第五十一章：委托（上）
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约数分钟后。
我停住脚步，垂下手中的，剑上还闪着光。空地仅剩几名军队的玩家虚脱地倒在地上，其余的人全都抛弃队长逃了出去。
将收回鞘中转身，就看见纱夏与教会的孩子们瞠目结舌呆立的模样。对这个模样我也见惯了，退了一步。交涉方面本来就不是我负责。
但是，每次都负责带头的红刺铁头少年突然兴奋地叫了起来。
“好厉害……大姐姐真的好厉害喔！刚刚的景象还是我第一次看到耶！”
“我不是说过这个大姐姐强得乱七八糟吗？”
“什么乱七八糟？”
桐人边笑边走了过来。他左手抱着唯，右手则握着剑。看来刚刚有几个人跑去当他的对手。
我不知该作何反应，孩子们全都跟着欢呼并一窝蜂跑了过来。纱夏也将双手紧握在胸前，眼带泪光地露出边哭边笑的表情。
就在这时。
“大家……大家的心……”
传来一阵细微但清晰的声音。亚丝娜立刻抬起头来。在桐人怀里不知何时醒过来的唯望着半空中，伸出了右手。
亚丝娜连忙往那个方向看去，但那里空无一物。
“大家的心……都……”
“小唯！你怎么了，小唯！”
听见桐人的声音，唯眨了两、三下眼睛后，露出惊恐的表情。亚丝娜赶紧跑过去握住了唯的手。
“小唯，你想起什么了吗？”
“我……我……”
她皱着眉低下头去。
“我……没有住在这里……一直都……一个人……待在很黑的地方……”
彷佛因为想起了什么，唯皱着眉头咬住嘴唇。
“哇啊啊啊啊啊！”
她的脸向上抬起，细小的喉咙出高声惨叫。
在sao中第一次听见的沙沙杂音在我耳边响起。下一刻，唯僵硬的身体各处，开始出现彷佛快崩解的激烈震动。
“唯，小唯！”
亚丝娜也跟着惊叫，并用双手紧紧抱住唯的身体。
“妈妈，我好害怕。妈妈！”
亚丝娜将着细微惨叫声的唯从桐人手中接过，并紧紧拥入怀中。直到数秒后，这个奇怪的现象消失，唯僵硬的身体才放松下来。
“刚刚，究竟是怎么回事……”
桐人空虚的细语，低沉地流过一片寂静的空地。
第二天。
“米娜，帮我拿一个面包！”
“喂！不专心吃会洒出来喔！”
“啊----老师！小阵把我的荷包蛋拿走了！”
“真是惊人。”
“是啊。”
“嗯。”
这如同战场般的早餐景象，让看在眼里的我们低声说道。
这里是起始之城镇东七区的教会一楼大厅。三十几名孩子正闹哄哄地吃着排满两张巨大长桌的大盘香肠、蛋和蔬菜色拉。
“不过，都很开心嘛。”
与桐人、唯、纱夏和我一起坐在稍远的圆桌旁，亚丝娜笑着将茶杯举到嘴边。
“每天都这样喔。不管怎么跟他们说都安静不下来。”
虽然嘴上这么说，纱夏那看着孩子们瞇起的眼睛仍充满了自内心的关爱。
“你真的很喜欢小孩子呢。”
亚丝娜才讲完，纱夏便露出了害羞的笑容。
“在另一边时，我已经在大学修完教育学分了。学生不听老师的话不是一直以来的问题吗？我原本很热血地想，这些小鬼就由我来教吧！不过来到这里，跟那些孩子一起生活后，现传闻跟现实真的差太多了。我甚至觉得，我还比较常受到他们的扶持呢。不过，该说这样也很好吗？其实这样才是最自然的吧。”
“我好像也能理解。”
亚丝娜点点头，轻抚坐在旁边椅子上专心用汤匙吃着东西的唯的头。
昨天，唯虽然因充满谜团的症状作而昏倒，幸好几分钟后就醒了。但是，出于担心不想立刻进行长距离移动或使用转移门，而且纱夏又非常热情地邀约，最后决定借住在教会的两间空房间一晚。
唯今天早上的身体状况也不错，所以亚丝娜跟桐人稍微松了口气。但基本情况还是没有改变。从唯稍微恢复的记忆看来，她既没有来过起始之城镇，而且原本就不曾跟监护人住在一起。这么一来，就更搞不清楚唯丧失记忆与退化成幼儿等症状的原因，也想不出还能帮她什么忙。
这时，桐人放下茶杯开口。
“纱夏小姐……”
“是？”
“我想问一下关于军队的事情。就我所知，虽然那群人过于专横，但还是热心于维持治安。不过昨天看到的那群人已经等于犯罪者了……大概是什么时候开始变成这样的呢？”
纱夏的嘴角抽动了一下回答。
“大概是在不久之前开始征税的，开始感觉到他们有分裂的迹象则是在半年前。有开始以做出等同恐吓行为的人，也有反过来取缔这种行为的人。军队的成员们互相对立的场景更是不断上演。听说，是因为上层生权力斗争之类的情况……”
“嗯……毕竟现在的军队已经是成员高达数千人的巨大集团，很难完全不分裂对立。但如果昨天那种行为变成常态，那可不能放着不管。亚丝娜。”
“怎么了？”
“那家伙知道这个状况吗？”
从藏在这个名词中的厌恶感，察觉到桐人指的是谁，一边努力忍笑一边说道。
“应该不知道吧。希斯克利夫团长虽然很清楚军队的动向，不过，该怎么说呢，那个人似乎只对高等级的攻略玩家有兴趣。虽然从以前就常对桐人的事情问东问西，不过当犯罪者公会们大闹的时候他只说自己不想管这种事情。所以他大概不会为了军队做的事情而出动公会成员吧。”
“嗯，要说很有那家伙的风格也是可以啦。不过我们所只能做到的，也就是别让出现混乱吧。”
“有人来了，一个人。”
我用察觉到门外的人影，提醒道。
“咦……又有客人吗……”
大声的敲门声与纱夏的话语重叠在一起，响遍整个屋内。
与腰间挂着短剑的纱夏，以及为慎重起见而跟着过去的桐人一起走进餐厅的，是一位身型修长的女性玩家。
银色长绑成一束马尾，适合用伶俐来形容的端正脸庞上那双天蓝色眼睛，出令人印象深刻的光芒。
虽然在sao中，型、色，甚至瞳色都能自由更换，但毕竟还是日本人，适合如此强烈色彩设定的玩家可以说非常稀少。亚丝娜自己也有将头染成樱桃粉红，询问我在现不适合后又调回栗子色，这段不足为外人道的过去。
之后将视线移到她的装备上时，不禁全身僵硬。
虽然被铁灰色的斗蓬遮住，但女性玩家身上穿的深绿色上衣、大腿部位宽松的裤子，以及像不锈钢出微弱光芒的金属铠甲，正是的制服。右边腰间挂着短剑，左边则吊着一圈圈捆起来的黑皮鞭。
注意到女性那身打扮的孩子们也全都闭上了嘴，眼中浮现警戒的神色停下动作。不过，纱夏对孩子们露出笑容，接着像要让他们安心般说了。
“不用害怕这个人喔，大家继续吃饭吧。”
虽然乍看不太可靠，但受到孩子们绝对信赖的纱夏这么一说，大家全都松了口气，餐厅瞬间又恢复了吵闹声。这时走到圆桌旁的女性玩家，对着请她就坐的纱夏轻轻行了个礼，接着坐到椅子上。
“呃----她是由莉耶尔小姐，似乎是有事情找我们。”
名为由莉耶儿的银长鞭使先直视着亚丝娜一下，接着低头说道。
“初次见面，我是隶属于公会alf的由莉耶尔。”
“alf？”
亚丝娜回问了这个第一次听到的名字。女性微微地缩了缩脖子。
“啊，抱歉，这是艾因葛朗特解放军的简称。因为正式名称对我来说颇为棘手……”
女性的声音是冷静又艳丽的低音。经常觉得自己的声音很孩子气的亚丝娜感到更加羡慕，并且回打招呼。
“初次见面，我是公会的----啊，不，目前暂时退团中。我叫亚丝娜，这孩子是小唯。”
花了不少时间清空装了汤的盘子，现在正在挑战果汁的唯仰起了脸，注视着由莉耶尔。虽然她带着些许疑问，但立刻露出笑脸并再度转回视线。
而由莉耶尔在听到的瞬间，瞪大了天蓝色的眼睛。
“ko。原来如此，难怪能轻易解决那群人。”
领悟到指的是昨天的暴力恐吓集团后，亚丝娜再度加强警戒心说道。
“也就是说，你是来为昨天那件事提出抗议的啰？”
“不不，没这回事。我还想反过来谢谢你们，真是做得太好了。”
面对完全搞不清状况而沉默下来的我们，由莉耶尔端正姿势。
“今天过来的目的，是有事想拜托两位。就让我从头开始说明吧。alf……军队这个名称，并不是从以前就开始使用了……”
“变成军队，也就是alf这个现在的名称，是在过去的副会长，也就是现在的实际支配者，名为牙王的男子掌握实权后的事情。最初的名称是公会td……你们有听说过吗？”
我和亚丝娜不曾听过，但桐人立刻回答。
“的简称对吧。sao开始时，日本最大的网络游戏综合信息站，组织公会的应该是那里的管理者，我记得名字是……”
“辛卡。”
说出这个名字时，由莉耶尔的表情稍微扭曲了一下。