第七章 玄堂,被听墙脚
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梅宥宁见劝不住赵芸,也不再多言,只推开了房门,邀她进去坐一会儿。赵芸摆手拒绝,正好叶秋、莲翘、常乐三个听到声音,从房里出来,一翻见礼过后,她便带着人先下楼去用餐。
目送着人离开,梅宥宁收回视线,进到房间里。天元跟着进去,掩上房门,一脸好奇的道:“公子,您说她这会儿去府城做什么?我们都和她说了危险,她居然还要去,肯定是很重要的事情。要不然,她怎么一点儿都不怕呢?”
“你探听这些做什么?”梅宥宁瞥他一眼,转身推开木窗,居高临下的往外看了一眼,才高深莫测道:“她身后有高人保护,区区一个杀人犯,根本不在话下。她有何惧之有?只是,没想到三年的时间,她就已经成长到这个地步了。”
初相见时,不过是看小孩儿可爱有趣,起了逗弄的心思。如今三年看下来,他却不得不称赞她一声。经商的能力,为人处事的手段,看人的眼光等等,小孩儿根本不比成年人差。
如今的赵记,看起来只在安南省分量重。但他瞧的清楚,赵记往外省乃至整个锦国渗透的工作,已经在很久之前便开始了。独供鸿泰居的五香咸蛋,根本不起眼,外省的人也不知道赵记的名头。可鸿泰居在安南省的年轻主事,就因为这,被升任回京。如今,在家族里,颇有些地位。
而也就在去年,赵记的五香咸蛋,出现在了鸿泰居遍布全国各地的店面里。鸿泰居和赵记都没声张,没有人注意到这些悄然的变化,但只要有心人仔细一算,就能知道,仅凭这咸蛋生意,赵记每日就能赚得盆满钵满。
况且,随着赵记咸蛋一起遍布全国各地的,还有赵记的青泥坊——就是之前的禽舍和作坊,为了方便称呼,赵芸才起了这个名字。青泥坊比五香咸蛋还不起眼。毕竟谁会没事对臭烘烘的禽舍和咸蛋作坊投入过多的关注呢?可就梅宥宁掌握的消息来看,青泥坊绝对不是表面上那么简单。
可惜,青泥坊的人,不,应该是所有在赵芸手下工作的人都对她死心塌地,多余的消息一点儿也打探不出来。这选人用人的眼光之精准,让梅宥宁也不得不侧目。在他看来,没有人能将另一个人看透,也没有人会百分之百忠心。只有用上手段,才能保证万无一失。可赵芸身边,压根儿就没有那样的人的存在,所以,他想不明白。
“公子,她不就是三年前的样子么?顶多只长高了那么一点点。”天元撇了撇嘴,伸出拇指和食指比了一咪咪的距离,十分不在意道。
梅宥宁转头,似笑非笑的瞧着他道:“是吗?你真这么想?”
天元瞪大眼,点头:“当然!她不过是个小丫头片子,有什么好在意的。公子,我们还有正事要做呢,别为了她耽搁了。”
“你装疯卖傻的维护人家,人家可不知道,就算知道了,也不一定领你的情,你这是何苦?”梅宥宁面色不变,轻描淡写的说了一句,随即眼睛眯起来,“再说了,我能将她如何?”
“公子,你说什么呢?我怎么听不懂?”天元眨了眨眼,一脸懵懂天真道。
梅宥宁笑了笑,垂眼,“听不懂么?听不懂就算了。我只是提醒你,有些心思,永远都不要有。因为——它永远都没有实现的可能。”
说完,梅宥宁深深的看了天元一眼,自顾自的转身出了房间。天元面无表情,久久的站在原地,半晌之后,才露出一个苦笑,自言自语的呢喃道:“这个道理,我怎么会不懂呢?只是,有些事情,怎么可能是人想控制就能控制得住的?”
一夜无话,第二日,梅宥宁主仆二人与赵芸主仆四人汇合在一处,一起往府城行去。中间一刻没有停歇,连午饭都是在马车上用的干粮,终于在城门关闭之前,到达了巍峨的城门口。
如梅宥宁所言,城门口站了许多全副武装的府兵,进出城门都检查得极其严格。不管是百姓还是兵丁,脸上都是严肃的神色,气氛显得很压抑。
好在赵芸他们的马车一目了然,即藏不了人,也藏不了兵器,而且还是进城,很快便被放行了。而梅宥宁主仆更不用说,梅楼梅公子,也是响当当的名声,府城名流,府兵见到他,面色都和善了几分。
“梅公子,出城才两日,您的事情就办妥当了?”一名武将客气的朝梅宥宁拱了拱手,亲自让兵丁放行。
梅宥宁和气的笑着拱手回礼,“劳守正大人惦记,不是多大的事,来回走一趟,便妥当了。”
“原来如此。不过,这两日梅公子不在城里,不知道那杀人犯是何等的猖狂。昨夜,他又祸害了一家三口,实在可恶。如今,天一黑,城里的人家都紧闭门户不敢再出门,梅公子也注意些。”那武将点点头,气愤一回,又有些殷切的叮嘱一句。
“多谢守正大人提醒,在下会小心的。倒是大人,日夜巡逻,幸苦操劳,就为了保府城一方百姓平安,实在令人敬佩。”梅宥宁一边道谢,一边给天元递了个眼神。
天元会意,从袖袋里掏出一个鼓囔囔的荷包,避开众人的视线递到那武将的手里,客气道:“这是我家公子的一点心意,守正大人别嫌弃。”
那武将小心的左右瞧了一眼,连连推辞,“这可使不得。”
“大人无需多虑,在下只是感念大人的幸苦,没有别的意思。”梅宥宁摇摇头,真诚的瞧着那武将道。
武将见推辞不过,便勉为其难的收下,又笑着和梅宥宁寒暄的了两句,亲自将人送进城门,才倒转回来,继续巡逻。
赵芸不动声色的将一切看在眼里,随即放下马车帘子,轻声吩咐常乐,将马车放缓一些,等着梅宥宁主仆二人。
“丫头,天色不早了,你肯定还未找好落脚的地方,不如去我那里将就将就?”梅宥宁驱马向前,与马车并排而行,一边微微侧身询问赵芸,一边小心避开街上的行人。
“不用了,大叔。来的时候,我就让人定好了住处,这会儿直接过去就是了,一点儿不碍事。”赵芸重新掀开帘子,朝他笑着摇了摇头,毫不犹豫的拒绝道。
梅宥宁脸上滑过遗憾之色,“你这丫头,就是太客气。我那儿院子大,房间多,你直接来,都有住处。你却每次都在外边住店……”
“大叔的好意,我心领了。下次吧,下次我一定登门拜访。”赵芸抿唇笑了笑,十分客气道。
梅宥宁颔,十分大度的笑着道:“行,说好了,下次我再邀请你,你可不能再拒绝。”
“一定。”赵芸笑,点着应下,随即看了眼前面不远处的岔路口,开口道:“大叔,我们就在这里分开吧,接下来不顺路了。”
“好。”梅宥宁了然的点头,随即叮嘱道:“刚才那守正的话,你应该也听见了。府城不太平,你自己小心些。如遇到难处,可随时来棋楼找我。”
赵芸又谢了他一回,才吩咐常乐驾着马车往右,缓缓离开。车厢里,叶秋面色有些凝重道:“姑娘,真的没问题吗?如今府城这样不安全,咱们去梅先生那里打扰一夜,不是更有保障些?”
莲翘也歪着头,一张小脸上满是紧张和不解,“是啊,姑娘,那个杀人犯好可怕的。”
“放心,杀犯人杀人,也总有个杀人的理由。我们既没得罪他,又没妨碍他的利益,又怎么会招惹上他?”赵芸不在意的摇摇头,无缘无故杀人,她是不相信的,除非那人是个精神不正常的变态。可就算那人精神不正常,看人不顺眼就杀,她应该也没那么衰……吧?
半夜,头顶上有人踩在瓦片上的轻微响动声。赵芸警惕的从修炼中清醒过来,陡然睁开眼,灵力束成一丝,悄然从窗户的缝隙放出去,就窥到了一道黑影蹲下来,动作轻巧的开始揭瓦片。
黑影身上没有灵气波动,赵芸眸光一冷,这人半夜三更来,目的是谁一目了然。可她今日刚到,有谁会对她如此关注,还一刻也不想多等,迫不及待的动手?
脑中思绪翻转的空当,黑影已经揭下了瓦片,往黑乎乎的房间里瞧了一眼,然后从怀里摸出一根竹管,一头伸到房间里,一边对到嘴上,轻轻吹了口气。白色的雾状体从竹管里吹出来,有灵性似的往房间里钻。
迷烟,赵芸闭气凝神,面色更冷。看这人准备得如此充分,显然不是匆忙间决定来对付她的。可她自问没做过亏心事,自然不会有仇家。那么,最有可能的就是商场上的敌人、或是某个人派来试探她的。
想到这里,赵芸趁着黑影从房顶翻身而下的瞬间,无声的躺下,闭上眼睛,装作中了迷烟的样子,等待后续的展。她倒要看看,这背后之人,到底是谁!
房顶上的响动消失,随即紧闭的窗户就被打开了,一道黑影翻身而入,停在原地,仔细感应了一翻屋里的情况,才大胆的靠近床铺。赵芸一动不动,等待着他的后续动作。
黑影身上没有杀气,看了眼闭目不醒的赵芸也没多想,双手一拽,将人扛到肩头上,就准备离开。可等他一转身,便见一名浑身劲装的男子冷冷的瞧着他。黑影惊骇,他一直注意着周围的动静,根本就没察觉到男子的出现!这人,危险!
“将人放下,束手就擒,可以放你一条生路。”男子闲闲的站在原地,给人的压迫感却是极其强烈的。黑影眼神犹疑,心里挣扎着,身体却不敢有半分动弹。
“阁下是谁?她与你并不认识,在下也不记得您之间有任何过节,何必互相为难?”压低声音,黑影沙哑着嗓子说道。
男子讥讽的笑了笑,“谁告诉你,我与她不认识?不管你的主子是谁,你想要动她,就得先问过我。现在,到你选择的时候了,你是将人放下,自己滚,还是顽抗到底?”
“阁下不要欺人太甚!她小小一个女子,一个商人,怎么可能请得动阁下这样的高手?还请阁下不要多管闲事了!”黑影直觉得听到了一个笑话,根本不相信。
“我给你三个数的时间考虑,要么放下人滚出去,要么我杀了你。”男子没什么耐心的皱了皱眉,下最后通牒。
黑影眼神闪烁,放下赵芸,他完不成任务,回去不会好受了;若不放下,他根本没把握带着一个昏迷不醒的人,逃过对方的追杀。至于用赵芸威胁男子?别开玩笑了,黑影有自知之明,恐怕他话一出口,便是死期。
所以,不等男子开口数数,黑影便识时务的退后两步,一边动作缓慢的将赵芸重新安置到床上,一边警惕的盯着男子道:“阁下是高手,在下自愧不如。不过,在下没有伤她毫厘,阁下也请遵守诺言,放在下一条生路。”
男子挑眉,抬了抬下巴:“我说话算话。”
得到承诺,黑影松了口气。好死不如赖活着,任务完不成,回去讨不了好,但总比丢了性命强。而且,他就不相信,这样一名高手,会无时无刻的跟在赵芸身边!以后有的是机会雪耻。
心里想着,黑影将赵芸放到床上平躺,抓着她的肩膀的双手正准备离开,巨变生。
空气里传来一道剧烈的破空声,接着一个人影,便狠狠撞在窗户上,跌落进来,挡在了男子与黑影之间。男子心生不妙,黑影却是抓着机会,双手用力,将赵芸再次抗在肩上,破窗而出。
男子眯眼,指尖聚起一点白光,就准备对黑影下手,房间里却又闯入了几个人。
“许山!你逃不掉!”一人大喝一声,就朝那跌落进来的人影凶狠的扑去。那人明显受了伤,但也不是毫无还手之力,在地上翻滚一圈儿,手里银光一闪,就听得追击之人惨叫一声,痛苦的捂住胸口。而那人,却是趁机躲到了男子身后,一边放暗器,一边借着男子的身形后撤,意图逃跑。
受伤之人的同伴见状,低喝道:“好嘛,居然还有帮手!”说着,四五个人就疾风骤雨般的朝男子攻来。
“见鬼!”男子飞起一脚,将人踢开,转身长臂一探,又将意图逃跑之人拉回,用力投掷到那四五个人身上,自己才急忙运气身法,翻窗追了出去。
这一切事情的生,不过是在电光火石之间。但这些人的突然出现,不但给了那黑影可乘之机,还阻断了他的视线,错过了救回赵芸的最佳时机!
好在,那黑影只是普通人,这会儿时间并没能逃出多远,还在他的感应范围之内。男子抿着唇,分出两道灵力,裹于脚下,快速追去。家主大人吩咐他好生保护赵芸,没想到才到府城就出了岔子。回去让人知道了,他还不得让人笑死!
男子的速度极快,风吹得衣袍猎猎作响。黑影显然没想到男子这么快就会追来,顿时吓得面色惨白,慌不择路。最终他气喘吁吁的被男子堵在了一个死胡同里。
“从来没有人能从我的眼皮子底下溜走,你也不例外。虽然,你有些小聪明。”男子看了眼毫无损的赵芸,双手抱胸,气定神闲道。
“呼……呼……人外、有人,山外有山……在、在下……技不如人,认栽了……要杀、要剐……悉听尊便!”黑影见逃不掉,将赵芸放开,自己气喘吁吁的破罐子破摔道。
他不过是受了委托来抓人,与赵芸无仇无怨,自然不可能在不敌对方的情况下,还去激怒对方。他还不想死呢,所以,他放开赵云的动作很爽快。
男子愣了下,随即长臂一探,便将赵芸接到了怀里,点头道:“嗯,你还算识趣。说吧,谁派你来的?”
“我知道阁下想问什么,不过我也是在堂里接了任务才会来抓她的,对幕后之人,真的不清楚。”黑影喘过气来,站直身体,十分坦荡的看着男子。
“堂里?你是玄堂的人?”男子皱了皱眉,反问道。玄堂是最近两三年才崛起的神秘势力,总部在哪里,无人知晓。核心成员有哪些,也没有人知道。他们消息灵通,以贩卖情报和布任务,赚取佣金为主。底下也汇集了许多武艺不错却都需要依附玄堂求生的人。面前这个,显然也其中之一。
黑影点头,并不隐瞒,“既然阁下知道玄堂,那想必也知道玄堂的规矩。我们这些人只管接任务,对别人的*却是不感兴趣的。所以,阁下问我,也是白问。”
“你这是有恃无恐了?玄堂的人,你以为我就不敢动么?”男子冷笑一声,盯着黑影的眼神十分冰冷,“何况,玄堂每年因为接任务死在外边的甲级成员可不少。看你的功夫,应该刚入丙级?我杀了你,玄堂都不会派人追查。”
玄堂将依附而来的会武艺的人分为甲乙丙丁四个等级,甲级最强,丁级最低。成员自身实力越高,等级就越高,玄堂在其执行任务中抽取的佣金反而最低。众人都知道这是笼络人心的手段,但不得不说,玄堂的这一举动,确实留住了许多高手。
而那些实力不强,等级低的也不愿意离开,因为虽然玄堂抽取的佣金相对多些,但也比在外边做伙计待遇高得多。而且,许多任务,对于普通人来说很难完成,但对他们这些能飞檐走壁的人来说,完全就是给人送银子的,简单的不得了。
黑影苦笑,摊了摊手道:“阁下真的很了解玄堂。所以,我刚才就说了,要杀要剐,悉听尊便。本来以为是个很简单的三级任务,没想到却碰到阁下,算我倒霉。”
玄堂任务分等级,赵芸表现出来的不过是个颇有经商天赋的小女孩儿,抓她的任务,自然是最低级的三级任务。不过,酬金还算丰厚。男子刚升到丙级,不敢冒进,才想着接个简单的,先赚点儿银子救急再说。没想到出师不利。
男子冷哼一声,抬手就要解决了对方。赵芸伸手在他腰间掐了一下,男子愕然的垂眼,却现赵芸正睁着眼睛平静的瞅他。
“别杀他,放他走。”无声的吩咐男子,赵芸又闭上了眼睛装昏迷。
招式已出,收回已经来不及,男子控制着力道,手下意识的微微向右偏离,避开了黑影身体的致命处,这才狠狠印了上去。黑影承受不住这一击,身体被拍飞,狠狠撞到不远处的墙壁上,停留了一下,才像破麻袋一样无力的摔到地上。
“咳咳。”黑影趴在地上,胸口处疼得要命,咳嗽两声,嘴里就一口鲜血忍不住喷出来。不过,他是习武之人,自有一份对伤势的判断,知道自己死不了。他缓慢的从地上爬起来,一手撑着墙壁,艰难道:“多谢阁下手下留情。”
“滚吧,别再让我看见你。”男子阴晴不定,语气不好的冲黑影火道。
“希望我也别再那么倒霉。”武功突破,才升为丙级成员,还以为能接任务多赚些银子。没想到一出来便碰到个硬茬儿,能保住命,已经很不错了,他还能怎样?黑影再次苦笑两声,深吸一口气,撑着墙壁越过男子和赵芸,慢慢离开。
等确认周围没了人,赵芸推开男子,面无表情的站直身体,眉头微皱的盯着他道:“师傅让你来的?”
男子是灵师,之前在房间里,她被黑影掳走的瞬间,他指尖聚集的攻击,她看得一清二楚。而这人明显是在保护她。能使唤得动灵师,又会关心她的人,除了申屠白,没有第二个。
“师傅?”男子有些不解的皱眉,随即道:“你师傅是谁?还有,你既然没有昏迷,为何还心甘情愿的让那人掳走?真不知道家主为何让我来保护你,一个小丫头片子,胆子还挺大。”
“你不知道我师傅是谁?”赵芸无语,似笑非笑的盯着男子道:“而且,你对我还很不满。”
男子被赵芸看得有些毛,抿唇冷声道:“我是负责保护你,但你不能给我无端的找麻烦。”
“我请你来的?”赵芸脸上的笑容更深,眼底却没丝毫情绪。明明可以将计就计,看看幕后主使,这人突然窜出来,不但坏了她的计划,还可能打草惊蛇。一想到这里,赵芸心里就郁闷不已。
“你嫌弃我多管闲事?”男子眉头皱得更紧,冷哼一声道:“若不是得了家主大人的吩咐,我管你是死是活?现在倒好,我救了你,你不领情就算了。你还嫌弃?就没见过你这么忘恩负义,是非不分的小丫头!”
“哦,还会说成语。你的家主是不是叫申屠白?”赵芸对男子的讨伐并不放在心上,直接问道。
男子顿了下,面色不虞,“家主大人的名讳,是你一个小丫头能直呼的?也不知道你怎么就得了家主的青眼,让我来给你当护卫!”
“呵呵。”赵芸皮笑面不笑,扯了扯唇角,才恼火的反唇相讥道:“这位壮士,在说我忘恩负义、是非不分之前,能不能先请你反思一下自己的智商?我与你家家主大人的关系,你都没搞清楚,就敢这么不客气的教训我。不怕我日后在你尊敬的家主大人面前给你穿小鞋?”
说完,赵芸不爽的冷哼一声,脚尖一点,便轻松的腾身上了围墙,然后速度极快的在高低不平的房顶上跳跃,几个起落之后消失不见。男子愕然的睁大眼睛瞧着这一幕,半晌才回过神来——赵芸也是灵师!这人哪里需要保护了,家主大人这次真的不是耍着他玩儿呢?
男子面色阴晴不定的在原地站了半晌,才板着脸、抿直了唇角离开。空无一人的巷子显得安静又幽深,很久之后,有人低低的笑了,“原来是这样……原来是这样……呵呵,真是一叶障目,走吧,我们也该回去了。”
“是,公子。”
短暂的对话之后,离巷子不远的黑暗处,走出来两个人。朦胧的灯光,能够勉强看清人的面孔,可不就是梅宥宁和天元这对奇怪的主仆?