第3章 噩耗雷击
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听着怒虎的叫嚣，萧尔只是叹了口气，心中有些怜悯起对方来。
“若是你们态度好一些，我还可以向你们传授计算乘法的秘诀。或许你以为我们只是来自苏拉的普通猎户，但你错了。”
萧尔指了指卡莱尔胸前的玛雅文纹身，“如果你们识字的话，或许还能识相一些。”
怒虎的额边已经渗出不少汗珠，“那……那又如何！”
卡莱尔公子歪嘴一笑，“还是我来告诉你们吧，文盲。我是苏拉城圣领主乌奇托克之子，卡莱尔；而他，是来自玛雅潘科科姆家族的萧尔。”
“科……科姆？”
尽管萧尔知道自己只是家族的弃子，但科科姆家族在整个玛雅地区的威名依然能给他带来一些好处。
卡莱尔继续说道：“试问，出身玛雅贵族之家的我们，又怎么可能只有我们自己只身前来打猎？不过是因为不想有人打扰，让侍从们在一旁守候罢了。”
卡莱尔一个响指，不少人便出现在山林的树木后方。
萧尔看到对方四人已经有些颤抖起来。
“啊，对了，”卡莱尔翘起双手，“纳科城的话事人（tlatoani），咱家姑且还是认识的。”
所谓话事人，在纳瓦语中意为城邦的统治者。
怒虎脸色愈发难看。“不过是纨绔子弟……我们走！”
眼看着四位纳瓦人逐渐消失在山林之间，萧尔觉得有些可惜。若不是双方处于对立关系，他或许能与那位叫藤鹰的家伙成为朋友。
卡莱尔指挥着下人将一直躺在地上的小鹿带走，随后蹲下身来，观察萧尔在泥土上刻画的符号。
“萧尔，这些符号你是从哪学的？”
“其实都不过是数字罢了，用来作为密码正合适。”萧尔微笑回答道。
玛雅文字中实际上有成熟的数字表达方式：
5为一横杠，10为两横杠，15为三横杠，而1到4则分别是一个到四个圆点，加上横杠之上。
更令人惊叹的，是玛雅文还有表达0的单词和符号。
超过20的，则用二十进制的方式搭起来表达。
如5125这个数字：
在百位上写12，表示12乘400，即4800；
在十位上写16，表示16乘20，即320；
在个位上写5；
这一整个数字便是4800加320加5的结果。
只是这种书写方式写得不够快，也不方便萧尔用九九乘法口诀，因此萧尔还是用阿拉伯数字来作为乘法草稿，再转换到玛雅的二十进制的数字当中用口语表达出来。
萧尔也答应了卡莱尔会将这些“简写符号”教授给他了。
既是冲突已经结束，猎物到手，卡莱尔和萧尔便决定回到苏拉城中。
回程没有走回头路，卡莱尔带着萧尔和随从们往南边下山，按照卡莱尔的说法，从这条路往南走，还能看到胡库图马湖（Noh Ha' Jucutuma），那儿也同样有些水鸟栖息，可以顺手增加这次狩猎的收获。
离开山丘之后，他们就将见到联通着苏拉城护城河的小河，花些钱给船家，便能逆着并不急促的河水溯游而上，回到城中。
在离开山林、见到湖泊以前，萧尔仿佛能看到被翻开的泥土里有些闪闪发亮。
该不会这里有银子？萧尔心说。要知道中美洲正是因盛产金银而遭到西班牙人的大肆入侵。
由于卡莱尔急于猎鸟，萧尔便没有停留勘察。到了下午，两人很快投入到在湖畔猎鸟的环节，最终大有收获，终于趁着夕阳西下时，乘上小舟，回归苏拉。
“嘿，萧尔，”依然在劲头上的卡莱尔回过头说，“你觉不觉得咱俩就像‘英雄兄弟’那样？咱们既擅长狩猎，又能用智慧对付棘手的敌人！”
听着这话，萧尔心头一暖。
在玛雅神话故事中有一对地位显赫的双胞胎，叫做“英雄双胞胎”，分别为元矢（Hunahpu）和虎阳（Xbalanque），出于为父报仇的目的，两人擅闯专以折磨死者为乐的冥府（Xibalba），用高超的智慧和法力击败了死神，最终这对双胞胎分别飞升成为了太阳和月亮。
而来到苏拉城已有八年时间的萧尔一直受着卡莱尔的照顾，两人亲如兄弟，萧尔心中确实早已将对方视为自己的兄长。
“那我得叫你一声哥哥了，卡莱尔公子。”萧尔戏谑道。
卡莱尔喜笑颜开，一把搂住了萧尔的肩膀。
“那真是太好了，萧尔弟弟。咱们可要做一辈子好兄弟，等未来，我当上了圣领主，就将大片土地分封给你。
“要是纳瓦人敢再来挑衅，我就委任你为战争首领，指挥我家帐下无数英勇武士，杀得纳瓦人、托鲁潘人、伦卡人再无还手之力，捉回无数奴隶！
“到时候，我就在苏拉城中建立两座高高的雕像，后人可能还会将我们视为太阳和月亮的化身呢！”
两人说说笑笑，很快回到苏拉城中。
苏拉城有着高大的城墙——这是作为边缘玛雅城邦防御蛮夷所必备的。萧尔一行人下了船，通过城门，卫兵们皆恭敬地问候他们。
圣领主的宅府位于城西的内城区，要抵达那儿他们还得先经过繁华的外城：
不少新的金字塔神庙和宅邸还在修建，无数作为建筑工的奴隶依然在辛勤工作，有的在脚手架上爬上爬下，有的则用泥刀或手掌抹着灰泥，有的在试图搭起拱券，有的则已经用染料刷起外墙。
待到建成之时，这些新建筑必将形制严整、缤纷多彩。
傍晚的市场区也依然喧闹。大大的陶罐中煮着汤，飘出香气；有的商户店中积满了各类可爱的玩偶，既有人形的，也有猴子、鳄鱼、双头鸟等各种神话生物的模样；卖着锅碗瓢盆的日用品店老板数起了袋中的可可——在中美洲，可可豆是相当于通货一般的存在。
再往里走，萧尔还可以看见一座黑战神（Ek Chuah）的雕像——身为战争之神的黑战神同样是商旅的守护神。雕像周围有些商人在交换着金银、玉石、琥珀和羽制的冠冕、扇子和衣裳，这些商品在中美洲都是重要的奢侈品，只有贵族能够享用。
其中有不少奢侈品是从外地进口而来，有的甚至是来自于南美洲北部地区（用当地人的自称则应叫做奇布察地区），比如晶莹剔透的祖母绿宝石。
在穿越以前，萧尔未曾想象过，在被欧洲人殖民以前的美洲文明就已经有如此发达的商业贸易网络，他曾以为阿兹特克、玛雅、印加等文明各自孤立，极少来往，来到这儿之后，才发现并不是这么一回事。
尽管经过热闹非凡的市集时萧尔深感亲切，萧尔却还是感觉自己仿佛置身于外星球：
有些路过的贵族顶着奇形怪状的脑袋，有的甚至相当扁长；不少人的牙齿闪闪发光，那是镶嵌了金银和玉石的缘故；无论男女，外露的肌肤都必然刻着纹身；个别贵族双眼挤成一团，这是因为玛雅人认为斗鸡眼是美观的……
萧尔常常庆幸自己只是家族的弃子，因而自己的身体没有遭到这样那样的摧残，至今十八岁的他已经体格健壮，无缺无烂。
看着繁华的苏拉城，萧尔又有些想念起自己那无尽奢靡的北方家乡，玛雅潘城。
不知是不是心想事成，回到圣领主的宅府时，一位灰头土脸的老乡匆匆从燃着蜡烛的亮堂厅室中迎了出来。
对方年纪可能比萧尔还小，见到萧尔，颇为激动。
“你是萧尔公子对吗？你就是萧尔吧？”
“是我。”萧尔答道。
“我叫纳奇，来自玛雅潘！是科科姆家的奴仆……我有重要的消息要告诉你！”
萧尔也有些惊讶，家族竟然派出仆人千里迢迢地来到这儿找到自己，这一定是发生大事了。
不出所料，名为纳奇（Nachi）的仆从说道：
“你妈没了。”