第五十九章：最后一役（上）
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战斗，持续了50分39秒。
当这场让人感觉似乎永无止尽的死斗终于结束，头目怪物的巨大身躯四处飞散时，我们当中已经没有任何人有多余力气可以出欢呼声了。
有的人像倒下般往黑曜石地板一坐，有的人则是整个躺在地面上剧烈喘着气。
忽然间强烈疲劳感朝我袭来，这让我承受不住而用双剑支撑着站立。勉强走到桐人与亚丝娜旁边，与他们背对背坐了下来。
我们一起活下来了。
即使这么想，现在也不是放开胸怀感到高兴的时候。因为牺牲者实在太多了。继战斗开始时就牺牲的三人后，就不断以一定的速度响起刺耳的物体破碎声，我可是有继续数下去了。
“总共牺牲了，多少人啊？”
在我们左边累得蹲在地上的克莱因抬起头，用沙哑声音问道。张开手脚仰卧在克莱因身边的艾基尔，也把脸转向这边。
“十二个。”
虽然是我亲自确认过的人数，但还是难以相信这个事实。他们每个人都是顶级且经历无数战役的玩家。就算没办法脱离或是瞬间回复好了，只要采取以生存为优先的战斗方式，应该不会马上就死亡才对。
虽然是这么想，但……
“骗人的吧……”
艾基尔的声音也失去了平时那种活力。幸存者头上都笼罩了一层阴郁的空气。
好不容易才攻略了四分之三----而上面还有二十五层楼。虽然说仍有数千名玩家，但认真以攻略为目标，而待在最前线的大概只有几百个人而已吧。
如果光是一层的攻略就出现这么多牺牲者，那么我们将面临----最后可能仅剩下一名玩家能够面对最终头目这样的困境。
而在这种情况下，我想残活下来的应该就是那个男人吧……
我的视线往房间深处看去。在全部趴在地上的人群中，只有一个身穿红衣的男人挺直了身子毅然站在那里。那个人当然是希斯克利夫。
当然他也不是完全没受伤。将视线对准他，让箭头出现之后，可以见到他的hp条已经减少了许多。桐人与亚丝娜得合力才好不容易抵挡下来的骨镰刀，他自己一个人便撑完全场战斗。
在这样的情况下，除了受到数值上的伤害外，就算因为过于疲惫而倒下也一点都不为过。但是他那种悠然而立的身影，却让人完全无法感觉他在精神上有任何疲劳。真是令人难以置信的坚韧度。简直就像机械----像是装备着永动机械的战斗机器一样……
但我在因为疲惫而感到意识朦胧的情况下，不断凝视着希斯克利夫的脸，同时他也在盯着我看，因为我这个的第二人吧……
这名传说中的男人表情一直都如此平稳，他那温暖又充满慈悲的眼神……
就好像看着在精致笼子里游戏着的小白老鼠群一般。
这一剎那，一股令人恐惧的战栗感贯穿我全身。意识一口气完全清醒了过来。由指尖到脑中央急速开始冷。在我心中开始产生某种预感。细微的灵感种子不断膨胀，充满疑问的树芽开始向上伸展。
希斯克利夫的那种眼神、那种平稳度。那不是体恤受伤同伴所露出的表情。他与我们并不站在同等的立场。他那是由遥远的高处给予我们垂怜的----神的表情。
我想起之前在桐人与希斯克利夫对决时，他那种超乎常人的恐怖反应力。那已经超越了人类速度极限。不对，应该说是，超越了sao允许玩家能使出的最快速度。不为死亡游戏规则所束缚的存在，但又不是npc。只是程序的话，不可能表现出那种充满慈悲的表情。
既不是npc也不是一般玩家，剩下来的可能性就只有一个。但要怎么做才能确认这种可能性呢。目前没有……任何办法。
不对，有。有一个只有在这一刻、在这个地方才能办到的方法……
我凝视着希斯克利夫的hp条。在经过严酷战斗之后，它已经大大地减少了，但仍未降到危险区域。勉强维持的hp条仍然显示为黄色。
至今为止从未陷入红色区域的这个男人，有着常人难以望其项背的压倒性防御力。
这时，我在现桐人也一样盯着他看。
“又想到一起去吗？”
“你也是这么想吗？”
“那么，怎么确认呢？”
“我来试……”
我慢慢地重新握好右手的，以极微小的动作缓缓地将右脚往后移，跟着腰稍微向后一缩，做出的蓄力。
而希斯克利夫没有注意到我的动作，他把那平稳视线转看向意志消沉的公会成员而已。
如果预测不正确，那么我将被打为犯罪者，然后得接受毫不容情的制裁。
我与希斯克利夫的距离大概有十米，而我以紧贴着地板的高度全力冲刺，一瞬间便跑过这段距离，右手的剑一边旋转着一边往他去。但威力不强，所以就算命中希斯克利夫也不会伤害到他的性命。
不过，如果真如我所料……
希斯克利夫以惊人的反应速度注意到窝拖曳着银白色闪光、由左侧进逼的剑尖后，瞪大了眼睛露出惊愕表情。他马上举起左手盾牌准备抵挡。
但我手中的化成一条光线，在空中以锐利角度改变了轨道，擦过盾边缘往希斯克利夫胸口刺去。
就在剑快刺进他胸膛时，碰上了一道肉眼见不到的墙壁。强烈的冲击由剑传到我的手臂。紫色闪光炸裂，我和那家伙之间出现了由同样是紫色----也就是系统颜色所显示的讯息。
。
对我们这些弱小且有限制存在的玩家来说，这是绝不可能拥有的属性。
“月！你在做什……”
看见我突然攻击而出惊叫声跑过来的亚丝娜，在看见讯息之后瞬间停止了动作。我、希斯克利夫以及周围的玩家们也完全没有动作。在一片寂静当中，系统讯息慢慢地消失无踪。
我放下剑，向后，拉开与希斯克利夫之间的距离。往前走了几步的桐人与亚丝娜来到我右边并肩站着。
“系统上不死？这是怎么回事啊团长？”
听见亚丝娜困惑的声音之后，希斯克利夫没有做出回答。他只用相当严峻的表情盯着我看。我垂着两手上的剑，开口说道。
“这就是传说的真相吧。能够拥有的，除了npc之外，就只有一个人了……”
我说到这里便停了下来，抬头看了一下天空。
“其实我一直在想……那个人现在究竟是在哪里观察我们，并进行这个世界的调整呢。但是我一直忘记了一个，连我这种业余的游戏玩家都知道的，最单纯的真理。”
我笔直地看着红衣圣骑士，接着开口说道。
“。我说的没错吧……茅场先生。”
周围充斥着让一切冻结的寂静。
希斯克利夫面无表情地紧盯着我。周围的玩家们都没有动。不对，应该说都动不了。
我身边的亚丝娜慢慢向前走了一步。她的眼睛像是在凝视着什么虚无空间似的，不带丝毫感情。只见她嘴唇稍微一动，接着沙哑的声音便传了出来。
“团长，真的，是这样吗？”
希斯克利夫依然没有回答她的问题，只是稍微侧头对着我如此说。
“就当是让我做个参考，可不可以告诉我，你为什么会注意到这件事？”
“你应该知道我是谁，你也应该知道我不擅长揭秘。”
我稍稍退了一步，由桐人作答。
“一开始让我觉得奇怪的，就是在之前那次对决时的最后一瞬间，因为你的速度实在是太快了。”
“果然如此。那的确是让我相当懊悔的失误。因为被你的攻势给压制，导致系统的极限辅助产生了效果。”
他轻轻点了点头，嘴唇的一角微微扬起，露出有点像是苦笑的样子，这也是他脸上度显露出表情。
“我原本预定攻略到第95层时，才要把这件事公布出来。的确，我就是茅场晶彦。进一步来说，就是要在最上层等待各位的最终头目。”
这时感觉到身旁的亚丝娜有点站不稳的迹象，我的视线仍盯着茅场，直接用右手扶住她。
“你品味也太差劲了吧。最强玩家直接转变成最凶恶的最终头目吗。”
“你不觉得这是个很好的剧本吗？我原本认为这应该会造成一段不小的**，但想不到在进行到四分之三时就被人看穿了。原本就认为你们两个是这个世界里最大的不确定因子，但想不到竟然会有这样的破坏力……”
身为这游戏的开者，同时也是将五万名玩家的精神囚禁于此的男人茅场晶彦，一边露出似曾相似的浅笑一边耸了耸肩。圣骑士希斯克利夫在容貌上与现实生活中的茅场长得完全不同。但是给人的那种无机质、类似金属般的冷漠气氛，就与两年前降临在我们头上的巨大的脸一样。
茅场脸上带着笑容继续说道。
“我本来就预测你们两个将是最后站在我面前的人。技能是赋予全部玩家里拥有最快反应速度的人身上，而那个人将要扮演对抗魔王的勇者角色，不论他最后是获胜或落败。但不管是攻击速度还是洞察能力上，你们都已经展现出超乎我想象的力量，我也一度在你们当中犹豫。不过……这种出乎意料之外的展，也可以算是rpg的醍醐味吧……”
这时候，原本像被冻住而无法动弹的一名玩家缓缓站起身来。他是担任血盟骑士团干部的其中一人。那看起来刚毅木讷的小眼睛里，显露出悲惨又苦恼的感情。
“你这家伙……你这家伙……你竟敢把我们的忠诚……还有希望都……给……给……完全糟蹋了！”
他握紧手里的巨大斧枪，一边怒吼着一边冲了出去。
我们根本来不及阻止他。只见他用力挥舞着重武器朝着茅场砸去。
但是，茅场动作比他快了一步。他左手一挥，在出现的窗口上快速操纵着，结果男人身体马上就在空中停了下来，并掉落在地面出巨大声响。他的hp条上闪烁着橙色框线。是麻痹状态。茅场的手没有因此停下，继续操作着窗口。
转过身去，见到亚丝娜已经跪在地上。我立刻确认周遭玩家的情况，现除了我、桐人和茅场之外，每个人都以不自然的姿势倒在地上出呻吟。
桐人把剑收回背上后，跪在地上把亚丝娜抱了起来，握住她的手。
我抬起头望向茅场。
“你现在想怎么样呢，把我们杀了灭口吗？”
“怎么会呢？我不可能做出这么过分的行为。”
红衣男微笑着摇了摇头道。
“既然事情已经到达这种地步，那也没办法了。我也只好把预定计划提前，先到最上层的去等待各位到来。虽然半途抛下为了让玩家们有对抗九十层以上强力怪物群的力量，而一路培养上来的血盟骑士团、以及攻略组的各位玩家，并非我的本意，但我想靠你们的力量应该可以到达得了最上层才对。不过……在那之前……”
茅场停止说话之后，那双让人感到充满压倒性意志力的双眸便紧盯着我和桐人。接着他将右手上的剑轻轻插在黑曜石地板上，那尖锐又清澈的金属性声音撕裂周围空气。
“二位，我得给你们识破我真面目的奖赏才行，就给你个机会吧。给你们现在在这里和我进行一对一对决的机会，当然我会把解除。如果你获胜，游戏就算被完全攻略，全部玩家都能由这个世界注销。你觉得如何？”
一听到他说的话，亚丝娜拼命动着她麻痹的身体，摇着头对我们说道。
“不行啊桐人君！他是想趁现在先消灭你……目前……目前我们还是先撤退吧！”
我的理性也告诉我，这个意见是正确的。
那家伙是个可以干涉系统的管理人。嘴上虽然说要进行公平决斗，但实际上会进行什么样的操作根本不得而知。这里应该先行撤退，然后交换彼此意见来拟定出对应方法才是最好的选择。
但是……
那家伙他刚才说了什么话？说他一路培养了血盟骑士团？说他们一定能到达？
“开玩笑了……”
我嘴里无意识地漏出细微声音。
这家伙把一万人的精神关进自己创造的世界里，而其中不但已经有数千人的意识已经被永久放逐到了虚无空间，他本人还在旁边看着玩家们按照自己所写的剧本，做出愚蠢又可悲的挣扎模样。以一个游戏管理员来说，没有比这更痛快的体验了吧。
“桐人没必要参加，我来就够了。”
我缓缓地点着头。
亚丝娜悲痛的叫声再度响起，我把视线朝向她。用斗篷下装出微笑对她说道。
“就算我输了，还有一个火种啊……”
“你没有打算要牺牲吧？”
我陷入沉默。