第二十六章 教廷
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在罗生和约克老爹放下心头重担，开始休息的时候，安德烈的直属上级，光明裁决者在黑石郡的负责人克里斯托弗，却拿着一块已经裂开的水晶，在黑石郡光明教堂中心的地下室内来回踱步，脸色阴沉的可怕。
这颗水晶在教廷内被称为‘忠诚水晶’，是‘死亡标记’这个神术的载体。一旦水晶碎裂，就意味着死亡标记这个法术已经启动，同时也意味着有一名光明裁决者已经阵亡。
没过多久，伴随着急促的脚步声，麦尔肯主祭略显臃肿的身形出现在了门口。看到克里斯托弗手中碎裂的水晶，脸色也瞬间难看了起来。
虽然不是光明裁决者一系的人员，但作为一郡的主祭，麦尔肯在光明教廷中层人员中也算是实权人物，所以对光明裁决者基层的情况并不陌生，在看到碎裂的水晶时，就知道生了什么。
“死的是谁？”略微喘息一下之后，麦尔肯神色凝重的问道。
虽然不太喜欢光明裁决者一系，但作为光明教廷在黑石郡的最高负责人，麦尔肯很多事情都需要用到光明裁决者的力量。尤其是最近谋划的一些事情，和光明裁决者联系很深。现在突然有光明裁决者死亡，麦尔肯很担心会影响到自己的计划。
“安德烈。”克里斯托弗阴沉着脸回答道。之前因为鱼人部族被击败，导致交易延期已经让克里斯托弗相当郁闷，现在负责此事的安德烈身亡，更是让他变得烦躁。
“什么？！是库克城堡的人下的手吗？消息走漏了吗？”麦尔肯心中一惊，有些惊慌的问道。安德鲁和鱼人进行隐秘交易的任务针对的正是库克男爵，所以麦尔肯第一反应就是消息泄露，安德烈被库克城堡的人‘处理’了。
“不能确定。”看到麦尔肯惊慌的表情，克里斯托弗眼中闪过一丝不屑，但还是将水晶递给了麦尔肯，“你自己看吧。”
有些疑惑的接过水晶，麦尔肯拿出自己的主祭徽记，然后开始注入圣力。片刻之后，光芒从徽记蔓延到水晶上，随即安德烈死亡后的景象出现在了麦尔肯的面前。这也是忠诚水晶的另外一个功能，可以记录死亡标记动时周围的景象，可以让教廷更容易把握敌人的各种信息。
最先进入麦尔肯视野的是安德烈满是惊骇绝望，却少了两颗眼珠的面孔，之后是脖子上将安德烈置于死地的弩箭。安德烈尸体的周围，全是黑沉沉的湖水，并没有敌人的身影。
“这是怎么回事？怎么没有标记到敌人？是不是这个安德烈贪生怕死，不敢提前自尽动死亡标记？”看完影像，麦尔肯很不满的对克里斯托弗问道。
“这不可能，每一个光明裁决者都有为神献身的勇气。在明知必死的情况下，安德烈不可能任凭敌人摆布，失去复仇可能的。”克里斯托弗用坚定的语气反驳道。虽然不太看得起麦尔肯主祭的人品和能力，但对方的职位毕竟比自己高半级。如果被扣上属下贪生怕死的帽子，自己日后恐怕会有大麻烦。
“那这到底是怎么回事？”麦尔肯盯着克里斯托弗，用追责的语气问道。安德烈在带着和鱼人联系信物的情况下被人杀死，基本意味着这次隐秘任务宣告失败。这种情况下，如何甩掉自己的责任就很重要了。
“最大的可能，是敌人对我们非常了解，提前控制住了安德烈，让他无法主动启动‘最后的抉择’，然后把他重伤后抛入水中。死亡标记能够记录的范围有限，当安德烈真正死亡，死亡标记自动启动的时候，对方已经离开，自然也就无法锁定了。”克里斯托弗心中虽然十分憋屈，但还是耐心的解释道。毕竟安德烈是光明裁决者的人，他出了差错，只能自己这个上司背锅。
“有其他方法确定敌人的身份吗？”麦尔肯继续问道。
“恐怕没有了。”克里斯托弗有些无奈的说道：“对方十分谨慎。安德烈的尸体应该是被沉入了水晶湖底，很快就会被鱼人或者其他食肉鱼类吞食，我们很难找到尸体。而忠诚水晶传递过来的影像上，安德烈的双眼被挖，也无法透过瞳孔内的影像锁定敌人。而脖子上的弩箭也是安德烈自己的物品，我们没有任何线索。”
“那能确保安德烈不泄露消息吗？”麦尔肯急迫的追问道。安德烈身亡固然是个问题，但如果他掌握的隐秘消息泄露，那就是一场灾难了。
“这个可以保证。安德烈时签了‘神之誓言’的，神力并没有被引动。”克里斯托弗回应道。
所谓的神之誓言，是光明裁决者研出来，用以保护秘密的特殊神术。施展之后，受术人无法向契约之外的人透露规定的信息，即使灵魂类法术也无法直接探查这些信息，可靠性极高。
“那就还好。你觉得下手的会是谁？巴雷特那个老家伙吗？”听完克里斯托弗的解释，麦尔肯松了口气，思索片刻后继续问道。在黑石郡，能够有实力轻松解决安德烈，并且如此了解光明裁决者手段的人并不多。这些人中，嫌疑最大的无疑就是库克城堡的主管巴雷特。
“巴雷特的可能最大，但不排除其他人下手的可能。因为就我个人感觉而言，这种处理方法不太像巴雷特的风格。”克里斯托弗摇摇头，皱着眉头说道：“线索被消灭的太干净了，我们必须用黑石郡所有的情报力量，彻底清查此事。”
“不行！安德烈被杀，信物丢失，米歇尔大人的计划已经有暴露的风险。我必须先向米歇尔大人报告，等待他的指示。在新的指示下来之前，我们不能轻举妄动！”麦尔肯毫不犹豫的否决了克里斯托弗的建议，神色严肃的说道。
“光明裁决者绝不能白死！我们不能现在就承认失败！”克里斯托弗微微一怔，然后用决绝的语气说道。
如此反对麦尔肯的提议，一方面是因为克里斯托弗隶属于光明裁决者，需要维护自己组织的尊严。而更重要的原因，是现在上报米歇尔主教，那么任务失败的责任全都落在了自己肩上，这是克里斯托弗绝对不想看到的。
“那你想怎么做？”麦尔肯这次并没有再咄咄逼人，而是很平静的反问道。
“巴雷特就算不是凶手，也必然和此事有联系。而且根据情报，他已经开始追查鱼人的来历和目的，对我们的计划也是一个巨大的威胁。所以我们需要抓住他。如果是他杀了安德烈，我们就控制了事态。如果不是他，我们也能拿到相关的情报。”克里斯托弗沉吟片刻之后，恶狠狠的说道。
安德烈被人除掉，米歇尔大人的计划被打断，克里斯托弗知道自己已经罪责难逃。所以现在最重要的事，就是维护住被中断的计划，立下新的功勋，以减轻自己的罪责。而老对手巴雷特，无疑是最好的目标。
“你确定要这么做？”深深的看了克里斯托弗一眼后，麦尔肯神色凝重的问道。
克里斯托弗做出这样的选择，成功了固然能够挽回在米歇尔大人心中的形象，不过一旦失败，后果也会非常恐怖。毕竟那位主管埃尔森王国教务的主教大人最讨厌的是失败，其次是欺瞒。克里斯托弗一旦失败，等于两样全占，下场恐怕会非常凄惨。
“我确定！”克里斯托弗咬着牙回答道。
对于米歇尔的性格，克里斯托弗同样十分了解，但他不得不这么做。毕竟那位大人虽然讨厌欺瞒，但最讨厌的，还是下属的失败。下属做事有所欺瞒，但只要任务成功了，米歇尔并不会深究。但如果任务失败，再老实执行也要受罚。
所以对克里斯托弗来说，现在接受失败，惩罚虽然会小一点，但很难有翻盘的机会。而选择搏一下，失败最多加倍受罚，成功了却可以挽回失败，甚至在米歇尔大人那里留下深刻印象，绝对值得一赌。
更何况眼下是库克城堡实力最虚弱的时候，没有白银高手坐镇，对付老巴德一个已经老了的青铜阶盗贼，成功的几率其实相当大。
“好吧。我会暂缓向米歇尔大人报告，同时让在库克城堡内的暗线支持你。不过动手的时候，只能用你的人。”麦尔肯点头答应了下来，眼中却闪过一丝不易察觉的轻松。
克里斯托弗做出这个选择，其实对麦尔肯非常有利。对方成功了，当然大家都好。即使失败，责任也可以完全推到对方身上。毕竟是对方做出的绝对，自己只能算是配合。即使上司责怪，也有大把的理由可以解释。
说完之后，麦尔肯迈步走向门口。在即将走出之前，想起某个豪迈的身影，麦尔肯回过头来，郑重的对克里斯托弗说道：“下手干净一些。无论成功与否，绝不能留下任何证据。我可不想库克男爵回来之后，横扫整个黑石郡。”
“不会给他这种机会的！”同样想起库克男爵的身影，克里斯托弗心中微微一颤，但还是咬着牙回应道。
“那就看你的了。”