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第108回 盐价

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然而好死不死,姑娘我拜入了老道士门下,我师父又放出话来罩着我这个入室弟子。鬼金羊想要除掉我,又怕遭到我师父毒医圣的打击报复,于是煞费苦心地祸水东引,让我死在三皇子手上。一旦计谋成功,既除了我这个隐患,又激化了太子与三皇子的矛盾,让三皇子毫无余地的倒向二皇子一边,可谓一箭双雕。

“只怕三皇子早已与二皇子沆瀣一气,这对太子殿下颇为不利。”

“倒也谈不上多么不利。”潘公子显然是怕我因此产生什么心理负担,温言开解道,“三皇子是陛下与皇后娘娘的老幺,自幼骄纵溺爱,养成了目中无人、刚愎自利的性子。对此,太子殿下已劝告提点他多次,甚至以储君的身份略施薄惩,却是屡教不改。”

难怪三皇子对这个大哥又恨又怕。

潘公子摇着扇子轻叹道,“此番被罚守陵思过算他逃过一劫……太子殿下有时,还是心软了些。”

我听得心中一凛:听潘公子的意思,三皇子还有更大的把柄握在胖子手中,只是胖子念及兄弟手足之情,不愿下狠手罢了。

我努力回忆了一下前世学过的历史,却想不起关于三皇子朱高燧的任何描述,这说明此君在历史上确实没掀起过什么大的风浪。

毕竟,作妖也是需要些真本事的。

日子便风平浪静地过去,我这病恹恹的身体也渐渐恢复了气力。

在床上挺尸了一个多月,我痛定思痛,领悟到像我这样一个惹是生非的姑娘,没有功夫傍身实在是太过危险,遂画了个沙袋的样子,拜托潘公子找人给做了出来,吊在自家庭院之内,强迫自己每日早晚各练半个时辰,找一找前世跆拳道的底子。

此番做法收获了家人及左邻右舍疯子似的目光,反倒是我老爹,在骂了我两次“疯丫头”之后便撒手不管,只道由我折腾去,这辈子嫁不出去他也不再负责。

姑娘我这辈子还嫁不嫁得出去尚不清楚,但我有种真真切切的危机感:之前那个在意我、保护我,总在危机时刻出现的黑骑士,再也不会有了。

前世有歌唱得好:看不到、找不到、等不到你的hro,为何不做自己只手撑天的shro,我可以为自己赴汤蹈火……

转眼已是仲夏的时节,七月流火,太阳落下山去却依旧没有一丝凉爽。

刚刚练完了拳脚的姑娘我,正挂着满头汗珠坐在天井沿上乘凉,便听大门“吱呀”一响,阿暖和小树前后脚地进门来。

阿暖来到我冷家不过两月时光,人已然长高了不少,出落得愈亭亭玉立、水灵动人。

只是,当下这张娇俏的小脸上,却满满当当地写着委屈,嘴巴几乎要翘到了鼻子上。

一旁的小树将一本《中庸》当扇子摇得哗啦作响,一边拨开阿暖沾了汗水贴在额上的散一边低声下气地劝着:“多大点事儿啊,别生气了啊乖。”

我在一旁看得有趣:这青梅竹马的两小只日日粘在一起,竟也有闹别扭的时候,“臭小子,你怎么得罪阿暖了?”

“我哪里会得罪她呦!”小树十分委屈地辩解道,“是阿暖去集市买菜买盐,那盐铺老板一罐盐问她要8文钱,阿暖明明记得上个月卖盐才3文钱而已,觉得盐铺老板讹她,又苦于不会讲话没法跟那老板论理,才气闷成了这个样子。”

我望着阿暖一张小脸气得通红的样子,只觉这姑娘短短几日已有持家主妇的风范,日子精打细算得叮当响,实在是我冷家之福。

“小树说得对,不是什么大事。”我从钱袋里摸出一小块碎银子放进阿暖的手心,“去买上他三五罐盐回来,莫让那盐铺老板小看了你!”

女儿家便要富养,这是上辈子的哲理。况且在姑娘我这一年的苦心经营下,冷家早不是那般一穷二白的境地。

然阿暖看看手里的银子又看看我,一副看“败家子”的神情令我心中着实不爽:“干嘛?”

阿暖皱眉想了一想,冲小树比划了几个手势。

“阿暖问你,买私盐行不行?私盐便宜的多,质量也不差。”

“不行!”我一口否决,“无论贩卖还是购买私盐,都有违法度,依律要罚款杖责。况且私盐制作工艺普遍不达标,含有过量的矿物元素,长期使用对健康危害极大。”

小树不明觉厉地跟阿暖对视一眼:“何谓矿物元素?何谓健康危害?”

我额角一抽,“就是说,吃着吃着,就把人吃傻了。总之,买私盐不行!”

短短一个月的时间,金陵城的盐价竟翻了近三倍,实在是不正常。

“确有可疑。”翌日,前来探望我的潘公子摇着扇子沉吟道,“但恐怕不是姑娘所说的,盐商哄抬物价所致。我大明自开国以来,便实行盐铁官营的开中之法,能够运贩官盐的盐商,皆经过户部盐课司之考察备案,理应不敢乱来。”

我啜了口凉茶:“不是盐商的手段,难道是供需不平衡的问题?”

潘公子愣了愣,“我虽不晓得姑娘所谓‘供需不平衡’为何物,但前日早朝之上,漕运总督何大人向陛下报奏,言大运河高邮段连日水患严重,已致多艘货船翻沉。其中,自然也包括往来金陵的盐船。”

“这么说来,的确是因官盐供不应求导致价格飞涨了?”听起来似乎颇有道理,但是,“大运河高邮段,为何会骤然出现了水患呢?”

“这……我便不清楚了。”潘公子显然对我这番打破砂锅问到底的执着有些招架不住,“许是夏季雨多,河水漫涨所致吧。”

我报以一个客气而不失礼貌的笑容,心中却暗自摇头:大运河高邮段正途径高邮湖,有蓄水泄洪的作用,即便河水漫涨,也不该独独高邮段出了水患。

还是那句话:这不科学。

清晨时分,金陵城北的江畔码头,一番熙熙攘攘的热闹景象。

数百只白帆货船在江畔一字排开,赤裸着上身的精壮船工口中大声吆喝着号子,熟稔地装货卸货,码头上车水马龙,车马来往络绎不绝而又有条不紊。

江南佳丽地,金陵帝王州。江浙一带自古便有“衣被天下”之美誉,不是浪得虚名。

此刻,一袭白色长衫玉立在码头之上的姑娘我,忽然有种诗兴大之感,刚要昂抒怀吟上一句,却冷不防被身旁的小螃蟹打断了灵感。

“老板,其实我以前挺爱吃螃蟹的。”他正望着一艘渔船上满舱的鱼虾螃蟹,做一副苦瓜脸,“但自从你给我取了这个什么‘笔名’之后,我就再没心思吃了……”

我极扫兴地瞥了他一眼,却顺着他的方向望见了个稀罕东西:“那船头旗子上的,是什么?”

只见那渔船船头上插着一面白底黑边的三角形旗,旗上依稀是大口獠牙的怪兽图案,然画风颇有些呆萌。

我顺势向远处望去,竟现这一排货船的船头之上,十有七八都插着这呆萌的怪兽旗子。

这就有点意思了。

“小螃蟹,你去找个船工问问,他们船头为何要插这么个旗子。”我举起衣袖,遮挡着渐渐明烈刺眼的阳光,“我去那边的茶棚乘个凉……哦,打探些消息。”

码头边的茶棚,是供往来的船工喝茶修整之用,自然十分简陋。正是清晨时分,不少卸完了货的船工在这里吃早饭,茶棚里汗味、鱼虾味混着包子味扑面而来,世俗气息异常浓郁。

我方寻了个相对干净些的桌角坐下要了碗茶,小螃蟹便满头大汗地跑了过来。

“老板,打听到了,旗子上的东西叫‘趴蝮’,乃是避水之神兽,船家们用它来求个航程平安。”

“原来如此。”我望望眼前浮着褐黄色不知名叶子的茶碗,果断将它让给了小螃蟹,“既是求平安所用,为何不直接刻在船头上,却要插面旗子,一旦遇上大风浪,不是一吹就断了?”

小螃蟹呆萌地张了张口,正不知如何回答我的问题,一旁正大口吃着包子的精壮船工却接口道:“小哥儿这就有所不知了,可不是你随便弄个趴蝮,就能保你一路平安的。”

“为何?这旗子还要开光不成?”

“倒也差不多。”那船工啃着包子随口道,“这大运河上,就只有淮安太虚观和扬州平安观,这两处道观求来的趴蝮旗才管用。”

淮安、扬州……我在心里默默推想了这两地的位置,正位于高邮湖一南一北,心中愈疑惑,口中却故作玩笑道:“听闻近期高邮水患颇重,这趴蝮神兽,莫非镇的是高邮湖的水怪不成?”

我此语一出,原本熙攘的茶棚竟陡然安静了几分,吃包子的船工更是被骇得噎了一口,十分费力地挤出一句:“你知道?”

我立时抓住了重点:“所以高邮湖果然有水怪?”

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