1.28 西门庆一语折冲
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听到宋御史要面见两位星主,周秀急忙跳起来:“大人安坐,卑职腿快,这就去喊他们来!”
见宋御史矜持点头,周秀三步并作两步,从正厅中跑了出来,一眼便看到了正在墙角边和武大郎低语的西门庆。
周秀上前将西门庆一把扯住,急道:“四泉兄,祸事了!那御史宋大人不知被甚么人点了眼药,只要寻你和大郎的不是!他此刻正在厅上立等着你们前去回话,你们可要务必小心,若一句话答错,我和老李老夏吃了挂落倒不打紧,只怕你们当下就得大大遭殃!”
武大郎这些天和李知县等官面人物常来常往,胆子本来渐渐大了起来,谁知今天被宋御史官威一吓,却又缩成了一粒。此时听到宋御史动了虎狼之威,更唬得浑身乱颤起来,结结巴巴地道:“西门仙兄……御史大人金面,岂是……岂是我这等人可以见得的?我……我还是回去吧!”
西门庆笑道:“武道兄、南轩兄勿忧,那宋御史此行,也只不过是虚张声势而已,何足道哉!”
周秀闻言,又惊又喜,追问道:“四泉兄何以见得?”
西门庆翻手将那张拜帖拿了出来:“若他心怀恶意,直接派捕役快手前来拿人便是,何必送上这一张侍生帖子?又何必轻车简从,自入我家这险地?”
周秀一听,恍然大悟,脸上便露出笑容,开始盘算着怎么样送礼。西门庆便安抚武大郎道:“武道兄不必害怕,须知那巡按御史也是爹生娘养,他也同你我一般,张口吃饭,撇腿撒尿,有什么了不起的?想你我前世在仙界乐享逍遥的时候,那厮还不知在哪个猪食盆子里拱食吃呢!”
听到西门庆说得有趣,周秀和武大郎都笑了起来,武大郎心里的惧怕就减了许多。
西门庆又俯身在武大郎耳边低语了几句,武大郎面露惊愕之色,然后连连点头。周秀大感好奇,问道:“四泉兄,你传授了大郎甚么锦囊妙计,怎的不告诉我?”
摇着手,西门庆笑道:“稍安勿躁,转瞬便知,我们这便去正厅,见见这位宋御史到底是何等人物!”
到了厅前,周秀先唱名道:“清河县白丁西门庆、武植领命前来,不敢妄入,今厅前恭候大人吩咐。”
西门庆心中暗暗好笑:“这周秀平日里粗鲁无文,但这些文绉绉奉承上司的套路,他倒是记得烂熟,在一个腐朽透顶的王朝做赃官,却也不容易呀!”
又等了一会儿,才听到李知县朗声道:“传他二人晋见!”合着李知县以一县之尊,到了此时也只能在宋御史身前当个唱名的礼生了。
西门庆昂然而入,武大郎象吊靴鬼一样在他身后紧紧跟着。
宋御史本来垂着眼睑,镇定自若地坐在椅上,一派养天地浩然正气的亚圣风范。但突然看到西门庆、武大郎二人,猛然间把眼睛睁得老大,愣了半晌后,突然抱着肚子哈哈大笑起来。
清河三官见上官突然失仪,一时间手足无措,三人对视一眼,李知县便问道:“宋大人,宋大人……”
宋御史好不容易喘着粗气坐直了身子,拍着胸口、擦着眼泪指着西门庆和武大郎道:“三位大人请看,这二人一高一矮,一前一后,若扮相起来,却不正是那个钟馗与小鬼的滑稽故事吗?”
原来在唐代开元间,有钟馗应举未中,死后托梦给唐玄宗,立誓要除尽天下妖孽。玄宗醒后,命画工吴道子画成图像,告示天下。后来年年到了岁暮时,家家便供起《钟馗捉鬼图》来以祛邪魅。更有社火祭赛,便有人扮了钟馗嫁妹的故事引为笑乐,故事中有五个小鬼扯衣抱腿同钟馗玩闹的情节,插科打诨,最是搞笑,便如此刻武大郎跟在西门庆腿后亦步亦趋一般。
清河三官听了,虽然亦觉得好笑,但心中终究对两位星主存着几分敬畏之心,因此默不作声,并不迎合宋御史的嘲笑。
宋御史孤零零笑了几声,自己倒觉得没趣,闭了嘴后突然把脸一沉:“你们两个,见了本官,因何不拜?”
武大郎见了御史,脑子里早已“嗡嗡”作响,又被这突如其来的一喝,差点便跪了下去,但猛然间想起西门庆的叮嘱,于是咬牙苦苦忍耐,倒也支撑了下来。
旁边的周秀却是暗暗叫苦。他知道武大郎生性善懦,今日竟敢立而不跪,显然是先前受了西门庆的“锦囊妙计”。
西门庆笑吟吟的一拱手:“御史大人请了,小民之所以不拜,是因为其中有个缘故!”
宋御史把嘴皮子一搭拉,冷笑道:“无礼刁民,本官面前,还敢施展诸般狡狯手段,莫非以为我大宋没有整治尔等的王法不成?”
西门庆突然哈哈大笑:“我观大人面上,有些晦暗之色。大人此来,不先请教趋吉避凶之道,却反而起狠来,莫非是试探我等道行不成?”
这番话,西门庆说得有恃无恐,因为就在刚才,他已经在厢房里使了好几十贯钱,从宋御史的随从嘴里钓出了宝贵的情报。此际轻轻一言,却是一针见血,直戳到了宋御史的痛处。
宋御史呆坐在椅上,面色阴晴变幻,突然间又哈哈大笑起来,一边笑一边起身拱手道:“果然是星主不出门,能知天下事!下官巡按山东,听闻清河县中有天星下凡,这便急着过来一会。路上一番思量,觉得道听途说,不足深信,因此才聊设一局,试试二位星主的胆气!却不想二位星主皆是胆识过人,这正所谓:闻名不如见面,见面更胜闻名了!佩服啊佩服!”
清河三官见宋御史突然前倨后恭起来,都是暗暗松了一口气,心中都想:“果然是西门大官人神机妙算,那宋御史虽然唬住了我等,却须瞒不过西门大官人去。”
西门庆见那宋御史象卷帘子一样转了脸,他也笑道:“御史大人一路远来辛劳,只怕还未曾用过酒饭,若不嫌寒舍鄙陋,便请在此一饭如何?”
宋御史喜道:“如此便叨扰了!”
今日嫁春梅,西门府中早备了盛宴,此时西门庆一声令下,瞬时间府中家人便呈献上来。自从来到北宋,西门庆别的地方可以小心,但吃饭的肚子却可以放大,这里的酒食既没有瘦肉精又没有塑化剂,正好吃喝个痛快,因此他家里伙食之精,虽然不敢说冠于东平府,但若说冠于清河县,那也就没什么语病了。
一时间说不尽肴列珍馐,汤陈桃lang,酒泛金波,宋御史坐了席,只是和西门庆、武大郎或说或笑,倒把旁边的清河三官当成了布酒的小厮,传菜的仆役一般。
待酒足饭饱,家人又送上新摘的芽茶来,宋御史捧着香茗,悠然吩咐道:“我有一事,要和二位星主商量,三位大人请便吧!”
待得清河三官退出,厅中再无八耳,宋御史突然撩起衣袍,向西门庆、武大郎跪了下来:“小的宋乔年,求二位星主救命!”这正是:
前倨后恭伪君子,上瞒下欺真小人。欲知后事如何,且听下回分解。