第一章 烽火西关
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最后一课在期待不舍中开始，又在一片哭嚎狼藉中结束。
除了张老师和黎老师，死伤的还有十来个同学，重伤的同学因为行动不便，没能逃过这第二次的劫难，一个拖着拐杖的同学躲避不及，连同拐杖炸成了两截。
送医院的送回家的直接送去坟场的……江明月随同老师们在现场忙成一团，嗓子很快叫哑了。
一边是帮忙收拾残局的热心，一边是极度的恐惧，胡佩佩和黎丽娜两人躲在一旁袖手旁观，在两种心理之间斗争良久，到底还是被恐惧击垮，胡佩佩顾不得再看一眼眷恋多年的心上人江明月，拽着黎丽娜转身就走。
黎丽娜性格向来黏黏糊糊，特别是跟男人交往方面，并没有她这种杀伐果断的气概，自然也不敢多嘴，深一脚浅一脚跟上她，走了也就走了。
江明月接过同学递上来的凉茶，在喝茶的间隙目送两人远去，两个男生莫名停下来站到他身旁，一人拍拍他肩膀，“阿月，一个红玫瑰一个粉月季，家世都不错，错过就没机会啦。”
“是啊，说不定这辈子都见不到了。”另一人眼巴巴看着黎丽娜的背影，喃喃自语，“黎大美人就是别人的啦！”
江明月摇头，“匈奴未灭……”
“别装了！”两人轻笑，一齐揽着他跟上胡佩佩和黎丽娜的脚步，江明月突然大怒，“尸体抬完了吗，伤患送走了吗，都什么时候了，你们还有心情开玩笑！”
两人面面相觑，扭头就走。
江明月下意识回望，两个女生已经从街角消失不见。
胡佩佩看天，黎丽娜看前后的车和行人，两人惊弓之鸟一般回到西关，没遇到炸弹，倒是被遭到轰炸之后一处骑楼的垮塌吓得半死。
两人都住在德兴桥东的光雅里，一个住在桥头一个住在街尾，时局混乱，富贵人家更为惜命，大多早早撤到乡下避难，整条街关门闭户，没剩下多少人。
如今两家人都已撤走，只有胡家门房老孙是老西关，哪都不愿去，两人只好在胡家安营扎寨朝夕相伴，还能混上一口热饭热菜。
胡家门口蹲着一个瘦小的身影，女孩身形矮小，黑得碳一样，只有眼睛的位置还有一点白色。看到两人回来，女孩子不作声，仰着头直直盯着胡佩佩看。
黎丽娜不明所以，拽着胡佩佩要进门，女孩子挡在门口，还是不出声，还是死死盯在胡佩佩看。
胡佩佩灵光一闪，惊叫道：“你是阿龙家的妹仔？”
小女孩点点头，嘴角一扯露出一口白牙，表示自己在笑。
门应声开了，门房老孙指着小女孩，愤愤不平道：“她早上来的，都坐一天了，问她什么都不肯说。”
胡佩佩一把将女孩子拽进来，“她是乡下船家阿龙的妹仔。”
老孙气得直跺脚，“大家都往乡下跑，这会进城干什么！”
胡佩佩冲着他直摆手，“没所谓啦，她难得来一趟！”
妹仔确实难得来一趟，但这会可不是走亲戚的时候，黎丽娜和老孙交换一个眼色，不知是被她气的还是饿的，都有点头晕。
“黎小姐，你们晚上好好商量，别再待在城里啦！”只要人还在大屋，老孙也就担了一份责任，也难怪他这么生气。
黎丽娜看着两人的背影直叹气，胡佩佩如果这么好商量，两人早就去了大后方桂林，她有一个舅舅在桂林办报纸，比起南海这些名义上的家人，她宁可去投奔一个从未见过面的舅舅，谁知这件事一提出来就被胡佩佩一口否决，对胡佩佩来说，比起对未知的恐惧，还是轰炸的恐惧比较能够接受。
黎丽娜放弃跟胡佩佩沟通，一进门就针对龙家妹仔使劲，凑上前问道：“妹仔，你叫什么？”
小女孩直摇头，还是不肯开口。
胡佩佩倒水过来，鼓起眼睛瞪她，“你又不是哑巴，说！”
小女孩眼睛直直盯着水杯，眼里写着两个字：我渴。
胡佩佩直道可怜，将杯子塞进她手里，冲进厨房好一顿翻找，只找出昨天吃剩的一点白饭，情急之下用热水泡了加了点白糖给她吃，小女孩狼吞虎咽吃完，目光这才有了些许灵活气，从胡佩佩和黎丽娜脸上来回地看。
很显然，在这个妹仔口里问不出什么名堂，黎丽娜看得又是心酸又是好笑，丢下书包钻进厨房淘米洗菜，准备做腊味饭。她对吃的执着认真向来要强于胡佩佩，就算明天就要考试，这一顿好饭好菜总要仔仔细细地做。
明天开始没地方上课，街上也不敢去，家里还莫名其妙多了一个人，存的粮食见底，以后该怎么办……胡佩佩坐在屋檐下，看着黎丽娜忙碌的身影认真地愁，冲着黎丽娜大喊，“丽娜，怕不怕？”
“怕！”
“想不想回去？”
“不想！”
两人之间向来不必客气和遮掩，几个字就一锤定音，胡佩佩拍着手继续喊，“我想办法搞点钱吃饭，我们四张嘴交给你了！”
“没问题！”
“有问题！”老孙在楼上某处吆喝，“你们得赶紧走！”
胡佩佩和黎丽娜交换一个眼色，权当这话是耳边风，胡佩佩抓出荷包数钱，在心中打起小算盘。
咚咚咚……老孙拎着钉锤从楼上楼下一路敲敲打打而来，胡佩佩心中好不容易打好的小算盘毁得一干二净，连连哀嚎，“老孙，你到底在吵什么！”
老孙嘿嘿干笑，“家里没人，怕招贼，门窗全部要钉好。”
胡佩佩一怒而起，“哪里没人，家里现在还有四个人，四个！”
看她挥舞着四根手指头像只小猴子跳脚，黎丽娜哈哈大笑，“别闹啦，早晚要走的，饭都没得吃，不走怎么行。”
老孙在楼上某个位置幽幽长叹，“不走不行了，四小姐，认命吧，广州已经不是以前的广州了，是乱葬岗，满街都是尸。”
某些恐怖的画面涌入脑海，胡佩佩举着可笑的四根手指头，脸色煞白，颓然坐下来。
细妹如同现一个新世界，怔怔坐在她面前，目光又直了。
细妹是疍家人，一家人常年生活在船上，她父亲阿龙在南海胡家做过一阵子杂工，细妹也跟了来，那会就有点呆气，后来挨了鬼子几次炸，莫名其妙成了这副模样。虽然人呆了，做事还是挺麻利，阿龙回到船上，经常会让细妹送鱼给胡家，胡家人喜欢吃新鲜鱼，而阿龙也得些收入，两全其美。
可能因为胡佩佩闲得无聊教过细妹写字，细妹一进胡家就追着胡佩佩猛盯，胡佩佩对她这副呆样子早已习以为常，由得她去。
老孙留下胡佩佩的房间，钉死了其他所有房间的门窗，黎丽娜的腊味饭也做好了，因为想着去留的问题，一顿饭大家都吃得味同嚼蜡，只有细妹埋头苦吃，一锅饭一大半都进了她肚子。
吃完饭，老孙照例摆起潮汕功夫茶，黎丽娜再度收拾简单得不能再简单的行李，生怕漏下哪件漂亮衣服，把所有衣服都拿出来试一遍，自己试还不过瘾，还把胡佩佩拉进房间一起臭美。
黎丽娜跟母亲一样都是出了名的漂亮，只是漂亮并没有带给她们好命，黎母袁茵当年与胡佩佩的大伯胡东升相恋，因有权有势有钱的黎天民看上了，袁家人贪图丰厚的礼金而棒打鸳鸯，把她嫁给黎天民做不知几房的姨太太。
黎天民在南海号称花花太岁，不知自己有多少钱，也不知有多少姨太太，当年盛极一时的时候，更不知自己处公馆，不知有多少枪。
袁茵生了丽娜之后，其他的姨太太一个二个生子，而袁茵再无所出，母女住在三水镇上某个黎家的小公馆里几乎被遗忘。
胡佩佩的老家在南海西城，祖父叫做胡介休，是南海有名的才子，胡介休排行第四，只懂读书做文章，其他一概糊里糊涂，所以家里一直由夫人胡四奶奶掌管。
胡介休夫妻有三个儿子，大儿子胡东升被逼着娶亲生子荣祖之后去了南洋，至今音信全无，也全然不管家中母子，胡四奶奶对大儿媳有几分愧疚，对长孙就多出几分宠爱，活活把他宠成一个废物。
胡佩佩的父亲胡东阳排行第二，一直不讨父母欢心，四处奔波做生意维持家计，母亲是西关商人雷家的独女小环，和胡东阳同窗共读，情意深挚，只是从小体弱多病，胡东阳和胡四奶奶抗争多年才得以娶进家门，调养多年后又只生了佩佩，母女都不为胡四奶奶所喜，雷家心疼女儿外孙女，以胡东阳的名义在光雅里买了房，避开胡家这些是是非非。
老三胡东明娶的是一个南海贫苦农家女子，姓齐，一直没有名字，嫁进胡家才改名玲珑，齐玲珑生性好强爱面子，什么事都要争个上风，知道胡介休夫妻喜欢孙子，生下来第一个女婴硬是没养活，接下来又生了荣平荣安两兄弟。
胡四奶奶得偿所愿，把最好的院子让给老三家住，荣平和荣安十分争气，聪明伶俐，成绩优异，荣平还在余汉谋手下任职，荣安在香港读书，都是前途无量，三少奶奶现在母凭子贵，谁也不敢惹，在家颐指气使，连胡四奶奶也要让她三分。
老孙倒一杯，细妹喝一杯，直到一壶水喝完，胡佩佩拎着行李走下来，细妹游魂终于归了位，眨巴眨巴眼睛看着胡佩佩，“佩佩小姐，回去。”
老孙扑哧一声笑出声来，胡佩佩直瞪眼，“你来接我回去？”
黎丽娜哈哈大笑走下来，“你知道怎么回去？”
细妹知道胡佩佩是个母老虎，也不害怕，或者说从来不知道怕，再度愣愣道：“我来接你回去。”
胡佩佩桌子一拍，突然大笑两声，凑上去和细妹大眼瞪小眼，“就凭你，想接我回去！”
细妹丝毫不觉得她来接胡家小姐回去有什么不妥，眼睛盯在她脸上，目光又直了。
看她这个呆样，不知道的还以为胡佩佩是什么绝世美人，胡佩佩笑得翻了天，揉了揉脸坐下来继续愁——家里人到底哪根筋不对，让一个个头还没自己高的哑巴妹仔来接自己回去。
黎丽娜把两人的行李并排放好，将拎着的一个大包袱递到老孙面前，笑道：“这些是给你们家里人的。”
老孙也不客气，接下来抱在怀里，恭而敬之地冲洗杯子倒了两杯新茶，一边出幽幽长叹。
天已经黑透了，谁也不敢点灯，鬼子不知道了什么疯，有一点灯火就来炸，四人坐在惨淡月光中，一言不，脸色犹如鬼魅。
不知道过了多久，细妹终于从一场大梦中惊醒，挤出一句话，“大少爷让我来接你回去。”
胡佩佩终于想明白了，又是一巴掌拍在桌子上，咬牙切齿道：“我大哥人呢！”
细妹把头摇得像拨浪鼓，就着淡淡的月光看着她的脸，目光又直了。
黎丽娜捂着肚子闷笑得打跌，胡佩佩脸上有些挂不住，扭头就走，黎丽娜一见不妙，赶紧把包袱丢给细妹追上去安抚。
胡家这个大少爷荣祖在南海西城有数不清的传说，有人当笑话看，也有人对其恨之入骨，若不是胡四奶奶保着护着，胡介休早就把他赶进军队或者江夫人王胜英开的西园农场锻炼，而荣祖也知道做什么都有奶奶撑腰，更加肆无忌惮，家里常常闹得鸡犬不宁。
夜半，胡佩佩和黎丽娜还是毫无睡意，起身来到窗口，在惨淡的月光下偎依着坐在一起，絮絮说起从前。
胡家搬来这个屋子不到半年，黎天民买下一个铺子在此开办文具店，袁茵托了胡介休的面子在黎天民面前说情，这才让黎天民拿钱出来让黎丽娜读书。
也是从黎丽娜进学校开始，黎家一落千丈，没个数的姨太太和子女各自抢占黎家财物，各种小报连篇累牍登载黎家的风流韵事，黎天民无可奈何，不知听了哪个姨太太的枕头风，把这件事怪到袁茵和黎丽娜头上，一定要黎丽娜退学嫁人。
要不是胡佩佩的外公出面和黎天民强硬谈判，以让黎丽娜读完书为条件入股文具店挽救生意，黎丽娜早就不知被嫁去何方，这也是袁茵一再让黎丽娜记得这份恩情，忍让胡佩佩小性子的原因。
两人从小一起长大，如今即将分开，各自面对未知的命运，如何能不恐惧？而且袁茵向来不容于黎家，说话没有分量，性格也没有雷小环这么强硬，黎丽娜艳丽无比，光彩照人，成为黎家中兴的希望，大美人黎丽娜要嫁澳门富商的风声早已在南海乡间流传。
以前黎丽娜都是以学业为借口留在广州，现在广州呆不下去，桂林去不了，只怕一回去就得嫁人。
黎丽娜对着月亮幽幽长叹，“我不想嫁人啊……”
女人总是要嫁人的，胡佩佩并不认为嫁人有什么不好，暗里还特别羡慕黎丽娜的过人美貌，这让她多了几分资本，能够嫁一个好人家。
胡佩佩看看她美丽的剪影，摸摸自己的脸，轻叹，“我想嫁人。”
她的境况根本不会比黎丽娜强，只是不愿意到处诉苦而已。胡四奶奶嫌她一个女孩子读书太多花费太大，幸而有胡介休拦阻才不好多说什么，如今回到南海恰如羊入虎口，以后有的是她的苦头吃。
黎丽娜瞪着她不说话，不过，她的怒容同样因为美丽而毫无威力，胡佩佩戳戳她高挺的鼻梁，心下软了几分，笑道：“不想嫁人你能干什么，我们没书读了！”
黎丽娜凑过来认真地看着她的眼睛，“佩佩，我再问你一遍，要不要跟我去桂林？”
“不去！不去！不去！”胡佩佩笑，“你问多少遍也没用！我才不要离开广东！”
“鬼子打过来怎么办，他们可不会放过我们！”黎丽娜一想起某些可怕的可能就开始抖。
胡佩佩笑容收敛，“去南洋，去香港澳门，再不行我们去粤北！”
黎丽娜突然转移话题，“佩佩，我跟你不一样，要是去不了桂林，我回南海之后就只有嫁人一条路可以走，这几天是我最后的机会！”
胡佩佩警惕地看着她，“什么最后的机会，你难道想嫁给江学长？”
“江明月，他叫江明月。”黎丽娜妩媚一笑，“佩佩，我知道你主意多，帮帮我吧，嫁人可以，也得嫁给自己喜欢的人，这还是你自己说的呢，对不对？”
“不！”原则问题上，胡佩佩可不会退让，“江学长是我的！我喜欢他两年了！”
“我三年！他一来学校我就喜欢他！”
“不管两年还是三年，他根本不认识我们！”
这才是最重要的问题，两人喜欢了这么久的人根本没拿正眼看过她们，这一场单相思真是太凄凉了。
不知是谁先潸然泪下，不一会，两人都是满脸泪光，胡佩佩抓着她的手擦了擦脸，哽咽道：“这么走了，还不知道什么时候能回来，你难道舍得学长？”
黎丽娜无奈摇头，“舍不得，你难道舍得？”
胡佩佩直摇头，愤愤然道：“他瞧不起我们……不，他根本不认识我们，怎么能瞧不起我们！”
黎丽娜叹气，“那有什么办法，我们要是能早点认识他，也不至于被他瞧不起。”
“都怪你，我让你去约他，你还不肯，这下好了！”胡佩佩懊恼不已。
黎丽娜突然挺起胸膛，“他住在宝源路！”
“你这次敢不敢！”胡佩佩逼近她的脸，四目相对，都是灼灼闪亮。
清晨，两人摸出来吃了一碗云吞面，你推我我推着你来到宝源街，江明月果然还没出门，门房引着两人进门时，他顶着两个黑眼圈正在埋头写着什么。
大概是来的同学实在太多，江明月丝毫没认出她们，也没把她们当回事，胡佩佩看黎丽娜一张脸白里透红，目光迷离，知道没法指望她，硬着头皮上前，“你好江学长，我叫胡佩佩，她叫黎丽娜。”
江明月从鼻孔里出个单音，算是认了两人。
黎丽娜自恃美貌，向来是众人目光的中心，在江明月这里一而再受挫折被无视，脸上有些不好看，重重清了清嗓子提醒他自己的存在。
江明月低声道：“有病快去治，别传染给我。”
黎丽娜愣住了，气恼地冲他做个鬼脸，捅了捅胡佩佩。
美人计也不好用，胡佩佩只得继续硬着头皮充当这个亲善大使，和和气气道：“学长，你不走吗？”
“有话快说，不要浪费大家的时间。”江明月瓮声瓮气回答。
胡佩佩只得自问自答，“我们家里人没来，我们没法回去。”
江明月头也没抬，“你们自己没长腿？”
黎丽娜连忙插话，“我们是女孩子，路上有坏人怎么办？”
胡佩佩暗道不妙，拼命把黎丽娜往后扯，果不其然，江明月冷笑，“你们炸弹都不怕，还怕坏人！你们两个痴线佬，不要妨碍我做事。“
胡佩佩急了，不知哪来的勇气，突然挡在他面前，“你要教学生，我们也能！”
江明月疑惑地看着胡佩佩，胡佩佩终于得到他的正眼相看，血液好似全部涌到脸上，明知有些出糗，还是舍不得这番接触，直视着他的眼睛，一字一顿道：“你写的告示，我看到了。”
这回就连黎丽娜都有些惊奇，环顾四周都是空空如也，哪来的告示。
江明月认可了她的现，冲她点了点头，转身就走。
胡佩佩急了，“我们真的能教！”
看来这是个接触他的好机会，黎丽娜连忙附和，“我们一定能教好！”
江明月终于停住脚步，将一张纸随手扔出来，冷冷道：“死在广州不要怪我。”
两人正要进门，门砰地一声关上了，胡佩佩差点撞到脑袋，两人倒吸一口凉气，迅速退后一步避开这不存在的袭击，面面相觑，几乎在同一时刻，两人脚随心动，一口气冲出大门。
听到笑声由远及近而来，老孙和细妹都呆住了。
这个时候还能笑出来，真不知道说她们是心大还是胆大。
老孙拉开门，胡佩佩和黎丽娜已经到了面前，笑得比木棉花还要灿烂，细妹眼睛又直了。
这会连黎丽娜也习惯了细妹的呆气，和胡佩佩配合默契，一人按住细妹一边肩膀，推着她走进来，又将她摁在堂屋正中的椅子上，胡佩佩凑到她眼皮底下，索性让她看个够，细妹很快成了斗鸡眼，胡佩佩哈哈大笑，终于放过她。
黎丽娜不知从哪找出纸笔拍在细妹面前，胡佩佩将笔塞进细妹的手里，“还记得你的名字吗？”
细妹眼睛一亮，抓起笔工工整整写下两个大字，龙细。
黎丽娜惊奇地看着胡佩佩，细妹这两个字写得简直比她还好，特别是这个龙字，挂出来能当字帖用了。
胡佩佩得意洋洋，“细妹，告诉黎小姐，这是谁教的。”
细妹也察觉出黎丽娜的惊艳和胡佩佩的得意，用眯眯的一双笑眼表示自己的高兴，笔头小心翼翼指了指胡佩佩，羞涩地低下头。
黎丽娜冲胡佩佩比出大拇指，坐下来划拉几个字递到细妹面前，“认识吗？”
细妹抿抿嘴，一字一顿道：“胡佩佩，黎丽娜。”
话音未落，黎丽娜笑成了一朵花，有说不出的艳丽夺目，细妹很没出息地看呆了。
很快，在只有龙细一个学生的前提下，胡黎识字班紧锣密鼓开张了。
胡佩佩和黎丽娜担任老师，而老孙暂时管后勤，胡佩佩收集家里所有的报纸做成告示，再熬了点浆糊，一张张往外贴。
读书免费，中午还管一碗面，这么好的条件，不来简直就是傻瓜。
两人打错了算盘，时至今日，保命还是比较重要，没有哪个傻瓜会把孩子往莫名其妙的一个识字班送，哪怕这个班不收钱。
学习办了三天，管接待的老孙一觉一觉又一觉，睡得昏天黑地，细妹认识的字又多了三十个，而班里的学生一个也没有增多。
眼看着敌人的轰炸完全了狂，警报声轰炸声哭喊惨叫声此起彼伏，胡佩佩大着胆子出了一趟门采购，从一场轰炸中死里逃生，脸色煞白而归，坐在角落里抖了许久才平静下来。
黎丽娜和细妹也不去理她，一个是知道她的本事，一个是完全沉浸在写字的快乐中。
很快，胡佩佩脸色缓和，起身走到两人身边，细妹倒了一杯茶送到她手边，胡佩佩推开她的手，喃喃自语，“挨炸的都是平民百姓，跑不掉的平民百姓。”
黎丽娜疑惑地看着她，支着耳朵等待她下面的话。
然而，胡佩佩并不想继续这个话题，坐下来愣愣看着细妹的字，细妹满脸期待地等待她的表扬，然而，胡佩佩目光落在纸上，意识飘忽到了不知名的地方。
黎丽娜叹了口气，“活着挺好的。”
细妹直直看着黎丽娜，看起来根本没理解这么浅显而无聊的话有什么意义。
胡佩佩点点头，“是啊，活着，挺好。”
三人沉默下来，各自呆各自忙碌。
老孙一声悠长的叹息打破了这份寂静，胡佩佩突然难，拍案而起，“我们是人，不是畜生，畜生都不能随随便便曝尸街头，我们更不可以，我们不能苟活！”
黎丽娜怔怔看着她，目光里满是哀伤，“佩佩，你要冷静，不管是不是苟活，活下来就已经不容易。”
老孙起身，“别闹了，快回去吧，我送你们一起回去。”
黎丽娜也站起来，“是啊，佩佩，不管愿不愿意，回家我们都要好好嫁人过日子，好吗？”
“不！”胡佩佩突然一拳头砸在空气中，“我不甘心！”
这一刻，黎丽娜突然满心疲惫，她也不甘心，可是那又如何？
黎丽娜不明白，胡佩佩的不甘心，不是嫁不嫁人的不甘心，是看到一群手无寸铁的婴孩躺在血泊中，哭于父母亲尸体旁的不甘心。
胡佩佩的变化，就是由点滴的不甘心而起，最终在火中锻造成一把利刃，狠狠插入敌人心中。