第十二章 洞庭湖边
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待回到了衡山，刘轻舟将汤三儿一行人安顿在山脚下的房屋中，并派人送去了衣服食物。他独自在书房中呆了一会，又将独孤剑叫了进来。
“剑儿，这洞庭湖匪众叛乱已经有五年了，如今岳将军兵进剿，大破贼兵，眼看着节节胜利，这些贼寇是必败无疑。但师父此刻有一件事要交给你去做。”
“请师父吩咐！”独孤剑低身拱手答道。
“好，剑儿，为师先给你讲一件事：大约是在二十年前，那时我奉你师公之命，到江陵去追查一件命案。其间，我借宿在江陵城的开元观中，正好有一个云游和尚也借宿在此，我二人同住一屋，谈话倒也十分投机，于是便交下了这个朋友。后来，我听说他加入了摩尼教，本也不是十分在意。可三年前，他给我送来了一封信，邀我到洞庭湖去共谋大事。我知道，那个时候，他们举事成功，打败了官军多次围剿，正是意气风之时。我接信之后，婉拒了他的邀请，之后，我们便再没了联系。”
“师父，你不会想说这个人便是早上汤三儿口中的那个‘路和尚’吧？”独孤剑十分惊讶的问道。
刘轻舟点了点头，看着独孤剑：“不错，就是这个路和尚，他本叫路广远，是个自行剃度的和尚，但他师承多门，功夫也是十分高强，估计比为师还要厉害三分。所以，我担心要是他真的打算对岳将军不利，只怕”
“所以，师父想去劝他，回头是岸，离开摩尼教，是吧？”
“不错，我是想劝他，但不是我去，而是你！”刘轻舟双目直视着独孤剑，“剑儿，我打算暗中潜入军营，保护岳将军。而你，将我写的这封信交给路广远，我曾帮过他一个忙，他看到这封信就会明白我的意思的。”说着，他拿出一封信。独孤剑接过信，点了点头，“我明白了师父，你这么做，也是打算让我探一探他们的情况？”
“剑儿，你年纪小，又是奉我之命前去送信，他们对你必然不会起疑心，所以，你可以仔细察看里边的情况，到时也能助岳将军破贼。“
“师父，那这位路大师岂不是？”
“以他的功夫，想要跑出去，还是无人拦得住，即使万一失手，我一定会请岳将军从轻落。剑儿，你要记住摩尼教众人起事，根本不是为了百姓，只是为满足自己的一己私欲，他们更多的是欺压百姓，还与北方的金狗勾结，要做汉奸，这等人，着实可恨！”刘轻舟说到这里，手掌用力的拍着桌子，只见得四个桌腿齐齐断掉，桌面也被拍的粉碎。
独孤剑一凛，回道：“是，师父，剑儿明白。若是碰到残害百姓之人，定然不会放过！”
“恩，剑儿，你永远记住，咱们衡山派的人，行侠仗义乃是本分，绝对不能为非作歹、欺压良善。好了，你去跟青儿他们几个交待一下，事不宜迟，咱们一会就出。”
独孤剑答应一声，转身去了。刘轻舟看了看被自己拍得粉碎的桌子，摇了摇头，也走出了书房。
这边独孤剑告诉几个师弟妹，说自己要和师父下山一趟，让他们几个留在家里，好好练功，看好家门。几个人猜想到定然是有什么要紧的事情，便纷纷要求要跟着一起去。独孤剑这才告诉大家，只是跟着师父去送信，会一会老朋友。方才将他们几个安抚下来。
之后，刘轻舟带着独孤剑悄悄下山，一晚疾行，便来到了潭州。五年前，金兀术攻破潭州，金兵和宋朝降将孔彦舟先后都在这里大肆屠杀掳掠，潭州至今都未能恢复。四月时，岳飞由此进兵，进剿洞庭湖的叛乱贼众。
刘轻舟打听了一番才知道，岳飞已经带兵到了鼎州，只是将粮草辎重屯在这里。因此，他和独孤剑又急忙赶往鼎州。一日一夜，他二人毫不停歇，终于赶到。
此时，湖匪大部已经被瓦解，岳飞率军将水寨团团围住，只待最后一击。刘轻舟独自潜入营中，暗中监视。独孤剑则是来到湖边，准备前往水寨。
他在湖边找了半夜，也没有寻到船只，只好慢慢等待。天蒙蒙亮时，独孤剑又困又累，不知不觉间竟然睡着了。
到了早上，一阵人嘶马喊的，把独孤剑吵醒了，他伏在草丛中观察，现有一群宋军士兵正在追赶着一群妇孺老幼，不时有跌倒在地的，被乱刀砍死。这时，又有一个怀抱婴儿的妇女扑到在地，被后边的追兵赶上，连同婴儿一起被兵士杀死。
独孤剑看的双目欲裂，再也忍耐不住。纵身一跃，从草丛中跳了出来，大吼一声：“住手！”拦住了这群宋兵的去路。只见一个骑马的军士笑道：“又来一个送死的。弟兄们，一起上，砍了这个反贼，向张都督报功！”
只见这群宋兵各个挺枪执矛，刺了过来。这边独孤剑胸中愤怒异常，脚尖一点，拔出长剑，便从几个兵士的头顶跃了过去，直接跳到了那名骑马的军士身后，将剑架在了这人的脖颈间。他知道这群士兵都是听这个人的指挥，自己又不能痛下杀手，便打算先擒住此人，逼他们退走。
独孤剑对军士们喝道：“都住手！否则我就杀了他！”这人也是大呼小叫：“停下，都他妈给我停下！”这群军士见状，也不敢乱动，纷纷注视着独孤剑。
“这位少侠，你看我已经让他们停手了，是不是放小的下去？”这名军士求饶道。独孤剑一只手拿剑架在他的脖颈间，一手用力捏着他的肩膀：“少废话！你们奉命平叛，竟然在这里杀良冒功，着实可恨！叫你的人不许再追那些百姓，即刻往东面去，快点！”
“是是是，小的这就办。”这军士立马答应着，“没听到啊，都是聋子吗？快点，听这位少侠的，都往东边走，快点！”一群宋兵听了，互相看了看，一窝蜂地向东边跑了。
不多时，便跑的不见了踪影。“少侠，您看，他们都走了，是不是也放小的离开？”独孤剑撤掉长剑，跳下马来，道：“你也滚吧！”“多谢少侠，多谢少侠！”那军士急忙调转马头，纵马往东边跑了。
独孤剑一直等到这群士兵跑的没了踪影，才向那群百姓逃走的方向追了过去。不到二里，便又看到一群宋兵将她们团团围住，只见一个十四五岁的女孩，手执长剑，正在勉力抵挡着一个豹头环眼、燕颔虎须，身穿战甲的黑脸大汉的双锏。“我原以为岳将军的兵马纪律严明，对百姓秋毫无犯，今日看到的，却又与金人的有什么区别？”独孤剑更加恼怒，眼见那个女孩抵挡不住，他长啸一声，长剑一震，飞入战圈，隔开了黑脸大汉的双锏。
那女孩打了这么半天，早已力竭，被独孤剑救下后，双腿一软，倒在了地上。独孤剑以为她已经被黑脸大汉所伤，一边用剑架着双锏，一边怒喝道：“原来岳飞将军的兵马就是这么剿贼的，屠戮百姓，冒领军功，你们又与禽兽何异？”
黑脸大汉本来胜券在握，眼见就要拿下这个女孩。却突然间杀出个程咬金，不仅没抓住女孩，还被独孤剑骂了一通，也是气愤异常。哇呀呀地大吼着：“哪里来的小东西！竟然敢挡住你牛爷爷的虎威，活得不耐烦了是吧！”身后的兵士们也是十分恼怒，大声喝骂：“奶奶的，敢骂我们‘岳家军’，这小子找死！”
独孤剑丝毫不惧，大声喝道：“原来真的是岳将军的兵马，你们不去剿贼，却在这里为难这些妇女孩子，不是禽兽是什么？”
“小子，我不管你是什么人，我给你一个机会，赶快收回你刚刚的话，然后滚蛋离开。否则，你牛爷爷就连你一起收拾喽！”黑脸大汉大声说道。
“哼，我听闻岳飞将军御下极严，不曾想却有你们这等无耻败类。今日我便将你们全部拿下，到岳将军面前问个究竟！”独孤剑边说，手上的力道却又加了三分，那黑脸大汉一边咬牙抵御，一边回道：“小子，你到底是谁？牛爷爷再警告你一次，你这是阻挠我们捉拿反贼，你功夫不错，不要和贼寇同流合污！”
这时，地上的那名女孩慢慢站了起来，轻声说道：“这位牛将军，我们都是这一带的渔民、船夫人家，将军口口声声说我们是贼寇的女眷，看来定是想拿我们去领功。这位少侠，您的高义，我们心领了，还请少侠这就离开，让这位将军把我们拿去吧。”
独孤剑听了，愈恼怒：“从小我师父就教导我要行侠仗义，如今遇到这种事，我定要管上一管。莫说你们是船家之女，即便真的是贼寇家眷，也不应惨遭屠戮！”
那黑脸大汉急忙撤去双锏，退出战圈，仔细看着女孩，问道：“且住，你们真的不是贼寇的女眷？”独孤剑见他不再打斗，便也不追击，只是持剑护在女孩身前。
“牛将军，今日一早，我们遇见一群兵士，他们想拿我们去领功，还杀了我们好几个人。正巧遇到这位少侠，挡住了那些兵士。我们这才又跑了出来，却又遇见您拦住我们，不知为何认定我们就是贼寇的家眷。您要是不信，尽可以盘查。”女孩直视着黑脸大汉，不再说话。
他四处看了看，又回头看看手下的士兵，嘿嘿一笑，道：“那可能是俺弄错了，俺老牛在这里给你们赔不是了。”说着，提着双锏，躬身行了一礼。
独孤剑看得十分疑惑，喝到：“你又要耍什么诡计？”黑脸大汉看着独孤剑，说道：“这位少侠，是俺弄错了。今天早上，我手下来报说，贼寇有一批船只正从湖上往这边靠岸。后来，张大都督的人也过来相告，说他们现了贼寇的一批女眷正在下船，要俺带兵过来帮忙，所以我才以为这些人是贼寇的。不好意思，看来是俺弄错了。”
“那这么说，刚刚那伙士兵就是你说的那个张大都督的兵马了？”独孤剑问道。黑脸大汉点点头，“应该错不了，张浚手下的这些贼厮鸟，仗着张浚是这次剿匪的大都督，竟然骗到牛爷爷的头上了，待我回去定然要向岳哥哥说明事情的真相，好好治一治他们。这位少侠，这次多亏了你，不然俺老牛就险些做了坏事了。少侠，还不知道你叫什么呢？”
独孤剑这才收起长剑，拱手回道：“牛将军，在下复姓独孤，单名一个剑字，师承衡山派掌门刘轻舟。还未请教将军大名。”
“哈哈哈，哪有什么大名，俺叫牛皋。独孤少侠，说起来，你师父也是俺家哥哥的朋友，不知道你师父来了没有？”
“既然是这样，牛将军，我有一件事，想私下告诉将军。”独孤剑心中一动，没有正面回答牛皋。
“那好，咱们到这边来。”说着，牛皋拉着独孤剑，一众士兵让开一条路，二人走到一棵树下。独孤剑轻声说道：“牛将军，我师父得知岳将军前来剿匪，也是十分高兴，但这些湖匪中有不少摩尼教的高手，我师父怕他们会对岳将军不利，便独自潜入大营，暗中保护岳将军，又命我去探查这些贼寇的虚实。因此，还请将军回去后，转告岳将军，要多加提防才是。”
原来独孤剑也是担心自己师父一个人应付不过来摩尼教的高手，这刚好又遇到了牛皋，自然就要请他告知岳飞，要多加防范。
牛皋点点头，道：“好，独孤少侠，那就多谢了，俺这就回去，将事情禀明岳哥哥。还请你也尽快回来。”说完，他一挥手，带着兵马撤走了。
独孤剑走到那女孩近前，仔细打量了一番，这才看清了女孩的容貌，一双水灵灵的大眼睛，肤色甚是白皙，虽然年纪还不大，但已是十足的美人坯子。他拱手施礼：“还未请教姑娘的名讳。”那女孩做了个万福，回道：“独孤少侠，小女子姓穆，单名一个盈字，还要多些少侠救命之恩。”
“那倒不必，穆姑娘多礼了。只是在下还有一事，想要请教一下穆姑娘。”独孤剑摆了摆手，又问道。
“独孤少侠请讲，小女子知无不言。”
“敢问穆姑娘，姑娘的功夫也很不错，不知师承何处？”
“这个，哦，小女子只是跟着武馆的师父们胡乱学过几手三脚猫的功夫，只怕入不得独孤少侠的法眼。”
“看来令尊必然也是一位高手。恕在下无礼，穆姑娘，你们果真不是这湖匪的女眷？现在官兵已经都走了，还请穆姑娘能据实相告。”
“独孤少侠说笑了，我们都是湖畔的渔民、船夫人家，并未与湖匪有什么瓜葛。这几年不太平，所以家父才送我到城中的武馆学了一些拳脚。”
这时，只见打东边来了一个和尚，长眉大耳，长相十分怪异。边走边喊：“少主！少主！”看到这些妇孺，眼中尽是欣喜之色，忙问道：“你们看到少主了吗？”穆盈急忙走了过去，道：“这位大师，不知你在找什么人啊？”
那和尚一见穆盈，十分高兴，张口就说：“少”穆盈刚好背对着独孤剑，急忙给和尚使眼色，那和尚会意，又改口道：“女施主，不知你可有看到我家少主？”穆盈摇了摇头，道：“大师，我们这里全是女子，并没有你所说的什么少主，实在抱歉。”
独孤剑仔细盯着那和尚看了半天，忽然觉：“这和尚不正是师父要我找的路广远吗？”他急忙走上前，双手合十，问道：“敢问大师，俗家姓名可是路广远？”那和尚盯住独孤剑，看了半天，才回道：“你是谁？怎么知道我的名字？”
“大师，晚辈衡山独孤剑，奉家师刘轻舟之命，有一封书信要交予大师。”说着，独孤剑从怀中取出一封书信，递给了路广远。
路广远接过信，看着独孤剑道：“你说你是刘轻舟的徒弟？他近来可好？”
“家师一切安好，只是记挂大师，想请大师到衡山一叙。”独孤剑恭敬地回答着。
“呵呵，他会记挂我这个反贼？你师父是名门正派，自诩清高，岂会请我这个邪魔歪道去衡山？”路广远一边说着，一边拆开信件，看了起来。
不多时，他便把信看完了，又问独孤剑：“小子，你可知你师父这信里写了些什么？”“听家师说了一下，大概知道。”
“那好，我现在还有事情要做，就不回信了。你回去告诉你师父，岳飞带兵杀害了我们这么多兄弟，此仇不共戴天，即便我不报，也会有别的兄弟去做。我就在这里答应你师父，我不去就是。他想要我退出本教，那是绝无可能。今后，我和你师父便两不相欠。你走罢，我还要去寻找我家少主。”路广远双手一搓，将信揉得粉碎，转身便离去了。
独孤剑怔怔的看着路广远的身影，半晌没有说话。穆盈轻声喊道：“独孤少侠？独孤少侠？”这时，独孤剑才缓过神来，看了看穆盈，道：“穆姑娘见笑了。咱们就此别过吧，穆姑娘顺着这条路一直向南，那边已经被岳将军平定，你们可以到那里去安顿下来，告辞了！”
穆盈方要张口说话，独孤剑便一个纵身，急速向西而去，不多时，便不见了踪影