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第 88 章

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第 88 章

小厮领命, 抱着画筒快步往外去了,绘萤焦急不已, 可眼下一时半刻脱不得身, 这楚国公粘缠得很,但凡不谈公务的时候,很有兴致与她巩固感情。

屋里热腾腾地生着炭盆, 红泥小火炉上架着一个铜吊, 整日温着他的“玉醑”。这酒原是城东戚里①流传出来的,据说是文献公主郭驸马所酿。凉酒饮用没什么意思, 就得到了冬日, 放在文火上慢慢地煨着, 时间越长香气越盛。

“你才从外面回来, 可要喝杯酒驱驱寒?!”楚国公和声说, “这样冷的天, 要什么只管让下人出去采买,何必自己亲自跑一趟。”

绘萤笑了笑,“过两日不是郎主的生辰吗, 我想着上张宅园子订一桌席面, 让他们送到府里来。在外庆生豪奢, 亲友相聚, 一桌不够使的, 还是在家,咱们关起门来自己吃喝, 才有家常的温情。”

她眼波脉脉, 声线轻柔, 他起先还轻佻地笑着,忽然那神情就淡了, 轻轻叹息着,把她拥进了怀里。

“你不喜欢豪奢么?”他喃喃问,“八方宾朋都向你说吉祥话,个个望着你满脸的艳羡……你不爱这种人上人的气派么?”

绘萤心里记挂着外面的事,却又被他纠缠着不能离开,只得耐着性子敷衍,在他背上轻抚着,说:“我和郎主在一起,不用他们奉承,原就已经是人上人了。郎主,你才回上京不久,禁中一定也在瞧着你,若是营造个节俭的名声,对郎主有百利而无一害。昨日陈国公不是刚被官家训斥么,斥责他结交党羽,禁中若是有心针对,就算寻常的人情往来也有一番说辞。我想着,这样时局下,郎主更要避忌才是,千万不可呼朋引伴,招来官家的猜忌。”

她的话识大体,有见识,这原是一位当家主母应该具备的美德。可惜,他府上那位主母好像并不在乎那些,邓氏更愿意研究怎样的打扮能凸显自己的身份,起多大的筵,才能引得众人交口称赞。

若是两个人的身份能换一换,那就好了。他抬起粗糙的食指,小心翼翼轻触一下她的脸庞,“跟着我,让你受委屈了。先前我听见她的声音,她又在骂你了?”

绘萤唔了声,“寻常小事,郎主不必挂心。至于委屈……我不委屈,我有吃有喝,有郎主疼爱,委屈什么?”

他却像下了决心似的,温声诱哄着,“你不必说,我都知道。你暂且忍耐,等大局定下来之后,我必定给你一个交代。”

楚国公是个很奇怪的人,对兄弟手足并不讲什么道义,但对心爱的女人,却是深情款款百般呵护。这样的人,喜欢其实也未必长久,到了最后终究还是自己最要紧。现在的你侬我侬,是因为没有损害到他切身的利益,待到纸包不住火的那天,恐怕喊打喊杀的也是他。

绘萤听着他的情话,勉强笑了笑,“郎主不必给我什么交代,只要让我守在你身边,就是绘萤最大的体面了。”

他听得很欣慰,一再眷恋地打量她,“现在回想起那日汴河上的相遇,大约是老天爷垂怜我,才把你送到我身边吧!”

绘萤抬起头来,在他唇上啄了一下,“难道不是老天瞧我孤苦无依,才安排了这场相遇么?我爹娘都不在了,那些求娶我的人不是为财就是为色,只有郎主,这样日月比齐的出身,贪我什么呢。”

他温情地笑着,“其实我也贪,贪你的真心,贪你永远在我身边。”

绘萤顿时一阵恶寒,只是不好做在脸上。浓情蜜意也有阵子了,该办正事了,于是轻轻推了他一下,“郎主不是说要让我喝酒驱寒的么,我才从外面回来,还没换衣裳,你且等我一会儿,我换了衣裳再来。”

他觉得再走进冷风里大可不必,便道:“让她们把衣裳取来就是了。”

那俏生生的脸红起来,鼓着腮帮子说:“难道让我在郎主书房里换衣裳?那可成什么体统!”

他最喜欢她娇憨的样子,但女孩子有女孩子的自尊,像更衣这样私密的事,就算委身了他,也不能在他面前无所顾忌。

她终于辞了出来,从温暖的书房一头扎进了严寒里。书房离她的院子有段路,她边走边吩咐贴身的女使:“赶紧把消息传给魏国公知晓,楚国公仿照他的笔迹写了‘敕’字,欲图联合耿煜栽赃他,请他千万小心。”

女使道是,送她进了内院,方装作若无其事地到二门上传话。

只是耽搁了太久,这样须臾万变的时节下,不知一切是否还来得及。

那厢谏议大夫已经直入禁中面见官家,彼时向序在内的几位侍制近臣正为官家讲解诗书文史,谏议大夫进门便将消息呈禀了官家,“魏国公居心叵测,纠结江湖术士在府中开坛做法,如此行止,对江山社稷大大不利。”

官家大觉意外,“在府中开坛做法?他要干什么?”

谏议大夫道:“临近年关,借着祈福的名头行巫蛊之术,恐怕也大有可能。官家还记得上次的白云观符纸一事么?当日开坛的高功莫名下落不明,到如今人也没找到。那日审刑院纠察,竟从魏国公身上搜出一张求子符来,这事官家难道不觉有异么?官家,如今朝野上下人心浮动,见风使舵者不在少数,长此以往金瓯难免受损,还请官家痛下决心整治,还这江山社稷一片太平。”

众人面面相觑,这样直达痛肋的弹劾,显然比昨日的参奏严重得多。

官家也有些两难,毕竟这件事若开始查证,就是宣告太子选拔正式提上日程,各方势力也该粉墨登场了。自己到了这年纪,身体也每况愈下,实在不知能不能经受这样的起落。

他看了谏议大夫一眼,“这件事,谏院可曾复议过?”

谏议大夫道:“兹事体大,半个时辰前刚有线报送达,臣不敢耽搁,立时便携消息来向官家回禀。”

“那依你的意思,如何处置方为妥当?”

谏院素来有知无不言、言无非罪的特权,因此不需顾忌任何人的看法,谏议大夫拱起手道:“历朝历代对于巫蛊三令五申,严令禁止,汉朝著名的巫蛊之祸,牵连人数众多,为汉武帝深恶痛绝。如今魏国公广邀术士,在府内开坛,不拘他祈求的是风调雨顺,还是有大逆不道之心,都当严惩以儆效尤。依臣之见,速速派遣缇骑赶赴魏国公府,捉拿相关人等严刑拷问,如此不良之风才可矫正,朝中事有违失,方可纠偏。”

“官家……”一旁的向序听到这里,向上深深作了一揖,“官家明鉴,魏国公向来办事谨慎,这等奸恶线报究竟从何而来,反倒是谏院应当三思的。核查不难,但核查之后若是谣传,届时又当怎样处置?魏国公府上还尊养着皇贵太妃,惊动了懿驾,难道不会受天下人指摘吗?谏院虽有弹劾之权,但也不必为了谏诤而谏诤,还须仔细衡量事态,再请官家定夺。”

结果他的这番言论,很快便引来谏议大夫的激烈反驳,“向侍制这话就有失偏颇了,国公出于宗室,身份尊贵是不假,但若有不臣之心,难道也要睁一只眼闭一只眼?府上奉养皇贵太妃,却不是捧得了尚方宝剑,盘查之时大可绕开太妃所居的内院……”说着一哼,“退一步讲,倘或太妃知情,恐怕也当与魏国公同罪,哪有置身事外的道理!”

“那么请问孙谏议,在未有确凿证据的情况下,如何做到不伤筋动骨盘查国公府?魏国公十六岁入军中,这些年驻守息州多次平叛,难道就因子虚乌有的一句线报,就要派人去搜查府邸么?”

谏议大夫转过身,扬起下巴道:“侍制此言差矣,这朝廷上下,哪一位不是股肱之臣?仗着往日功绩,还在功劳簿上躺一辈子不成!要证据,就得严查,严查之后不就有证据了么。”说着拿眼梢一瞥向序,寒声道,“我倒想起来了,魏国公与向侍制府上还沾着亲,难怪出了这样大的事,向侍制还一心为魏国公说话。”

他们唇枪舌剑,弄得官家头痛不已。

譬如这种事,向来是宁可信其有的,官家虽想当个有别于一般帝王的明君,但果真遇见了这种触动底线的事,也还是选择了彻查。

因对谏议大夫道:“将传递线报的人押解起来,听候落。若是核查之后确有其事,对这线人论功行赏;但若是核查之后并无此事,那便押赴瓦市斩示众,给魏国公一个交代。”

所以这轮最后还是谏议大夫获胜了,他领命却行退出台阁,临行扫了向序一眼。

向序心下着急,又不能向外传递消息,只好打起精神继续给官家进讲。好不容易熬到结束,匆匆从书阁出来,连车都顾不上坐,翻身上马直奔了魏国公府。

那厢的府邸里早就乱作一团,燃烧的火把包围了整座府邸,一圈人墙钉子般伫立在门前,越是阻挡,看热闹的百姓就聚集得越多。

向序想进去,哪里那么容易,只听里面隐隐约约有惊叫声传来,乍听竟有些像云畔的嗓子。他的心高高地提起来,试图往前挤,向那守门的缇骑出示了名牌,“我是敷文阁侍制向序,有至亲在府里,请容我进去……”

然而缇骑才不管你是什么来历,抬手挡住了道:“侍制见谅,里面正盘查,闲杂人等一概回避。”

他想再试一试,结果那人噌地将腰刀抽出了三寸,刀身在火把下闪出凛冽的寒光来,他知道,自己是无论如何救不得他们了。

魏国公夫妇在院子里站着,四周缇骑环绕,也未能让他们生怯。

李臣简一直将云畔的手握在手心里,云畔没有见过这样如狼似虎的兵勇,起先不知所措,但看见他平静的眼波,狂跳的心便渐次平稳下来。

有些事该来还是会来的,在这些缇骑闯入府门的时候,她就听见他低低对她说:“缇骑都指挥马行方,是耿煜的妹婿。”

云畔立刻就明白过来,所谓的冤家路窄,无外乎如此。这样也好,知道对方的来历,大抵对这件事有了准备,不会去奢望那个领头的人对他们网开一面,也不必展露出半点怯懦来。

云畔回握住他的手,看着那些人在面前呼啸来去,翻箱倒柜。多奇怪,他们进门就阐明了这次的来意,据说是肃清巫蛊、捉拿术士,但现在这样的行径,却好像有些矫枉过正了。

好在,他们将茂园隔了出来,并未进去叨扰太夫人。因王妃和惠存身上都有诰封,且是梁忠献王遗属,因此这次翻查前院,并没有累及她们。

然而被关在里面的人哪里能放心,云畔听见月洞门上咚咚的敲击声,还有太夫人的高呼:“你们这群没王法的,无凭无据闯进府里来……我要击登闻鼓,我要向官家陈情鸣冤……”

无奈门早就被封住了,王妃和惠存的喊声也被隔绝在另一头,就算叫破喉咙,也无法到前院来。

李臣简蹙了蹙眉,低头望着云畔道:“对不住,因为我,弄得家业动荡,连累你们跟着我一起经受磨难。”

天寒地冻下站在院子里,他的指尖冰凉。云畔只有尽心暖着他,一面道:“不要说对不住,你没有对不住任何人。他们不是要拿术士吗,我们府里干干净净,哪里来的术士!只要他们找不着人,就不能把你怎么样。”

他听了她的话,轻轻一笑,“捉拿术士,只是借口罢了。”

果不其然,片刻之后便有缇骑捧着一卷宣纸过来,到了马行方跟前向上敬献,“禀指挥,在书房现了这个。”

马行方展开看,边看边瞥了李臣简一眼,笑道:“魏公爷果真有雄心壮志,这就迫不及待练起字来了?”

至于是什么字,自然要向他展示展示,李臣简看了并不显得意外,反倒是云畔大惊失色,厉声道:“这是你们从别处弄来的赃证!我日日收拾公爷书房,从来没有见过这些字!”

马行方微微眯起了眼,语调显得有些傲慢,“公爵夫人不必强辩,我等奉命稽查,这些物证是从公爷书房搜出来的,便是铁证如山。公爵夫人既说以往没有见过这些字,那么焉知不是魏公爷今日写的?再说夫人与公爷夫妻一场,总不会认不出他的字迹吧!”边说边展开了那卷宣纸,一手高高提起来,漠然道,“夫人何不好好辨认辨认,认明了,对夫人自己也是个交代。”

云畔定睛看,那点画结构确实是李臣简的手法,有一瞬自己也有些迷惑了,甚至想不明白他为什么要写这些大逆不道的禁字。可是转念再一想,他这样审慎的人,怎么会有意落下这样的把柄让人拿住,思来想去似乎除了有人栽赃嫁祸之外,再没有他想了。

既然有人嫁祸,那就说明在劫难逃,马行方的引导并不能让她动摇,她说:“没有人的字迹万年不变,也没有人的运笔不可临摹,马指挥给我看,我仍是那句话,我夫君品行端正,对官家从未不敬,对江山社稷也从无异心。这区区的几张纸、几个字,又能表明什么?至多表明有人趁势诬指,想置我家公爷于死地罢了。”

马行方的本意是先唬住这位公爵夫人,要是她理屈词穷,甚至只要说错一句话,他就可以抓住小辫子大书特书一番。结果这是个果敢的女人,年纪虽小,却有大将之风,即便证据就在眼前,她不服就是不服,说到天上去也是有人构陷了她的丈夫,她绝不会代夫认过。

好得很,马行方冷笑着点头,“既然如此,也只有请官家定夺了。末将自会将物证面呈官家,但魏公爷怕是暂且睡不得高床软枕了,还请随末将走一趟。”

李臣简仍是不激不随的样子,接过绿檀送来的斗篷披上,低头对云畔道:“我先前与夫人说过的话,还记得么?守好门户,请姨丈保你周全。我这一去,前途未卜,你若等得及我,是忌浮上辈子修来的福气。你若等不及我……”

云畔没有待他说出那些丧气话来,断然道:“我若等不及你,就和你一起去。”言罢转头唤了声马指挥,“我家公爷身子不好,可否容我近身照顾?”

马行方嗤地一笑,“公爵夫人,魏公爷有犯上作乱的嫌疑,入禁中可不是与太后官家闲话家常去的。这样大的事,内眷不便同往,还请夫人见谅。”

缇骑都是些冷血的人,早前交集就不多,到了这个时候更是拉下脸来不认人。他们将李臣简押解出去,因他脚下缠绵,甚至还推了他一把。

云畔见状心都要碎了,亦步亦趋送到门前,大声地说:“官家未定公爷的罪,他还是皇亲国戚,请指挥及众位效用善待我家公爷。”

马行方自然也不想节外生枝,毕竟这一家子的诰命,要是真和他对垒起来,自己未必能占便宜。便向押解的缇骑使了个眼色,“送魏公爷登车。”

云畔看着他坐进那辆简陋的马车里,欲上前,可惜被那些缇骑隔开了。她急得心头抽痛,惶惶喊着:“公爷……”

车前的火把照亮他的眉眼,他望着她,慢慢摇头,“记着我的话……回去吧。”

然而怎么能回去,人被带走了,她的主心骨也被抽走了。那几个缇骑阻拦了她的去路,她只好眼睁睁看着身着甲胄的队伍簇拥着马车离开。

最后的缇骑策马跟了上去,转眼公府门前空空,只有旁观的人群在交头接耳。

云畔腿里没了力气,所幸有檎丹和姚嬷嬷搀着她,方没有栽倒下来。

这个时候,好像也顾不得公爵夫人的体面了,她脚下蹒跚着,失魂落魄跟出去好远,但哪里追得上。直到向序上来劝解,她才从昏昏噩噩中清醒过来,那双眼睛里顿时涌出泪来,颤声说:“大哥哥,他们把忌浮抓走了。”

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