第157章 半兽人信使
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兔子和狐狸都不止一个窝，何况积累了大笔财富的冒险者之家？
红狮巴托姆活着的时候把金沙镇当作冒险者之家的一条退路。
科尔也是按照巴托姆之前的布局，遇到危险就到金沙镇避难。而金沙镇也没有背弃曾经的诺言，他们确实为落难的科尔提供非常好的庇护。
当然，维尔托克并不了解其中的内情。
科尔无法理解的是，麦克斯作为曾经的当事人，为什么要担心金沙镇？
“你们知道吧？落叶城的军队到处在抓冒险者之家的人，我们根本不敢露面，就没办法在约定的地点等你们……但我们已经拜托卡萝尔，如果你们到了金沙镇，就带你们过来。”
科尔医师一脸责备地看着麦迪，问道：“你好好的为什么怀疑他们？”
麦迪翻了个白眼，当初如果不是有克莉丝汀提醒，他们已经一头撞进了金沙镇，把自己的命运交到别人的手上。
这倒不是说，金沙镇的卡萝尔就一定起了吞并冒险者之家的坏心思，而是他们直接去找卡萝尔，意味着暴露身份，暴露身份又必定会失去一部分主动权。
简单来说，卡萝尔可以无私地帮助他们，也可以悄悄地出卖他们，怎么做、什么时候做全凭她自己的想法。
其中的风险他们承受不起，所以才要隐秘行动。
“人的想法会变，你知道落叶城的军队在抓我们的人，那你又知道卡萝尔究竟在想什么？”麦迪反问道。
科尔医师还想说点什么，却被维克多抢先打断：“我们时间有限，不要做这些无谓的争辩。”
“首先，金沙镇靠近战场，这里并不安全。卡萝尔冒险收留你们，这当然是真的。可如果她允许你随时离开金沙镇，我们才相信她是真朋友。”
“其次，我们要想办法去回音镇营救被关押的同伴，你们可以暂时留在金沙镇，做好撤离的准备，还不能提前让金沙镇的人知道。”
“最后一点，如果找到机会的话，我会干掉克拉克那个贱种！就算为了不连累金沙镇，你也不能告诉卡萝尔关于我们的任何事情。”
说着，维克多做了一个噤声的动作，制止逐渐焦虑的科尔开口劝说，并从挎包里取出一份文件和一小瓶生命畸变药水轻轻地放在桌上。
“我们现在拥有一座种植园，在非常偏僻的地方，名义上归鹰巢城管辖。我可以保证这不是红狮巴托姆提前安排的种植园，除了我以外没有人知道它的具体位置，所以那座种植园很安全，可以作为我们的退路。”
科尔和他的三个女仆全都直勾勾地盯着那一小瓶生命畸变药水，对种植园的产权文件视而不见。
“维尔托克……我就知道，这种奇特的药水肯定是你弄来的。只有你了解我的弱点……呵呵，你们敢相信吗？药水是活的！它代表一种伟大的变革，秘药学的变革！”科尔紧紧抓住装满药水的小瓶子，神情愈发激动。
这时候，克莉丝汀淡淡说了一句：“保持安静。”
科尔立刻愣住，到现在为止，他和私宠女奴们仍受到天然魅惑的影响。凭他们的意志力，恐怕要等几个小时之后才能恢复正常。在此之前，克莉丝汀可以对他们下达一些不那么过分的简单命令。
克莉丝汀命令他们保持安静，既没有威胁他们的人身安全，也不损害他们的利益，只当成必要的提醒，会下意识地循这条命令。
“是，我刚刚太激动了。”科尔用充满感激地眼神看向克莉丝汀，还朝她点头致谢，明显有讨好的意思。
他转头再对维克多问道：“你还有没有这种药水？如果有多的话，我觉得我可以调配一种全新的秘药，也许能让约翰他们重新长出健全的肢体。”
“约翰他们怎么了？”麦迪关心的问道。
科尔沉沉地说道：“那天，我们和你们分头逃跑。第二天早上，有半兽人和蛮族追上我们的队伍。我们在雪地里和追兵交手。约翰独自杀了三个半兽人斗士，他自己也被蛮族斗士围攻，失去了左腿和右胳膊。约翰倒下之后，我们更挡不住敌人的进攻，二十多个年轻教官死的死，残的残，眼看大家就要完蛋了，一头阴影潜伏者冲过来，追杀半兽人和蛮斗士。”
“我们趁乱赶紧逃离现场，然后我给伤员简单治疗，再带着仅剩18个人赶往金沙镇。”
“那时候，店伙计皮鲁他们已经提前抵达金沙镇，他们倒是没有损伤，还帮我收拢十来个蛮女奴。但我们这批人，路上死了9个，还有7个人变成残废。”
约翰是个混血儿，在博朗镇训练营担任首席教官，他没有觉醒专长，却掌握了镜之心。赫默族女战士都为了和他结为生命祭的伴侣而大打出手。可见约翰教官的潜力、天赋受到赫默族女战士的青睐。
约翰没有觉醒专长，那是他拒绝使用科尔医师的秘药，想以混血儿的身份走出一条与职业者不同的道路。
事实上，这不是约翰一个人的想法。在高级职业路径被名门豪族垄断的情况下，冒险者之家的低级、中级职业者们愤懑之余，也会幻想有另外的晋升路径。被冒险者之家抚养长大的约翰受到这种情怀的影响，不愿意止步于四级职业，他立志闯一条新路出来。
巴托姆、科尔等人对于约翰的实践抱有期待，也给予各种支持。而约翰真正的希望来自维克多提供的源血秘法。
因为这层关系，约翰一直和维克多保持着良好的私交。
在那么多混血儿当中，维克多也最看重约翰，认为他值得投资。
约翰现在成了缺胳膊少腿的残废，但那都不算问题。炼金蛇触可以修复残缺的肢体，只是如此份量的恩惠没有必要和其他人分享。维克多打算找个机会，亲自帮约翰等人治疗残疾，不需要提前告诉科尔医师。
“我再强调一遍，金沙镇并不安全！你要是为了卡萝尔着想，千万别把和我们见面的事情告诉她……这两天，我们继续保持联系。”
维克多带头往外走，他和克莉丝汀靠近门的时候，身影突兀消失，就像来的时候一样神秘莫测。
麦迪落在最后，进入托德林的隐身域场之前，转头对目瞪口呆的科尔说道：“嘿，老伙计，你看到我们的能力了，那就要相信维克多刚说的那就几件事情全都没有开玩笑……坦白讲，我们有奇遇，等合适的时候，我再讲给你听。”
维克多凭借炼金魔裔的隐身异能，来去无影，和科尔医师秘密会面，先让他安下心来，不用再疑神疑鬼，并且还没有惊动金沙镇的人。
在随后的联络中，可以明确金沙镇这边的混血儿幸存者总共三十多人，其中训练营教官13人，全是二十多岁的年轻职业者；然后是在冒险者之家旅馆工作的25个店伙计，包括维克多熟识的皮鲁。他们都还没成年，由于天赋不错，很小就被人挑出来，按照冒险者之家的第三代核心成员培养。剩下的就是科尔和他的私宠女奴，以及十来个蛮女奴。
这么多人，还有好几个残废，维克多一时半会也想不出帮他们撤离的方法。目前，也只能让他们继续留在金沙镇，先看局势如何发展，再考虑怎么帮他们逃出险地。
不过，从功利的角度出发，这些人才是冒险者之家最大的财富，他们的价值远高于那些在回音镇受苦的几十名混血儿觉醒者。
因此，绝大多数人都极力劝说维克多先安排好这边的幸存者。最终，维克多和众人经过商量，决定让麦迪留在金沙镇。老斥候有丰富的野外逃生经验，随机应变的能力也很突出，可以策划科尔等人撤离金沙镇的方案。
维克多让斯蒂芬妮和透明的托德林也留下来，协助麦迪。
炼金魔裔托德林的作用不言而喻。至于斯蒂芬妮，她去回音镇也没什么用，待在金沙镇还更安全一些，而且这个小姑娘很机灵，给她的老师打打下手也不错。
接着，克莉丝汀以冒险团副团长的身份出面，找卡萝尔夫人交涉，告诉她雷霆风暴冒险团即将前往回音镇接任务赚钱，请她帮忙写一封介绍信。
吸血女妖的天然魅惑多少还是有些作用的，卡萝尔夫人对克莉丝汀颇有好感，在收了20金塔的费用之后，就欣然同意，提笔给冒险者工会驻前线的负责人写了一封介绍信。
有了金沙镇镇长夫人出具的介绍信，雷霆风暴冒险团就可以公开进入回音镇，不用再出示那些伪造的证明文件。
两天后，维克多一行人离开金沙镇。麦迪、斯蒂芬妮和托德林留下，只不过他们换了一个租金更便宜的小房子住。
冒险团执行危险的战争任务之前，总要留一、两个人负责联络与善后，防止团员的抚恤金被外人贪墨。
这是惯例，并不会引起别人的怀疑。
冒险者汉森“正好”要去回音镇办事，要求和维克多他们一同赶路，防止独行途中遇险，这也是冒险者的惯例。
金沙镇的位置确实偏僻。假设以戈多雷要塞为中心，回音镇相当于她的左卫，铁盔镇则是她的右卫。而金沙镇在铁盔镇右侧50公里外的山脊上，她确实没有办法加入戈多雷要塞防御体系，自然不会有军团士兵巡逻道路。
维克多他们很轻易地找准一个机会，脱离道路，再绕一个大圈，来到邪教徒和蛮族约定会面的地点。
那里是一条小溪跌入山谷形成的小瀑布。
维克多朝下望去，发现下方的山谷树木繁茂，郁郁葱葱，完全可以藏匿一支军队。不过，山脊到谷底的落差至少300多米，山壁陡峭险峻，虽然有荆棘藤蔓和凸起岩石可供人借力攀爬，但整体环境又高又险，士兵体力不济难免要失足跌落，还会连累下面的战友。
这是军队无法攀越的天险，只有精锐中的精锐才能从谷底登上崖顶。
晚风呼啸，带着一股肃杀的寒意。维克多暗忖道，这么偏僻的山谷，半兽人入侵者都侦查过了，而落叶城的半精灵统帅却没想到要派人监视金沙镇周边的悬崖峭壁。看得出来，半兽人非常渴望赢得这场战争。
一直等到半夜，两个彪悍的蛮族斗士动作利索地爬上山脊，他们两米出头的身高，肌肉坚实，体魄健壮，只戴一副兽骨肩甲露出棕红色的皮肤，腰带上挂着一排飞斧，园木盾和大砍刀都别在背后。
邪教徒哈森在维克多的提醒下，也看到了这两名蛮斗士，他手忙脚乱地用火石点燃浸油火把，按照事前约定的方法向蛮斗士挥舞，表明自己的身份。
维克多和从者们也都从暗处走出来，各自点燃火把，大大方方地和对方打招呼。
两个蛮斗士都是凶暴化的蛮族，直觉敏锐，在下面就已经感到危险，由于肩负使命，也只得硬着头皮爬上来。见十来个半精灵职业者纷纷显露身形，他们反而松了口气，保持警惕的姿态向哈森靠近。
一个蛮斗士先打量了汉森的样貌特征，才用流利的联盟语质问道：“半精灵，你违反了约定，不是一个人过来。”
汉森早已成为克莉丝汀的傀儡，但他被扭曲的是意志，而智力、性格都不受影响，他立刻说道：“没有人告诉我，我必须一个人来。何况，你们来的也不止一个。如果你们拿到东西，再杀我灭口，那我不是很蠢吗？”
“你们说呢？蛮族劫掠者……”
蛮斗士互相看了看，他们确实接到过杀掉对方的命令，但现在的情况自己能保住命就不错了。
“你们这些半精灵，不守信诺，我……”
“闭嘴，蛮族！”
克莉丝汀往前走几步，越过邪教徒汉森，冲着树林里面说道：“让真正能做主的人出来和我谈！”
蛮斗士都一脸惊愕地看着美丽异常的半精灵雌性，完全没有意识到自己正受到天然魅惑的持续影响。
片刻之后，不远处的黑暗中传出窸窸窣窣的声音，一个半兽人女萨满破开荆棘丛，独自走了过来。
她持两把黑曜石匕首，鲜红的眼睛死死盯着克莉丝汀，半蹲的姿态就像一头蓄势待发的雌豹。
“半精灵，违背约定……我不相信半精灵。”半兽人女萨满用生硬的联盟语说道。
相比半兽人女萨满的紧张，克莉丝汀表现得非常放松，她单手叉腰，微微一笑，对邪教徒汉森命令道：“把东西送过去，再割下自己的脑袋，向客人们表达我的诚意。”
汉森点点头，不做任何防备，就这么大步走过去，把要塞城防图交给一个蛮斗士，对方没有接。于是，他将城防图扔在半兽人萨满的脚下。
女萨满低头再抬头，突然发现这个半精灵一手拎自己的头发，一手拿锋利的牛角匕首对准脖颈狠狠地割下去。
这一刀，邪教徒用得力量极大，竟然直接切断颈椎骨，把自己的脑袋干脆利落地割了下来。
吸血女妖控制傀儡自裁，傀儡既没有对死亡的恐惧，也不会有多少痛苦。可是，无头的尸体抓着自己的脑袋向前栽倒，正好倒向半兽人女萨满的位置，鲜血还突突的从伤口往外冒。
如此场面过于惊悚恐怖，两个蛮斗士和半兽人女萨满全都吓傻了。
这时候，吸血女妖克莉丝汀已经非常接近他们。
先收取傀儡的魂火，吸血女妖直接对蛮斗士和女萨满施展狂暴魅惑！
几分钟后，她带着自己刚收的三个奴隶，走到维克多身边，邀功似地说道：“伟大的主人，您现在可以和他们商量，他们该怎么配合您后面的计划。”
维克多揉了揉自己的额角，不满地问道：“你这是干什么？”
克莉丝汀只能解释道：“半兽人和蛮族要城防图，还要汉森的脑袋才能回去复命。所以，我们只能这样……”