第1197章 喜讯
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她又问幕后指使,那人却顿了一下才开口:“我们是水上谋生之人,却向来只是求财,轻易不伤人性命的。这一次,却被出了差错,误伤了官场中人……继续散步开兄弟四处拦截,不过是为了自保。”
江夏知道,这些人再问也问不出什么了,于是扬手将一只瓷瓶子丢过去。那边的人赶紧跳起来双手来接,好不容易接在手中,却听江夏道:“我所带解药有限,这些只够十人用……但是分开来用,却能够暂时保全众人性命。”
那些人听得前头的话正要暴跳的,在听了后边这句话后也哑了火。
之前那人再次开口:“敢问夫人有何吩咐?”
江夏淡淡道:“我不会难为人,只是还请你们继续在此守候,若有所现,也不必惊动,尽快送信到城中府衙……只要确定消息有用,我就会给你们一份与今日等分量的解药。”
这番话落下,场中静了片刻,对方那人才再次开口应承:“夫人放心,我等定将尽心竭力。”
江夏也不含糊,平静道:“我到此的行迹……”
那些人的性命都攥在了江夏手中,自然不敢怠慢,连忙抢着表白道:“夫人放心,小的一定约束好手下人,必不敢传出一丝儿风声去!”
江夏却没有赞同,只看定他微微一笑,就在那人心脏高高提起到嗓子眼儿时,终于听到江夏淡淡开口:“不必隐瞒,让该知道的都知道,才好!”
那人呆了一呆,才醒悟过来:这位手中握有要人命于无形的大杀器,又怎么会在乎有人寻上门来?不,是盼着有人寻上门来才好吧?更深一些去想,还能替那些逃出去的孩子们减轻负担。
想明白了,这个人就连连点头应承下来,只怕答应的慢了,被江夏误解他不肯配合……就他一个人的性命也还罢了,那么多兄弟们还等着她的解药救命呐!
他还想对江夏说明一声,其实,那些人的目标就是她一个人,她逃脱之后,传下来的命令就是搜寻她,孩子们提也没提……
可是,没等他再开口,江夏却满意地点点头,兜转马头,双腿一夹,驱动马匹,马蹄声踏踏,很快将芦苇塘和这一群人抛在了身后。
那人张着嘴没能出声音来,脸上似乎还有些遗憾——白白失了一个讨好的机会,若是讨得她欢喜,说不定还能多给点儿解药!
想起这茬儿,他对那夜烧船的举动也有些恍然——那些人大概了解些她的手段,为防她动手反击,才直接下令烧船。却不想将她迫得那般狼狈,明明有一记绝杀之技,却因为无所防备,只能与孩子们四散奔逃——从这一点上说,这位大概真的不是什么狠辣人物。
这样想着,他心里不由地多出些许信心来。相信他认真遵从她的吩咐,她能够守诺放下解药来,绕了兄弟们的性命!
江夏高调到达高邮之后,就住进了四喜客栈。四喜客栈在明处,蒋记车马店在暗处,消息飞快地传向周边的城镇乡村。不用她上门问责,高邮的县令唐怀德就匆匆上门来负荆请罪——当朝传奇的女太保、御用太医、徐相之妻,协同儿女在高邮境内遇险,船只被烧,母子几个皆不知生死——那大火几乎映红了半边天空,唐怀德这个县令当然知道。之前一直假做不知,不过是怀着一丝侥幸。但是,江夏亲自到了高邮,他再装傻却是不能了,唯一能做的就是咬牙上门请罪。
当然,请罪之前,他已经对三班衙役下了死命令:限期十日破案,逾期,杖责不怠!
江夏之所以到高邮来,想的不过是离着出事地点近,孩子们比较可能仍在附近,她能更快地找到他们……或者找到孩子们的行迹。却从来没对地方官报什么期望——她在官场中也算混了十几年,自然熟稔官场的处事原则,那真是‘事不关己高高挂起’,人人明哲保身,宁可无功,只求无过。
所以,她从未想过指望这些人做什么——但人家如此‘诚挚恳切’地送上门来,她还是要给点儿脸面,毕竟,之后她在高邮住着,有些事是没办法也不能避开这位父母官的。
于是,江夏客客气气地接见了唐怀德,并如他所愿,将破案的事情托付与他。
唐怀德见她这般客气,暗暗松了口气,自然又是一番保证表白,又邀请江夏去县衙里住着,被江夏拒绝。一离开四喜客栈,唐怀德就回了家,给自家夫人说了江夏的事,并让夫人带了好些高邮特产上门拜访……
江夏按捺着心焦应付一干夫人小姐的拜访,一边关注着四下里的消息。
很快,传来消息,水香木香和另外两个婆子在乡下找到……之后,陆陆续续又有失散的人被找到……但同时,也有不少人被确认已经遇害。
三天后,就有七八个人回到了江夏身边。但是,她最惦记的孩子们却还是没有下落,只有一个婆子说,那夜江夏引走一部人后,少爷和姑娘们最初与她们在一起,后来情势混乱,就看不见了……
江夏似乎嫌不够高调,转天,就乘了船去游湖。
于是,她等的人陆续找上来,却都没讨到好处,江夏轻易打了。连续问了几拨人,都没有问出幕后主使来。唐怀德却送了一个新的消息,那就是驻扎在山阳镇的水师前几日曾出动剿匪!
唐怀德还询问她的意见,是否打人去山阳镇水师询问一声,或者他们有消息也说不定。
剿匪?做水匪烧船杀人还差不多!江夏冷笑!
她随口应着,打了唐怀德去办。她倒是想看看,那掌管水师的是什么人!
连续打了几拨明里暗里的袭击者,江夏的船行湖上,竟再无人敢上前。寂寞了一日的江夏,终于下令回城。
船刚靠岸,就有高邮城外的蒋记车马店掌柜气喘吁吁地奔上来,送了一封信来。
——却原来,让江夏担忧了数日的孩子们终于有了消息。孩子们没有南返回金陵,也没有北上淮安,以寻求亲人的庇护,而是寻了一艘乌篷船,横渡高邮湖去了天长县,并顺利住进了天长的蒋记车马店。
得到孩子们安然无恙的消息,一直保持着冷静的江夏,这一刻,终于不再隐忍,任泪水涌出眼眶,湿了面颊。