第十一章 人间地狱
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贞儿被安排在了浣衣房,那是皇宫中最清苦的地方,她不怕吃苦,只怕再也没有像梨落那样的姐姐陪着她了。
贞儿的住处也被清到掖庭宫最偏僻的杂役间里,她没带走任何东西,只留了梨落的巾帕。
夜色弥漫,万籁无声。
贞儿痛苦的挪向浣衣房,挨打的地方早已肉衣相连了,沁出的冷汗让她停下了脚步,身子轻靠在宫墙旁。
忽闻,细细的脚步声向她走来,贞儿抬头看去,有些意外,竟然是常姑姑,她费力的行着宫礼:“姑姑安福!”
常姑姑依旧冷清淡漠,她递给贞儿一个白瓷瓶:“这是止痛的伤药!”
贞儿木愣了一下,颤颤巍巍的接过白瓷瓶,她从没想过这个冷漠如冰的女人会来关心她。
皎亮的月光倾洒在常姑姑干净的脸庞上,细看过去,她其实也算是个清秀的女子,只不过才双十的年龄,却有一副历尽沧桑般老态。
常姑姑静看了贞儿一眼,淡淡的开口道:“在这皇宫里,只要是有人的地方就有无休止的欲孽,后宫更是杀人不见血的人间地狱,不是只有嫔妃们才会明争暗斗,下人们的相互残杀也从未休止过,这里是个没有情感的地方,也没有任何所谓的姐妹情深,所以收起你那廉价的情感吧。”
常姑姑轻描淡写般描述着她口中的‘人间地狱’,在深深地城墙永巷下,她的身影如一抹飘花般虚渺,离去时她没看贞儿一眼,一如她的淡漠。
手上白瓷瓶清凉着手心,亦如常姑姑的外表,但里面却是格外的温暖。
贞儿知道常姑姑是个好人,跟她一样有着廉价的情感,只不过,常姑姑深深地把感情隐藏了起来。
贞儿抬头看着皎皎的月亮,明亮的就如清透的泉水,干净纯洁,然而这个好比天宫的宫闱里却是血腥弥漫。
真的如常姑姑说得那样吗?这里是个杀人不见血的人间地狱------
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寒冬冽冽,冷风凄凄。
刚入正月,本应是喜庆之气,但却因皇上的重病而显得格外凝重,每个人都不敢怠慢的忙着自己手里的活。
浣衣房里更是忙得手紧,外加腊冬,洗衣的手早已冻得通红。
“你听说了吗,皇上现在已经病重不起了。”
“我听说了,也就是这几日的事!”
“嘘!小声些,要是让别人听见了,你们两个都跟着陪葬吧!”
几个宫女碎碎念的闭上了嘴,毕竟宫里最不缺的就是隔墙有耳的人。她们斜看了角落里洗衣服的贞儿一眼,毫无避讳的接着讨论着。
“陪葬的人已经够多了,多我们两个做什么!”
“就是,我可还想多活几年呢!”
其中有个宫女瞄了贞儿一眼,然后碎念道:“她可真是走运,听说延熹宫的人都要跟着殉葬,只怪宸妃娘娘是皇上最得宠的妃子,逃不了的!”
“唉!!又要少了一半的人呀!”
“虽然在这洗衣服洗得我的手都肿了,但总比没命要好的多!”
“可不是呢!”
“------”
她们接下来的闲聊,贞儿都视若未闻。
大明朝自太祖皇帝朱元璋开国以来,有一项极为残酷的规定,但逢帝崩,总要后宫那些没有子嗣的嫔妃、宫女和太监来殉葬。
不是所有人都觉得一份荣宠或是得到赏识是件什么好事,就算活得再怎么蝼蚁也逃不出种种残酷的礼法。
贞儿嘴边不觉扬起了个嘲讽的笑,她不知是该为自己庆幸呢?还是为雪晴可悲呢?梨落的惨死换来了她卑微的生活,换去了雪晴被赏识的高位,偶偶听到,雪晴无微不至的照顾,很得宸妃娘娘的心。
如今,她的无微不至就要陪到黄泉去了,还真是造化弄人。
寒冬剌剌,白雪皑皑。
正月初三日,一声声低沉的钟鸣,响彻了整个皇宫,这预示着,大明皇帝驾崩了。
所有的人都身着白色孝衣,跪满皇宫每个角落,催哭拉朽的哀嚎回荡在宫殿的上空,有多少是为皇上哭,又有多少是为自己流泪,而贞儿这些下等的婢女们,只是干打雷不下雨的哀叫着,毕竟没有情感的催,只剩卖力的哭号。
连着两天的哭喊,贞儿的嗓子早已暗哑了,今天是送龙入陵的日子,永巷里跪满了宫女和太监,个个摆好了哭丧的脸。
隆隆的鸣声响进了永巷里,只见七十二个穿戴孝服的扛夫抬举着硕大的金丝楠棺木,接着是皇帝的卤薄仪仗队,有上千人左右,他们举着各种兵器和各式各样的纸扎或绸缎制作的‘烧活’,浩浩荡荡,十分威武,后面跟着的是文武百官,皇亲国戚和宗室队伍。
在送葬的队伍中,还有大量的和尚、道士、尼姑和道姑,他们身着法衣,手执法器,不断的吹奏、诵经。走在最后面就是殉葬的嫔妃、宫女和太监了,她们的四周全是手拿利器的侍卫,以防止逃跑的殉葬人。
远远地,贞儿就看见一身素白的宸妃娘娘,曾经一时风光的她,如今却跟雨打的牡丹,残败不堪,一生的荣宠却换来一副华丽的棺木,真是可悲可泣!
终于,雪晴单薄的身影落在宸妃的后面,空洞的两眼早没了生气,素白的孝服趁着脸颊更显苍白,每走一步都如灌铅般沉重。
贞儿知道,雪晴是想活命着的,毕竟她曾经为了生存,做了很多残忍的事情。
这一刻,贞儿忘了哭丧,世界变得宁静无比。她直直的立着腰,看向眼前熟悉的身影,她不知道自己在想些什么。
恍然,雪晴的目光落到了贞儿的身上,惊异,暗喜,痛苦,悲凉,伤心,最后心如死灰般的落下了泪。
雪晴百感交集的表情,让贞儿隐隐作痛,她用镇定自若的冷漠来隐藏内心的哀痛。
终究,在雪晴离开她视线的一瞬,她泪如细雨。
终究,雪晴要去为梨落赎罪了。
真是可叹可泣!!!
此时,队伍的末尾,忽传一阵小骚动。
原来是位蓬头垢面的女子要逃跑,看着她的着装,瞧不出是位主子还是奴婢,只见她死命的向后逃走,但没跑多远,就被侍卫架了回来。
女子嘶吼的挣扎:“我不要去殉葬,进宫三年了,皇上从没去过我的寝宫呢,我不能就这么死了,我还年轻,我不要殉葬。”说着,她两眼杀红般狠狠咬向侍卫的手,奋力逃命。
侍卫拿起手中的利器,毫不迟疑的刺向了女子的腹部,只见潺潺的鲜血染红了素衣,格外的扎眼。
女子瞪大了瞳孔,嘴里还碎念着:“我不要殉葬------”直到气绝身亡。
收拾女尸,清理现场,一切都快如闪电般完成。
因为是送葬队伍的最后,再加上悲鸣的哭声,法事声,鸣钟声,刚刚生的一切就如游戏般结束了,谁也不知道有个年轻的妃子惨死了。
殉葬的人如一具具移动的死尸,对他们来说,他们早已经魂飞烟灭了。
贞儿低下了头,不敢看向地上残留的斑斑血迹。看了,只会让她感觉更加的悲惨。
先帝驾崩,由皇太子朱祁镇即成新帝。
旧帝薨逝,新帝即位,这是流传的祖制。
但对于贞儿来说,谁当皇上都与她无关。在这个生命如芥的宫闱里,能默默地呼吸,她就已经心满意足了。她只希望能在有生之年能见到父母和她的睿哥哥,还有那庭院深处的玉兰树。