第三十三章 县试(二)
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一声令下,考场厚重的大门被拉开。
考生们排着队,一个一个的被搜身查验是否有夹带。辫子解开,衣服脱光,鞋袜、考篮等,凡是身上带的东西,都会被彻底检查,可谓斯文扫地。
不过,有些家底的考生打点些银子,负责搜查的士兵,也会稍稍的给这些读书人留些颜面。万一考生里有人一飞冲天,入阁拜相,他们也不至于把人得罪狠了。
经过四五道检查,确认没有夹带的考生被放进考场。而夹带被搜出来的,会被士兵直接拖走,扒了裤子打上二十大板,县试期间还要戴枷示众,并终生不得再参加科举考试。
惩罚很严酷,可一旦成功,功名利禄便唾手可得。所以,每次考试,依旧有不少的考生冒着巨大的风险,心存侥幸,作弊夹带。童试考题简单,夹带的不多,但也并不是没有。
赵麒等人前面一名考生,便被士兵检查出了夹带,披头散,衣冠不整的被拖出来。
“我错了,我错了,县令大人,求求您,饶我这一回吧!”他鬓角已经染上了些许白霜,被士兵擎着手臂,挣扎着痛哭流涕。言语间的悲意,更是能让闻着落泪。
张县令皱着眉,冷声命令道:“拖下去。”
“是。”士兵恭敬的应了一声,毫不留情的拖着那考生便到了一片开阔的空地。一人将考生按在长凳上,一人举起板子高高落下,啪、啪、啪,一下一下,像是打在人的心上。
一时间,考生哀嚎,板子响亮,让还在等待查验的考生都下意识畏惧的缩了缩脖子。
张县令站在台子上,冷着脸,环视众考生,“功名要靠真才实学,尽心存侥幸,想着搞些偷鸡摸狗的人,永远都没出息!读书人?那么多圣贤书都读到哪儿去了?连最基本的礼义廉耻都忘了,朝廷还能指望你们造福一方百姓?我都替你们感到羞耻!况且,这还是县试,还不是正式的科举考试!如果连这都要靠着夹带作弊才能过,那我还是劝你们尽早放弃科举,直接回家去种地!”
底下的考生被县令骂得灰头土脸,面面相觑。不过也有些,眼神闪烁着从身上隐蔽的地方摸出纸条,册子,不着痕迹的扔到地上,埋头快速跟上前面的人。
“县令大人的一席话,倒是骂醒了许多人。”陆奉安往四处瞧了一眼,收回视线,微笑道。
宋君贺摇摇头,语带叹息,“那位仁兄鬓染白霜,必是历经了多年苦读。现一时的糊涂,便生生葬送了前程,可悲,可叹。”
陆奉安嗤笑一声,反驳道:“多年苦读却连县试都过不了,他便不是读书的料。要是头脑清醒,趁早抽身改寻他路才是明智之举,如今这样,不过是执迷不悟!”
听他如此说,几人的反应皆不相同。
赵麒意外的看了他一眼,沉默着不说话。赵麟则面带赞同,他从来就不是迂腐的书生。而蒋碧成唇角撇了撇,神色里带着些不以为然。
最了解陆奉安的宋君贺摇头失笑:“奉安你还是一如既往的冷静自持。”说完,他便提着考篮走进夹道,接受查验。
一个时辰之后,天色大亮,经过‘搜子’、‘唱保’、赵麒几人随大流按卷入场就坐。
衙役举着考题贴板在场内巡回,考生看清了题目,便开始书写作答。
县试每场一天,第一场为正场,录取较宽,文字通畅者皆可录取。所以,考题也不难。赵家兄弟倆和陆奉安等人,都是有真才实学的,答题起来异常轻松。
很快,三四个时辰过去了,有考生提前完卷,便收拾东西到一旁等候,到一定人数之后,衙役会开放龙门让考生出场。
赵麒等人,在第一批交卷的人里。互相对视一眼,都知道对方答得不错。静默的等候了半晌,龙门打开,一行人安静离开考场。
殊不知,县令大人坐在高处,正盯着他们的背影,凝眉沉思。
天色昏黄,最后一名考生也顺利交了卷,县试第一场便结束了。张县令吩咐人把考卷尽数送到衙门,才招过一旁的心腹,轻声道:“派人查一查先前和宋君贺、陆奉安走在一起的另外三名考生是什么背景。”
“小的明白。”心腹领命,快步离开。
两日后,第一场成绩揭晓,赵麒、赵麟赫然在列,名次还很靠前。陆奉安与宋君贺也轻松入围,宋君贺更是位列第一。不过,第二场考试很快就要开始,入了围的考生全都专心准备下一场的考试,没心思庆贺。
而那些第一场就被刷下去的,只能等明年再来。
这边,赵家兄弟全力应考,蚌兰村里,赵芸日子倒过得滋润。因为两兄弟的托付,她一日三餐都在周家用,好心帮周婶做些家务,还会被打去和周兰心一块儿玩儿。
于是,她每天早中晚巡视一趟花苗,学会针线,便无事可做了——因为和赵麒的约定,修炼她都改在了晚上。
“芸芸,别守着你这些花苗了,咱们去后山采蕨菜吧?这时候的蕨菜最鲜嫩,最好吃。”周兰心看赵芸小心翼翼的给花苗浇水,嘟了嘟嘴,提议道。
丰乐县地处锦国南部,正月一过,天气就温暖起来。胖嘟嘟的蕨菜从土里冒出来,水水嫩嫩的,很是喜人。
“天气暖了,山上蛇虫多,周婶说了不让去的。”赵芸头也不回,盯着茁壮成长的云锦花苗,笑容满面。云锦虽然娇气,但和绣萝一样有灵性,市价也高,现在她付出点耐心,收获的便是灵能和银子。怎么想都划算!
不知赵芸心里的愉悦,周兰心眼珠子一转,便想到了办法。脑袋凑到赵芸跟前,睁着一双无辜眼瞅她:“叫上二哥一起去不就行了,他今日正好在家。”
赵芸无奈,不答应去去一次,恐怕周兰心不会死心,想了想便松了口,“好吧,不过还得和周婶打声招呼。”
“嘿,知道知道!我回去喊二哥!芸芸你也快点过来!”周兰心顿时喜笑颜开,风风火火的跑走了。