第07章 截杀
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不管怎么说,人总算是平安回来了,明绍然自然也就知道了表妹要入宫的事,他心中着急,却也无可奈何。
晚上,胡菀柔一个人在房间里,拿着一卷温庭筠的《花间集》赏阅,读到《南歌子?添声杨柳枝辞》中那句“玲珑骰子安红豆,入骨相思知不知”,心中莫名的涌起一股子幽怨,叹口气,想着这温庭筠不愧是“花间派”的始祖,写起这合欢离恨、燕婉之私一点也不知道手下留情。
再读下去,怕是今晚又要失眠了,刚刚合起书本听到有敲门的声音,过去开门,看到一脸愁容和歉意的明绍然站在门口。
“表妹,你真的要入宫么?”
明绍然一见到她,开门见山的问:“是为了救我么?”
“表哥,入宫这件事是朝廷的旨意,我只是恰巧被选中了。”
不想他因为这件事多想,何况,她决意入宫,不仅仅是为了躲避张士举的逼婚,也是有些抵触与表哥的婚约。
“表妹,我带你走吧,出去躲一躲…”
听到他这么不切实际的想法,胡菀柔反问他:“表哥,我们走了,爹爹和哥哥们怎么办?胡府上下怎么办?”
“可是…”
“表哥,入宫是我自己决定的,不是为了谁,也不是因为张士举的逼迫,我只是…我就是觉得能入宫也挺好的。”
见她说的坚决,明绍然深深叹口气:“那好,表妹,我会等你回来的。”
不想表哥对自己这般痴情,胡菀柔劝他说:“表哥,你对我的好,我都知道,你不要等我了,找一个好女孩儿,好好过日子吧,好么?”
听了她的话,明绍然有些生气:“表妹,我…舅舅答应了我们的婚事,你知道的。”
“可是表哥…”
“你不要想太多,总之我等你出宫!”
执拗的说完这句话,两人气氛有些僵,时候也有些晚了,明绍然收起自己糟糕的心情,温和的对她说:“时间不早了,你早点休息吧。”
他说完便走出了房间,两人却都是一夜难眠。
第二天一早,胡菀柔来到书房,看到父亲正一个人在写着什么,她泡了一杯清茶端到爹爹面前:“爹,些什么呢?”
看到女儿进来,胡荣把笔放到砚台上,对她说:“爹爹在给京师的一位老朋友写信,希望你入宫后,能照顾你一些。”
把茶水放到桌上,胡菀柔去到胡荣背后,一边给他捶背,一边好奇地说:“爹爹在京师还有朋友么?女儿从来没听说过呢。”
“爹爹年轻的时候机缘巧合救了他一命,人家现在是朝廷一品大员,若不是…唉…”
胡荣说着叹口气,他实在不愿与朝廷中人再有往来,可是为了女儿,他必须要保证女儿的平安才行。
听说爹爹的朋友竟然是这般厉害的人物,她好奇的拿起爹爹刚刚开头的那封信,只见上疏“吾弟士奇”几个字。
“爹的这位朋友叫杨士奇,现在是翰林学士兼兵部尚书,你以后在宫里要是有什么难为,就想办法告诉这位杨叔叔,他会帮你的。”
知道爹爹担心自己,胡菀柔放下书信,从后面揽住爹爹的肩膀:“爹,您别担心了,女儿愿意入宫,不觉得委屈,女儿入了宫什么也不抢,也不去招惹别人,一定好好的!”
“唉,你还小,这宫里…太辛苦了。”
胡荣叹口气,女儿心思纯柔善良,可这宫里,岂是你不抢不惹,就能够不摊上事情,安稳度日的么?何况,还有一个对她…
胡菀柔知道爹爹不舍,便信誓旦旦的说:“爹,女儿会好好的,五年后就出宫,回来好好孝敬您,好么?”
“好,爹等你回来。”
胡荣苦笑了一下,现在也只能这样希冀了。
十天后,济宁府所有选中的二十人,都在朝廷前来选秀的宦官和士兵的护送下,登上了去往京师的官船。
此去不知何时归,家人离别,济宁府漕运码头上免不了一番分别愁绪,在这样的气氛下,胡菀柔也偷偷的抹了眼泪,只是转头看着码头上的父兄,她也强壮笑颜,这个时候不能让他们担心才行。
官船起锚,顺着河流而下,码头上的身影渐渐模糊,胡菀柔眼中的泪也控制不住了,一直都是生活在父兄的庇护之下,这一次,她心中也是彷徨而担忧的。
为了营建北平皇都,皇帝朱棣在几年前命工部疏浚元末淤废已久的山东境内河段,现在大运河南北贯通,官船顺流而下,下午便过了徐州,临近淮安,按照计划,明天下午便可抵达京师,后天一早便可以入宫。
余辉渐渐隐没,第一次不在家中就寝,胡菀柔辗转难眠。
“什么人?!啊!”
“有刺客!”
子夜时分,官船上熟睡的人都被甲板上一声大喝惊醒,接着听到传来乒乒乓乓兵器相抗的声音,大家都慌乱的起床,没等反应过来,已经有几个人手持长刀闯进了秀女们休息的客舱。
“啊!”
眼见那些人一个个凶神恶煞有满脸猥/亵/奸/淫的样子,手中的长刀上还滴着血,在昏暗的月光、灯火中尤为恐怖,客舱中的秀女立刻乱作一团。
那些人眼见这些个妙龄女子,微微一怔,接着都兴奋不已,也没废话,立刻扑上前,随意的抓住一个少女便开始上下其手,撕扯她们的衣衫,有些少女趁乱跑出了客舱。
慌乱中,胡菀柔也被其中一个人抓住了,她一边惊叫着一边死死扯住自己的衣服,可是她哪里是那人的对手,挣扎中,领口被扯开了,那人的脸近在咫尺,目光贪婪的幽若鬼怪!
慌乱绝望中,在求生的意念下,胡菀柔下意识的拔下自己头上的簪子,不管不顾的用尽全力向着那人的身上刺了下去,也不知道是不是刺中了什么要害,那匪徒受疼,痛喊一声,嘴里呜哇呜啦的说着一些她听不懂的话,松开了钳制着她的手,胡菀柔趁机跌跌撞撞的跑出了客舱。
跑到了甲板上,胡菀柔才知道刚才他们的官船经历过了怎样可怕的事情,甲板上已是血流成河,到处是一些死去士兵、宦官的尸体,还有几个刺客抓着刚刚跑出来的少女,吓得她身体抖,腿脚软,几乎要跌倒下去。
“啊!救命…啊…呜呜…”
客舱中那些秀女的呼救声传来,胡菀柔从惊恐中找回一点意识,可是她没有能力去救人,只急的眼泪直流。
看到一边燃烧的油灯,她突然想到什么,跑过去猛地把油灯打翻到船上,甲板立刻燃烧了起来,将甲板上的缆绳、木桶都拖到火中,她不知道现在行进到了那儿,不知道会不会有船经过,也不知道这样做有没有用,只是希望在这艘船被完全烧毁之前,有人能看到这儿的火,能来救救她们,希望这把火,能够挽救回正在被欺凌的那些少女的清白。
“にたいの!”
正忙着,突然听到一声怒吼,她抬头看到一个劫匪嘴里呜啊呜啦的喊着,向她冲了过来,她吓得丢掉手中的木桶,向着船头跑去。
那劫匪看到胡菀柔做的事情,气的一边大叫一边向她冲了过来,已经被逼到了船头,没有路可以逃了,火光中,那劫匪犹如鬼魅般的头张牙舞爪!
听着客舱中不断传出,那些被压在这些劫匪身下,衣衫被撕裂,苦苦哀嚎的少女凄惨的叫声,胡菀柔惊恐到了极点:落到这些人手里,不止会死,怕是会受到比死更可怕的侮辱吧?
想到这儿,她把心一横,咬牙跳到了漆黑无边的大运河中。
还好小时候有一次跟着哥哥出去玩,掉进大运河溺水,差点被淹死,父亲责罚了大哥,却开明的从微山湖畔请了一位渔家女教她识水性。只是她虽然学会了游泳,毕竟不常下水,黑灯瞎火的,游了一段时间,还是什么也看不到,心中害怕恐惧,加上体力透支,意识渐渐开始模糊起来。