第三章
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故里古城。
故里镇的南北分水岭中山梁到这里止步,南北二水在这里交汇,划出一块开阔地,这里就是故里古城。传说人文始祖轩辕黄帝就降生在这里,具有射虎之威,战功卓著,到老无封的李广也出生在这里。历史上,故里一直是主要关隘。人们口口相传,先有故里州,后有静宁州。传说故里州的知州是个女的,忽一日起了个大早梳洗,见一只狐狸跳上城头,口衔旌旗便走。知州命人跟踪,狐狸来至现在的静宁县城丢下旌旗,自顾逃命。几天后,故里州被胡人攻破,州治移至现在的静宁城。州治不复,这里仍然不失为地方重镇。
又高又厚的城墙就势圈出一个葫芦形古城,有几处城墙已经坍塌,没人再去修葺。古城内自东向西的街道旁边有一家新开张的酒店,招牌旗上“李广焼坊”四个大字非常醒目。店家是李广的后裔,既开焼坊又开酒店,既供应用自家祖传秘方酿制的烧酒,又供应自家烹饪的下酒菜,生意谈不上通四海达三江,也是红红火火,宾客不绝。每旬二、五、八集日,这里更是不比平常。远乡的赶集人在这家老字号品着小酒,吃着小菜,歇歇脚,会会客,谈谈生意,桌椅板凳有些紧张起来。
店主膝下只有一女名叫李晓梅,已是国立故里小学六年级学生,跟着新来的先生俞绍乐临赵体,功夫已经了得,“李广焼坊”四个大字就是她写的。招牌挂出后,行家看门道,外行看稀奇,更多的人则是看热闹。这一传十,十传百,故里镇无人不知李老板,无人不晓李晓梅,甚至有人专程来古城,没有什么要买要卖,就是想看看李老板的闺女。
古城街上几个游手好闲的年轻人一起打赌:谁能和李晓梅说话,大家请他喝酒,杜国泰笑而不语。大家忙问其故,他说,“此话可是当真?几个年轻人的胸脯一个比一个拍得响,都说没问题。杜国泰说,“这酒我喝定了,随我来!”他领着这几个狐朋狗友,来到李广焼坊前庭,酒菜点了一堆,想让李晓梅作陪。李晓梅并不搭理,在后厨帮奶奶炸油饼。几个同伴嘲笑杜国泰说大话不上税,杜国泰讨了个没趣,口中念念有词作起法来。晓梅奶奶忙着擀面饼,晓梅将擀好的面饼投进滚烫的油锅中,不一会儿,油饼就在煎油锅里漂起来,等油饼变成金黄色,再从煎油中捞出来。突然,锅灶下的熊熊火焰熄灭,柴烟不走烟道,全从灶口冒出来,沸腾的油不再翻滚,投入油锅的生面饼贴在锅底。说时迟那时快,奶奶不慌不忙,盖上锅盖,从髻中拔出一枚纳鞋底针刺入锅盖正中,熄灭的柴火重新燃烧起来,锅中的油又沸腾起来。
前庭这边,杜国泰口中不再念念有词,肚子像鼓一样,满地打起滚来。其他人不知缘故,一个劲儿地大眼瞪小眼。杜国泰知道遇到对手,急忙让众人搀扶着来到后厨赔罪:“李家奶,我再也不敢了!”
“这娃咋哩?”奶奶佯装不解地问。
“实不相瞒,刚才是我使坏,念了闭火咒,闭了你家火门!”
“我的火旺着哩,你看,油翻滚了!”
“李家奶,我的肚子快要破了,饶了我吧!以后再也不敢了!”
“你要对天誓,以后不念这个咒语,我才饶你!”
“我誓,再念闭火咒,让我断子绝孙!”
晓梅奶奶拔出插在锅盖上的纳鞋底针,重新插进髻,揭去锅上的木盖,杜国泰的肚子这才渐渐瘪了下去。从此,这帮死狗烂娃再也不敢来李广焼坊滋事了。
晓梅同班几个家道殷实的同学常在这儿小聚,邀晓梅一起打牙祭。这天,晓梅突奇想:“我说诸位,用不了多久曹就毕业了,毕业后见一面就不容易了。这个周末能不能来个全班聚餐!”
“好!好!”故里镇赫赫有名的季家公子季玉成先表示赞成,只要是李晓梅的主意,他都无条件的赞同。
松柏峪的俞炳武也鼓起掌来。
“光说不行,得拿出行动。你俩是故里出名的少财东,这次要出血呢!”李晓梅将起两个富家子弟的军来。
“包在我身上,不就一顿饭嘛,有啥大不了的!”季玉成根本没有放在眼里。
“好是好,你说这饭菜从何而来呢?”李晓梅有点不放心。
“告诉我家团丁一声就行,不用曹操心,他们办得水行磨转!”季玉成不屑一顾地说。他的爷爷季老爷是故里小学创始人,父亲季世臣在南京国民政府任职,家大业大,财大气粗。
李晓梅面有愠色,把头转向俞炳武,“俞炳武,你有方子吗?”
“有!”俞炳武拍着胸脯子说。
“你有个屁!有你姐这个尾巴,能由着你胡整!”季玉成轻蔑地说。俞炳武的姐姐俞云霞也在这个班上。一是有李晓梅为女娃上学开了个头,二是为了给炳武这个宝贝蛋陪读,她才有了读书的机会。云霞抓住这个难得的机会,一门心思念书,像这样的同学聚会从不参与。
“放你一百个心,到时你来赴宴就是!”炳武胸有成竹的说。
“你可是个儿子娃,说话要算话!”玉成觉得炳武没有本事办成这事,故意拿这话激他。
月牙偏西,“呱呱呱!呱呱呱!”消停了一阵的蛙声又开始鸣叫起来。俞炳武虽然给李晓梅夸下海口,可是置办一席丰盛的饭菜也不是件容易事,像季玉成这样有头有脸的人尙且不敢向家中开口,何况俞炳武!他从来没向父亲开过这种口,要是父亲不同意,搅了周日聚餐,自己在晓梅那里就太没面子了。事不宜迟,何不来个先斩后奏,既成事实后父亲也就只好依随自己了。
俞炳武领着几个同学,沿着故里河,摸黑行走三十里路,来到松柏峪的那棵酸梨树下。他喜欢富有刺激性、冒险性的活动,在国语、算术、历史、地理、自然、公民、童子军、体育、音乐、图画、乡土、劳作这些课程中,就喜欢国语、历史课,满脑子都是岳飞精忠报国,戚继光抗击倭寇,二十九路军奋勇抗战,时常盘算着上战场打鬼子,这次聚餐也算给他提供了一次生存体验的机会。同学中有个叫王维张的,是广爷河畔下王家村人,偷鸡摸狗很有一套本领,平日里传授给俞炳武好多办法,这次和他同行。王维张把手一摆,其他人都躲在酸梨树后,俞炳武独自一人向鸡舍走去。看门的那只大黄狗看见少东家俞炳武,摇着尾巴。俞炳武将蘸过酒水的肉块递到它的嘴边,黄狗不知是计,狼吞虎咽吞入肚内,倒在地上不动了。酸梨树后面的同学一个跟着一个,迅速来到鸡舍。
穷人家把鸡蛋当奢侈品,吃几个得看好日子,俞世昌家把鸡蛋当家常便饭。鸡架上少说也有上百只鸡,有的单腿独立,闭目养神,有的把嘴伸入膆子下的羽毛里睡觉。如果从架上抓鸡,受惊吓的鸡扑腾叫唤,引起所有鸡一齐声,被长工柳知秋现就会前功尽弃。王维张将拳头伸在胳肢窝中捂热,然后支在鸡膆子下面。鸡喜欢暖和,轻轻地“咕咕”几声,就移步来在拳头上。几个同学学着王维张的样子,很容易得手,蹑手蹑脚架着鸡溜出鸡舍。
他们又来到猪圈,挑中一个半大仔猪,丢一个酒水泡过的馍头,仔猪几口下去,如同一滩泥。大家七手八脚,抬起仔猪就走。
几个小孩从松柏峪抬着一头猪去古城,容易漏出破绽。俞炳武急中生智,找来一把折叠式躺椅,让仔猪睡在躺椅上,裹上父亲的布衫,戴上父亲的礼帽,旁边放着父亲的文明棍。大家抬着战利品,大摇大摆地向故里小学一路走来,有人问时,只说“先生病了。”
不用说,有了这些战利品,周日聚餐大获成功,李晓梅对俞炳武高看一眼,却惹恼了季玉成。
“叮铃!叮铃!”上课钟声敲响,俞炳武最后一个走进教室,一边从桌框里取着书本,一边落座。身后的季玉成看得真切,双脚伸向俞炳武屁股下的凳子。俞炳武猝不及防,一屁股坐空,跌倒在座位上,凳子腿也被打折两条,惹得同学们一阵哄堂大笑.
“怎么了,俞炳武?”刚走上讲台的国文老师魏继周,探着那颗留着二道毛的头扫视了李晓梅、俞云霞的座位,才向俞炳武这边张望。他是前清秀才,一直留着长长的辫子,像个猪尾巴,学生不愿意上他的课,才齐脖根剪掉辫子,变成现在这个样子的,被称作二道毛。故里上空第一次有飞机飞过时,学生问他:“先生,天上飞的何物?”魏秀才装腔作势地说;“狗头雕是也!”
“不要紧,魏老师,是我自己不小心坐空的。”俞炳武息事宁人的说了声,屁股落在两条腿的凳子上,重心放在两腿上。魏秀才开始讲课。
体育课上,全班同学排着队,随着训育主任俞紹乐老师“一二一”的口令,迈着整齐的步伐行走在光秃秃的操场上。俞老师可着嗓子喊:“一、二、三、四!”
“一、二、三、四!”全体同学齐声呐喊。
“一二三,四!”俞老师喊。
“一二三,四!”同学们一起喊着。
“跑步走!一二一,一二一,一二一二一二一!”俞老师变换着口令,走步变成了跑步。
俞炳武佯装紧鞋带,猛地蹲下身子,身后的季玉成不曾防备,被俞炳武绊倒,嘴巴先啃地,吃了个哑巴亏。
“俞炳武,要来就来明的,别尽在暗里算计!”下课后季玉成仗着自己人高马大,扯住俞炳武的衣领说。
“你这是贼不打自招!季玉成,你想怎的?”别看炳武个头小,他也没把季玉成放在眼里。
“曹俩比摔跤,你敢吗?”季玉成挑衅说。
“摔就摔,难道怕你不成?”俞炳武是个没事不好事,有事不怕事的血性少年。
“这可是你说的,莫要反悔!”季玉成成竹在握。
“反悔就是小狗!”炳武也不示弱。
“好!”
操场上围满了观众,其他班的同学都来了,李晓梅也站在人群中观战。季玉成膀大腰圆,几次将俞炳武拖离地面,想摔在地上。俞炳武手脚利索,几次趁势挣脱跳出圈外。季玉成想着速战速决,奋不顾身地扑上去从身后抱住俞炳武,俞炳武顺势弯腰,双手从胯下伸出,抓住季玉成的两个腿腕猛然力。季玉成还未反应过来,已经后脑勺着地,躺在操场上。同学们欢呼着,簇拥着俞炳武离开操场。
不大功夫,恼羞成怒的季玉成带着几个团丁,持枪闯进学校,声称找俞炳武算账。同学们一边与季玉成周旋,一边偷偷放俞炳武从下水道逃走。
夜幕降临时,故里小学门外,贴出一张布告。
布 告
故小字第伍号
六年级学生俞炳武,男,系故里镇松柏峪村人,现年13岁。经查,该生在校不思学业,品行不端,偷鸡摸狗,羞辱师长,有伤风化,有违校规。茲定开除学籍,以儆效尤。
此布
国立故里小学校长 魏树德
民国三十七年 x 月 x 日