经济腾飞与东京奥运会
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当进入21世纪的日本在一点一点地艰难恢复它的经济增长时,老一辈日本人或许会出这样的感叹:真是怀念那个热火朝天的年代啊!这恐怕并不是一种想象,因为“家中曾经阔过”,所以在“家道中落”时,难免回想起那段美好岁月。毕竟,现实残酷,而回忆令人温暖。
1960年6月,岸信介辞去相职务,7月,池田勇人当选为自民党总裁,并就任相。上台后的池田勇人面对错综复杂的国内外形势,决定将加快日本的经济展作为施政的重中之重。这年年底,池田勇人宣布启动为期10年的“国民收入倍增计划”,预计到1970年,将国民生产总值从398亿美元提升到720亿美元。
池田勇人的这一计划刚一宣布,就让许多经济学家跌破了眼镜,他们认为如果实施这一计划,将加重通货膨胀的压力。而在日本国民看来,这一计划可能只是一个梦好的梦想。但是出乎他们预料的是,“国民收入倍增计划”不仅实施得异常顺利,没有造成通货膨胀,而且还提前3年完成了这一计划,使日本国民的收入翻了一番,这一时期的失业率也始终保持在较低的水平。
与快速展的经济相适应,池田勇人内阁还引入了“最低工资制”,建立了社会保障制度,养老保险金制度也日趋完善。与此同时,池田勇人内阁还加大了公共投资,制定了公路建设五年计划、国有铁路的柴油机化和复线化。同年,制定了《农业基本法》,以此促进农民收入的增长;1963年,又制定了《中小企业基本法》,旨在推动中小企业的设备现代化和专业化生产,以提高企业生产率。
随着经济的高速增长,日本人的生活方式和社会面貌都生了巨大的变化,消费热潮开始涌动,彩电、空调、私家轿车、冰箱、洗衣机、吸尘器、微波炉、热水器、立体声音响纷纷进入家庭,这些都与国家的经济持续增长分不开。
经过多年强劲的经济增长,日本一跃成为世界主要的经济大国,它开始想更多地参与国际事务,于是,日本便将举办奥林匹克运动会看成扩大影响力的最佳方式。早在1954年,日本就曾经申办过1960年的奥运会主办权,但最终被意大利罗马夺取。1958年,日本东京终于成功夺得了1964年第18届夏季奥运会的主办权,成为个举办奥运会的亚洲国家。
为了成功举办这届奥运会,日本政府投入了30亿美元用于兴建场馆及相关配套设施,除了建造有7.5万多个座位的东京国立体育场,以及12座其他比赛场馆外,最受人关注的是新干线的建设。新干线是日本的高速客运列车系统,第一条路线是联结东京与大阪的东海道新干线,它也是全世界第一条载客营运高速铁路系统。
为了建设东海道新干线,日本政府总共投入了近3000亿日元,综合了当时日本各行业最先进的人才和技术。1964年10月,世界第一种投入商用的高速旅客列车新干线0系列车诞生,东海道新干线正式投入商用。
参加东京奥运会的国家共有94个,但因利比亚中途退出,实际参加这届奥运会的国家为93个。东京奥运会的开幕时间是10月10日,在这之前,东京始终被阴雨笼罩着,所有人都担心到时开幕式能否照常举行。但是开幕式当天,天空突然放晴,阳光照射在了东京的每一个角落,所有人都像过节一样涌向东京国立体育场。为了向全世界转播这一体育盛事,美国特意射了“辛科姆”卫星,这在奥运会史上还是头一次。
点燃这届奥运会圣火的是一个名叫坂井义则的19岁大学生,他他从高中时代开始就一直是400米田径选手,拥有不俗的成绩,却在国内选拔赛上意外失利,失去了参加奥运会的机会。但是他最终还是来到了奥运会现场,并点燃了奥运圣火。这跟他的特殊身份有关。坂井义则于1945年8月4日出生在广岛,那一天,美国的原子弹落在了广岛,造成近13万人死亡,而坂井义则却幸存下来。
由于主办国的关系,日本的优势项目柔道和排球正式被列为奥运会比赛项目。日本原先还想将棒球和空手道纳入其中,但是没能被奥委会通过,只被列为表演项目。日本的“特意安排”使它的选手在柔道项目中一举赢得了三枚金牌,在排球上,日本女子排球队延续其不败神话,击败苏联夺得了金牌。在这届奥运会上,日本体操异军突起,不仅赢得了男子体操团体冠军,而且还赢得了4个单项冠军,可谓斩获丰厚。
东京奥运会的成功举办,使池田勇人及其内阁在国民心目中的威望上升到了一个新的高度,然而就在东京奥运会闭幕后不到一个月,池田勇人因病辞去了相职务。1964年11月,佐藤荣作接替池田勇人,成为日本新一任相,执政近8年,是任期最长的一位相。