第七章 省城
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小翠勉强露出一个笑,这笑,竟比哭还难看。琼竹站在一边,冷眼瞧着,服侍自己十多年的人,陈若雁也可以说要就不要,那自己呢?琼竹感到一阵阵寒意涌上来,尽管这实际已经是春天,陈若雁的屋子更是暖和,可琼竹却觉得自己如在冰窖之中,不,应该说,自己被网在一个冰冷的网内。而拿着网的人,是陈太太、陈大舅,也许还有陈若雁。
陈若雁面上的娇媚笑容渐渐变得那样狰狞,琼竹不由尖叫了一声。
陈若雁惊讶地看向琼竹,琼竹低垂眼帘:“我只是突然想起,还有几天就要走了。”陈若雁神色露出一丝不信,接着陈若雁就笑了:“你听舅舅说了,还会回来的。”
不,回来的是你,自己再不会回到陈家,永远不会。琼竹只想寻个合适的机会,把这一切真相都说出来,好让陈家的计划实行不成功,然后自己就可以死了。只有这样,才能打击到陈家。
小翠不明白陈若雁和琼竹心中都在想着什么,她只是哀怨地想,为何小姐就对琼竹那样好,可是自己是怎么也代替不了琼竹的。
不管小翠有再多的不甘心,行装已经收拾好了,陈若雁和琼竹,也在那天一大早就坐上马车,离开陈家。
这一天天气很好,路边已经有了早开的桃花,田野之间,有农人在忙碌。天地之间,洋溢着一股生气勃勃。琼竹和陈若雁都是很少出门的闺阁女儿,不过两人对外面的景色都没有想看看的心情,因此这一路,车帘都遮的严严实实的。
陈家离着省城足足一百四十里地,所幸一路都是官道,马车也快,饶是如此,在路上歇了一夜,等到进省城,还是快到第二天午饭时候了。
当马车来到省城门口时候,陈若雁突然对琼竹道:“你来过府城吗?”
琼竹被问的一愣,接着摇头,陈若雁微笑:“其实我也是第二次来,所以你看,你跟着我,会过好日子的。”
然后就被你当做垫脚石,等你达到目的后,一脚踢开吗?琼竹低垂眼帘没有回答,陈若雁面上笑容更加甜蜜了,自己一定会成为整个省城最引人瞩目的贵妇人。楚王世子,一定会成为自己的丈夫。
马车声辘辘,很快就从大街上拐进一条小巷,陈大舅家到了。
陈大舅除了在楚王府做账房之外,自己也开着铺子,在这府城之内也是有名的大商家。因此他这宅子有前后三进院落,还带了个足足有两亩地的花园。省城比不得乡下地方宽,这宅子实在不算小。
马车在陈大舅大门口停下,陈大舅从骡子上跳下,走到车前对车夫道:“你把这车赶到二门前,别让人瞧见你表小姐。”
车夫连声应是,陈若雁坐在车里听见,不由喜悦万分,果真这省城内和乡下地方,规矩不同。一时车又停下,就听到传来妇人热情的声音:“外甥女,这一路上你可累了。”
接着这边的婆子掀起帘子,陈大舅母站在车下,一脸殷切地望着这边。陈若雁忙扶了琼竹的手下车,对陈大舅母连连行礼:“给舅母请安。”
“使不得、使不得!”陈大舅母急忙扶住琼竹,对琼竹亲热地道:“你表嫂正好回娘家去了。哎,我就一直说,偏生只生了小子,没有生闺女。这下好了,你在我身边陪着我,我也欢喜。”
陈大舅母也是商家出身,不过她一直生活在省城,省城自然不是那种乡下地方,陈大舅母也算见多识广了。
此刻陈大舅母见陈若雁十分谦卑,在心里点了点头,又往琼竹面上瞧去,见琼竹生的美丽无比,不由笑着道:“这姑娘寻的好。来,你先去房里歇歇,我已经让人烧好了热水,你洗个澡,换了衣衫,再出来吃饭。”
这一路虽不远,但对娇生惯养的陈若雁来说,也算舟车劳顿,听了这话急忙谢过陈大舅母,和琼竹一起往房里去。
陈大舅母已经安排好了服侍的人,而且洗澡水也是两份,陈若雁和琼竹各自洗了澡,换了衣衫,就有丫鬟来说午饭已经摆上了。
午饭是摆在陈大舅母上房的,两人进到上房里面,见一张圆桌上摆着饭菜,除了陈大舅夫妇,还有一个面白无须的中年男子。
陈若雁和琼竹都不由一愣,陈大舅母已经对陈若雁笑着道:“外甥女,你快过来见见,这是吴内侍,是次妃身边最得用的人了。你该叫他一声吴叔叔才是。”
原来如此,陈若雁上前刚要开口,吴内侍已经摆了摆手:“罢了,我瞧这孩子很有福气,等到她有了福气时候,我哪还敢被她叫叔叔。”
这一句话说的陈大舅双眼一亮:“吴老哥,真是如此吗?”
“苏老哥,我们两认识这二三十年,我什么时候说过谎话?”吴内侍就差拍胸脯保证了。这一句话说的陈大舅更加欢喜,急忙对陈若雁道:“外甥女,赶紧过来给你吴叔叔敬一杯。”
陈若雁含笑上前,端起酒壶给吴内侍斟酒。吴内侍谢过陈大舅,才对陈大舅母道:“还有一句话呢,苏嫂子闲着时候,进王府内请安,也带着这孩子去,到时世子若能见到,那不就更好?”
这个主意,陈大舅母也想过的,不过她还是望了吴内侍一眼:“我就担心呢,你也晓得,王妃和次妃,两人有些面和心不和,若是王妃晓得我带了人给次妃请安,只怕就要暗自捣鬼了。”
吴内侍摇头:“苏嫂子,你这就是只知其一不知其二了,你带了人进去,也不用说是带孩子来给次妃请安,只把这孩子当了丫鬟带进去。”
说话时候,吴内侍抬头看向陈若雁:“只怕姑娘会觉得委屈。”陈若雁听到可以进王府给次妃请安,脑中就已经开始在转到时要如何讨好次妃,听到吴内侍这话,陈若雁急忙对吴内侍万福下去:“吴叔叔想的周到,事事为侄女着想,侄女感激不尽,怎会觉得委屈?”
吴内侍哈地笑了出来,对陈大舅道:“苏老哥,你这外甥女不错,次妃定然喜欢。”
陈大舅听了这话,笑的脸色的皱纹都开了,对吴内侍又敬了一杯酒:“全靠你们帮衬。”
众人在说笑,琼竹却觉得自己如看戏一样,只有到自己揭开这一切的时候,才能让自己欢喜。琼竹唇边渐渐漾出笑容,现在,就看他们尽情表演吧。
陈若雁是未出阁的女儿,不能长久见外男,定下哪天去王府拜见次妃后,陈若雁和琼竹也就退下回到房中。
房内已经摆好了午饭,丫鬟一见陈若雁和琼竹走进,就迎上前端上茶,等二人坐下又在那服侍她们用饭。
饭还没用完,上房那边就送来两套衣衫,一看那服饰,陈若雁就晓得这是丫鬟所穿,想来这就是陈大舅母准备的。
不等陈若雁站起身说多谢,送衣衫来的婆子已经笑着道:“太太说,让方姑娘也跟着一起进去,毕竟只带一个丫鬟的话,有些不好看。”
陈若雁微笑应是,等婆子走了,陈若雁才对琼竹道:“瞧,便宜你了,还能比别人先进王府瞧瞧。”
这是陈若雁终于不愿意再摆出大家闺秀的样子?琼竹在心内笑了一声,依旧拿着筷子吃饭。见琼竹一副无动于衷的样子,陈若雁不由咬住下唇,这个方琼竹,自己真能掌握的很好吗?
但,陈若雁抬头看去,看着旁边放着的那两套衣衫,陈若雁又露出自信笑容,自己,一定能掌握方琼竹的,毕竟,妻妾之别,如同云泥。
因为时间紧迫,来到省城的第三天,陈若雁和琼竹就陪着陈大舅母往楚王府去。如同皇宫在京城中央,楚王府也一样在省城中间,一条大街贯穿整个省城,而楚王府,就坐落在这条大街的正中间。
不过王府的大门虽然开向这条大街,但平常时候,这道门却是关着的。王府主人出入是走旁边的侧门,下人们是从后面的角门出入,至于王府不多的客人,是从这条大街转进一条巷子后的那道门。
这条巷子是专门为王府客人开的,马车一转进巷子就什么人都看不到,巷子边种了几棵梧桐,取意,梧桐迎客。此刻梧桐还没芽,只能看到枝丫被阳光照的影子。马车走到底,就是王府的门。
已经有内侍在门前等候,苏家的马车一停下,内侍就对陈大舅母恭敬地道:“苏太太,次妃已经知道了,请您进府。”
婆子掀起帘子,陈大舅母扶着陈若雁的手下车,琼竹跟在后面抱着包袱走下车,抬头看向这座陈若雁心心念念想要入主的宅子,但在这个方向,琼竹只能看到很高很高的围墙,琼竹从没看过这么高的围墙。
“快些进去,不要张望。”内侍对琼竹可没有那么客气,见琼竹停下脚步打量,就催促琼竹。