第四十三章：完败
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抬起头，马上就见到一个，没有人比他更不适合穿着ko红白色制服的胖男人，一边晃着肥胖的肚子一边往这里走了过来。
“唉唷----感谢感谢！”
他在圆滚滚的脸上堆满笑容对我说道。
“多亏了桐人你的帮忙，让我们赚了一大票！说起来，这种活动如果每个月来个一次可就太好了！”
“谁有那种闲功夫啊！”
“来来，休息室在这边。这边请这边请。”
桐人看起来全身无力地跟在这个开始慢吞吞走了起来的男人身后。
休息室是一间面对着竞技场的小小房间。大善带我们到入口后，说了句还有赌盘赔率要调整就消失了。观众席似乎早已经客满，隐约有许多欢呼声传进休息室里面来。
当只剩下我们三个人时，亚丝娜才一脸认真地用双手紧紧抱住我。
“就算是一击定胜负，但只要正面吃上一记重攻击还是会有危险。尤其是团长的剑技还有许多未知数，一觉得不妙就马上投降，知道吗？又像上次那样乱来的话，我绝不饶你！”
“你还是担心希斯克利夫吧。”
桐人脸上露出了微笑。
“要输的漂亮一点。”
“呃……”
竞技场宣布对决开始的广播，掺杂在宛如远方雷鸣般的欢呼声中传了进来。
桐人同时将交叉在背上的双剑稍微抽出一点，故意出一声剑响后，又将它们收回剑鞘里去。接着便朝那被切下来似的正方形光线圈中走去。
环绕圆形竞技场的阶梯状观众席挤满了人。依我看，至少超过一万人吧。在最前排可以看见艾基尔与克莱因的身影，嘴里还嚷着某些危险的话。
桐人走到竞技场中央之后停了下来。紧接着，从对面休息室里出现了一道鲜红的人影。现场的欢呼声变得更加大声了。
平常希斯克利夫所穿着的血盟骑士团制服是白底加上红色的图案，但现在他却身穿完全相反的红底短大衣。虽然他跟我一样身上几乎没有装戴什么护具，但握在左手上的巨大纯白十字盾却格外引人注目。
看来剑应该是收在盾的内侧才对，因为可以在盾的顶端部分，看见同样有着十字架形状的剑柄突了出来。
他一派轻松地走到我面前，看了一下周围的观众，忍不住苦笑了一下说道。
“真是抱歉啊桐人。我不知道会变成这个样子。”
“我可要收取演出费唷。”
“不……比赛之后你就是我们公会的团员了。我会把这次的对决当作是队务之一。”
希斯克利夫说完后便收起笑容，同时黄铜色的瞳孔迸出压倒性气势。
希斯克利夫把视线从桐人身上移开后，往后退了十米左右，接着他举起右手，眼睛完全不看窗口便操纵起选单来，是在送对决讯息吧。而桐人当然是选择允许。
倒数已经开始。
桐人把背上两把剑同时拔了出来。希斯克利夫从盾里将细长的剑拔了出来，摆出战斗架式。
他把盾面向这边，只露出上半身的姿势显得相当轻松自然，看来一点也没有用上多余的力道。我心里知道想要预测敌人第一个动作只会徒增疑惑，便下定决心一开始就全力攻击。
虽然两人都没有看向窗口，但在文字出现时，两人还是同时冲了出去。
桐人压低身子一口气向前冲，几乎贴在地面上滑行似地突进。在快到希斯克利夫面前时转过身子，右手的剑往左斜下方砍去。十字盾迎上我的攻击，接着爆出激烈火花。
但桐人使出的是两段式攻击，左手剑比右边攻势慢了零点一秒，往盾内侧滑了进去。
突进技。
左边一击在快要到达敌人侧腹部时被长剑挡了下来，只有圆环状光线效果空虚地划了一圈。
桐人利用剑技的余势取得距离后重新摆好姿势。
结果这次换成希斯克利夫像是要回礼般用盾对我动突击。他的右手臂隐藏在巨大十字盾的阴影里，让人根本看不清楚。
桐人向右边冲刺，试着躲过攻击。这是因为我认为只要往盾的方向绕过去，就算看不见一开始的轨道，也可以有较充裕时间来反应对方攻击。
但是希斯克利夫却将盾整个平举起来，随着厚重的喊叫声，盾前端朝桐人刺了过来。巨大十字盾拖曳着白色效果光线逼近着。
虽然桐人马上将两手上的剑交叉起来抵住攻击，但强烈冲击使得他整个人被弹出好几米外。
不过啊，想不到那面盾竟然也有攻击判定，就跟差不多，还更胜一筹。
原本以为两柄武器的攻击次数较多，可以在一击胜负里面占优势，但现在的情况真是出乎我意料之外。
希斯克利夫毫不给桐人重整态势的时间，再度利用冲刺缩短彼此间距离。右手上十字架剑柄的长剑刺了过来。敌人连续开始展开攻击，桐人只能用双手上的剑全力防御。
“副团长大人，事前的剑技说明白讲了。”
突刺出蓝色光芒，刺中十字盾的中心。
这次换希斯克利夫被弹了开来。虽然没办法贯穿盾牌，但似乎稍微有了过去的感觉。因为的hp条减少了一点，不过这点伤害还不足以决定胜负。
希斯克利夫轻巧地着地后，拉开距离。
“真是了不起的反应速度。”
“你的防御才真是完美呢！”
桐人说着便再度冲了出去。希斯克利夫也重新摆好架势往这边靠了过来。
接着就是超高速的连续技表演。两个人周围不断有各式各样的色彩光线飞散，冲击声贯穿整个竞技场的石板地面。遇到可以称为强敌的对手，让我尝到前所未有的加速感。
随着刀光剑影的斗争越来越白热化，我察觉到一直以来都没有任何表情的希斯克利夫，脸上突然闪过了一丝显露出感情的模样。
剎那间，桐人舍弃全部防御，双手的剑开始展开攻击。剑就如同由恒星喷出的火炎奔流般往希斯克利夫杀去。
希斯克利夫举起十字盾抵挡攻击。桐人完全不管他的防御，持续由上下左右向他砍去。对方反应变得越来越慢了。
“挡不住了。”
我判定最后一击已经突破他的防御。十字盾挥得太过于右边了。桐人左手的攻击拖曳着光芒，往希斯克利夫身上招呼过去。
这个时候，我看到，似乎除了希斯克利夫一个人之外，包含我在内的所有东西都暂停了几十分之一秒的时间。
而他原本应该在右边的盾，就像录放机快转般，瞬间移到了左边，将桐人必杀的一击给弹开。
大技被抵挡下来会陷入致命性的僵硬时间。而希斯克利夫当然不会放过这个机会。从他右手上所出的单突刺，给予桐人准确到令人憎恨且刚好足以结束战斗的伤害。
宣告对决终了的紫色系统讯息闪烁着。
战斗模式结束，席卷全场的欢呼声开始传进耳里，但我还是没办法回过神来。
“桐人！”
直到亚丝娜跑过来把桐人扶了起来，我才回过神，也跑了过去。刚才那是怎么回事？希斯克利夫在攻防最后一刻所展现的那种恐怖反应能力，到底是什么？
“啊，我不要紧……”
“输了哦。”
桐人就这么坐在地上，抬头看着站在稍远处的希斯克利夫。
不知为何，胜利者的脸上却出现相当险恶的表情。鲜红的圣骑士眯着金属质感双眼瞥了我们一下之后，便一语不转过身子，在如雷贯耳的欢呼声中慢慢消失在休息室里。