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第一百一十九章 谓虎於菟

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徐佑一时无言!

履霜向来是聪明人,说话做事几乎没有出现过纰漏,行至有度,绝不逾矩,这次冒然违背徐佑的命令,将妇人和孩子带回来,归根结底,不是突奇想,也不是心怀叵测,仅仅是因为她从小女孩的身上,看到了曾经的那个自己。

飘零无依,孤苦无靠,彷徨在生死关头的残忍和绝望,她救的不是小女孩,而是她对记忆中那段凄惨过往的救赎和重生!

有人说,生死之外,再无可怖;

也有人说,真正可怖的,是灵魂深处对生死的印记和颤栗!

徐佑没有理由再责备她,默然了一会,道:“起来吧!”

履霜猛然抬头,清泪浅浅,痕迹犹在,眸子里迸射出难以置信的惊喜,屈膝跪行五步,紧紧拉住徐佑的袍摆,道:“小郎,你原谅我了么?”

“我又不是不通情理的人……”徐佑心生怜惜,扶着她起身,指了指身旁的蒲团,道:“坐下吧!”

等履霜入座,徐佑为她倒了杯茶,有意调节两人间的气氛,略带调侃的道:“伤口没事吧?笨不笨?叩头就叩头,那么用力干什么?”

履霜想笑又不敢笑,低垂着头,道:“冬至帮我上了伤药,过几天就好了。”

“那就好,不要留疤,免得将来嫁不出去!”

履霜双手捧着茶杯,呆了半响,柔媚的嗓音透着丝丝坚定,道;“那我就不嫁人了,愿意终生随侍小郎身边!”

“那怎么成?”

徐佑笑道:“女郎总是要嫁人的,寻个好夫婿,有了归宿,膝下儿女成双,才算人生圆满,不枉来世间走一遭!”

履霜久经尘世,对男女情事其实早看的淡了,虽然午夜梦回时还有些许的憧憬,但并不孜孜以求,道:“心随意定,只要心安,何处不可圆满呢?”

这话里透着几分禅意,可一个女郎悟了禅,本来就不是吉利的事,徐佑宽慰道:“韶光似水,如玉华年,不要这么自苦。缘分到了,自然会寻到如意郎君,你放心,等将来嫁人了,我一定送份大大的彩礼,不会让你在夫家受委屈的!”

履霜当然知道徐佑的用意,想要借助这些轻松的话题冲淡之前的不愉快。她心中不敢有怨望,毕竟自己有错在先,徐佑能够原谅她,已经感恩不尽,何况这会还顾忌着她的脸面,随着话头,笑道:“小郎说的,可不许赖!”

“不赖!我说的话,从来都算数!”

两人对视一笑,一场不大不小的风波消弭无踪,但接下来还得处理那妇人和孩子。徐佑苦恼道:“当务之急,得找一个精通北语的人,钱塘商贾辐辏,应该有这方面的人才吧……”

他不敢确定,南北至今没有互市,商贸往来都是通过地下途径,明面上有没有翻译,真的不好说。

北语也就是鲜卑语,因为北魏王朝由鲜卑族拓跋氏建立,所以以北语指代。

“我会点北语,不会书写,但基本的交流还是可以的。”

“嗯?”徐佑对履霜刮目相看,任何一个时代,会多国语言的人都是抢手货,没想到她精通音律,熟读经史子集,竟然还会北语,奇道:“你从哪学来的?”

“以前在吴县清乐楼,从西域、南洋、百济远道而来的行商都会在楼里停留休憩,我认识一个西域的胡商,经常去凉国、魏国做生意,会各地七八种语言,一时好奇,跟着他学了几种,只是闹着玩……”

徐佑更加吃惊,道:“啊,你还会几种?”

“柔然的虽然跟北语接近,但融合了鲜卑和匈奴的音节韵调,比较难,只能听几句,不会说;百济的会两句简单的问候;南洋的学的多一些,会说会听也会写;西域的太杂乱,说不会,还被那胡商嘲笑说太笨了呢!”

“这要是笨,天下哪里还有聪明的女郎?”徐佑大笑道:“艺多不压身,总有需用时,走,去会会这位碧眼黄的鲜卑妇人!”

妇人和女孩被单独安置在五进的一间偏房内,看到徐佑进来,妇人安坐于地,并不惊慌,只是碧波荡漾的眼眸透着谨慎小心和一定程度的防范。

这种防范不是抗拒,也不是反击,而是在审视眼前的主人到底属于哪一种,是暴虐的,冷酷的,温和的,还是讨人厌的,至于是不是善良,妇人在楚国这些年,早已经忘记了还有这个词。

“你叫什么?”

妇人没有说话。

“你会说汉话,对不对?”徐佑开始例行忽悠,不管真假,先诈一诈她,道:“你来楚国有三年了吧,就算捂着耳朵,也该听得懂汉话,简单的姓名、来处、年龄岂会不知道怎么说?”

妇人仍然保持方才的模样,没有丝毫的表情波动,直直的望着徐佑。徐佑笑了笑,此女能够在军府营户中保住性命,流转千里,被多个主人买进卖出,还能保护女儿不至于分散两地,绝对不是简单的运气可以解释的。所以也没指望这么轻易让她开口,示意履霜用鲜卑语再问一次。

以徐佑对鲜卑语,也就是北语的研究,应该和蒙古语、突厥语近似,都是阿尔泰语系的分支。他前世里有个朋友是蒙古族,听过对方说蒙古语,但也只是听个稀奇,并不真正懂得其中的意思。况且古时候的阿尔泰语肯定和现代的生了很大的变化,不具备可参考性。

履霜明显要比他这个西贝货靠谱的多,蹲下身子,语气轻柔,用北语安慰妇人的情绪,让她不要怕,问了妇人的姓名。妇人的眼眸有了些许波动,似乎没想到履霜会说北语,又或者太久没有听到家乡话,一时有些恍惚,过了好久才微微点了点头,同样用北语作了回答。

“她说她叫於菟。”

“於菟?”徐佑皱眉道:“楚人谓虎於菟,这是《左传》里的典故……难道我猜错了,她原来不是鲜卑人?”

履霜又以北语问妇人,道:“她确实是胡人,但不是拓跋家的鲜卑族,而是西凉的羌人……”

“羌人?哦,我倒忘了,羌人以虎神为图腾,五胡乱华之后这百余年,很多羌人都被汉人同化,取名於菟,也在情理之中。”

“小郎学究天人,竟连胡人的东西都知道。”履霜由衷的感到敬服,徐佑的才学就如同天上明月,每次登的高些,总感觉离月近了几分,可越攀越高,却觉明月越来越远,高不可触。

站在徐佑身后的左彣和冬至同样觉得不可思议,世间还真的有徐佑不知道的东西吗?

“西凉国主姚琰的父兄有七人都死在北魏元氏的手里,两国有不共戴天之仇,所以这些年来一直对我大楚曲意交好,平狄边市和持节使者往来频繁,徐氏曾有人前往凉国增广见闻,所以我略知一二。”

徐佑解释了两句,又道:“她既是西凉的羌人,楚、凉这些年并未交兵,怎么成了俘虏?”

履霜以北语问於菟,她已经对履霜信任有加,并不隐瞒,一五一十的说了经过。原来这於菟生于普通羌人之家,属于西凉羌族东女一支,因貌美成为西凉公主的侍婢,陪嫁到了柔然汗庭,后来经公主指婚,和柔然鬼方军的一名幢帅成亲。七年前柔然和北魏爆了著名的云中之战,她的丈夫战败后依军法被石头捶击杀,她也被魏军俘虏,其时已经怀了身孕,后分给了洛州一个戍主为妾室。三年前楚、魏边境生小规模冲突,她的戍主不幸战死,本人和刚满四岁的女儿都成了楚军的俘虏,脸蛋也在大火中烧毁了大半,狰狞可怖,没有将领愿意收为奴婢,只能没入营户,成为那些身份最下等的兵卒们泄的玩物。之后的经历跟刁黑说的差不多,从营户到了商人手里,四处漂泊无依,始终没能安定下来。

听完履霜的转述,徐佑也不知说什么好。这个叫於菟的妇人不仅命硬克夫,而且命大的很,两次被俘,沉沦四国,竟然没有缺胳膊少腿,仅仅毁了容貌,实在是传奇中的传奇。

接着履霜又问了北地的风土人情,地理地貌,於菟有问必答,只是一牵扯到朝廷和军中,就只摇头不说话,陷入倔强的沉默里去。

见接着问也问不出什么,徐佑转身离开,冬至从外面关上门,吩咐看守的两名部曲提高警惕。等回到二进,徐佑微笑道:“都说说,於菟所言有几分可信?”

左彣思索了一会,道:“我们大都对北边的情况不甚了了,於菟所说几分真,几分假,不好断言。但从我心里来说,我是相信她的。”

“理由呢?”

“从普通羌人到公主侍婢,再到柔然的幢帅妻,敌国的边镇妾,然后沦为大楚的营妓,商人的货物,豪贵的奴仆,这样匪夷所思的怪事,没有真实的经历过,我想,单凭她一个妇人,绝对编造不出来!”

徐佑点点头,道:“说的有理。冬至呢?你执掌船阁,对南北诸事了解的最多,觉得於菟可信吗?”

“我也不知可信不可信, 但她的话至少有几处是真:第一,西凉的东女羌盛产美貌女郎,是西凉姚氏选妃和选宫女最多的部落。柔然的鬼方军是汗庭仅次于金翼军的主力,军中领千人者为军将,领百人者为幢帅,她先为公主侍婢,后嫁给幢帅为妻,应该是真事;其次,西凉的乐浪公主嫁给柔然可汗的弟弟扶突,是七年前南北皆知的大事,扶突用了三千匹上好的骏马为聘礼,足足让楚国的朝臣们眼羡了好一阵子。最后,也是最重要的一点,柔然军法,以巨石捶杀之,魏国的镇戍兵里确实有戍主,为一郡的领兵将领,若不是真的在两国军中都待过,正如风虎郎君所说,区区妇人,绝对编造不出!”

这就是冬至的天赋所在,记得当初詹文君说过,冬至可以从千头万绪、浩瀚如海的情报中准确筛选出真假、优劣、缓急,今日一看,果然不是虚夸!

细节决定成败,冬至能从细节处入手,结合已知信息,辩证的分析於菟的可信度,比起左彣更胜一筹。

“嗯,有理有据,我已经被你们两个说服了六成。履霜,你呢?”

“我……”履霜秀美的容颜透着几分难以察觉的哀伤,低声道:“我愿意相信她!因为她说话时既不显得慌张失措,也没有迫切想要得到我们认可的不安,她只是平淡的讲述自己这七年来的磨难,那种刻在骨子里的麻木,只有真正经历过的人才知道。”

徐佑笑道:“风虎是大处入手,冬至是小处着眼,而你是由表入里,直指人心,听了你们三个的话,我总算有八成把握了。”

左彣问道:“那还有两成呢?”

“惊蛰!”

徐佑低喝了一声,山宗从屏风后走出,他极擅长隐匿行踪,一向待在徐佑左近,并不轻易露面。

“速去洒金坊,接其翼回来,路上小心!”

“诺!”

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