第七十八章 灰烬之城
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一个时辰之后，异变又起，一颗流星突然自东方升起，向西方而去，在夜空中掠过，横扫天空，照彻整个大地。
那流星的光芒瞬间掩盖了先前的巨星光芒。最奇妙的是，流星划过之后，原先悬挂天空的巨星竟不见了踪影，天空中好似什么也没生过，仍是繁星点点。
当智者阿莫看到天际的那颗流星之时，也是目瞪口呆，流星过后，他赶忙低头专心操弄手中的那件物事。阳云汉还在为刚刚看到的一切而震撼，呆呆站在那里。
过得片刻，智者阿莫突然开口说道：“阳施主，你能将生辰八字告诉我么？”
这句话问的非常突兀，可阳云汉得智者阿莫传授神功，早将他视为半个师傅，自然而然将自己的生辰八字说了出来，智者阿莫又操弄手中物事一番。
这次过了良久。智者阿莫突然停了下来，脸现狂喜之色，向阳云汉行起大礼来，口中说道：“我国黎民百姓得救了，没想到救难之人就应验在阳施主身上，还请阳施主怜悯世人，出手相助。”
一席话听的阳云汉云里雾里，他赶忙扶起智者阿莫，连声说道：“阿莫智者，我听不懂你在说些什么，还请明言。”
智者阿莫起身缓缓说道：“观乎天文，以察时变。今夜异相频生，先有彗星出西方。在我西州回鹘之西是黑汗王国，此兆应在黑汗王国身上，定是这黑汗王国有入侵我国之举动。
我本以为大难降临，未料又一颗流星起，竟破了这慧星之灾。此流星自东方而来，阳施主恰好此时抵达我西州回鹘，我试着以阳施主生辰八字验证之，竟占卜出阳施主恰恰就是那来自东方的救难之人。”
智者阿莫这番话说的玄而又玄，可阳云汉还是听明白了他的意思。
原来智者阿莫身处西域，正是华夏和西方文明交汇之处。他早年游历中原之时，习得《开元占经》，后又游历黑衣大食，偶得《历数书》，又结识比鲁尼、阔识牙耳诸人，习得阿拉伯星占学，真可谓学贯中西，堪称当世星占学第一人。
这占星之术即可以观测异常天象，用来预卜各种军国大事，诸如战争胜负、年成丰歉、水旱灾害、朝纲祸福、帝王吉凶之类，又可以根据七曜黄道十二宫等正常天象占卜，以一个人出生时刻的天象来预言其一生命运和吉凶祸福。华夏星占学偏前者，而西方星占学偏后者。
智者阿莫手中操控之物，就是他自制的星盘，盘分三圈，外圈是埃及的三十六旬星，中圈是巴比伦的黄道十二宫，内圈是日、月诸行星的七曜。
智者阿莫所说之言就是希望阳云汉能出手拯救西州回鹘，阳云汉毫不犹豫回答道：“阿莫智者，若真的天命如此，能让我救西州回鹘百姓于水火之中，我自是责无旁贷。”
听到阳云汉说出这话，智者阿莫仰望浩瀚星空，眼中已泛起泪花，连声说道：“太好了，摩尼果然显灵。”
阳云汉接着说道：“阿莫智者，我曾听峨眉派司徒掌门说起这黑汗国因宗教不同，与佛教诸国纷争不断，情形究竟如何呢？”
听到这番询问，智者阿莫脸上浮现悲悯之色，缓缓说道：“百年前黑汗王国索图克?布格拉汗动流血宫廷政变，将不信仰伊斯兰教的王国大汗奥古勒恰克杀死，成为第一个皈依伊斯兰教的王国统治者。
可自此之后，黑汗王国内的宗教之争从未停息，伊斯兰教也一直未能取得正统地位。直到四十五年之后，他的长子木萨?阿尔斯兰汗才得以正式将伊斯兰教定为黑汗王国的国教。
这之后的第三年，于阗佛教王国动了针对黑汗伊斯兰教王国的进攻，双方相持不下，交战四年，一直僵持到大宋开宝三年（971年）木萨?阿尔斯兰汗去世。
木萨?阿尔斯兰汗之子阿里?阿尔斯兰汗刚刚即位，于阗佛教大军就直逼喀什噶尔城下，双方经历了一场惨烈的血战，你来我往之下，各自伤亡惨重。此战之后，两大王国之间的宗教之争消沉了好些年。
二十年后，也就是大宋淳化二年（991年），趁阿里?阿尔斯兰汗率军进攻西方的萨曼王国之际，于阗佛军再度兵临喀什噶尔城，阿里?阿尔斯兰汗在撒马尔罕闻报后，立即率军火速东救，双方又是五个月的浴血奋战，于阗佛军败退。
又七年之后，大宋咸平元年（998年），于阗佛教王国动了对黑汗伊斯兰教王国的最后一次，也是攻势最凶猛的一次进攻。此战，阿里?阿尔斯兰汗战死，喀什噶尔城沦陷，黑汗王国几乎毁于一旦。
这个时候，玉素甫?卡德尔横空出世，他是阿里?阿尔斯兰汗的堂侄，就在喀什噶尔城陷落之际，玉素甫?卡德尔率领黑汗王国的西部大军彻底击溃了萨曼王国残部，俘虏了该国的末代国君，萨曼王国覆灭。
听闻黑汗王国都城沦陷，玉素甫?卡德尔向更西方的伊斯兰各国求助，获得十余万援军。大宋咸平二年（999年），玉素甫?卡德尔率领这支大军杀回王国，不仅一举夺回喀什噶尔城，还一直推进到于阗城下。
于阗王国兵败，一路逃到莽莽昆仑山，玉素甫?卡德尔穷寇犹追，却在昆仑山被于阗佛军屡次打败，损兵折将而回，于阗佛教王国得以苟延残喘。
大宋景德元年（1004年），玉素甫?卡德尔废阿里?阿尔斯兰汗长子阿里?托干汗，自立为王国大汗。
两年之后，他再次挥军进击于阗佛教王国，双方一场殊死决战，于阗王战败身亡，最终于阗佛教王国灭亡。
而不可一世的玉素甫?卡德尔汗下一个目标就是以佛教和摩尼教为尊的我西州回鹘王国，如今的西州回鹘和黑汗王国就如当年的于阗佛国和黑汗王国一样，也是不死不休之局，只怕必将有一国国破家亡，万千百姓将流离失所。”
说到这里，智者阿莫长叹一声，眼中含泪接着说道：“这十余年双方一直只有小的摩擦，还没有大的血战，这是黑汗王国在休养生息。如今匆匆十余年已过，只怕此刻黑汗王国已经恢复了原气。此番星占，乃是大战将临之兆啊。”
听完智者阿莫详加解说，阳云汉终于了解了伊斯兰教和佛教之间这段惊心动魄的生死搏杀往事。
现在同样的不死不休宗教之争又将生在西州回鹘和黑汗王国之间，对此阳云汉心中已无疑义，只是双方这十余年并无血战生，阳云汉担忧的是大战是否会如智者阿莫星占那样很快就会生，而自己身负血海深仇，并不能在此地过久逗留，于是阳云汉开口说道：“阿莫智者，此刻并无黑汗王国入寇消息，而我不能在此地逗留太久……”
不待阳云汉说完，智者阿莫抢着说道：“这是自然，但求阳施主在此地逗留三日，若三日之内没有黑汗国入侵的消息，我自会派弟子带你们前往火焰神山。”阳云汉听到这话，再无疑义，二人这才一齐返回居室休息。
第二天一早阳云汉向凌孤帆几人说了自己和智者阿莫达成的协议，要在此地多留三日，凌孤帆几人自是没有疑义。接下来两日，一切都风平浪静。
到第三日头上，突然有摩尼教徒急匆匆来报：“师父，大事不好了，黑汗五万骑兵突然来袭，黑汗大军统兵主帅是阿里?托干。龟兹城已经被破，我国西线防御的三万精兵全军覆没。”
听到宁玛拉姆的通译，阳云汉几人对智者阿莫的星占之术又钦又佩，不过阳云汉心中还是吃惊不小，没想到黑汗大军不来则已，一来就如此凶猛，竟然全歼了西州回鹘三万精兵。
智者阿莫脸色微微白，口中说道：“原来是阿里?托干统兵前来，此人可是黑汗王国里仅此于玉素甫?卡德尔汗的英雄，他是阿里?阿尔斯兰汗的长子，原本是黑汗王国大汗，不过被不世出的枭雄玉素甫?卡德尔汗废除。
只是他们家族势力庞大，即便是玉素甫?卡德尔汗也不敢轻易杀死他，只能将他配到八拉沙衮统帅黑汗王国的东方兵团。没想到这次来袭我西州回鹘的竟是他。”
阳云汉闻言，接道：“阿莫智者，你占卜之事已然生，我当兑现诺言，前往两军交战前线，择机而动，看能否帮助两国消弭这场灾难。”
那来通报的摩尼教徒接着禀报道：“师父，我国五万铁骑和大契丹国五万大军此刻已经出赶往龟兹城迎敌。”
听到这话，智者阿莫缓缓摇了摇头，用大宋官话对阳云汉几人说道：“我西州回鹘这是在与虎谋皮啊，此番若是和大契丹国联军获胜，只怕大契丹国铁骑下一个要对付的就是我们。此番若是落败，我西州回鹘精锐竟丧，也只有亡国一途。无论胜败，都是不解之局啊。”
阳云汉听到这话，忙接道：“阿莫智者，所谓谋事在人，成事在天，不可强也！我此番前往，定当竭尽所能化解这场战事。”
智者阿莫点了点头，接道：“我的星占之术从无差错，想来阳施主吉人自有天相，定能破解这不解之局。”
阳云汉转头冲凌孤帆、上官碧霄、马遥先生和宁玛拉姆四人说道：“二哥，上官姑娘，马遥先生，我请你们三人留在此地，代为照看阿莫智者。只是要请宁玛公主随我一同前往两军阵前，帮助通译。”
听到阳云汉这话，凌孤帆脸现踌躇之色，上官碧霄则满脸焦急，马遥先生无可无不可，唯有宁玛拉姆大大的眼睛里面闪烁着兴奋的光芒，清秀的脸庞上绽放出花一般灿烂的笑容。
凌孤帆看向阳云汉，说道：“四弟，你只带宁玛公主前往么？”
阳云汉坚定地点了点头：“二哥，我担心萧郎君、萧曷、萧不吕三人，还有乌利、曲利诸人会去而复返，还请二哥和上官姑娘在此守护阿莫智者一段时日。至于马遥先生……”
不待阳云汉说完，马遥先生已经抢着说道：“我就留在此处，正好我有一件要紧物事需要仔细琢磨。”
阳云汉接着说道：“此番到两军阵前，我一定会见机行事，凭着我的武功，当可护得宁玛公主和自己全身而退，二哥只管放心。”
听到这话，凌孤帆点了点头道：“也好，不过四弟，你千万记住，万万不可强来，只要你和宁玛公主能平安回来就好。”阳云汉点头应允。
一旁的上官碧霄见二人已经议定，自己不好再开口央求，脸现失望之色，恰被宁玛拉姆看在眼里。
宁玛拉姆上前拉了拉上官碧霄的手，悄声在她耳边说道：“上官姐姐，你放心好了，我会替你照顾好阳大哥的。”一席话说得上官碧霄微圆的俏脸上红晕浮现，双眸嗔怪似地瞥了一眼宁玛拉姆，满腹心事更是说不出口。
众人计议妥当之后，阳云汉和宁玛拉姆收拾好行囊立刻出。二人离开西州（高昌）城之后，沿天山南路一路向西，过焉耆之后，在铁门关终于追上了西州回鹘和大契丹国大军。
阳云汉和宁玛拉姆眼看着遮天蔽日的大军缓缓而行，西州回鹘大军在前，大契丹国大军在后，先后离开铁门关向西而去。
阳云汉和宁玛拉姆也跟着出了险峻无比依山傍水的铁门关。阳云汉无意中抬起头来，恰好看到关壁之上的山崖上刻着四个大字“襟山带河”，不由自主轻声吟道：“
铁关天西涯，极目少行客，
关旁一小吏，终日对石壁，
桥跨千仞危，路盘两崖窄，
试登西楼望，一望头欲白。”
阳云汉和宁玛拉姆尾随西州回鹘和大契丹国大军一路西行，不知不觉中来到汉时仑头城的废墟附近。此城当年被大汉贰师将军李广利焚毁之后，沦为灰烬之城。
西州回鹘和大契丹国大军刚刚开拔到这里，前方突然狼烟四起，黑汗王国的大军蜂拥而至。
阳云汉和宁玛拉姆找了一处山坡遥望前方对峙的三军，此刻黑汗王国大军和西州回鹘大军正面遥遥相对，而大契丹国大军则尾随在西州回鹘大军身后。
阳云汉极目远眺，只见这支黑汗大军虽是远道而来，却是旌旗招展，军容严整。
黑汗大军缓缓接近西州回鹘大军之后，竟主动抢先起了攻击。一支近万人的黑汗骑兵冲了出来，直扑对面的西州回鹘大军。
这支黑汗大军骑士们身着皮革和廉价织物编织而成的防护甲，头戴尖顶护颈盔，手持长矛、长刀、短剑、斧头等等兵器不一而足，腰中各自跨着弯弓。
黑汗王国轻骑兵纵马冲刺靠近西州回鹘大军之后，一齐引弓放箭。对面的西州回鹘大军见状也不甘示弱，纷纷开弓回射。顿时天空中箭矢横飞，两军人仰马翻，战场上一片混乱。
黑汗王国轻骑兵很快冲刺到西州回鹘大军近前。西州回鹘大军中立刻迎出两万精兵，上前挡住来袭的黑汗轻骑兵，两军短兵相接，转瞬之间绞杀在一起。
只见一个手持斧头身着简陋护甲的黑汗骑兵举斧从上往下凶狠劈向一个西州回鹘骑士。那回鹘骑士见状赶忙横矛招架，生生架住了黑汗骑兵的巨斧。黑汗骑兵手中大斧却马上一平，顺着回鹘骑士的矛杆平削过去。
回鹘骑士大惊之下，赶忙松手弃矛。不料黑汗骑兵手中巨斧毫不停顿，跟着横扫回鹘骑士额角。这下回鹘骑士避让不及，生生被击落马下，当场毙命。眼见这黑汗骑兵逞凶，立刻有两个西州回鹘骑士一左一右上前夹击。
另外一边，又一个黑汗骑兵纵马疾驰，眼见对面飞马而来一个西州回鹘骑士，赶忙一摆手中长刀，向那西州回鹘骑士横扫过去。对面的西州回鹘骑士见状，忙挺长矛招架。
就在两人二马一错蹬之际，黑汗骑兵突然觉得后背心一凉，又有一支长矛突然杀出，刺穿了这名黑汗骑兵薄薄的防护甲，将他当场挑落马下。正是另外一位西州回鹘骑士乘二人交手之际，从后面刺杀了这黑汗骑兵。
整个战场之上，四处皆是诸如此类的刀剑相交，双方你来我往，满眼皆是血肉横飞。攻上来的一万黑汗轻骑兵竟和两万西州回鹘精骑杀的难分难解，势均力敌。
这时黑汗大军阵中突然响起急促低沉的牛角号声，又一支万人队骑兵从黑汗大军阵中杀出。这支万人队的骑士们同样头戴尖顶护颈盔，身上却穿着袷袢状的无袖链甲衫，手中拿着长长的铁矛，如同离弦之箭般冲向前方交锋的战场。
随着这支黑汗王国生力军的加入，战场上的平衡顿时被打破，西州回鹘的两万大军立刻支撑不住，开始出现乱象。
只听西州回鹘这边号炮声响起，又是两万西州回鹘精兵掩杀上来，这才靠着人多势众的优势堪堪稳住了阵脚。