第三十三章 杜恒
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杜大人丢下判决急匆匆的回了内堂,刘启英瞄了堂下说不清道不明的人物一眼,也跟着进去了。
杜大人杜恒,终于还是没忍住,抓了桌上的茶碗砸了墙,暗骂一声:“该死!我这个知府做的,也实在窝囊!”
刘启英好像一下明白了杜恒的意思,他浅笑上前,对杜恒作揖:“大人无需自责,巡抚施压,大人也是身不由己。”
杜恒坐上椅子,拳头始终紧握,刘启英退避了内堂衙役,自己把碎茶碗收了,才道:“按说盗窃官银数量庞大,一经查获至少充军抄家,家眷为奴,亲属流放。大人轻判许仙,是大人仁厚。”
杜恒紧咬着牙,手伸出来还在颤:“那许仙,那许仙……”
没等杜恒说完,刘启英接话道:“那许仙虽不是盗窃之人,但部分官银确实在他那里查货,他也是无从抵赖。大人断案公正,小的拜服。”
杜恒看了刘启英一眼,见他相视而笑,可这心里还是憋得慌,当即站起身,一脚踹了椅子,话也说不上来,转身离开了。
杜恒虽谈不上清廉,偶尔也收些贿赂,但他知道轻重。
小官小司他可以睁一只眼闭一只眼,可在大事儿上,自然知道是马虎不得的,可就是这大事儿,他竟然做不了主!
谁是主,皇宫里的那位正牌自然是,然后呢?就是一级一级的官!而他是谁?一个从五品知府而已,巡抚也比他大不了多少,但一句话他就得办!
上面说圣上查问,他就得抓着一个人了结此案,这是冤枉一个许仙就能结束的案子吗?那真正的凶徒要如何处置?任由逍遥法外?!敢在官家头上打主意的狂徒,那是何等的胆大包天!如此轻纵了他,百姓何来安稳之日?
官,官哪!
然而,杜恒也没那么高尚,他也对万恶的权势和金钱感兴趣,可这心里总有口气,吐不出,也咽不下去!
他站在门外想了许久,最终唤了一声:“师爷。”
刘启英一向得力,总守在不远处,听到传唤上前听令:“大人。”
杜恒道:“你过‘庆余堂’去,酉时让王凤山来一趟。”
“是。”
……
内堂杜恒自责,公堂上的刑罚,可就开始了。
许仙重新被按在刑椅上,衙役抄着杀威棒又来了,无论李公甫怎么劝说,衙役只能为难着安抚道:“头儿,这事儿,咱们做不了主啊……”
话音一落,衙役挽袖子就打,可谁都没注意一旁的白素贞,竟勾了勾手指,引一道白光,罩住了许仙的屁股。
“一!二!三!”
许仙眨巴着漂亮眼睛挨完三棒,没哭没喊没动静,一点儿反应都没有。
李公甫赶紧把他扶起来,公堂外的许娇容也挣脱衙役钳制,飞奔到许仙身边,一把鼻涕一把泪的问:“怎么样啊?呜呜!疼吧?这可怎么办啊……”
许仙揉了揉屁股,一脸呆愣,扭扭腰再站起身,又摸了摸屁股,凑过许娇容耳边说:“姐,可能衙差是看在姐夫的脸面上,雷声大雨点儿小……打假的啊!我……一点儿都不疼……”
许娇容一愣:“真的?”
许仙点点头,可一转脸,便见衙役托着两张刑椅,摆在白素贞和小青脸前,再将她们压了上去,举起杀威棒,开始挽袖子。
白素贞看了小青一眼,示意:咋整?
小青撇撇嘴:喊呗!
白素贞点点头:成!
两人百无聊赖的趴在刑椅上,只等棒子打下来装装样子,反正也不疼。
可许仙却在此时来到衙役身边,一把抓上那杀威棒:“时日未到,杜大人断案却有不公,但若非要打一人才能平息,那……那打我吧!”
白素贞一惊,转头看向许仙,只见他眼中泛着从未有过的凌冽之光,还有那紧皱的眉宇,坚定的神情,无一不在诉说,这许仙……傻吗?!
我操!我又不疼!
白素贞一下就慌了,大喝一声:“许小仙!没你的事儿!你走开!”
“不!”许仙再看衙役:“同是男子,怎能对女子下手?!此事不公,要打打我!”
衙役为难,瞄一眼身旁的李公甫,碍于捕头的面子,他只能对许仙解释:“你也知道这事儿咱说了不算,不如……不如一会儿咱们下手轻点儿,这别人来替的事情,怕是使不得。”
李公甫看看许仙,再瞧瞧白素贞,心中是一百个问号!
这两个女人是揭榜的女子吧?许仙跟她俩啥关系?!已经熟悉到可以过命的程度了吗?啥叫“许小仙”,这女人还给他起了昵称?!
难道,是那样的关系吗?
什么时候开始的?!
这个女人不如寻常女子,如果许仙要和这样的女人在一起,那是绝对不可以的!
李公甫眉宇一皱,利马把许仙拉了回来:“人家的事情!你不要管!”
许仙一撒手,衙役的杀威棒就落下了。
白素贞和小青互看一眼,接着表演时间到,这俩娘们儿扯嗓子开嚎,喊叫划破云霄,喊的衙役手都颤了,毕竟服役这么些年,打女人的机会,可是少之又少。
然,这每一棒打在白素贞身,都疼在许仙的心。他紧咬明齿手握成拳,也只能眼睁睁的看着那棒子一下一下的夺人性命。
最终,他实在看不得了,就在衙役喊道:“八!”的同时,许仙一个箭步冲出去,趴在了白素贞身上,而那“九”和“十”,是真真儿的打上了许仙的身。
“嗯……唔……”
白素贞还没反应过来,只听许仙闷哼了两声!等她睁大双眼转过脸时,只见许仙白眼儿一番,当即昏死过去。
昏前,许仙心中一惊,原来衙役说手下留情,也已经这么痛了,若是实实在在的打,恐怕早就要了人命。
幸好,他挡了两下,不然白姑娘如此纤弱,怎么受得住……
“许仙!”白素贞大喊一声,当即将许仙抱住,死命的掐他人中,也不见人醒。
小青赶紧上前,点了许仙心脉,却在点上许仙胸口的瞬间,她微微一愣,凑过白素贞耳边说:“姐姐,许仙好似被人施了法,想那白毛蝙蝠,许是找了他……”
“妈的……”白素贞暗骂一声,心中早已愤恨不已!怪不得许仙今日如此虚弱,盗汗无力,又深思倦怠,才挨了衙役“留情”的两棒子就昏了过去!原来这一切,都是那白毛蝙蝠搞的鬼!
白素贞一咬牙,对身旁早已泣不成声的许娇容说:“姐姐,您放心,我一定替许仙讨回公道!”
……
酉时,杜恒退下了一身官服,穿藏蓝长衫,备下一桌好酒好菜,招待王凤山。
王凤山,杭州有名的员外爷,不是有员外的名号才人人传颂,而是他医术超群,人也重情重义,“庆余堂”作为杭州最大的药铺,也是他坐诊尽心的结果。
王家世代行医,有药材行有药铺,家中还有兄弟经商,也是家大业大,口碑相传。王凤山为人更得民心,一时间名声远播。
王凤山本就器重许仙,得知许仙遭此变故,本就在药铺心急如焚,没想到他还没出手相助,便有衙役来请,说知府大人杜恒相邀。
王凤山打点好药铺,早就等着酉时拜访,随身还带了上好人参,来和杜恒“交个朋友”。
两人寒暄两句,便坐下用膳,有酒好说话这样的场合,倒也不必打哑谜,只是杜恒与王凤山都“有事相求”,倒是谁都不好开口。
一旁的刘启英转了转眼眸,给王凤山倒了杯酒,说:“王员外,这是大人家乡的美酒,名西凤,大人珍藏多年,倒是没见拿出来品一品,如今您来,大人才舍得开一坛,您尝尝,可是和您的胃口?”
王凤山心透,一下就明白了刘启英的意思,轻抿一口大赞:“甚好,甚好!大人远道还带着这酒,自然是错不了……杜大人,可是有事相谈啊?”
杜恒浅笑,这才道:“实不相瞒,想必许仙的事情您也听说了。”
王凤山忙道:“是,是。王某亦是有一事相求。”
杜恒扬了扬手,示意他不必多说:“许仙不是盗窃之人,但也是与那库银贼有牵连,兹事体大,冤他一个,也不算冤。”
王凤山不好再说什么,只听他道:“如今许仙既已收押,三日后配苏州,但本官可以修书一封,给苏州知府陈伦陈大人,让他收迁许仙,再走编制,倒不也必服什么苦役。若员外爷相信许仙,倒不如为许仙在苏州寻一落脚之处。若本官将此事经过如实相告,以陈大人的心性,定是可以网开一面。只要许仙安分,受编期限不离开苏州城,想必也受不得什么苦。”
王凤山听完大惊,当即起身给杜恒作了一揖:“哎呀杜大人,王某今日诉求,正是此事!大人睿智,王某自然相助!”
杜恒也是一愣,随即哈哈一笑:“原来本官与王员外,如此心意相通!来来,再饮一杯。”
两人举杯,倒是意气相投。
这一餐用的舒心,王凤山也得知许仙会配至苏州胥江驿,他回到家便提笔修书,连夜让人送去了苏州“济仁堂”,请东家吴人杰代为照顾许仙。
而杜恒则修书一封,将事件始末都巨细告知苏州知府陈伦,末了记上一句:“杜某于心不安,还请陈大人代为打点。许仙实冤,杜某定查明真相,还许仙清誉。”
这封官函,亦是连夜被送往苏州知府。
而李公甫,夜半来到牢房,带了一包银子和一锭元宝,塞给了守牢的衙役,叮嘱他寻到押送许仙的差人,这一路上,便靠他们关照了。
衙役明白,也叹气说:“咱们这些当差的,难免磕磕碰碰,那棒疮药还是有的,一会儿我托人给他用一用,头儿就放心吧。”
许仙平日带人之心如何,且看如今多少人为他打点,也能清楚几分。
好人福报,在什么时候,都不会错。
只是夜半,在许仙昏昏沉沉之际,见一道白光闪现,有一身影逐渐清晰,等他瞧清楚来人时,竟美眸一怔,唤一声:“白姑娘?”