道：“父王过去不是这样的。”
老太君自然知道皇帝过去是什么样，只可惜人心易变，皇帝如今年迈，他也再不是当年那个他了。
明华劝不住老太君，归家众人默默收拾家当准备离开。不料苗夫人跳了出来，声称不走。她抱着半岁的归山说道：“老太君，非是媳妇贪慕荣华富贵，只是你们孤苦无一，我却还有儿子要养。我这个当娘的没有别的念想，只希望我的儿子能过的富足安康。你们想走我不敢阻拦，但走之前需得禀明陛下，将爵位传于归山。他是您的亲孙儿，您总不会眼睁睁看着他受那贫寒之苦吧？”
几位丧夫丧子的归家女眷听苗夫人说的恶毒，气的是双眼通红，正要上前理论，却被老太君拦下了。
她看着苗夫人说道：“老二家的，我就知道你是个不省心的，大概你盼着这天已经很久了吧？罢罢罢，你想要这爵位，那便给你。只是这爵位乃是我归家男儿一刀一刀拼杀得来的，就怕你守不下来！”
苗夫人得偿所望，心情大悦，美滋滋说道：“这就不劳您老人家费心了，我儿归山聪明伶俐，长大后定是一位盖世英雄！”
老太君冷哼一声不再言语，当场写下文书，言明归家爵位由归山继承，然后差人送往皇城，请皇帝定夺。
皇帝如今年迈，精力早已大不如前，三皇子趁机揽了许多政务，见到文书也不上禀，当天便给了回复。
老太君看着文书尾端的皇帝大印，以为皇帝当真是一点旧情也不念，哀叹一声，当晚便收拾行李，带着一众女眷离开。
苗夫人守得云开见日出，报复之心大起，竟是不准老太君带走多余的财物，只给了她们三辆驴车，当真是恶毒到了骨子里。
但归家女眷却颇有骨气，非但没有露出一丝怯懦，反而看都不看苗夫人一眼，脊梁依旧挺的笔直，毫不停留的上了车，头也不回的走了。
苗夫人大恨，暗中骂道：“一群破落户，神气个什么劲啊！等冬日来了，我倒要看看你们坚持多久！”
京城是三皇子地盘，归家女眷竟是找不到落脚之地，最后还是明华公主帮忙寻找，在离京两百多里的乡间购得一处小院，归家女眷才得以安身。
明华歉意说道：“此处简陋，让老太君和诸位婶婶、姐姐受苦了。”
“我们一群落难之人，有瓦遮头便是大幸，哪里算是苦楚。”老太君拉着明华的手说道：“好孩子，你对归家的恩情，我们都记在心里。只是我们如今成了别人的眼中钉，肉中刺，你无母亲庇佑，兄长又不在身边，你还是不要再与我们往来了，免得受到牵累。”
明华连说不怕，可老太君仍是让人将她推出门外，声称她若再来，自己便绝食而亡，这才让明华无奈退去。她一开始还能差人送些钱粮过来，可后来被三皇子知晓，也不知说了些什么，竟是让皇帝下了禁令，将她困于公主府，连钱粮也是送不出去了。
归家女眷只当明华是明白了其中利害，非但没有怪罪，反而替明华高兴。为了生计，归家女子便以纺织为业，卖些绣品换取钱粮，虽过的辛苦，但也饿不了肚子，算是平安。
苗夫人知道后颇为不岔，又是命人向绣庄放话，刻意压价。归家的绣品只有常人三人之一的价格，可又不得不卖，为了弥补空缺，归家女眷们只得连夜开工，却依旧只能换到微博钱财，生活越发窘迫。
等到了冬日，归家女眷总共二十三口，竟然只能守着一个碳炉过活，夜间每每被冻醒过来，苦不堪言。
一晚，归然突然跳下床来，哆里哆嗦的穿上衣服，拿起锄头就向外面走去。
老太君问道：“然儿，你干什么？”
归然答道：“我冻的厉害，睡也睡不着，干脆去开垦些土地，活动活动，一来能暖暖身子，二来也可在开春之后种些瓜果，为咱家再添些吃食。”
归夫人大惊：“你何时会开垦土地了？”
“看农夫耕作，偷偷学的。”归然一边笨拙的挥舞锄头，一边说道：“咱们有手有脚，我就不相信还能活活饿死！”
归夫人眼噙泪水，国公家的小姐竟然要亲自下地耕种，她满是心疼，但同样也无比自豪。
归家的二小姐趴在窗沿上问道：“大姐，耕田难吗？”
“不难。”归然回答道：“你要来试试吗？”
“要试，如今祖父爹爹都不在了，那便让咱们把这个家撑起来！”说着，归家二女也从床上跳下，跑到田里归然一起挥舞锄头。
“大姐，二姐，你们别光顾自己啊，我们也要帮忙！”
又是几名女孩跑了出去，原本光鲜亮丽的绫罗绸缎已经换成了粗布麻衫，原本踩着名贵地毯的秀足如今却踩在冷梆梆的泥里，一切一切都变了，但那挺直的脊梁却始终不变。
“有这些孩子们在，归家倒不了。”老太君闭目说道：“睡吧，孩子们辛苦，明日早些起来，为她们煮些热汤，把我那支簪子当了，换些鸡蛋。”
其余女子热泪盈盈，齐声称是。
“大姐，等到春天的时候，这里就能长出吃的吗？”归家最小的女儿不过五岁，她一边捡着地中石子，一边向归然问道。
“能的，只要我们勤勉，这里就能长出无数好吃的东西！”
归小妹面露憧憬，留着口水问道：“那春天什么时候来呀？”
这话问的天真，满身泥点的女孩们都笑了起来，归然摸了摸小妹的脑袋，望向远方说道：“快了，春天很快就会来了！”
与此同时，一骑快马驶入京城，传令边跑边喊：“边关大捷！边关大捷！归烬将军临危受命，以二万胜六万，亲斩蛮王阿铎，大败蛮兵！我军胜了！大齐胜了！”
此迅一出，如石破天惊，震动了整个京师！