50. 论武功的重要性
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眼下杨启文一走,军中的年轻人也便只剩下马千乘同秦良玉。卫指挥使沉吟片刻,朗声笑了笑:“良玉啊,千乘这是不想与我们这帮老家伙一起玩了,既然如此,那你们两个便去走走吧,大家都是脑袋别在裤腰上的人,也不在乎那些繁文缛节。”
秦良玉对男女大防一向不在意,此下听卫指挥使话毕,也觉得到处走走也好,当下随着马千乘起身离席。
城中年味足,又是张灯结彩又是燃放烟花爆竹的,空中绚烂烟花谢幕后,一阵阵的浓烟便缓缓向军队方向飘来。
秦良玉与马千乘走在乌烟瘴气中,十分有气氛。
“你不想家?”马千乘一边将身前带着火药味的空气拨开一边问。
秦良玉瞧了瞧绽放在半空的一朵朵各类烟花,淡淡答:“想。”
马千乘探头到秦良玉身前:“那为什么要走上这条路?”
秦良玉眼神有些怪异,反问:“你呢?”
马千乘笑了好一阵,而后哭丧着脸道:“父不疼母不亲,我缺爱啊,营里人多热闹。”
他眼神有些复杂,似有三分落寞七分失意。
秦良玉正要问,又见他笑的前仰后合,方才那低落如昙花一现,马千乘拍了拍秦良玉的肩膀:“你是不是信了?”接着又是一阵朗笑,面上的无耻之意简直浑然天成。
秦良玉并不理会他,率先迈开步子向前走,正色道:“走上这条路,初始是为了保护我的家人,眼下……”她虚望远处孤峰:“是为了保护大明所有人的家人。”
秦良玉幼时其实并不是如此寡淡的性子,那时她好动,即便秦载阳用绳子将她捆起来绑在凳子上,她亦是有办法从屋中跑出去。她小时最爱做的事便是撺掇大他两岁的陆景淮带她出去玩,那时的陆景淮也并不像眼下这么中规中矩,两个孩子加起来也不过十岁,玩起来便忘了回家,待外面天色已黑时,两人越走越远,早已摸不到回家的路,那时的世道便已经不太平了,时有浪人在各地出没。所谓浪人,便是在倭国大名们手下讨生计的武士,既是武士,自然有些真本领,若是三五个浪人聚在一处,十个以内的大明军士是无法近身的。
两个孩子摸到郊外,远远见前方有朦胧的灯光,急跑几步至近处,入眼是个村庄,秦良玉累坏了,摇晃着陆景淮的手,奶声奶气道:“三哥,我渴。”
陆景淮摸摸秦良玉的头,正要领她去讨水喝,忽听离他们最近的那屋子中传来女子的哭嚎声,伴着男人的淫笑,以及苍老的求饶声,再后来,求饶声戛然而止,换来的是窗纸上的一片猩红。隔着薄薄的窗纸,秦良玉似乎闻到了浓郁的血腥味道,当下吓的哭了起来,陆景淮急忙捂住秦良玉的嘴,这才瞧见眼前村庄已是被屠个干净,有一人的尸正趴在院门处,似是要找人求救,却被腰斩,院中鲜血遍地,十分惨烈。陆景淮来不及多想,忙拉着秦良玉朝来时的路跑,但此时却已来不及,屋中人似是听到哭声,吵闹声霎时归于平静,一人影破窗而出,手中长刀冒着森森寒气,他缓缓拉开刀鞘,长刀的寒光照亮那人的眉眼。
那人口中笑声怪异,说着两人听不懂的话,眼中戾气强过手中长刀。陆景淮将秦良玉拉到身后,跌跌撞撞向后退着,紧闭着双眼,尚稚嫩的小脸上满是坚决。
长刀劈头而下,刀头离陆景淮的脸只有一指之远时,猛然顿住了。陆景淮睁眼,正见一道颀长身影挡在他与秦良玉身前,那人如从天而降的谪仙,广袖随风轻摆,手中玉箫阻了长刀凶猛的来势。
“父亲!”两个半大孩子见到身前人,当下大叫出声。
秦载阳顺着长刀的惯力收回玉箫又借力向前狠狠一推,那人倒退了好几步才站稳。
秦载阳摸了摸陆景淮的头顶:“乖,领着妹妹去一边玩。”而后又神色寡然的瞧着对面的人,淡声道:“区区倭奴,竟敢犯我大明欺我儿女,你是嫌命长了?”
秦载阳一瞧便知对方乃浪人,但言语之间却分明未将对方放在眼中,玉箫向前一挥,重重砸在浪人前额正中,而后身形一闪,待浪人反应过来时,只见寒光一现,胸口便多了把长刀。
“哪来的便滚回哪去,我们大明并不欢迎你们。”秦载阳收手,见浪人缓缓跪倒在自己身前,而后身形一歪,再无声息。
那时的秦良玉惊惧之余觉得,有武功傍身很是重要,可以活命,可以保护想要保护的人。
马千乘见秦良玉似是陷入沉思,伸手在她眼前上下晃了晃:“谢谢你为了保护我而付出了这么多。”
秦良玉回神,觉得他这话有些怪异,但若是挑理却又挑不出,只得作罢。
马千乘面容更加得意起来:“唔,二哥还未与家里联系?”
秦良玉瞧了他一眼:“前些日子已经回来了,不过说,过完年还要去一趟。”
马千乘双手一摊:“你瞧瞧,你年后去播州,简直是天赐的机会啊。”默了默,眉飞色舞道:“三哥此番进京你岂不是送不了了?没关系,莫要遗憾,家里有我呢,我送他去。”
过完年,秦良玉便带着重庆卫抽调去播州的百余人起程,马千乘乃中军所主将,轻易不得离队,是以此番随队一同去的是探家归来,精神十分饱满的杨启文,秦良玉与杨启文两人乃是中军所的左右副将,又都是年轻人,是以说起话来也方便不少。
“秦将军,你去过播州么?”杨启文与秦良玉并骑,一路闲谈。
秦良玉摇头,杨启文对她寡言一事已是见怪不怪,顾自将播州介绍了一遍:“播州南连黔南东坡、烂桥,东南止清平,东至龙泉司境,北倚重庆府,西北与永宁、西迄沙溪城相接,位于云贵川三地交界,原本是夜郎故地,虽说地处偏僻,道路崎岖,但却依山傍水的,景致倒还尚可,而且播州产楠木,你知道楠木很珍贵的。”杨启文说话时轻声细语的,与杀敌时判若两人:“楠木价钱高,通常顺着赤水河可以送到好多个大地方,这运输成本很低,是以啊,播州的生活还是很富足的。”
秦良玉点了点头,对播州提不起什么兴致,问道:“你可知道骠骑将军为人如何?”
杨启文搔了搔头,面皮子有些红:“这个嘛,众说纷纭,有说好的也有说不好的,但这么些年来,不管骠骑将军如何,朝廷都是睁一只眼闭一只眼,我也有些闹不清,但听说他与四川总督李化龙同贵州巡抚叶梦熊都有些过节。”
秦良玉点头,其实这些倒在情理之中,杨应龙乃播州土司,播州属四川,李化龙则是四川总督,可杨应龙从不将李化龙放在眼中,是以这两人有过节是再正常不过。至于叶梦熊,表面上瞧来两人的关联倒是不大,但播州地处贵州境内,那播州之地又十分富足,可播州属四川,杨应龙自然更不会将贵州巡抚放在眼中,是以若是这么一想,几人之间的关系还当真是剪不断理还乱。
秦良玉不再说话,杨启文倒也不打扰,一行人走走停停,于第二日到达播州。因是从重庆卫来的,与马千乘是同僚,是以杨应龙百忙之中还亲自前来迎接了众人,安排众人简单吃了些饭,而后便全员去到空壳山参与修坝一事。
秦良玉年纪小,又是女儿身,而且来之前马千乘特意叮嘱杨启文要仔细照顾秦良玉,是以杨启文对她极其留心,粗活重活并不用她伸手,但因他自小也从未干过什么活,也只是从军的这几年学会了种种地挑挑水,遂干起活来也是笨手笨脚。
秦良玉见杨启文生的一副柔弱书生的模样,可此下装扮却是十分的粗糙,裤脚卷至膝盖,露出修长紧实的小腿,脚踝处还沾了不少黄泥,肩上扛着个担子,因掌握不好重心,走起路来摇摇晃晃,从东边来时担子上挂着的满满两桶水到这边时已快洒没了。秦良玉当下便笑出了声,她不常笑,但偶尔淡笑起来却是令人如沐春风。
杨启文听闻笑声抬头看秦良玉,见她嘴角轻扬,当下红了脸,不自在道:“你……你笑什么……”
秦良玉摆摆手,上前接过担子:“我来。”
杨启文犯起了倔,抓住担子不放手:“说好我来,你到一旁去监工便好。”
秦良玉见他如此,也不与他争,顾自拎起他手中另提着的一只相对来说较小的木桶:“我拎这个。”
眼下从四川各地来的众军士皆在干活,其中不乏品阶高于秦良玉的,若让她就这么在一旁瞧着也不好,思及此,杨启文终是放了手,两人并肩朝前走。
身边不时有同僚说笑而过,他们口中自然也是不曾闲着:“你听说过骠骑将军与覃氏的事么?”说话之人面上满是促狭之意。