1.66 议救唐牛儿
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听到西门庆说有事和他们二人商量,雷横大感高兴,当下将碗中酒一饮而尽,大包大揽地说道:“西门大官人,你若有事,尽管吩咐,办得到的,我和朱大哥必然要替你办;办不到的,我雷横拼命也要替你办!”
西门庆听雷横话说得如此决绝,心下倒犯了嘀咕:“这插翅虎今日亦只不过初见,却为何对我如此掏心掏肺?”但见朱仝双目紧盯着自己等待下文,一时间也来不及在这些细枝末节上多加思索,便一抱拳正色道:“在下今日冒昧来访,是为了宋江宋公明哥哥之事而来的。”
一言既出,屋子里顿时鸦雀无声,朱仝固然看着西门庆目不转睛,雷横也放下了手里的酒碗,呆呆地瞪着他。
过了半天,雷横才喃喃自语道:“想不到,西门大官人也识得宋江哥哥。”
西门庆急忙摆手:“在下哪里有这等福分,能够得见公明哥哥的尊容?在下这一次慕名而来郓城,本来就是想当面拜见大名鼎鼎的及时雨的,谁知一进城就听说他杀了个泼烟花,逃走在江湖上,唉!我却恁的无福,进了庙门,都看不到个佛的真容!”惆怅着,“呱”的灌了自己一碗。
雷横急忙替西门庆把酒满上,朱仝便问:“今日那宋江已经逃得不知去向,西门大官人却来寻我和雷兄弟怎的?”
西门庆把桌子轻轻一击:“公明哥哥虽然安然无恙地脱身了,但这郓城县里,却留下了一桩天大的后患,关系到公明哥哥的一世英名,在下听了心急如焚,不来找二位英雄都头商量,又去找哪个?”
朱仝和雷横都瞪大了眼睛:“哦?却不知是什么事,竟然如此当紧,能关系到宋江哥哥的一世英名?”
西门庆蹙眉道:“公明哥哥一案中,可牵涉到一个人,叫做唐牛儿的?”
“有有有!”雷横连连点头,“是有这么一个帮闲的闲汉,听说那厮是个卖糟腌的,如今正关在县牢里。”
西门庆叹了一口气:“在下在城中听说了,那唐牛儿却是个有义气的,在县衙前,若不是他拔刀相助,从那阎婆手里把公明哥哥打夺了去,只怕公明哥哥,现在已经身入牢笼多时了!如今公明哥哥脱了险,却把那唐牛儿陷在了牢里,咱们若不救他出来,岂不是要吃江湖上好汉们耻笑,说公明哥哥是过河拆桥、临难卖友的伪君子吗?”
一句话只说得朱仝和雷横都放下了手中的酒碗,大瞪着眼睛面面相觑起来。
抹了抹胡子上的酒渣子,雷横踌躇道:“这……西门大官人这也忒多心了吧?宋太公打了他家四郎‘铁扇子’宋清,上下使钱,千叮万嘱要将罪过定在唐牛儿身上,务要把此事办为铁案,先把这一阵风头平下去再说。怎的、怎的就牵扯到过河拆桥、临难卖友上面去了?”
西门庆一拍桌子:“唉!宋太公老人家想必是爱惜儿子过头,情急之下,乱出昏招了!拿唐牛儿顶罪,此事如何做得?虽然那人只是个卖糟腌的小人,但他为公明哥哥的一片火滚滚的心,却是个真的!今日陷了那唐牛儿不打紧,让公明哥哥事后知道了,却叫他如何做人?以公明哥哥那般义气深重的性子,这不是逼他自尽以谢天下吗?”
朱仝一直在旁边听着西门庆的话,只是沉思不语,此时终于开口道:“西门大官人之言,我细细想来,却是越想越有道理,这唐牛儿关系到宋江哥哥的名誉,却是不能随意处置的。”
雷横苦笑道:“知县相公身边的那些书办师爷,吃了宋家的钱,手脚麻溜无比,早已把这桩案子栽到唐牛儿身上,现在连呈送上宪的文书都盖好印了,只等缓过这两天,就要上送。这个却如何是好?”
西门庆指着朱仝背进来的那个褡裢说道:“事急矣!在下这里,还有几贯村钞,便请二位都头替我买上告下,先把这事缓下来再说,若不够时,在下写信回清河派人送来,一切只要那唐牛儿无事,保全公明哥哥的脸面为上!”
此言一出,朱仝和雷横都是耸然动容。这世上,口头君子人人会做,但愿意掏出真金白银来实干的人,却是一千一万个里面也挑不出一个来。西门庆那个大褡裢里鼓鼓囊囊,少说也有五六百贯钱,谁知他眼睛也不眨一下,便推了过来为一个卖糟腌的使用,如此义气男儿,世上少有。
朱仝雷横对望一眼,二人不约而同地跳了起来,重新向西门庆深深施礼,西门庆急忙以礼相还。
朱仝便道:“现在是火烧眉毛的时候,我们兄弟也就不跟西门大官人客气了。雷兄弟,你拿了这些钱去,在衙门里上下使费;我却得走一趟宋家庄,面见宋太公他老人家陈述利害。可不能咱们在这边把唐牛儿往火坑外面拉,宋太公却在那边把唐牛儿往火坑里面踹,两下里使劲儿,那可就好笑得紧了!”
西门庆便道:“有劳二位都头。那在下就去寻那阎婆,多与她些钱财,让她不要追案吧!”
朱仝连连点头:“如此甚好!只是此事却非一日昞日可以成就,这些日子西门大官人却在哪里安歇?若事情有个缓急,我和雷兄弟要找寻你也有个下处。”
西门庆道:“小弟一进城,听到公明哥哥的事,饭都没吃完就来找二位都头了。这下处嘛,随便找个客栈,有个睡觉的地方也就是了!现在一切以救人性命,挽回公明哥哥的名誉为要务,还顾得上贪图那温床大被的舒服吗?”
话音未落,雷横眼前一亮,便急急道:“既如此,西门大官人不如便来我家落脚,如此商量起事情来,却不更加方便些?”说着,向朱仝使了个眼色。
朱仝便笑道:“西门大官人,雷兄弟家中还有一老母,最是个虔诚礼佛的,又收拾得一手精洁好饭菜,大官人若是在雷兄弟家中落脚,除了你我联络方便以外,饮食茶饭,也可省心许多,岂不是好?”
西门庆此时心下早已雪亮,自己怎么忘了雷横家里还有一个虔诚礼佛的老娘?怪不得雷横听到自己的名字后对自己如此恭敬,想必自己那功德炊饼的名头早已经吹进了雷横老娘的耳中。
西门庆猜得确实没错,他一手泡制出来的功德炊饼,名头已经响彻了山东,雷横的老娘心向往之,已经在雷横耳边念叨了不知有多少次了。可惜现在的功德炊饼全靠拍卖,而且拍卖的还不是现货,是以后才能兑现的标准化合约,雷横纵然是个都头,手里也狠弄下了几个钱儿,但若说到同那些巨富大贾同场竞拍,他真的没那个实力。
因为这事儿,雷横没少被老娘数落,挨数落倒也罢了,但看着老娘心愿难偿闷闷不乐的样子,身为孝子的雷横实在是心中难受。
谁知今日喜从天降,西门庆自己送上门儿来了,雷横这一喜实是非同小可。无论如何,也得将西门大官人请回到家里去,让老娘亲眼看看这位转世天星,若能就近从大官人手里请回一个功德炊饼,那更是上上大吉了。
雷横一心要厚待西门庆,西门庆也有意要结好插翅虎,双方一拍即合,西门庆便抱拳道:“既如此,在下就叨扰雷都头府上了!”
雷横欢喜得咧开了一张大嘴,再也合不拢来,只是“嘿嘿”傻笑——今天之后,老娘却不会再骂自己这个做儿子的没用了吧?
商量已定,西门庆便道:“事不宜迟,咱们这便行动起来。朱都头要走远路到城外宋家庄,便骑在下这匹马去吧!在下先和雷都头回家认认门,然后分投去干事!”这正是:
真君子碰伪君子,有心人算无心人。却不知此事进展顺利与否,且听下回分解。