刘安世
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刘安世是司马光的学生,有一天,他请问终身奉行的要则。司马光说:“这个字大概就是“诚”吧!我平生竭力做到真诚,没有一刻离开过诚字。因此不管是站立在朝班之中,或是克己独行之际;不管是仰观于天或俯察于人,都不感到惭愧。”
刘安世问:“要做起来,先从哪里开始呢?”司马光回答:“从不说荒诞不可信的话开始。”从此,刘安世便对“诚“”这个字拳拳服膺,终身奉行。
刘安世身为谏官,在朝中端庄严肃,知无不言,言无不尽,多次论述“分辨是非邪正是为政要,任用贤臣、黜退小人是当务之急”。当他上疏时,义正严词,每当天子大雷霆之怒,他便手执朝笏后退站立,等天子颜色稍为温和之后,他又上前争论。或向前、或后退,这样来来往往四、五次,在殿上旁观的人都吓得浑身冒出冷汗,他依然毫不退缩,所以有人称他为“殿上虎”。
他嫉恶如仇,所以得罪当权者,被贬到岭外,盛夏酷暑时节,刘安世和老母亲一起上路。当他们走到山上时,在一棵大树下休息,忽然有一条大蛇慢慢地爬过来,草木都被压倒了,挑夫们也吓得惊慌逃走,刘安世仍端坐不动,大蛇伸头往刘安世这边望了许久,便调头爬走。村中之人围绕著刘安世,纷纷下跪,刘安世说:“做官的人自远方来,蛇是这座山的神灵,它来见做官的人,以表示欢迎,这是预示我此行无灾无殃。”
当权派十分痛恨刘安世,必欲致他于死地,因此刚贬往广东,又改贬广西;刚贬往广西,又改贬广东。凡两广最险恶之处,他都去过。人们都认为他会被折磨死,但是七年之间,他没有生过一次病。年近八十仍然健壮,有人问:“您的身体是如何锻鍊的?”他回答:“可以用一个字来说,就是‘诚’字。”
刘安世一生之中,屡次化险为夷,有人说,这绝非人力所能达到的,必是上苍保佑。有一次他被贬到梅州,有一土豪想藉著财物换取官职,于是拿了大批财物上京求见当权派。但是等了许久,当权者仍未接见,于是有人指点土豪,当权者最痛恨的是刘安世,只要他说能杀死刘安世,必可获得一官半爵。果然,土豪如愿当上转运判官。
土豪乘著车子飞快地从京城赴梅州,当地官员闻讯,派人嘱咐刘安世准备后事。刘安世不动声色,照样谈笑自若。不久有人通报转运判官已到离郡二十馀里地了,明天必定赶到。刘安世的家人听了,都放声大哭,但是刘安世仍像没事人一样,到了半夜,家人去观察动静,现刘安世睡得正酣,鼾声如雷。
这天夜里忽然听见钟声响起,刘安世家人惊疑道:“半夜敲钟,岂不是太早了吗?”
黎明时,大家才获悉:原来转运判官昨晚忽然吐血暴毙了。
刘安世一生为人处世光明磊落,苏东坡说:刘安世是真正顶天立地的铁汉,不是寻常人所能企及的!