第439章 焚衣
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郦书雁温柔地笑了笑,摇头道:“一言难尽。”
独孤夫人知道,郦书雁说出这句话,就是不打算继续对话的意思。见郦书雁不松口,她也不强求,只是惋惜地摇了摇头。
“我也不喜欢慕容英媚。”她轻声道,“人太轻浮浪荡,又疯疯癫癫的。”
说到疯疯癫癫,郦书雁就不免想起郦府那颗血淋淋的眼珠子,还有盛夏时微冷、带着腥气的洗手蟹。她微微皱眉,岔开了话题:“也不知今天的宫宴上,内命妇们会来多少。”
内命妇就是妃嫔。独孤夫人明知她有心打岔,倒也不揭穿,只是笑道:“既然连二品官员的女儿都来了,内命妇无论如何,也是都要来凑凑热闹的。——说起来,对于某些低位的妃嫔来说,这也是她们一年之中难得的欢宴时光了。”
郦书雁眯起眼睛,随意地笑了笑。
她对低位嫔妃的日常生活,连一点兴趣都没有。现在的她,只想知道金仙公主下一步要怎么走。
金仙公主的到来,就像在油锅里加了一把盐。原本死气沉沉的她,也因公主的到来而重新有了生气。——要是按这个角度来看,金仙公主来得反而是一件好事。郦书雁不无讽刺地想。
不过一会,一群穿得争奇斗艳的妙龄少女们列成两队,有序地走了进来。她们都是正当韶龄,最大的也不过二十五、六岁,容貌还都很好。
独孤夫人认出了领头的年轻女子,低声介绍道:“这是李婕妤,正三品。”想了想,又道,“往后,清儿说不得也要有这么多嫔妃的。”
郦书雁纤长的睫毛轻轻一颤,又不由自主地想起了那个男子。
他很少认真动气,哪怕处在生死关头,也总是一副风轻云淡的样子。要不是那一天,他们的争吵……她永远都不会知道,那个仿佛从《楚辞》里走出来的人,也会有那样的情感。
“你怎么了?”独孤夫人眼光一转,敏锐地察觉到了她的状态不对。
郦书雁抬起眼光,看向那排嫔妃,低声道:“没什么。——她们的年纪好轻。”
这话倒是真的。皇后今年已有三十六七,长孙贵妃似乎比皇后还要大上两岁。至于那位久病不愈的王贵嫔,也是皇帝还在做秦王时的老资格了。
“这也不奇怪。”独孤夫人道,“上皇并没有薨逝,陛下即位之后,皇后就选了几个嫔妃为他充实后宫。”说这话的时候,她的语气急转直下,凉冰冰地说道,“打肿脸充胖子。”
说话间,一行嫔妃已经为皇后见了礼。过了一会,王贵嫔、许贵姬等地位高些的嫔妃也来了。就连一向足不出户的太后,也赏脸来到了延福宫里。整个偌大的正殿里,只剩下皇后身边的一个空位。
眼看着一边的铜壶滴漏上,水位已经要淹没了那支计时用的铜筷,皇后的脸上有些挂不住了。她看向秋英,冷冷道:“长孙贵妃呢?今日是什么时候,她怎么还不来?”话里带着隐隐的怒气。
这情景和去年的似乎没什么不同,只是周贵妃变成了长孙贵妃。
秋英跪下,惶恐道:“奴婢不知。”
“去催。”皇后几乎忍不住喷薄而出的怒气,手一抬,明显是想拍桌子,又忍住了,“今天是什么时候,由得她使小性子?”
“皇后。”
太后看到这里,终于开了口。她徐徐说道,“近些天长孙氏身子有恙,迟到些许,也不是什么大事。本宫看啊,你也不必多等了。该做什么,咱们就做吧。”
话里竟是明显地袒护了长孙氏。殿中众女几乎都同时意识到了一件事——太后对长孙贵妃,还是多有袒护的。
郦书雁却眨了眨眼,心中疑惑起来。
太后一向是个做事不留尾的人。她说话的时候,从来都是泼水不进的缜密、妥帖,今天却露出了破绽。
明面上看,她这样说话是在捧高长孙氏,让皇后别和她一般见识。实际上,只要是知道宫闱内情的人,就应该知道,在上巳节上,太后自己也遇见过周贵妃迟来的事情。所以,太后就算对宠妃挑战皇后权威这种事没什么感觉,在这个敏感的时间点上,也不应该再保持沉默了。
“是,儿臣听娘娘的就是了。”皇后一愣,忍气吞声地看了秋英一眼,“有什么就做什么吧。”
秋英道:“是。”
她站了起来,正要下令,只听门外传来小太监尖锐的声音:“长孙贵妃到——”
皇后的脸色顿时一沉。太后却不以为意,拍了拍手,道:“传进来吧。”
在她身边,孟女官行了个礼,道:“是。——传长孙贵妃上殿。”
须臾,长孙贵妃踏进了正殿。
她刚一进殿,郦书雁几乎是立刻现了她身上的不对劲。长孙贵妃一向是个极重整洁的人,穿衣打扮上,也是素朴多于富贵。今天的她,却鲜见地戴了全套鎏金的翡翠饰。金丝累就的凤凰压在鬓边,沉沉地坠着穗子,此外,还有两颗拇指大的翠玉耳坠在脸边晃动,衬得她的脸颊更加白皙无瑕。
皇后最讨厌长孙贵妃的容色。她冷冷道:“贵妃,你今日来迟了。”
“见过太后娘娘,见过皇后。”长孙贵妃福身行礼,行过了礼,她才抬起头,淡淡道,“回娘娘话,保管礼服的房间走了水。”走水就是着火。
“这……”皇后一愣,顿时不好再继续作。
太后接过了话头,关心地问道:“什么时候走水的,本宫怎么连一点儿消息都没有听见?可别出什么别的乱子。”
“谢娘娘挂怀。”长孙贵妃低头道,“刚一起火,臣妾宫里的内监就现了。好在现得及时,只烧了几口箱子。”她抬起头,无奈道,“只可惜,臣妾宫里的礼服是全都没有了。”
“人没事就好。礼服再裁就是了。”太后慈祥道。
皇后也见缝插针地安慰了几句,长孙贵妃低头谢过。
郦书雁冷冷瞧着,越看越觉得有些地方不太对。长孙贵妃的衣服早不烧、晚不烧,偏偏到了要用的当儿,被人烧得一干二净——这绝不是什么巧合。