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第十四章
薛向陵的猫既得以完璧归赵，淮阳侯府也总算是风平浪静了。
相比起来，不远处的燕王府和宫里却是一波未平，一波又起。
燕王妃其实并不是八卦的性子，只是今天众目睽睽之下，宫里的人都瞧见了她从万安宫将那只猫抱出来。
再加上她也不知，熙妃从前到底给多少人炫耀过这狸奴，所以燕王回府以后，燕王妃便将此事，委婉地在燕王跟前提了一嘴。
燕王赵堂今年二十有几，因为出宫建府最早，因此已经很有成年皇子的派头。
比起不靠谱的赵邦，赵堂简直是翻版的年轻版元光帝。
燕王将朝服随手交给身旁伺候的丫头，他看向燕王妃：“娴姐儿和嵘哥儿睡了？今日去拜见母妃，母妃有没有说什么。”
娴姐儿是燕王妃生的嫡长女，今年八岁。
嵘哥儿则稍小一些，也满了五岁。
两个孩子一向是燕王妃教导，因为外头正瘟疫泛滥，孩子还小，怕带出府去会染病气，所以这俩萝卜头今天才没一同随燕王妃进宫。
燕王妃点头，她接过赵堂的衣裳，顺手叫伺候的丫鬟们退下。
“寿平嫁出去后，母妃的宫里难免冷清了些。”燕王妃拿巾帕给赵堂拭手，“亏得九弟如今还小，他多在宫里走动，也能陪母亲解闷。”
“九弟……”赵堂眉头紧锁。
赵堂道：“九弟自幼被母妃放在掌心上疼，这才文不成武不就。指望他做事，我还真是不放心。”
燕王妃一哂，她挽起旁边的床幔，轻声道：“九弟哪像殿下说得那么不堪。母妃喜欢九弟，九弟对母妃也是极孝顺的，只是做事方法有些不得当罢了。”
赵堂已从她的话里听出端倪，他微微侧，拧着眉头问：“这话何意？”
燕王妃打量赵堂一眼，试探问道：“殿下知道，淮阳侯府丢了只狸奴的事情吗？”
“听说过。”
淮阳侯回京不久，加上薛家又是帝王跟前的新贵，所以薛向陵的一举一动，倒是不少人伸长耳朵听着呢。
燕王妃看向赵堂，饶是她模样镇定，神色也不免凝重。
“我今天进宫向母妃请安时，不巧，在万安宫，见到了淮阳侯的猫。”
赵堂回过味儿来：：“那猫呢？”
燕王妃笑笑：“已经遣人将猫送还给了淮阳侯，另赔了些谢礼过去。”
“只是左右想想，还是应当与殿下通声气。”燕王妃平心静气地说，“九弟自幼与淮阳侯交好，淮阳侯如今刚刚袭爵，到底不应该得罪他。”
燕王妃与熙妃想得一样。
她根本没做过多思考，便觉得是赵邦私自从薛向陵府上将狸奴带了出来，这才惹得淮阳侯府惊天大乱。
燕王妃能想到的事情，赵邦自然能想到。
赵堂抿了抿唇，立时板起面孔：“堂堂皇子之身，他又是从哪儿学会了这些偷鸡摸狗的手段！”
赵堂一直以来，本就对熙妃太过溺爱赵邦心生不满。
他是皇长子，皇子中的大哥，在元光帝面前，事事都要做出个表率。赵堂自幼熟读孔圣人，脾气有些方正。
他与赵邦虽是嫡亲的兄弟，可他从来不喜欢赵邦那纨绔性子，哥俩的感情反倒不如外人亲近。
燕王妃劝道：“九弟一片好意，殿下也别太生气了。”
燕王妃对赵邦虽也没太大感情，但她并不希望赵堂一生气去找到熙妃。否则她在熙妃面前苦心经营出的形象，可就全毁了。
“九弟行事是乖张了些，但出点尚算良善，”燕王妃亲手给赵堂倒了杯热茶，“殿下喝点茶，先消气罢。”
赵堂沉着脸。
“明日我非进宫一趟，把那小子叫出来，浑说几句。”赵堂道，“这次是淮阳侯家，赔个礼也就算了。再有下次，他又看中什么玩意儿，从国公府或者是亲王府带出来，整个万安宫都要跟着他一起丢人。母妃的脸面还要不要！”
燕王妃帮他拍着胸口顺气：“宫里人多口杂，还是叫九弟来咱们府上说罢。”
“这事儿，殿下私下提点就是了，让母妃知道，母妃的面子也不好受。”燕王妃柔声说。
想到熙妃对赵邦的宠爱，赵堂只得应了。
第二日一早，赵堂一下朝便将赵邦从宫里叫了出来。
赵邦今日本来是打算去淮阳侯府看看，他听身边的小黄门说，薛向陵的猫似乎是找着了。
结果刚出门，就碰上了头号“煞神”。
是的，如同赵堂看自己不顺眼一样。
赵邦也不大喜欢自己这个亲哥哥。
他年纪小，性子也没定下来。每每遇上赵堂，轻则被说两句，重了还会被他叫到府上去抄书。
赵堂打不得他，骂也不听，但抄书这个方法却是最有效的。
所以一听赵堂身边的人说“殿下请您去燕王府一趟”，赵邦便两脚一滑，准备开溜。
没想没走出几步，就被赵堂亲自抓着上了马车。
“皇兄，”赵邦好声好气地陪着笑，“弟弟最近可没犯事儿。”
薛向陵与祁世昭没回京之前，赵邦确实是个彻头彻尾的大纨绔。
自打这俩兄弟回来后，赵邦的性子已经收敛不少。
主要是薛向陵性子沉闷，祁世昭又是熟读圣贤书长大的，他就算想去斗个鸡，也没人肯作陪。
赵堂掀起眼皮看他一眼，示意他先坐好。
赵邦舔了舔干涸的嘴唇，顿时蔫儿下来。
到了燕王府，燕王妃早便备好了说话的地方。
丫鬟们上好茶水，便自退下了。
留下赵邦一个人，面对着这“铁面包青天”，身上的汗衫都被浸湿了一半。
“坐下。”赵堂指着下的位置。
赵邦规规矩矩坐了下来，只是腿不是腿，手不是手地放着。
赵堂看他一眼，语调平平：“我听说，你前些时候，送了母妃一只鹦鹉？”
“是啊，”一听到赵堂是问起这个，赵邦即刻有了底气，他挺直腰板道，“母妃不知多喜欢那鸟呢。”
赵堂又道：“鹦鹉是淮阳侯的。”
见他句句不离“鸟”，赵邦很快会错了意，他以为是兄长有求自己，还悠闲地吃起丫鬟送上来的果子：“是啊，阿陵一贯喜欢鼓捣这些东西。皇兄要是也有兴趣，我今儿去问问他，能不能给皇兄皇嫂也送一只。”
“你还知道自己的身份吗！”赵堂双唇微动，忽地起了怒，“我问你，你送给母妃的那只猫，淮阳侯究竟知不知情。”
赵邦被吓了一跳，果子才吃到一半就被他把果核吐了出来，他道：“什么猫？”
赵堂见他还装糊涂，愤恨道：“你宫里的四喜亲自送到万安宫去的猫，你不知道？”
“你既与淮阳侯交好，便应当知道淮阳侯喜爱那些东西。”赵堂狠狠一拍桌子，“纵是想讨好母妃，又何须要出此手段。”
“你是皇子，读不好书，却没得学会了那些下三滥的玩意儿，”赵堂的一张脸本就不苟言笑，他眉心的褶子也越挤越深，“猫，母妃已经让你嫂子还给了淮阳侯。赔礼也一并送了去。”
“我叫你来，无非是告诫你，注意好你的身份……”
听到这儿，赵邦总算是回过了神：“等等，等等。”
“皇兄是说，四喜奉我的命，送了母妃一只猫。那只猫还刚好，正是阿陵府上丢的。”赵邦皱着眉头说，“皇兄是这意思吧？”
赵堂侧头去看他，见赵邦脸上那迷茫和纠结的情绪不似作伪。
赵堂颔道：“是。”
兄长这么坦诚地承认了，赵邦的怒火却铺天盖地，一下子席卷上来。
他皮笑肉不笑地道：“我明白了，明白皇兄今天叫我来的意思。”
“你是觉得，我从淮阳侯府，不告而拿了东西，怕我给你丢脸？”赵邦微提高了音调，他第一次敢这样和赵堂说话。
他冷笑说：“你把你兄弟想成了多不堪的样子，你以为我是贼是吧？”
见赵堂仍然不动如山地坐在那里，赵邦从椅子上起来，掸一掸衣袍：“既如此，我也懒得和你解释了。”
“淮阳侯那边，不需要你和嫂子画蛇添足。”
赵邦一番话说完，兄弟俩的表情，便倒了个个儿。
赵邦的脸色冷硬地吓人，倒是赵堂愁眉思索，气势上，他头回在赵邦面前矮了半尺。
“皇兄的‘好意’我领了，”赵邦按住自己侧边突突乱跳的太阳穴，闷哼道，“以后有这种‘好事’，皇兄可定要再多想着我几回。”
“也别做贼似的派人请我过府了，直接在宫里说，让大家看看皇兄大义灭亲的样子，你岂不是更有面儿。”
赵邦撂下几句话后，便头也不回地离开了燕王府。
被兄长当成贼！
赵邦是越想越气，恨不得砍了燕王府门口的那几株柳树桩子。
刘长乃赵邦身边的小厮，见九殿下自己气成了一张大鞭炮，他低声问说：“主子，咱们还去淮阳侯那儿吗？”
“回宫！”
赵邦狠狠踹了脚路边的树，花瓣霎时洋洋洒洒地飘落下来。
赵邦没有气昏头，无论赵堂是脑子多不清楚，但有句话总没说错。
猫是四喜亲手送到了万安宫去，四喜是他宫里的人。
他倒要回宫问个清楚。
淮阳侯的猫，如何就落到了四喜的手里！