第五十四章 资水盛事
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许县令要亲临最新建成的资水船运样板工程——被命名为一号工程——的消息，早就传遍了县城。
新化县的有关官员和缙绅人士，以及诸多的好事者，还有险滩样板工程附近的民众，这一天都云集现场，等待看一场据称是前无古人的演示。
可惜这里没有桥梁，事先准备好的渡船当然只有少数人才能享用，大多数热心的围观者只能在一面岸边欣赏这一场盛大的演出，而观看对面的演出时，则只能遥遥远望。不过两岸都能看到船只在江面上的动静，如此一想，就算只能在一面观看，倒也不枉围观一场。
今日天气晴好，天空中飘着淡淡的云彩，为这个寒冷的季节平添了几丝暖意。
今日两岸都来了不少人，尤其是安装有巨大水轮的这一边，至少聚集了五六百人，还有从县城专门乘了船来看热闹的，这些人大多是有身份的人，它们的乘船陆陆续续开过来停靠在水轮这一侧的岸边，已经在上游的岸边排起了十几艘船的阵仗，若是登高远眺，还可以看到有几艘也已遥遥在望。
王沁琴和王沁吟跟着谭望娣也来到了现场，谭望娣是茅庚弟子，谭望娣今日的任务便是报时。茅庚试制的第二个用于测试的时表今日也搬到了现场，用大红绸子包裹了一番，平添了不少喜气。茅庚的十二个弟子今日都云集此处，观摩的同时也是学习的最好机会，茅庚不会放过这样的现场教学机会，在别人眼中此举却有增添声势的感觉。王沁琴借故说自己要看看亲手做的救生衣效果，一定也要来观看这场热闹，茅庚脑子里并没有女子不能抛头露面的禁忌，再说今日还同时是时表剪彩的日子，王沁吟也算参与了时表制作，理应让她参与，自然就应允了下来。
演示还没有开始，许县令还要等一阵才能到场，谭望娣以及王沁吟都小心地守在时表旁边，时表虽然放置在一个桌上，并且有铁塔似的黄旺财守着，王沁琴还是生怕时表被好奇的围观者碰坏。时表的外形做得很考究，做成了上部是半圆形的落地式式样，高度约莫有四尺高，用的木材也甚是讲究，上过油漆之后，外观更显得豪华，最上部是圆形的白色表盘，因为没有玻璃，时针分针和秒钟的指针就裸露在外。王沁琴的担心也不无道理，只要好事者拨动表盘，也许就会损坏到里面的木制齿轮。
而王沁琴今日特地穿了一身男子装束，打扮成书生模样，只是她压根就无法安静地呆着，一看场面热闹非凡，便四处转悠起来。别人也许不会注意王沁琴，但文元当然会留意王沁琴的动静，一看这妮子尽往人堆里钻，当下便叮嘱康德培和瞿得二跟着王沁琴，总之不能让王沁琴吃亏。
王沁琴转悠来转悠去，这会儿窜到了一伙正在高谈阔论的人群中，这群人可谓有备而来，一个个都坐在自带的长凳上，他们显然是坐船来的，船上带多少长凳都不是什么事儿。王沁琴一看，好嘛！这伙人个个都是人模狗样的，都是一水的绫罗绸缎，居然还带了四个打扮妖艳的女子，王沁琴一撇嘴，心道，这帮家伙围观的热情不可谓不高，但分明把这场演示当成了一出戏来看了。
王沁琴心中好奇，便停下脚步，留心这些人到底在谈论什么。
只听一个人说：
“这水轮怕有三丈高吧，还有这种种机关，在下平生也是第一次见，据《新报》上说，这样的机关连临安也是没有的，啧啧！你们说，这一套庞大的机关建造下来，要花多少钱啊？”
另一个书生打扮的蓝袍人不以为然地道：
“你不要信那《新报》上说的，《新报》号称临安只有牛拉的绞盘和人力的绞盘，那是船过翻坝所设的粗陋机关，远没有水轮绞盘好用。但这只是《新报》的说法，在坐的有谁去过临安？兴许临安的水轮比这个水轮还大呢！想当初我大宋的水运仪像台耗时三年才打造成功，那是何等惊世骇俗的神奇机关！又岂是今日我等所见的这几样简陋的机关能够比的！在下异日去那临安赶考之时，到时就便考证一番，要是寻到比这更大的水轮，那时在下也要写一篇文章，将那《新报》上的无稽之谈驳斥一番。”
其实，《新报》的有关报道，乃是为了使新化的船运从业者更易于接受水轮绞盘拖拽船舶这个新办法，这是未雨绸缪。《新报》不惜篇幅描述大宋在运河上通行的翻坝拖船技术，意在说明水力绞盘虽然是新生事物，终究还是承自翻坝拖船已有的技术——畜力绞盘以及人力绞盘，不过却是青出于蓝而胜于蓝。不料此人压根就不信茅庚在这资水上建造的水力绞盘是他新创，在此人的心目中，神圣的临安城一定还有比眼前这水力机关还要牛叉的水轮。
听了此人的一番话，便有好几个争相附和起来，只因这些人心目中的临安什么都是最好的，要知道临安可是大宋的京城耶，难道还不如偏僻的新化！这些人对临安有一种盲目的崇拜，其实也不奇怪，就比如二十世纪**十年代的国人，多半都相信外国的月亮比中国的月亮要圆得多。
王沁琴正要走上前去驳斥此人，却听一个方脸的中年男朗声道：
“刘兄所说，其实多有误解之处，《新报》所载，临安的翻坝乃是沟通运河与临安城内的河道所用，临安城内的河道比运河的水位高，但是两条河并不相通，两条河自身都是落差极小的人工河流，既然不相通，又是人工河流，那又何来的水力可资利用！据在下所知，这牛拉的绞盘和人力绞盘在我大宋早已盛行，却并未听说有谁用水力拖船的。”
那人继续说道：
“据在下猜想，必定是因为造这机关花费甚巨，像我们眼见的这套机关，没有一千贯只怕是想也别想建造成功。试想又有谁会拿钱不当钱，拿一千贯往这河里砸！就算是大宋的官府，也未见得要建水轮绞盘，大宋也许缺别的，唯独不缺人力，即使不动用徭役，光是厢军就有上百万，既然人力充足，只须用上人力绞盘就足以拖动漕船翻坝，故而官府哪还用得着花大钱去造水轮。再说，造出这水轮绞盘，未见得就比人力绞盘好用。依在下看，只有茅庚这个日进斗金不知节俭为何物的败家子，才会建造这中看不中用的水轮绞盘。唉！年纪轻轻就一夜暴富，年少轻狂啊！”
他这么一说，把茅庚造这水力绞盘定性成了纯粹为了显摆的败家行为，而且立时便有人接腔：
“是极！是极！这资水有七十二险滩，若是处处要建这水轮绞盘，那洛滩、灵滩的水流更加湍急，只怕还得多花几倍的钱，这么算来，十万贯只怕也打不住。这姓茅的有了两个钱，就不知道自己姓甚名谁了，你我且等着看这姓茅的笑话吧。”
王沁琴听了这话，心头恨恨，偏偏又有一个头胡子斑白的老家伙又表起了看法：
“你们有所不知，这姓茅的年轻小子心术十分厉害，他设了这个水力绞盘，以后凡是在资水过往的船只，都要留下买路钱来，据说过一处就要收一百文，七十二处的买路钱算下来是多少，嘿嘿，一条船过一趟资水就要收七贯多，一天过一百条船总是有的吧，一天就是七百多贯，一月就是两万多贯，一年呢，不得了啊，差不多三十万贯进了姓茅的腰包。早就听说这个姓茅的年轻小子敛财极为厉害，嘿嘿，人家这哪里是败家，这是要抢钱啊！人家跟那剪径的强盗相比，也不遑多让，名声却好听得很呢！”
王沁琴听到这里，已经是出离愤怒，总算她意识到不是在自己家中，随即强行压制心中火气，装出一副若无其事的样子，背着手，施施然走过去，装作路人的模样说道：
“适才听这位老者所说，小生大是觉得不以为然，小生听说那茅庚是道家高人弟子，据说胸怀绝技，可以点石成金。又听说这个茅庚不肯施展这点石成金的道行，却演化出各种极其玄妙的高明法子，比如寻常的一堆土、一块石头，茅庚此人却能凭借那炼丹之术，炼出神奇的水泥，据说这个茅庚神乎其技，他要想赚钱，日进万贯也不为奇，或许这个茅庚真的是手上钱太多，便想做善事扬名，也未可知。人家有此善心，我等俗人可不要亵渎人家的美意才好。诸位说，是与不是？”
“正是！”，这一声孤零零的“正是”却是出自康德培一个人之口，对面的一大群人显然并不认同王沁琴的说法，而身后的瞿得二的职能只限于炫耀武力值，并不具备捧哏的资质。王沁琴倒是不在乎别人如何反应，仍是一副得意的表情，康德培脸嫩，这一瞬间便感到颇不自在起来。
那老者很明显对王沁琴的说法大是不屑，瞧这三人便也很不顺眼，当下便质问道：
“你们是何人？难道是想来我们这里挑事么！”
那康德培向来胆小，闻言立时就怯了，当下便回道：
“小可姓康，唐突之处，还请海涵！”
王沁琴向来是骄横惯了的，立时补上了一句：
“他就是康余梁先生的亲孙儿，嘿嘿，康老也是同意小生我刚才的说法的，怎地！康老的说法难道也有错么！”
一听说是康老的孙子到了场，那老者虽然有些狐疑，终究犯不着跟本地正当红的大儒作对，当下含糊两句，也不再拿腔作势。
正在尴尬之际，只听那边厢一阵锣声“哐起哐起”响了起来，众人连声欢呼，自然便是县尊大人到了，既然县尊大人到了，好戏便有望立即开场。王沁琴的心思也已经不在找回场子上面，不仅王沁琴，这时候所有的人都将注意力转向了主角许县令，万众一心都在等待许县令一声令下，然后大幕开启，好戏登场。
茅庚今日的准备可谓十分充分，还特意准备了两个铁皮喇叭。茅庚迎上许县令，与许县令低语了两句，便将铁皮喇叭递给许县令，读者朋友一看就明白，开幕词当然是要许县令来致辞的。
今日的主持人却是张海三，说过评话的张海三正是主持人的不二人选，可谓众望所归。张海三也掌控了一个铁皮大喇叭，随着张海三这边的另一个锣鼓队职业的锣鼓声响过，张海三的雄浑嗓门便在资水河边响起：
“尊敬的县尊大人，各位来宾，各位乡亲父老，今日是淳熙十五年十二月初二，今日县尊大人亲自主持资水河一号船运改造工程试航仪式。现在时辰已到，现在的时间是，九点十五分，诸位一定要问，我说的九点十五分是甚么意思？好！我先卖个关子，过后再解说。下面就请县尊大人致辞，并为一件神奇的计时机关剪彩。”
接下来同样是一阵短暂的锣鼓过门，这边许县令便走到了前台，对着铁皮喇叭放声大喊：
“各位乡亲父老，今日是双喜临门，其一就是大宋第一件时表的剪彩，其二就是资水河第一号船运改造工程试航，正好今日有远道而来的嘉宾陈亮先生光临本县，陈亮先生是本朝的大名士、大文豪，本官就请陈亮先生和我一起剪彩，一起见证试航的成功。”
在许县令的隆重推介下，号称大名士的陈亮也走上了前台，只见这人浓眉大眼，却显得有些苍老，他蓄着浓密的胡须，咋一看他那胡须有如画像上关羽的范儿，只是胡须不及关二爷那么长而已。
茅庚咋一听陈亮到了场，一时错愕不已，这个陈亮自己前世今生都是有所耳闻的，这人与辛弃疾相交甚厚，但与其说是大名士，不如说是一个超级大狂生。可不管怎么说，陈亮都称得上是这个时代赫赫有名的人物，他居然因缘际会在今天跑来凑这个热闹，呵呵，这么快就遇上了一个历史名人，兴许是好兆头，也可以称得上是一件值得庆贺的喜事吧。
（注：所谓翻坝，就是当两处水面存在水位差时，特设的斜沟状船道，有了这个翻坝，船只就能从一处水面翻向另一处水面。翻坝中即使有水也不足以承载船只，船只通常是在翻坝的河泥中滑动，为了使船只顺利翻过翻坝，一般会在翻坝处设立一个人力或畜力绞盘。从水位高的水面翻向水位低的水面相对简单，而从水位低的水面翻向水位高的水面则需要多人一起转动绞盘。翻坝通常加覆河泥，以减小船底与船道的摩擦，而翻坝两侧的木制绞盘，其功能就是在下滑时减速，而在上升时拖拽。）