第 72 章
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第 72 章
韩瑶在一旁有些看不下去, 不禁提醒母亲:“嫂嫂的衣服都是京城时兴的样子,很好看啊。”
宗王妃一瞪眼:“什么时不时兴!我们王府里的主子可不是街角里打扮得花里胡哨的平民姑子。真正雅致的款式, 哪有这么改来改去的?”
落云不太在意穿着的事情, 不过是衣袖改宽,改窄一类的小事,她笑着接道:“都听母亲的, 要不我也觉得这衣服该改一改尺寸了。”
看落云乖巧, 王妃满意地点了点头,顺带将女儿从京城带回来的新衣全改了。
韩瑶爱美心切, 觉得自己的京韵新衣裳一下子变成了乡土气息, 不由得丧着脸, 打不起精神来。
落云则在心里默默一笑, 总算明白奚嬷嬷当初给韩瑶打扮的品味从何而来了。
宗王妃就算到了梁州, 也在固执坚守着她待字闺中时的品味。仿佛那狭窄衣袖, 不合时宜的腰身,都是她舍不得的青葱美好回忆,不能有一丝一毫的改变。
因为家里要来贵客, 为了显得一家人整整齐齐, 宗王妃还吩咐人将在惠城读书的儿子韩逍给接回来了。
据香草跟落云描述, 她的这位小叔长得倒是白白净净, 因为随了北镇王爷, 个子也十分高大。
就是为人清冷的劲头尽是随了母亲,就算跟新嫂子第一次见面, 态度也是有些冰冷, 一句多余的废话都没有。
至于给嫂子奉茶的环节, 更是无人提及。
不过小公子的清冷,并不是专门针对落云的。有时候宗王妃跟他说得话多了, 他都会不耐烦地打断:“母亲说够没有?我要回书房读书去了!”
每当这时候,宗王妃的脾气也变得异常柔软,好声好气地跟儿子赔不是,又吩咐侍女赶紧准备茶水点心,伺候着小公子读书。
落云就算看不见,也听出来了——小叔子这就是母亲娇宠出来的脾气,有些自命不凡,看不起人间俗人的意思。
她心里倒是有些欣慰:幸好王妃不偏爱韩临风,不然依着他天生奇大的胆子,再被毫无章法的娇宠,大约就能真正养出个无法无天的纨绔浪荡子。
如此精心准备,待王昀夫妻上门那日,宗王妃盛装打扮,带着女儿、儿媳,还有刚刚从书院里回来的小儿子韩箫,跟在王爷的身后迎接上将军夫妇的到来。
两厢见面,自然是客气寒暄,宗王妃热情地将王昀夫妇请进来之后,先是客气寒暄一番,又主动说起了小儿子正在惠城读书,她以后去看望儿子时,大约要跟去惠城长住的卫夫人再见的。
卫夫人出于礼节,客气问了问小公子的功课。宗王妃立刻让人拿了儿子新写的文章给夫人和将军看。
卫夫人再次出于礼节盛赞了小公子之后,宗王妃总算心满意足地转移了话题,:“卫夫人,您府上的三小姐怎么没跟着过来?我还特意为她准备了一份见面礼呢。”
宗王妃一早就打听到了,王昀的小女儿今天十三,听说出落得花容月貌,跟她的小儿韩逍正是相配。
若是此番两家彼此看对了眼,正好可以给儿子定一门显贵亲事。
落云听到这里,才算隐约猜到婆婆如此殷勤待客的缘故:原来是惦念着给她的小叔子说亲。
不过她居然想要攀附清溪王家,跟皇后娘娘做姻亲?志向……可真够远大!
看来在给儿女筹谋姻缘的道路上,宗王妃一向是步子迈得甚大,一点也不怕扯着胯!
王家显然没有这样的心思。卫氏笑着回道:“小女已经定了亲,所以我便将她留在了外祖母家,正好找个教养嬷嬷教教规矩。”
听了这话,宗王妃脸上的笑意微微打了折扣,有些遮掩不住失望。
待到接过卫夫人相赠的礼盒时,王妃笑意才又渐渐浮泛上来。
为了显得跟上将军夫人亲厚,她也没客气,当场就打开了礼盒。可看清锦盒里只是两个成色好些的瓷瓶,宗王妃的笑简直是抹了两下浆糊的窗花,勉强才能挂在脸上。
王家难道被抄家了?怎么能拿出这么寒酸的东西?
亏得她精心准备了一尊两巴掌大的芝兰玉树羊脂玉雕准备作为回礼。
若是一会拿出,一贵一贱,几乎没法比。岂不是显得他们北镇王府巴结着自命清高的世家将军?
不过落云倒是坦然接受了卫夫人相赠的那只品相平平的玉镯子,然后笑着说道:“我的娘家陪嫁有几件香铺子,我平时也嗜好调香,只给将军夫人和府里的公子小姐备了几盒自己调的香,若早知要承您这么贵重的礼,倒是应该再精心准备下。”
这话说得不卑不亢,既有亲手制作的诚意,又没花太多的银子,一下子让宗王妃的心里舒坦了很多,她决定学了大儿媳妇的宠辱不惊,那尊玉树就不必送了。
所以王妃也开口说道:“我家大儿媳问我该给您准备什么,我便想着,您既然来了这穷乡,大约随身的东西带得也不能齐全,就让她调配些雅致的好香,我也借花献佛,用这香一并谢过你了。”
宗王妃也是心内气极了,恨这将军夫人不将她看在眼里,干脆只当婆媳共用一份回礼,回敬了卫夫人就是了。
卫夫人倒是不在意这些细节。就像夫君说的,一个穷乡落魄皇亲,以后也不会有什么交集,敷衍客气一番就是了。
所以她笑道:“我听说世子妃在京城的香铺子可不一般,迎来送往的都是各府贵人,连皇后娘娘都赞不绝口,她送的香,必定不是凡物。”
如此客气寒暄一番之后,女眷留在府宅吃酒闲聊,而韩临风与父王一起陪着王将军巡查梁州的备粮。
王昀此番来,真正的意图就是探查粮草营的底细。
结果刚到了粮草营的门前,上将军就开眼了。
只见守在门口的两个侍卫正衣衫不整,凑在一处摇着骰子,喝着酒。
待看到韩临风带人下马车时,他们俩才慌忙站起,整理衣襟站直。
韩临风绷脸怒骂了他们两句后,转头不好意思道:“这里不比前线,平时门口清冷,这些混蛋太也没规矩,回头我一定要好好责罚他们。”
一旁的北镇王却皱眉训斥儿子道:“是得严厉,但也要有度,你还记得我给你讲过春秋宋国华远将军,因为忘记分肉给车夫,而被他驾车径直送入敌营的故事?记住,要善待手下,不可太严厉!”
北镇王如此不看情形,煞有其事引经据典,倒像是穷乡里没见识的老学究,教训晚辈的迂腐之言。
可惜做儿子的似乎不太认同老子的话,就此你一言,我一语地斗了半条路。
王昀任着他们父子打着嘴仗,默不作声地绕着管理松散的粮草营看了一圈。
最后,他得出个结论:朝廷就算在山里抓个猴子来当粮官,都比韩临风这厮更称职些!
好好的粮草营,现在都是些什么乌烟瘴气的?
王昀方才走了一圈,查看了军需营里的日常。他是军营里的老资历,眼光也够刁毒。方才一入营房,先是看了运粮的马车,那车轴上挂着绣,看上去许久没有抹油保养的样子。
待到寒冬,只怕一场雨雪下来,那车轴就会冻死。
而营地的器具也摆放得乱七八糟,照比他上次来时,变化不小,到处都弥漫着松散的气息,一看就是新官上任,三把火都没点明白,毫无震慑力,手下的将卒们都变得松散无序。
营地如此不成样子,若是办起差事来,又能好到哪里去?
恒王啊恒王,你可是从哪里挖来了这个妙人!
王昀至此也放下心来,将来若是战事失利,这背锅的倒霉蛋绝对就是这位浪荡子了。查办了这样的窝囊废,王昀甚至觉得公正得很,并不算冤枉了无辜好人。
王昀当初虽然缴获了叛军裘振的一批粮草,可是他留了心眼,压根没有如数送到迁西粮草营,而是将一部分转移到了惠城,让自己有些后手准备。
现在看来,他这么做就对了。
这里果然如密探所报一样,人事混乱不堪,而韩临风呈报上来的账目,粮食并不够支撑度过一个严冬,若是生战事,被切断了粮道,那么仅凭这些粮草,完全不够打赢一场持久战事。
想到这,他心里有了底,转身对韩临风慈和说道:“世子初入军需营,需要熟悉一下章程,待你万事准备妥帖了,再运粮也不迟。”
北镇王一听,也欣慰笑道:“风儿,还不快谢谢上将军通融?你在上将军的手下好好干,只待他日,早立军功!”
韩临风听了这话,倒是长舒一口气:“我也是生怕前关急需粮草,若是让我现在来运,真是有些措手不及。这刚走马上任,我手下的兵卒都没有认全。”
王昀捻须微笑道:“世子初来乍到,自然需要梳理人事,待你准备妥当了,再往前方运粮不迟。”
若不知道他与六皇子的暗谋,还真是个和蔼的上司呢。
韩临风脸上的笑意也加深了:“有将军的这句话,那我就放心了,待得日后,还请上将军多多照拂啊!”
于是,视察一圈后,王昀也算是对朝廷新配来的军需调遣官了解透彻,这心也算是彻底放下了。
至此,上将军也不打算在这里停留太久。
于是在王府用宴之后,他谢绝了王爷与王妃的挽留,径直去了惠州,将自己的夫人卫氏安置在那里后,再回转嘉勇州。
当上将军夫妇走了之后,韩临风便要回营了。
苏落云见他走得甚着急,大约也猜出了他的心思,一边替他系着披风,一边道:“这是要去围打仓鼠了?小心老鼠急了也会咬人!”
韩临风捏了捏她的鼻子:“幸亏我将你娶进了门,不然你这么了解我,若是我的对头,岂不是要将我摸个彻底?”
苏落云想想当初被他诓骗入府参加“鸿门宴”的心惊胆战,倒是很实诚地说:“那倒不会,若是咱俩日子过不下去了,我远远躲开你就是了。何必跟你做对头?我又不是想不开……”
依着他的心机城府,她这点小聪明都不够他蘸酱吃。得是多么大的血海深仇,她要去招惹这等妖孽?
可惜她半开玩笑的话,却一下子触了男人的逆鳞,他想到了那个金枕头,还有衣襟里的银票子。
这个小狐狸说的玩笑,搞不好就要成真的了。
他的脸慢慢沉了下来,眼底聚集着郁色,不过语气还算平和道:“放心,不会有那么一天……”
说完,他便转身出府去了。
待落云回到屋子里时,香草心有余悸道:“大姑娘,你以后可不能乱说了,你没看见世子刚才的眼神,吓煞人了!”
落云一愣,有点想不起自己方才说了什么惹得他不开心。
不过她倒不觉得韩临风是跟她掉脸子,或许他是想到要收拾那些贪婪无法的属下,所以脸色才不好看吧……
毕竟他养了这么久的恶心老鼠,终于不必再忍了!
很快,北镇王府清冷了许久的门庭骤然变得热闹了起来。
原来是韩临风的那些部下的家眷,纷纷找上门来,要寻世子妃代为求情。
韩临风来到迁西大营甚久,却一直无所作为,对部下听之任之。时间久了,那些心有顾忌之人,也渐渐放下心来,重新操办起自己干熟了的勾当,偷了粮草营的粮出去卖。
在兵荒马乱的年月,粮食堪比黄金。守着金库却不拿,真是对不起自己这便利的官位。
一时间,各色“硕鼠”纷纷出仓,以前他们偷卖粮食还遮遮掩掩,可是现在因为新来的上司狗屁不是,他们也愈加大胆,倒卖的数目有些大。
就在大家各其财的时候,那个扶不起的阿斗世子却骤然难,在上将军巡视了粮草营之后,突然开始人事上的大清洗。
就在运粮官陈群领着几个亲信,与私贩子粮食交易的时候,韩临风突然出现将他们按在了当场。
按照军规,这种阵前监守自盗,难逃一死!
这下子,那些家眷都哭哭啼啼地找上们来,求着王妃和世子妃去劝一劝世子,抬抬手,刀下留人。
梁州是个小地方,能上一个花牌桌子的牌搭子来来回回也就那么几个。
王妃跟其中几位夫人都曾经吃请打过牌,有几个被请来求情的说客,也跟王府有着拐弯抹角的亲戚关系。
如今看她们求告上门,王妃觉得抬头不见,低头见的,有什么天大的事情,需要下狠手杀人?
当那些夫人哭天抹泪说了一遍后,宗王妃觉得不就是小偷小摸的事情吗?打了军棍惩治了就好,要说杀人也太过。
就在她觉得事情不大,要应承下来时,落云却不急不慢地开口道:“军营里自有军规,既然是触犯了军法,也得按照章程办事。爷们在外面的公事,我们妇道人家怎么好插手?现在你们要我应承下来倒是简单,不过是上下嘴唇一碰的事情。可我和母亲也不是兵部的尚书,如何能做这么大的主?”
这话一说,客厅里的哭喊声顿起。
其中一个被人请来的说客,是王妃隔着三代的远房表嫂,也是那押运官陈群的表姨母。
她唉声叹气道:“这类事情,本就可大可小,若是督运觉得他们可恨,军棍狠狠地打,该赔多少银子,我们认罚就是了。世子妃您刚嫁进王府,当然不认得我们这些亲戚。可是王妃在梁州地界多年,应该清楚这些人情往来。督运一下子要杀这么多的人,岂不是要将王府在梁州的乡绅亲戚都得罪个遍?我们北镇王府意向宽厚待人,可不能如此坏了名声……王妃,世子一向孝顺,若是您开口,必定能求下情来!”
这位表婶倒是了解宗王妃,一看新媳妇不好说话,转头求向了宗王妃。
这位王妃一向好面子。
在这小乡僻壤里,被几个乡绅军官的妇人们众星环月地簇拥,满足一下虚荣心,俨然是重回京城的贵妇圈子。
这种感觉是宽暖人心的慰藉。
如果韩临风大开杀戒,简直是将王妃一半的牌搭子都给砍杀没了。以后她的身边,大约也不会有人靠过来了。
表婶这话,倒是一下子触动了王妃的要害。而且王妃听她说,她这个做母亲的能做世子的主,也很是受用。
宗王妃这一心情愉悦,倒是凡事都好说话了,她正想开口应承,结果又听新过门的儿媳妇开口道:“正是因为母亲贤明懂法,所以世子才孝顺。若是像乡野愚昧无知的村妇,因为儿子为官便乱应承,到处卖官卖爵的,能教出孝顺儿子?我那日在军营里吃接风宴时,眼见着世子问话,要粮草账本,陈群像糊弄傻子似的一问三不知。这是拿了世子年轻,当成好欺负的了。难道他就是仗着自己的姨母跟我们王府沾亲,才这么肆无忌惮的?”
“这……”陈群的姨母如何知道那日情形,只是被这位年纪轻轻的世子妃一句句怼得无话可说,只能尴尬地看向一旁的陈群夫人。
陈群的老婆也有些傻眼。以前她可没觉得这位瞎子世子妃嘴皮子这么厉害啊!
她甚至觉得这盲妇管束不了自己丈夫的顽劣爱好,任着他早在酒席上赌博,好似全无见识的妇人,所以今日她才能自信满满,厚着脸皮托人来求情。
没想到那位王妃还算好说话,可是这个看起来娇柔文静的世子妃却恍如变了个人似的,将话堵得死死的,全无斡旋余地。
原来自己丈夫那日耍弄的小心眼,人家早就知道啊!
可是这么久却一直不动声色,当真是个要命的狠角!
陈群的夫人只能干笑着道:“世子妃,梁州地界太小,大家往上数三代,都沾着亲,您就大人大量,不要跟我们这些没见识的斤斤计较了!”
宗王妃几次被落云打断了说话,也是心有不满,于是开口道:“落云,说话客气些,在座的有几位也算是你的长辈,莫要人笑话了……”
苏落云恭谨低头,依旧不慌不忙对着宗王妃说道:“母亲说得是,我什么都不懂,也不认得她们跟我们王府是什么拐弯抹角的亲戚,值得母亲撇下自己儿子的性命前程,也要赊给她们脸面,去做违法乱纪的事情。不过母亲您想来心里也有数,绝不会任人做了筏子,让人家背后笑话我们王府的女眷耳根软。”
有了宗王妃撑腰,那位表嫂的底气一下子足了:“世子妃,您这是什么意思?拦着王妃不肯应下,难道这王府换了人,轮到你掌家了?”
宗王妃也是被苏落云气到了,拉着长音道:“王府还没换女主人,这里没有你的事情,下去吧。”
听了这话,坐着的一众妇人都是表情一松,心知有门。
苏落云听了王妃撵人,却纹丝不动,不慌不忙对那个求情的妇人道:“王府自然是母亲掌家,何时都轮不到什么三代表亲指手画脚。你既然号称王府亲戚,自然清楚世子并非母亲亲生,但母亲对世子格外爱重,这一路扶持着世子承袭王府封位,比亲母还亲。难道这二十多年的母子情深,就因为你们这些厚脸皮的一遭尽毁?你们这是要害我母亲犯下坑害嫡子枉法的罪过!若是被不知情的听说了,非得以为母亲是不满世子,刻意薄待儿子呢!”
这话一出,满堂人都为之色变。
这盲妇的胆子是有多大?怎么好提王府这等私隐?虽然世子非王妃亲生乃是公开的秘密,可谁都不会在王妃的跟前提这话题啊!
这话说得太狠绝了,宗王妃余下驳斥苏落云的话,也硬生生地堵在了嗓子眼里。
是呀,她不是世子亲母,若是一味逼迫他徇私枉法,真出了事儿,就成了自己设计陷害,要兄长的给亲弟弟挪地方。
这个死丫头!今日是怎么了?仿佛给灌了枪药一般,当真是牙尖嘴利!
脸子都扯得这么破了,也再不好挽回什么了。宗王妃最后冷声说她做不了世子的主之后,就将那些哭哭啼啼的妇人全都“请”出去了。
待人一走,宗王妃的脸色彻底阴沉下来,冲着苏落云冷冷喊道:“跪下!”
苏落云自知方才拦截了王妃帮人做人情的事情,彻底惹怒了她,所以从善如流乖乖跪下。
“以前奚嬷嬷说你不受教,我还没有往心里去,今日一看,果真如此!当着那么多人的面让我下不来台,你好大的胆子!”
宗王妃一怒,满堂寂静,唯有奚嬷嬷在身后不嫌事儿大,继续火上浇油:“王妃,您看到了吧,世子妃说话也太没眼色了……”