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第二十二章
反常即为妖。
薛向陵确实是觉得, 小猫崽这两天有些太妖了。
时不时地忽然钻出来，扮乖巧也就罢了，还老眨着那乌汪汪的猫眼。
生怕别人不知道它眼珠子长得好看。
薛向陵面无表情地低头看小猫崽，他特意忽视掉了脚边那团毛茸茸的感受，平静地问：“饿了？”
薛向陵起床以后, 在出门上朝前，会专程在屋子里放碗羊奶。
他视线一扫，现今天那碗羊奶的份例根本没被动过。
顾湄依然歪着头，笑意盈盈，嘴里的哈喇子都快随着它那谄媚的嘴角一起流了下来。
薛向陵轻轻踢一脚它的屁股：“饿了就去喝奶。”
它又不是小宝宝，老喝什么奶。
真实岁数已到十五“高龄”的顾湄对薛向陵投去分外鄙视的一眼。
它伸爪爪拨弄了一下自己耳边的毛。
小眼珠依然乌亮乌亮。
“下午我不在府上, ”薛向陵完全是把十七当成了一个小人, 他用与人闲聊似的语气, 淡道, “你自个在房里玩，要听话。”
末了, 薛向陵绷住脸色，他收敛住神思，一字一顿地勾唇说：“尤其切记, 不要，乱跑。”
他语调很平, 尾调中带了点悠长的鼻音。
就是这么一句话, 却让顾湄感觉头顶有一阵寒风呼啸而过, 它情不自禁缩了缩脖子, 总觉得薛向陵话里还藏着刀。
不知道是不是她多心了。
顾湄觉得他那意犹未尽的后一句是——“你要是敢乱跑，小心我炖了你。”
有点……可怕。
顾湄紧张地伸出小猫舌舔一口唇边的毛，它拿爪子擦掉头上“莫须有”的汗滴。
然后，它的身子便半站立起来。
它抖了抖耳朵，边用爪子去抓薛向陵的衣袍边，边轻轻叫了一声“喵”。
这还不够，最后，小十七亲昵地拿自己的头，用那肉嘟嘟的脸蹭了蹭薛向陵。
试问，有谁拒绝得了这样软乎乎的毛团子？
有谁？！
薛向陵刚开始还不吃这套。
因为不知道这小崽子到底有什么所求，他生怕一不小心便被这家伙带进了沟里去。
可是，顾湄十分锲而不舍。
它就那么静静地勾着薛向陵的衣摆。
别看小奶橘个头小，韧劲倒是强得很。
它背后的尾巴小幅度地晃来晃去，犹豫片刻后，它静静放了个大招——
它伸出湿漉漉的小舌头，去舔了口薛向陵的小腿。
薛向陵方才终于撑不住了。
虽然这朝服也怪厚实，但如今正是夏天，薛向陵一向怕热，所以找了工匠在内里投机取巧。
被这小猫一舔，他几乎猛地缩了缩腿。
他弯腰将小十七捞进掌心里，轻扯了扯它的耳朵：“你到底想干嘛？”
“模样这么年轻，应该还没到叫\春的时候。”
薛向陵随意揣测着小猫的心境。
你才叫\春！
简直有辱斯文！！
顾湄呼哧呼哧地喘着气，事关尊严，它拿爪子推开了薛向陵还想继续摸它的手。
“不是叫\春，那是什么。”薛向陵用食指悠闲地轻扣着桌沿，他道，“加餐是不可能的，两个月的奶猫喝奶才最健康，待你再大一点儿，如果表现乖的话，偶尔可以奖励你吃个鸡腿。”
不是吃，和吃东西无关！
要不是薛向陵身子清瘦，顾湄非得把他和“饭桶”挂上边。
成日里就知道吃吃吃，庸俗得很！
就不能把它想得有追求一点吗？
顾湄再接再厉地舔舔薛向陵，它哼哼唧唧地扳动着小猫身。
喂，你可是大齐开国以来里最年轻的一位侯爷，京城里出了名的才俊啊。
好好看看我这眼神。
它抖着耳朵，眼巴巴看向薛向陵。
薛向陵：“嗯……那你是要什么呢？”
他煞有介事地想了起来。
然而，还不等“庸俗”的薛向陵道出下一个猜想，姗姗来迟的薛瑶终于推门进来了。
为了出府，她特地进行了一番盛装打扮。
在她们这群小姐妹里，薛瑶本就属于模样俏丽的。
如今戴上了那朱红翠绿的钗子，小小年纪便隐隐有了国色天香之姿。
薛瑶一进来，顾湄便单方面地与薛向陵化敌为友了，它迅速躲进薛向陵臂弯里瞧她。
见薛瑶打扮地如同三月桃花儿一般，顾湄心里真怪不是滋味儿。
你这是去探病还是去选秀啊？
薛向陵也面色一沉，毫不客气地斥责道：“简直是胡闹。让顾大人与郡主看见你这副样子，他们心里会怎么想？马上去换身素净点儿的衣服。”
“不就是走个形式吗。”薛瑶不以为然。
薛向陵挑了挑眉，他微微眯起了眼——这是他隐形怒的前兆。
毕竟是自个亲哥哥，薛瑶对他还算了解。
她马上一溜小跑着说：“等等，我这就去。”
有了这件插曲，薛向陵身边的气压明显低了很多。
他轻轻转着手上的白玉扳指，面沉似水，硬邦邦的脊梁骨生硬地在那儿戳着，一双桃花眼里不知在酝酿什么。
变成猫以后，顾湄有种天性上的敏感。
在薛瑶来之前，它本还想卖个萌服个软，可它现在分明看到薛向陵那张俊美的脸上，直白地写了“人畜勿近”四个大字。
它怂兮兮地趴在桌上，不时转着眼珠打量几下薛向陵。
它知道，今日的机会多半是要付诸流水了。
薛瑶很快换了身竹青色的衣裳回来，头上那累累如珠的玉钗也都去掉了，终于有几分人模人样。
薛向陵也脱下朝服，换了身靛蓝色的长袍。
薛瑶道：“哥，我可以……”
“不可以。”薛向陵不等她说完，便率先出言拒绝。
薛瑶：“哦，那算了。”
顾湄完全没看懂这两兄妹在打什么哑谜。
薛向陵却已在她愣神的功夫里，先一步踏出了房门。
他一走，薛瑶忙伸头张望，确定薛向陵是真走了以后，薛瑶一个健步，小跑到书桌前，她用极快的手法抓住了还没回过神的小猫崽。
“别怕别怕，我带你一起出去玩啊。”
十七在她手上拼命挣扎起来，薛瑶只好轻摸着它的肚皮，以示安抚：“别怕，姐姐不是坏人，咪咪乖。”
“带你出去玩，我哥也在，没关系的。”薛瑶放柔声音哄它。
顾湄已经停止了挣扎。
她听出意思来了，薛瑶这是要带她一起去顾府？
以免薛向陵察觉出端倪，薛瑶忙把小崽子装进自己衣兜，她道：“咪咪别乱动哦。我哥非要我去顾府探望顾湄，带着你去，总不至于那么无聊。我知道，你肯定也不想单独守在家里。”
薛瑶真是要带它去！
顾湄努力压抑住内心轰然升腾起的兴奋和紧张。它乖乖地缩在薛瑶身边，难得与她和平共处了一段时间。
一路上，小猫崽子都极乖。
薛向陵依旧活在自己的沉思里，并没有察觉出他那捣蛋的妹妹还额外带了只捣蛋的猫出来。
因为薛向陵提前给顾府下了贴子，所以南阳郡主都已有准备。
这些时日，为着顾湄的事情，与顾家沾亲带故的不少人都一一来探望过了，南阳郡主是身心皆疲，还闭门谢客了一段日子。
薛瑶与顾湄这俩小丫头，在南阳郡主眼里，尚算是个闺中密友的关系。薛向陵又刚袭爵，不好打这两人的脸，所以南阳郡主才收了他们的帖子。
顾伯言是九门提督，几乎是全年无休制，他这时候还在提督衙门里上岗。因此接待他们兄妹的，只有南阳郡主一人。
“听说，二姑娘病了许久，舍妹与二姑娘一向投缘。前阵子，她随家父回乡省亲，没能早日来探望。是我们做小辈的失礼了。”
薛向陵的语气温润平静，他好整以暇地喝着顾府下人送上来的茶，一身的气度正是一个侯爵之尊该有的样子。
顾湄从不知道，薛向陵原来也是会说漂亮话的。
它忍不住探头望了望，就见这家伙装成一副大尾巴狼，正在和自己娘亲四目相对。
然而，还不等它看个真切，小脑袋却又被薛瑶的手按了回去。
南阳郡主的视线适时扫了过来，她疲惫地笑笑：“瑶儿与湄儿一般大，都是花季年华的丫头，聊得到一起去。”
南阳郡主这话一落，顾湄却又冒出了头。
这回不等薛瑶出手，顾湄已经灵活地从她的衣兜里一跃而下。
由于跳下去的时候太激动，爪爪没站稳，因此不小心直接一屁股蹲坐到了地面。
薛向陵、南阳郡主以及薛瑶，此时齐刷刷的好几道视线全都落在了猫崽子身上。
顾湄讪讪一笑，它睁圆了眼睛，默默转着眼珠，打量了一圈全场的人。
薛向陵见到它后，脸色未变，不知是真的淡定，还是装的。
南阳郡主也没多大反应，她几乎全心牵挂在顾湄的病势上，对于一只猫所造成的闹剧，并不关心。
只有薛瑶，她强忍着挤出了一个笑容。
觉得自己这回，真是被猫崽子给坑惨了。
顾湄在地上坐了片刻后，扭头看了眼薛向陵。
它犹疑着往前迈了一步爪子，见薛向陵仍不为所动，顾湄终于将一颗心踏实地装进了肚子里。
然后，它便欢快地撒着蹄子，奔向了不远处的南阳郡主。
娘亲！
南阳郡主唯一皱眉。
薛向陵道：“小妹调皮，让郡主见笑了。”
他话音未变，可是比起之前的礼貌周全，话里这次的意思，却明显要简洁不少。
顾湄跑到南阳郡主脚边后，才怂哒哒又看了眼薛向陵。
薛向陵脸上挂着笑容，只是唇角勾起的弧度，有些凉悠悠地。
现跑向郡主的小崽子还敢回头看自己。
薛向陵垂眸，他略显懒散地靠在椅背上，漂亮的手指轻点了点桌子。
他低下头，半眯着眼。
整个人只透露出了两个字的信息——危险。
小猫崽子的身体里，已经自动分泌出了一种名叫“害怕”的情绪。它的唾沫，本能地从喉头滚动到肚皮中。
它马上转回脑袋，不敢再看薛向陵。
南阳郡主说：“小丫头嘛，性子难免欢脱一些。”
她无可避免地提到了在她脚边的猫：“这狸奴，我似乎在万安宫也见过。”
在这事上，薛向陵和赵邦已经串好了口供，他道：“九殿下前阵子来我府上，我见他实在喜欢，便让殿下带回去给熙妃娘娘养了几天。”
“原是这样。”南阳郡主点头。
她也不是八卦的人，没再往细里打听。
一旦安静下来，薛向陵的视线，便又扫过了还在南阳郡主脚边趴着的顾湄。
他眼尾微挑，见那不知好歹的猫崽子仍没有要向自己跑来的动作，薛向陵忽地一笑。
他眨了眨卷翘纤长的睫毛，白皙的手背上，青筋隐隐地浮动着。
“阿瑶，你还在这儿干坐着作何？带上十七去后院看看二姑娘。”薛向陵使唤不动猫，便教训起自己妹妹。
他转移注意力，将火炮对准薛瑶。
倒是合了薛瑶的意。
她早不想在这儿待着，浑身都感觉怪不自在的。
听到这话，薛瑶忙去抱起还不想走的顾湄，应了。
她干脆地应下来，顾湄却不大乐意。
它寻死觅活地在薛瑶怀里扑腾，一双眼睛还流连忘返地望向南阳郡主——
她想让娘也抱抱她。
“十七。”
见此，薛向陵只叫了两个字，他的声音非常平静，语气却实在不怎么温柔。
他面无表情，一双瞳孔黑沉沉地，让人看不清虚实，周身甚至带上了一股冷凝之意。
顾湄哼了几哼后，怂了下来。
只要它做一天猫，它就不得不看薛向陵的脸色吃饭。
惹急了他，对谁都不好。
它成了一团软绵绵的泥状，小耳朵有气无力，它睁着圆溜溜的眼睛，四个爪子也不乱动了。
听到薛瑶要去后院，南阳郡主终于打起了精神，她举眸看向薛瑶：“浈儿也在后院，你们不是一向处得好吗。”
南阳郡主满目和善，她的眸光里，是为人母后，方才会拥有的温柔，她抿唇道：“多陪湄儿说说话。”
顿上一顿，南阳郡主颤声说：“以湄儿现在的处境，她很需要你们。”
饶是薛瑶不大喜欢顾家两姐妹，也不得不为南阳郡主可怜，她百感交集地点着头。
更不用说顾湄这个做亲女儿的，有多心酸了。
它拿爪爪揉了揉眼睛，瞳孔瞬时便红了。
连薛向陵的表情都软和下去不少。
薛瑶很快抱着十七，默默离开了前厅。
薛向陵的眉宇轻轻皱着，他斟酌着开口说：“不瞒郡主，我这回过府，不单是为了带小妹来探望二姑娘的病情。”
南阳郡主抬眸，示意他继续说。
薛向陵眉头紧锁：“关于瘟疫，我也了解过些许。”
“我冒昧问郡主一句，顾府除了二姑娘，还有其他人染上过此病吗？”薛向陵沉声问。
南阳郡主意识到了什么，她虽不明就里，却也深深地皱起了眉：“不曾。”
薛向陵低声道：“据我所知，这瘟疫，是有传染源的。京城外的村庄里，患得此病的，多是难民，再由一个传一个。”
“顾府自然不会有难民在。自这场瘟疫开始流窜，朝廷也在对此严格把控。京里得病的贵人极少，没准二姑娘是独一个。”
“郡主或许该查查，二姑娘病前，都去了什么地方，见过什么人，又是由谁带着去的。”
薛向陵喝了口茶，没有把话说满。
南阳郡主亦是聪明的人，话提到这个份上，她已经能够明白了。她娥眉淡扫，抓在手上的佛珠紧了紧。
是谁以有心算无心，要害她的湄儿吗？
讲完这番话，薛向陵便温和地笑了：“这些话，原本想由九殿下转达过郡主，只是殿下近来无暇分|身，那我只好唐突了。”
“望郡主不要见怪。”
“薛侯有心，”南阳郡主勉力笑道，“待湄儿苏醒过来，我定带她过府，拜会老侯爷。”
薛向陵点点头，对南阳郡主的这个谢礼，尚算满意。
只是希望，顾湄，真能像南阳郡主所说的，早点醒啊。
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薛瑶被南阳郡主的贴身侍婢领到后院。
因为顾湄的病情，所以南阳郡主有意将顾湄的院子与其他人隔开了。
侍婢领薛瑶到了顾湄的院子里后，便回前厅继续去侍奉南阳郡主。
薛瑶推开顾湄的房门，果然见到了顾湄的长姐顾浈，正在顾湄床边坐着。
薛瑶笑笑：“顾浈姐姐好啊。”
南阳郡主与顾伯言是二婚。
顾浈乃是顾伯言的原配所出之女，论身份，顾浈其实比顾湄还要尊贵一些。只是南阳郡主的地位实在显赫，所以与顾湄比起来，顾浈这个嫡长女，反倒不打眼了。
不过，南阳郡主也不是小气的性子，进府以后，她从不曾亏待过顾浈半分。因此顾府倒不像闵靖公府，还存在那些高门大院里的龌龊内斗。
顾浈和顾湄，长得都更像自己娘亲。
父亲的影子在她们身上，反而不显。
顾浈是个温柔小意的性子，她甜甜笑道：“早听娘说，瑶儿今天要来，你是来看湄儿的吗？”
薛瑶理了理自己的头，她懒懒回道：“是啊。”
薛瑶话一落下，却现小猫崽子又不甘寂寞地跑了出去。
薛瑶都要被这反复无常的奶猫子给气疯了。
她忙脱口而出：“十七，你还不回来，离那个恶毒女人远一点。”
听到“恶毒女人”四字时，小十七的步伐终于停了。
它似乎怔住了，呆若木鸡地回头看薛瑶。
顾浈的眼神也一闪，她皮笑肉不笑道：“瑶儿，这是在说谁。”