《中庸》
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导读
《中庸》也是《礼记》中的一篇，一般认为它的作者是孔子的孙子子思。不过，现存的《中庸》版本，已经经过秦代儒者的修改。
《中庸》同《易经》一样，都是儒家的理论渊薮。不过《易经》比《中庸》影响大，涵盖面广，而《中庸》是宋以后儒者研读的重点。儒学，特别是理学中的许多命题、概念都出自《中庸》，许多理学大家持守《中庸》的信条，用《中庸》的方法论思考问题，从中可以看出，《中庸》对中华文明的形成与展有着深远的影响。
中庸的核心理念是儒学中的中庸之道，它的主旨并非部分人所理解的中立、平庸，其主要思想在于修身养性。其中包括学习的方式：博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。也包括儒家做人的规范如“五达道”（君臣也，父子也，夫妇也，昆弟也，朋友之交也）和“三达德“（智、仁、勇）等。中庸所倡导的修养的最高境界是至诚、至德。
中庸之道鼓励人们自觉地进行自我修养、自我教育、自我完善、自我监督，把自己培养成为具有完美人格，达到至善、至诚、至仁、至德、至道、至圣的理想人物，共创“致中和天地位焉万物育焉”的“太平和合”境界。
中庸
第一章（纲领）
第二章（知人）
第三章（正心）
第四章（正心）
第五章（修身）
第六章（审问）
第七章（明道）
第八章（正心）
第九章（正心）
第十章（明道）
第十一章（正心）
第十二章（知物）
第十三章（笃行）
第十四章（修身）
第十五章（齐家）
第十六章（齐家）
第十七章（知天）
第十八章（齐家）
第十九章（齐家）
第二十章（治国）
第二十一章（知性）
第二十二章（诚意）
第二十三章（诚意）
第二十四章（治国）
第二十五章（诚意）
第二十六章（博学）
第二十七章（修身）
第二十八章（明道）
第二十九章（明辨）
第三十章（知法）
第三十一章（修身）
第三十二章（诚意）
第三十三章（正心）
中庸
第一章（纲领）
【原文】
天命之谓性①，率性之谓道②，修道之谓教③。道也者，不可须臾离也，可离非道也。是故君子戒慎乎其所不睹④，恐惧乎其所不闻。莫见乎隐，莫显乎微，故君子慎其独也。喜怒哀乐之未⑤，谓之中；而皆中节⑥，谓之和。中也者，天下之大本也⑦；和也者，天下之达道也⑧。致中和，天地位焉，万物育焉⑨。
【注释】
①天命之谓性：上天规定人应该具有仁、义、礼、智、信等美德，这些上天所赋予的美德叫做人的本性。
②率：顺着，遵循。
③修道之谓教：圣人对道进行修订、限制，使道不偏不倚，无过也无不及，这就叫做“教”。
④戒慎：警戒谨慎。
⑤未：没有现的时候。
⑥中节：合乎自然的道理。
⑦大本：最大的根本。
⑧达道：天下人共同走的路。
⑨位：各得其位，指天地间万事和顺。
【译文】
天所给予的秉赋叫做性，遵循天性而行叫做道，修明此道加以推广叫做教。“道”是片刻都不能离开的，能够脱离的，就不是天命的“道”了。所以君子即使在大家都看不见的地方，也要谨慎警戒，不可疏忽；即使在大家都听不见的地方，也要恐慌担忧，不能怠懈。幽暗的地方无论隐藏得多么好，始终会被现；细微的事情无论多么渺小，终究会显露出来。所以君子独自的时候，一定要小心谨慎，时时省察自己。欢喜、愤怒、悲伤、快乐是人之常情，当这些感情没有表现出来的时候是不偏不倚的，这就叫做“中”。当这些感情表现出来的时候，不能太过也不能不及，能够合乎自然的道理，这就叫做“和”。中是天下最大的根本所在；和是古往今来人们所共通贯通的大路。能够达到“中和”，那么天地就会各得其所，万物也就生长育了。
第二章（知人）
【原文】
仲尼曰：“君子中庸①，小人反中庸②。君子之中庸也，君子而时中③；小人之反中庸也，小人而无忌惮也④。”
【注释】
①中庸：不偏不倚，无过无不及，始终坚持正道。
②反：背离。
③时中：指君子在做事时能够恰到好处。
④忌：顾忌。惮：畏惧。
【译文】
孔子说：“君子做事没有偏倚，没有太过也没有不及，事事都符合中庸之道。小人与君子不同，小人的所作所为完全背离了中庸。君子按照中庸的道理来行事，所以他的言行恰到好处，符合自然规律；小人背离中庸之道，所以小人做事没有顾忌和畏惧。
第三章（正心）
【原文】
子曰：“中庸其至矣乎①！民鲜能久矣②。”
【注释】
①中庸其至：指中庸是最高的境界。至，极。
②能：达到。
【译文】
孔子说：“中庸，这是至高无上的境界啊！人们很少能达到中庸，这已经有很久了！”
第四章（正心）
【原文】
子曰：“道之不行也①，我知之矣：知者过之②，愚者不及也。道之者不明也，我知之矣：贤者过之，不孝者不及之。人莫不饮食也，鲜能知味也。”
【注释】
①道：指中庸之道。行：流行。
②知：同“智”。知者：聪明的人。
【译文】
孔子说：“中庸之道不流行，我知道其中缘由了：聪明的人过于聪明，愚笨的人过于愚笨，他们都没有达到中和的标准。中庸之道不显明，我知道它的缘由：贤明的人过于贤明，不贤明的人又不够贤明，他们都没有达到中和的标准。没有不吃不喝的人，却很少有人真正分辨出不同滋味。”
第六章（审问）
【原文】
子曰：“舜其大知也与！舜好问而好察迩言①，隐恶而扬善，执其两端，用其中于民，其斯以为舜乎！”
【注释】
①好问：好，音hào，喜爱。好问，指喜欢去请教别人。迩（ěr）言：浅近之言。
【译文】
孔子说：“舜帝真可算是一个极其明智的人。他喜欢向别人请教，又善于对那些浅近的语言仔细审察，包容别人的短处而表扬别人的长处，掌握人们认识的过与不及两个极端，取中庸之道施行于民众，这就是舜之所以能成为舜的原因吧！”
第七章（明道）
【原文】
子曰：“人皆曰‘予知’，驱而纳诸罟擭陷阱之中①，而莫之知辟也②。人皆曰‘予知’，择乎中庸而不能期月守也③。”
【注释】
①罟：音gǔ，捕鱼鸟用的网。擭，音huò，一种捕兽的机关。
②辟：音，ì，同“避”，避免。
③期：音，jī一整月。
【译文】
孔子说：“人人都说‘我是聪明的’，然而在利欲的驱使下，他们却像禽兽落入网罟、木笼、陷阱一样，不知道逃避。人们都说‘我是明智的’，但是选择了中庸之道，却一个月的时间都不能够坚守。”
第八章（正心）
【原文】
子曰：“回之为人也，择乎中庸，得一善，则着拳拳服膺而弗失之矣①。”
【注释】
①拳拳：音quán，忠实地奉行。服，著，放置。膺，音yīng，胸中。
【译文】
孔子说：“颜回这个人是这样为人处事的，他选择了中庸之道，每当得到一条好的道理，就牢记在心中，永不丢失。”
第九章（正心）
【原文】
子曰：“天下国家可均也①，爵禄可辞也②，白刃可蹈也③，中庸不可能也。”
【注释】
①均：平治。
②爵禄：官位俸禄。辞：辞掉。
③白刃：利刃，快刀。蹈（dǎo）：踩。
【译文】
孔子说：“天下国家可以平治，官爵俸禄可以辞掉，锋利的刀刃可以用脚踩，但是中庸之道却不容易做到。”
第十章（明道）
【原文】
子路问强①。子曰：“南方之强与？北方之强与？抑而强与？宽柔以教②，不报无道③，南方之强也，君子居之。衽金革④，死而不厌，北方之强也，而强者居之。故君子和而不流⑤，强哉矫⑥！中立而不倚，强哉矫！国有道，不变塞焉⑦，强哉矫！国无道，至死不变，强哉矫！”
【注释】
①子路：孔了的弟子仲由，字子路，好勇。强：刚强。
②教：教诲，教化。
③无道：横逆无理。
④衽（rèn）金革：枕着武器、盔甲睡觉。衽，卧席。金革，武器和盔甲。
⑤流：随波逐流。
⑥矫：强大的样子。
⑦不变塞：不因为贫困而改变自己的主张。塞：不通过，指仕途不顺利。
【译文】
子路向孔子询问怎样才称得上坚强。孔子说：“你问的是南方的坚强，还是北方的坚强，还是你自己所具有的这种坚强呢？用宽容柔顺的办法来教诲别人，假使别人对自己横逆无理也不去报复，这是能够容忍别人南方的刚强。君子奉行这种刚强。枕着武器、盔甲睡觉，遇到战斗就奋勇拼搏，即使死了也不悔恨，这是北方的刚强。强健的人奉行这种刚强。所以君子为人处事和顺又不随波逐流，真是强大啊！君子信守中庸，不偏不倚，真是强大啊！国家政治清明时，君子不会因为贫穷困窘或仕途不顺而改变自己的主张，真是强大啊！国家政治混乱时，君子至死也不会改变自己的操守，真是强大啊！”
第十一章（正心）
【原文】
子曰：“素隐行怪①，后世有述焉，吾弗为之矣。君子遵道而行②，半涂而废③，吾弗能已矣。君子依乎中庸，遁世不见知而不悔④，唯圣者能之。”
【注释】
①素：按照《汉书》当作“索”，寻求之意。行怪：做怪异的事。
②遵：遵循，按照。
③涂：通“途”路。
④遁世：避世，指隐居。
【译文】
孔子说：“有些人探求隐僻的道理，行怪异这事，也许后世对这些人有所称道，但我不会这样做。君子应该遵循中庸之道行事，虽然有些人往往半途而废，但我是永远不会停止的。君子按照中庸的大道来行事，即使终生避世隐居不被人理解，也不悔恨，这只有圣人能够做到。”
第十二章（知物）
【原文】
君子之道，费而隐①。夫妇之愚，可以与知焉；及其至也，虽圣人亦有所不知焉。及其至也，虽圣人亦有所不知焉。夫妇之不肖②，可以能行焉；及其至也，虽圣人亦有所不能焉。天地之大也，人犹有所憾。故君子语大，天下莫能载焉；语小，天下莫能破焉③。《诗》云④：“鸢飞戾天⑤，鱼跃于渊。”言其上下察也。君子之道，造端乎夫妇；及其至也，察乎天地⑥。
【注释】
①费：作用非常广大。隐：隐微，细小。古人将事物分为本体和作用两个方面，隐指道的本体，费是指作用。
②不肖：指平庸浅陋。
③破：分析、剖析。
④《诗》：指《诗经·大雅·早麓》篇。
⑤鸢（yuān）：一种鹰，毛褐色，以蛇、鼠、晰蜴等为食。戾（lì）：显明、昭著。
⑥察：显明、昭著。
【译文】
君子的中庸之道，功用广大而本体细微。即使天下男女中最愚笨的，也能够了解中庸之道，但是如果推究中庸之道的最高境界，即使圣人也难以企及。即使天下男女中最浅陋平庸的，也能够按照中庸之道来做一些事情，但是如果要推究中庸之道的最终极限，即使圣人也有不及之处。天地如此广大，人们不对它有所遗憾。所以君子的中庸之道十分广大，天下没不什么能够承载容纳它；所以君子的中庸之道十分细微，天下没有什么能够剖析它。《诗经·大雅·早麓》中说：“鹰高飞向蓝天，鱼跳跃进深潭。”这是说中庸之道是无所不至的。君子的中庸之道，从最愚笨的男女知道的浅显道理开始，到它的最高境界，就能昭著天地。
第十三章（笃行）
【原文】
子曰：“道不远人。人之为道而远人，不可以为道。《诗》云：‘伐柯伐柯，其则不远。’①执柯以伐柯，睨而视之②，犹以为远，故君子以人治人，改而止。”
“忠恕，违道不远③，施诸已而不愿，亦勿施于人。”
“君子之道四，丘未能一焉：所求乎子，以事父未能也④；所求乎臣，以事君未能也；所求乎弟，以事兄未能也；所求乎朋友，先施之未能也。庸德之行，庸言之谨⑤，有所不足，不敢不勉，有余不敢尽；言顾行，行顾言⑥，君子胡不慥慥尔。”
【注释】
①柯，毛亨注，“斧柄也”。伐柯，砍斧柄。则，郑玄注，“法也”，样子。
②睨：音nì，斜眼观看。
③违：离开，去。
④“所求乎子”句：责求别人懂得做人子的道理，我却未能以此侍奉父亲。
⑤庸德之行，庸言之谨：我只是实践平常的道德，谨守平常的言论。庸，作平常解。
⑥言顾行，行顾言：话说时要想到行动，行动时要顾及说话。
⑦慥慥：音zào，笃厚忠实的样子。
【译文】
孔子说：“中庸之道并不远离人群，如果人在修道过程中故作玄妙高深，使得道远离了人，这样的修道不能称为中庸。《诗》说‘伐木做斧柄啊伐木做斧柄，斧柄的样式就在眼前’。拿着斧柄来砍伐斧柄，斜起眼睛就看得见样子还以为远吗。因此君子以其人之道还治其人之身，直到人们痛改前非为止。能做到忠恕，离中庸之道就不远了。别人施加给自己不愿意的事情，也不要施加在别人身上。君子要遵循的道德有四项，我孔丘却一项也不能做到：我要求做子女的要孝顺父母，而自己却不能做到这一点；我要求做臣下的要忠于国君，而我自己却不能为国尽忠；我要求做弟弟的要尊敬兄长，而自己却不能做到这一点；我要求做朋友的要遵守信用，而自己却未能先做到这一点。中庸道德的实行，中庸格言的谨记，我做得还有不足之处，不敢不努力勤勉。有做得好的地方，也不敢把话全部说尽。言语时要看到行动，行动时也要想到言语。君子怎能不老老实实地言行一致呢！”
第十四章（修身）
【原文】
君子素其位而行①，不愿乎其外。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄，行乎夷狄；素患难，行乎患难；君子无入而不自得焉②。
在上位，不陵下③，在下位，不援上④，正己而不求于人则无怨。上不怨天，下不尤人。故君子居易以俟命⑤，小人行险以侥幸。子曰：“射有似乎君子⑥，失诸正鹄⑦，反求诸其身。”
【注释】
①“君子”句：素，在。君子在什么样的地位，做什么样的事。
②“君子无入”句：入，处于。君子不论在什么地位，都能够做到悠然自得。
③陵，欺陵。
④援：攀援。
⑤居易以俟命：居：处。易：平安之处。俟，音sì，等待。
⑥射有似乎君子：射箭的道理像君子的为人。
⑦失诸正鹄：射不到中心。鹄，音gǔ，指箭靶中心的圆圈。古时画布称正，画在皮上称鹄。
【译文】
君子处在平常的地位就做应做的事，不要去羡慕本职以外的名利。身处在富贵的地位上，就做在富贵地位上所应做的事；身处在贫贱的地位上，就做在贫贱地位上所做的事；身处在夷狄的地位上，就做在夷狄地位上所应做的事；身处在患难之中，就做处在患难中所应做的事情。如果能如此，君子没有什么地方不能坦然处之的了。
君子高居上位，不欺凌处于下位的人。君子处在下位，也不去高攀在上位的人。端正自己却不去苛求别人，这样便无怨心，上不埋怨天，下不责怪人。所以，君子安分守已，等待天命赐德，小人企图冒险，存侥幸得利之心。
孔子说：“射箭的道理就好像君子行道。倘若箭头射在靶心圆圈以外，应该回过头来责备自己。”
第十五章（齐家）
【原文】
君子之道，辟如行远必自迩①，辟如登高必自卑②。《诗》曰：“妻子好合，如鼓瑟琴；兄弟既翕，和乐且耽；宜尔室家，乐尔妻帑③。”子曰：“父母其顺矣乎④！”
【注释】
①辟如行远必自迩：辟，譬如，比如。迩，接近，近处。譬如行远路必从近地起。
②卑：近处，低处。
③好合，郑玄注：“志意合也。”
④父母其顺矣乎：父母一定很安乐了！
【译文】
学习君子之道，譬如远行；一定要从近处出；就譬如登高，一定要从低处开始。《诗经》说：“与妻子相亲相爱，就像弹奏琴瑟一样，相处和睦，和气而且情深厚。你建立美好的家庭，使家人幸福无忧。”孔子说：“能够如此，父母大概就能称心如意了。”
第十六章（齐家）
【原文】
子曰：“鬼神之为德，其盛矣乎①！视之而弗见，听之而弗闻，体物而不可遗②。使天下之人，齐明盛服③，以承祭祀。洋洋乎！如在其上，如在其左右。《诗》曰：‘神之格思，不可度思！矧可射思④！’夫微之显，诚之不可揜如此夫⑤。”
【注释】
①其盛矣乎：非常盛大的啊！
②体物：生养万物。
③齐明盛服：齐，音zhā，通“斋”，斋戒。明，洁净。意思是，鬼神能使天下人斋戒沐浴，整齐衣服。
④“《诗》曰”句：格，来，至。度，揣度，推测。矧，音shěn，况。射，厌倦，厌怠不敬。
⑤诚之不可揜如此夫：揜，音yǎn，掩藏，掩盖。恭敬诚实的不可掩蔽，意至与此。
【译文】
孔子说：“鬼神挥的功德，真是盛在无比啊！看它不见形状，听它不闻声音，然而，万物无不以鬼神之气而生长育。天下的人都斋戒沐浴，穿上华丽的服装，以敬奉祭祀他们。浩浩荡荡啊，鬼神仿佛悠闲地漂浮在人群的上空，又好像充溢在人们的身旁。《诗》说：‘鬼神的来临啊，不可揣度啊，何况对他们懈怠不敬啊！’鬼神的行迹本来就是隐匿的，但是其功德却真实而不可遮蔽，的确如此啊！”
第十七章（知天）
【原文】
子曰：“舜其大孝也与！德为圣人，尊为天子，富有四海之内。宗庙飨之①，子孙保之②。故大德必得其位，必得其禄，必得其名，必得其寿③。故天之生物，必因其材而笃焉④。故栽者培之，倾者覆之⑤。《诗》曰⑥：‘嘉乐君子，宪宪令德⑦。宜民宜人，受禄于天。保佑命之，自天申之⑧。’故大德者必受命。”
【注释】
①飨（xǎng）：用酒食祭祀。
②保：保住。
③位：指天子之位。禄：指富有四海。名：指臣民称颂。
④材：指事物的本质。笃：加厚。
⑤栽：栽培。培：培养。覆，推败。
⑥《诗》：指《诗经·大雅·假乐》篇。
⑦宪宪：显著，光明。《诗经》中为“显显”。
⑧申：重复。
【译文】
孔子说：“舜是多么孝顺啊！讲德行他是圣人，讲尊贵他是天子。他资财显赫，拥有天下的财富。宗庙祭祀他，子孙保住他的基业。所以有了圣人的德行，一定会得到与之相匹配的天子之位，一定会得到天下的财富，一定会得到老百姓的称颂，也一定会长命百岁。所以天生万物，必定依照各自材质而诚实对侍。所以，可以栽植的树木，就细心培养它；将要倾倒的树木，就趁势摧败它。《诗经·大雅·假乐》中说：‘快乐的君子啊，他的德行光明显耀。他能够和顺地待周围的人，所以能够接受上天所赐予的富禄。上天会保佑他做天子，生生不息，代代相传。’所以大德之人必能秉受天命。”
第十八章（齐家）
【原文】
子曰：“无忧者，其惟文王乎①！以王季为父②，以武王为子③，父作之，子述之④，武王缵大王、王季、文王之绪⑤，壹戎衣而有天下⑥，身不失天下之显为名。尊为天子，富有四海之内。宗庙飨之，子孙保之。武王末受命，周公成文武之德⑦，追王大王、王季⑧，上祀先公以天子之礼⑨。斯礼也⑩，达乎诸侯大夫，及士庶人（11）。父为大夫，子为士，葬以大夫，祭以士。父为士，子为大夫，葬以士，祭以士。父为士，子为大夫，葬以士，祭以大夫。期之丧（12），达乎大夫。三年之丧，达乎天子。父母之丧，无贵贱，一也。”
【注释】
①文王：指周文王，姓姬名昌，商末周的领袖，武王灭纣后追封他为文王。
②王季：姓姬名季烈，文王之父。武王灭纣后追封他为王季。
③武王：周武王姬，文王之子，打败商纣灭商后建立周朝。
④作：开创。述：继承。
⑤缵（zuǎn）：继承。大王：即太王，本名古公亶父，王季之父。绪：事业。
⑥壹戎衣：穿上铠甲（讨伐商纣），意为消灭商朝。
⑦周公：周公姬旦，武王之弟，帮助年幼的武王管理朝政。周公平定了内部和外族的叛乱，还大规模地分封诸侯，制作礼乐，建立典章制度。
⑧追王（àng）：给先辈们追加王号。
⑨先公：周在取得天下以前的历代祖先。
⑩斯礼：这种礼制。指按死者的爵位进行葬礼，按子孙的爵位进行祭祀的这种礼制。
（11）及：推及。士：商、西周、春秋时期，级别最低的贵族阶层。庶人：西周以后对农业生产者的称呼。
（12）期（jī）之丧：守丧一周年。
【译文】
孔子说：“没有忧愁的人，恐怕只有周文王了！他的父亲王季贤明通达，他的儿子武王圣明光耀，父亲开创基业，儿子能够继承扬。武王继承太王、王季、文王的事业，消灭商朝，赢得天下。他自己并不因为讨伐商纣而失去光明显耀的忠诚的名声。他贵为天子，拥有天下的财富。宗庙里祭祀他，儿孙们继承他的事业。武王接受天命成为天子，但是没有完成文王未竟的事业。于是周公继承先辈的事业，展文王、武王美德，追封古公为太王、季公为王季，追溯到各位先祖，都用天子的礼节来祭祀他们。这种礼制，上至诸侯大夫，下至士人、庶人，都可以使用。父亲是大夫，儿子为士，那么用大夫的礼节来举行葬礼，用士的礼节来举行葬礼，用大夫的礼节进行祭祀；一周年的守丧礼制，一直到大夫都可以使用；服丧三年的丧制，从下一直通行到天子，因为无论贵贱，为父母守丧的期限都是一样的。”
第十九章（齐家）
【原文】
子曰：“武王、周公，其达孝矣乎！夫孝者，善继人之志，善述之事者也①。春秋修其祖庙，陈其宗器②，设其裳衣，荐其时食。宗庙之礼，所以序昭穆也③。序爵④，所以辨贵贱也。序事⑤，所以辨贤也。旅酬下为上⑥，所以逮贱也。燕毛，所以序齿也⑦。践其位⑧，行其礼，奏其乐，敬其所尊，爱其所亲，事死如事生，事亡如事存，孝之至也。郊社之礼⑨，所以事上帝也。宗庙之礼，所以祀乎其先也。明乎郊社之礼，禘尝之义⑩，治国其如示诸掌乎（11）！”
【注释】
①人：指先人。述：继承。
②宗器：古代宗庙祭祀时所用的器物。
③序昭穆：宗庙中供奉祖先灵位，始祖居正中，二世、四世、六世祖居于左侧，称昭位；三世、五世、七世祖居于右侧，称穆位，以此类推昭穆相承，以为次序。
④序爵：按爵位等级排列顺序。
⑤序事，按具体职务排列顺序。事：职务。
⑥旅酬：古代祭祀完毕要举行宴会，来酬谢宾客，宾客也要依次酬答。旅，众人。酬，给客人敬酒。
⑦燕毛：宴会时按毛的颜色确定次序。燕，同“宴”。序齿：按年龄大小来确定次序。
⑧践：登。
⑨郊社：都是祭祀的礼节。周代在冬至的时候，在南郊举行祭天的仪式，称之为“郊”；夏至的时候，在北郊举行祭地的仪式，称之为“社”。
⑩禘（dì）：帝王在宗庙中祭祀祖先，五年一次，极为隆重。尝：每年秋天举行的祭祀，用新谷物进献祖先。
（11）示诸掌：在手掌上看某一物件，形容非常清楚明白。
【译文】
孔子说：“武王、周公大概是最通达孝顺的人吧！孝，就是善于继承先人的遗志，善于继承先人的事业。在春夏秋冬各个季节中都打扫祖庙，陈列出那些祭祀用的器物，摆出祖先遗留下来的衣服，进献应时的食品。在宗庙里进行祭祀的礼节是用来区分左昭右穆的顺序的；按爵位来排列顺序是用来区分富贵与贫贱；按职务来排列顺序是用来区别贤明与不贤明。祭祀完毕举行宴会，在下位的向在上位的举杯劝酒，这是为了使地位低的人能够有机会表现礼仪。大家到私室饮酒，就按头黑白来确定坐次的上下，以表示尊敬年长的人。人们站到先王所元宝的位置上，举行祭祀的礼节，演奏先王制定的音乐，尊敬先王所尊敬的祖先，爱护先王所爱护的臣子百姓。侍奉死去的祖先，就好像他们还活着一样；侍奉死去的祖先，就好像他们还存在于这个世界上一样。这就是孝的最高境界。祭祀天地的礼节是用来侍奉上帝的。在宗庙里进行祭祀，是用来祭祀祖先的。明白祭祀天地原礼节、祭祀先祖的意义，那么治理国家就如同观看掌中之物一样的清楚简易。”
第二十章（治国）
【原文】
哀公问政①。子曰：“文武之政，布在方策②。其人存，则其政举；其人亡，则其政息。人道敏政，地道敏树③。夫政也者，蒲卢也④。故为政在人，取人以身，修身以道，修道以仁。仁者，人也，亲亲为大⑤；义者，宜也，尊贤为大。亲亲之杀⑥，尊贤之等，礼所生也。在下位不获乎上，民不可得而治矣⑦！故君子不可以不修身；思修身，不可以不事亲；思事亲，不可以不知人⑧；思知人，不可以不知天。”
【注释】
①哀公：鲁哀公，姓姬，名蒋，春秋时期鲁国国君。
②文武：指周文王、周武王。
③人道：指为政之道。敏：勤勉，或解释为迅速。地道：指种植之道。
④蒲卢：即蒲苇，是一种易生长的草本植物。
⑤亲亲：亲爱亲属。第一个“亲”为动词，是亲爱之意，第二个“亲”为名词，是亲属之意。
⑥杀（shà）：减少，降低。儒家主张仁爱，提倡亲疏有别。
⑦在下位不获乎上，民不可得而治矣：这两句话，郑玄和朱熹都认为是衍文，应删去。
⑧知人：知道尊贤爱人。
【译文】
鲁哀公向孔子询问为政的方法。孔子说：“周文王周武王的政治措施是最完备的，都写在古代典籍里了。这样的贤人在世，那政法就能实行。如果推行这些政治措施的文王、武王以及他们的臣民都不存在了，那么这些政治措施就要停息了。人的性能可以勉力推行政法，地的性能可以勉力生长草木。这国政犹如蒲苇一般，具备一定的人才才能有成效。所以，为政的根本在于得到贤臣，得到贤臣的关键在于君主自身，努力提高个人修养的关键在于遵循大道，遵循大道的关键在于达到仁爱的标准。仁爱是人的本性，而亲爱自己的亲属是最大的仁爱；有仁爱就应该有道义，而尊重贤人是最大的道义。亲爱自己的亲属要分清远近差别，尊重贤人要区分等级差别，这就是礼节产生的原因。反以君子不可以不努力提高自身修养；提高自身修养不可以不敬奉双亲；敬奉双亲不可以不了解人的本性；了解人的本性不可以不了解天理。”
【原文】
天下之达道五①，所以行之者之三。曰：君臣也，父子也，夫妇也，昆弟也②，朋友之交也，五者天下之达道也。知，仁，勇，三者天下之达德也，所以行者一也③。或生而知之，或学而知之④，或困而知之⑤，及其知之，一也。或安而行之⑥，或利而行之，或勉强而行之⑦，及其成功，一也。子曰：“好学近乎知，力行近乎仁⑧，知耻近乎勇。”知斯三者，则知所以修身；知所以修身，则知所以治人；知所以治人，则知所以治天下国家矣。
【注释】
①达道：古往今来天下所共行的大道。
②昆弟：兄弟。
③达德：天下人都有的美德。一：指专一、诚实，是《中庸》提倡的美德。
④学：博闻强记。
⑤困：苦苦思索。
⑥安：从容、顺利、安然自得。
⑦勉强：力量不够而强求。
⑧力行：奋用功。
【译文】
古往今来天下共大道理有五项，用来实行这五项大道理的办法有三种。父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信，这五项就是天下共行的大道理。智慧、仁义、勇敢是天下人共有的美德，具有了这些美德进而能够达到那五项大道理的关键在于一个“诚”字。有的人天性聪明，不用思虑就能明白这些大道理；有的人博闻强记，愤学习也能明白这些大道理；有些人天性愚笨，但通达苦心思索也能明白这些大道理。虽然他们天分不同，但他们最终都明白了这些大道理了，在本质上就是一致的了。有的人心安理得去做，有的人为了名利去做，有的人勉力去做。虽然他们推行大道理时各有难易，但等到他们成功地推行大道理了，他们在本质上就是一致的了。孔子说：“爱好学习，就接近聪明了；愤用功，就接近仁义了；懂得羞耻，就接近勇敢了。”理解了这三句话，就知道修身的道理了；知道了修身的道理，就知道治理百姓的道理了；通晓治理百姓的道理，就知道治理天下的道理了。
【原文】
凡为天下国家有九经①是，曰：修身也，尊贤也，亲亲也，敬大臣也，体群臣也②，子庶民也③，来百工也，柔远人也④，怀诸侯也⑤。修身则道立，尊贤则不惑，亲亲则诸父昆弟不怨，敬大臣则不眩，体群臣则士之报礼重，子庶民则百姓劝⑥，来百工则财用足，柔远人则四方归之，怀诸侯则天下畏之。齐明盛服⑦，非礼不动，所以修身也；去谗远色，贱货而贵德⑧，所以劝贤也；尊其位，重其禄，同其好恶，所以劝亲亲也；官盛任使⑨，所以劝大臣也；忠信重禄，所以劝士也；时使薄敛⑩，所以劝百姓也；日省月试（11），既禀称事（12），所以劝百工也；送往迎来，嘉善而矜不能（13），所以柔远人也；继绝世（14），举废国（15），治乱持危（16），朝聘以时，厚往而薄来（17），所以怀诸侯也。凡为天下国家有九经，所以行之者一也（18）。
【注释】
①为：治理。经：不可变的定理、原则、规定。
②体：体察、体恤。
③子：即以民为子，可解释为爱护。
④柔：爱恤，安抚。
⑤怀：抚恤保护。
⑥劝：顺从。
⑦齐（zhā）明：内心虔诚、专一。齐，纯一不杂。明，洁净无蔽。
⑧贱货：轻视财物。贱，轻视。贵德：看重有德之人。贵：看重，重视。
⑨官盛任使：多设小官，供大臣任用、命令。盛：多。
⑩时使：按季节时令来役使百姓，即在农事轻闲的时候让百姓服公役，意思是爱惜民力。薄敛：减轻赋税。
（11）省：考察。试：考验。
（12）既：肉食。禀：粮米。既禀称事：按做事的多少放肉食、粮米。
（13）嘉：奖励。善：有才能。矜：宽容，体恤。不能：才能不周全的人。
（14）绝世：有爵位封地，但却没有子孙的贵族。
（15）废国：子孙尚在，但却丧失了土地的国家，即已被消灭的国家。
（16）治乱：平定祸乱。持危：扶持倾败。
（17）厚往而薄来：送去的礼物丰厚，接受的贡物微薄。
（18）一：指“诚”。精诚不欺是《中庸》特别倡导的道德。
【译文】
治理国家有九条恒定的法则，就是：修养自身，尊重贤人，亲爱亲人，尊敬大臣，体恤群臣，爱护百姓，招雇百工，优抚边远异族，安抚诸侯。修养自身，就能树立典范；尊重贤人，做事就不会疑惑了；亲爱亲人，就能使家族内部相亲相爱；敬重大臣，做事就不会紊乱；体恤其他臣民，他们就会因为承受了我的恩泽而多多回报于我；爱护百姓，百姓就会顺从我；招雇百工，就能使财货充足丰富；优抚边远异族，四方的百姓就会归附；安好抚诸侯，天下就会敬畏。内心虔诚专一，服饰整齐庄重，不做不合礼仪的事，这就是用来提高修养的方法；驱逐小人，远离女色，轻视财物，重视贤德之人，这就是用为劝勉贤人的方法；提高他们的爵位，增加他们的俸禄和他们有一致的爱好与厌恶，这就是用来亲爱亲人的方法；多设属官以供大臣们任用，这就是用来鼓励大臣的方法；讲究忠诚信义，给予丰厚的俸禄，这就是用来鼓励士人的方法；爱惜民力，按季节役使百姓，减轻赋税，这就是用来鼓励百姓的方法；每天考察，每月考验，按他们做事的多少来放肉食、粮米，这就是用来鼓励各种工匠的方法；盛情相迎，热情相送，奖励有才的人，宽容才能不足的人，这是用来优抚边远异族的方法；没有子孙的诸侯贵族，取旁枝的人使他们延续下去，已灭亡的国家，封给土地使它再次振兴，平定祸乱，扶持倾败，定期朝见，互派使者，赠送礼物丰厚，收取贡物微薄，这是用来安抚诸侯的方法。总之，治理国家的纲要有九条，用来实施这九条定理的只在于一个“诚”字。
【原文】
凡事豫则立①，不豫则废②。言前定则不跲③，事前定则不困④，行前定则不疚，道前定则不穷。在下位不获乎上⑤，民不可得而治矣；获乎上有道：不信乎朋友，不获乎上矣；信乎朋友有道；不顺乎亲⑥，不信乎朋友矣；顺乎亲有道；反诸身不诚，不顺乎亲矣：诚身有道⑦：不明乎善，不诚乎身矣。诚者，天之道子；诚之者，人之道也。诚者，不勉而中⑧，不思而得⑨，从容中道，圣人也。诚之者，择善而固执之者也⑩。
【注释】
①豫：事先有准备。则：就。立：成功。
②废：失败。
③跲（já）：绊倒。
④困：屈而不通，即不通顺。
⑤获乎上：获得君主的信任。
⑥顺乎亲：得到父母的欢心。
⑦诚身：使自己内心诚实、善良。
⑧不勉：不需勉强。中：合乎自然。
⑨思：思虑。得：得其道，即获得自然的道理。
⑩固执：坚守不渝。
【译文】
凡事预先做好准备就会成功，不做准备就会废止。说话，要先想好说什么就不会阻遏；做事，要事先想好做什么就不会困窘；推行大道，要事先想定推行什么道理就不至于悔恨；中庸之道，要事先想定到时就不会出毛病。如果在下位的人不能获得君主的信任，就不能治理好百姓；如何取得君主的信任是有一定的途径：如果不能取得朋友的信任，那就不能获得君主的信任；如何取得朋友的信任是有一定的方法的：如果得不到父母的欢心，就不能获得朋友的信任；如何取得父母的欢心是有一定的方法的：如果反过来看自己不能至诚，那就不能获得父母的欢心；如何让自身诚实是有一定的方法的：如果不明白什么是善，那就不能做到诚实。诚实，是上天最初赋予人的本性。用心使自己做到诚实是人的本性。天生至诚的人不需勉强自然合乎中和之道，不用思虑就能获得自然的道理，举止从容合乎中庸，这种人就是圣人。至于一般学习诚的人，就是选择善道并能坚守不渝。
【原文】
博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之①。有弗学，学之弗能，弗措也；有弗问，问之弗知，弗措也；有弗思，思之弗得，弗措也②；有弗辨，辨之弗明，弗措也③；有弗行，行之弗笃，弗措也。人一能之，己百之，人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。
【注释】
①学、问、思、辨、行：这就是“诚之者”的具体途径。博：广博。审：详细探究。笃：笃实。
②得：融会贯通，有所收获。
③明：分析清楚、明白。
【译文】
这种人要广博地学习，详细地探究，谨慎地思考，清楚地分辨，要老实地施行。有些知识不学则已，学习不见成效就不能放下。如果有没询问过的，问了还不了解，那就不要停止询问。如果有没有思虑过的，思考了仍旧没有收获，那就不要停止思虑。如果有没有分辨清楚的，仔细分辨仍旧不能明白，那就不要停止分辨。如果有未施行的，努力去做仍旧不踏实，那就不要停止旅行。别人做一次就能做到的，自己做上百次；别人做十次就能做到的，自己就上千次地去做。如果真能按这个方法去做，即使愚笨的人也能变得聪明，即使柔弱的人也能变得刚强。
第二十一章（知性）
【原文】
自诚明，谓之性①；自明诚，谓之教②。诚则明矣，明则诚矣③。
【注释】
①自诚明：自，由。指明白道理。
②自明诚，谓之教：朱熹注云：“先明乎善，而后能实其善者，贤人之学。由教而入者，人道也。”
③则，即。
【译文】
由内心真诚而明达事理，叫做天性：由明达事理而使内心真诚，叫做教化。内心真诚就能够明白道理，明白道理就能够变得真诚。
第二十二章（诚意）
【原文】
惟天下至诚，为能尽其性①；能尽其性，则能尽人之性；能尽人之性，则能尽物之性；能尽物之性，则可以赞天地之化育②；可以赞天地之化育，则可以与天地参矣③。
【注释】
①“惟天下”句：惟，只有。尽其性，充分挥人的本性。
②赞：辅助。
③与天地参：与天地并立。
【译文】
只有天下至诚之人，才能最大限度挥自己的天赋；能最大限度挥自己的天赋，才能最大限度挥其他人天赋；能最大限度挥其他人的天赋，才能充分挥万事万物的天赋；能充分挥万事万物的天赋，就能够协助天地化育万物，能够与天地并立为三了。
第二十三章（诚意）
【原文】
其次致曲①，曲能有诚，诚则形②，形则著，著则明，明则动③，动则变④，变则化，惟天下至诚为能化。
【注释】
①其次致曲：其次，指次于圣人一等，这里说的是贤人。致，推致。曲，细微之事。
②形：积于中而于外。
③动：朱熹注：“动者，诚能动物。”
④变：变革人心。
【译文】
那些次于圣人的贤人，能够推致局部事理，即从具体的小事情做起，最后达到诚。通过小事而达到诚，真诚就会显现出来，显现出来就会逐渐显著，渐渐显著就会彰明，彰明就会道成感动，感动就会转变，转变就能教化万物，天下惟有至诚才能教化万物。
第二十四章（治国）
【原文】
至诚之道，可以前知①，国家将兴，必有祯祥②；国家将亡，必有妖孽③；见乎蓍龟④，动乎四体⑤。祸福将至：善，必先知之；不善，必先知之。故至诚如神。
【注释】
①前知，预先知道。
②祯祥：吉祥的征兆。
③妖孽：古代称生物反常的现象。草木之类称妖，虫豸之类称孽，也比喻邪恶的事或人。
④见乎蓍龟：见（xàn），呈现。蓍（shí），一种高二三尺的草，古人用此筮吉凶。
⑤动乎四体：从四肢的举动上看出来。
【译文】
掌握至诚之道，就可以预知未来，国家即将兴盛，一定有吉祥的征兆；国家将要灭亡，一定有灾祸邪异。在蓍龟中可以反映，在自己的四肢中也会体现出来。祸福即将到来的时候，善，一定能预知，不善，也一定能事行知晓。所以至诚的人如同神明一般。
第二十五章（诚意）
【原文】
诚者自成也，而道自道也①。诚者物之终始，不成无物。是故君子诚之为贵。诚者，非自成己而已也②，所以成物也。成己，仁也；成物，知也。性之德也③，合外内之道也，故时措之宜也④。
【注释】
①自道：道：音dǎo，引导。引导自己。
②诚者，非自成己而已也：已，中止，停止。
③性之德也：表现出天生的德性。
④措：用，实施。
【译文】
诚是自我完善的，而道是自己践行的。诚，贯通事物的始终，没有诚就没有万物，因此君子以守诚为贵。至诚之人不仅仅是成就自己，还要成就万物。自己成就是仁；成全他人是智。这是天性所具之德，内外共同具有的道理，因此随时施行都是适宜的。
第二十六章（博学）
【原文】
故至诚无息①。不息则久，久则征②，征则悠远，悠远则博厚，博厚则高明。博厚，所以载物也；高明，所以覆物也；悠久，所以成物也。博厚配地③，高明配天，悠久无疆。如此者，不见而章④，不动而变，无为而成。
天地之道，可一言而尽也⑤：其为物不贰⑥，则其生物不测。天地之道：博也，厚也，高也，明也，悠也，久也。今夫天，斯昭昭之多⑦，及其无穷也，日月星辰系焉，万物覆焉。今夫地，一撮土之多⑧，及其广厚，载华岳而重⑨，震河海而不泄，万物载焉。今夫山，一卷石多⑩，及其广大，草木生之，禽兽居之，宝藏兴焉。今夫水，一勺之多，及其不测，鼋鼍（11）、蛟龙（12）、鱼鳖生焉，货财殖焉。
《诗》云：“维天之命，於穆不已（13）！”盖曰天之所以为天也。“於尽不显！文王之德之纯（14）！”盖曰天王之所以为天也，纯亦不已。
【注释】
①息：止息，停止。
②征：证验，效验。
③配地：与地有同等功效。
④见：同“现”，表现。章：同“彰”，显现，彰明。
⑤一言：一，指“诚”字。
⑥不贰：无二心。
⑦斯昭昭之多：天由小小的明亮积累而成。
⑧一撮土：指人们立足只是一撮土。撮（cuō），少。
⑨华岳：古又称“西岳”，在陕西省东部，有壁立千仞之势。
⑩一卷石，卷（quán）通“拳”。拳头大小的石块。
（11）鼋鼍：鼋（yuán），亦称绿团鱼，背甲近圆形，暗绿色。鼍（tuó），即扬子鳄。
（12）蛟龙：古代传说中能吐水的一种龙。
（13）“《诗》云”句：见《诗经·周颂·维天之命》篇，於，音ū，叹词。穆，深远。天道深远，不可穷究。
（14）“於尽”句：不显，岂不显著！纯，纯一不杂。这句话的意思是多么光明啊，文王道德的纯净！
【译文】
所以，至诚是永不停息的，不停息就能持久，持久就会通达，通达就可悠长久远，悠久无穷就会广博深厚，广博深厚就会高大光明。广博深厚用以承载万物，高大光明用以覆盖万物，悠远用以生长万物。广博深厚与地相匹配，高大光明与天相匹配，悠远而无边无际。这样，不表现却自然彰明，不行动却能感人化物，无所为而自然功成。天地的道理可用一句话概括：它自身真诚不二，化生万物的秘密深奥难测。天地的道理就在于广博，深厚，高大，光明，悠远，永久。现在看到的天，它从一点小小光明，长成无边无际的宇宙，日月星辰悬系在上面，世间万物都被它覆盖着。现在看到的地，它从一小撮土那么大，生成广博深厚的大地，负载华山也不觉沉重，汇聚河海而不泄漏，世间万物都被它自己承载着。现在看到的山，它从一小块石头那么大，生成广阔高峻的山，草木花卉生长在上面，飞禽走兽居住在上面，丰富的宝藏从里面开出来。现在看到的水，它从一小勺那么多，聚积成深广难测的大水，鼋、鼍、鲛、鳖生活在里面，各种物产资财也从中繁殖出来。
《诗》说：“上天的道理，啊，深远无穷！”这说的大概就是天之所以为天的道理。“呜呼，这难道不光明吗？周文王的德性多么盛大纯洁！”这大概是说周文王之所以被尊谥为“文”就是国在为他盛大纯洁的品德像天一样运行不止。
第二十七章（修身）
【原文】
大哉圣人之道！洋洋乎①！育万物，峻极于天。优优大哉②！礼仪三百，威仪三千③。待其人而后行④。故曰，苟不至德，至道不凝焉⑤。故君子尊德性而道问学⑥，致广大而尽精微，极高明而道中庸。温故而新，敦厚以崇礼⑦。
是故居上不骄，为下不倍⑧，国有道，其言足以兴⑨，国无道，其默足以容。《诗》曰：“既明且暂，以保其身⑩”其此之谓与！
【注释】
①洋洋：浩浩荡荡，充满的样子。
②优优：充足有余。
③礼仪三百，威仪三千：礼仪，周朝所定的太仪节，又称经礼。威仪，周朝所定的小仪节，又称曲礼。三百，三千，概数，不确指，是指条数之多。
④其人：指圣贤之人。
⑤凝：凝聚集中，引申为成功之意。
⑥尊德生而道问学：尊，恭敬奉持之意。尊德性，朱熹言：“所以存心而极乎道体之大也。”道（dǎo），由，从。朱熹言：“所以致知而尽乎道体之细也。”
⑦敦厚以崇礼：敦，加厚。尊重厚道，崇高礼仪。
⑧倍：悖逆。
⑨其言足以兴：他的话足以振兴国家。
⑩“《诗》曰”句：见《诗经·大雅·烝民》篇。既明白时势，又洞察是非，保全身体性命。
【译文】
伟大啊，圣人的道！浩浩荡荡，化育万物，与天一样崇高。充裕而广大啊，三百条礼仪，三千条威仪，有待圣人出现后来实施。因此说：“假如不是具备最高德行的人，那伟大的道理就不会凝聚成形，所以君子遵崇德性，而通过善学好问，达到宽广博大的宏观境界，并深入到精细详尽的微观境界；达到高明的极致，又遵循中庸之道。温习已经知道的道理，从而探究对事理新的认识，为人朴实厚道而崇高礼仪。因此君子身处上位而不骄傲，身处下位而不悖逆。国家政治清明时积极进言以振兴国家，国家政治黑暗时就沉默不语以容身自保。”《诗经》说：“既明达有见识，可以保全性命。”说的就是这个意思。
第二十八章（明道）
【原文】
子曰：“愚而好自用①，贱而好自专②，生乎今之世，反古之道③。如此者，灾及其身者也。”
“非天子，不议礼④不制度⑤，不考文⑥。今天下车同轨，书同文，行同伦⑦。虽有其位，苟无其德，不敢作礼乐焉，虽有其德，苟无其位，亦不敢作礼乐焉。”
子曰：“吾说夏礼⑧，杞不足征也；吾学殷礼，有宋存焉；吾学周礼，今用之，吾从周。”
【注释】
①愚而好自用：好（hào），喜爱。自用，自以为是。
②自专：独断专行，不肯听别人的意见和指导。
③反：同“返”，引申为恢复。
④不议礼：不议论更改礼节，指不修订礼仪。
⑤制度创立法度。制，制定。度，法度。
⑥考文：考订通行的文字。
⑦“今天下”句：“车同轨，书同文，行同伦”是说秦始皇统一六国以后的情况，说明《中庸》某些内容为秦或秦以后儒者所增补。
⑧吾说夏礼：说，同“悦”，喜欢。夏礼，夏朝之礼制。
【译文】
孔子说：“愚昧而又刚愎自用，卑贱而又独断专行，生活在当今社会却偏要去恢复古代的制度，这样的人，灾祸一定会降临到他身上。”
“不是天子不议定礼制，不创制法度，不考核文字。如今天下的车辙轨迹相同，书写的文字相同，伦理道德标准相同。即使有天子的地位，倘若没有圣人的德行，还是不敢制作礼乐制度；即使有圣人的德行，倘若没有天子的地位，也还是不敢制作礼乐制度。”
孔子说：“我解说夏代的礼法，但由于它的后代已经衰败，现在只有一个杞国存在，所以不足以验证。我学习殷代的礼法，现在只有它的后代宋国保持着。我学习周代的礼法，现今正实行着它，所以，我遵从周代的礼法。”
第二十九章（明辨）
【原文】
王天下有三重焉①，其寡过矣乎②！上焉者，虽善无征，无征不信，不信民弗从；下焉者，虽善不尊，不尊不信，不信民弗从。故君子之道，本诸身③，征诸庶民，考诸三王而不缪④，建诸天地而不悖⑤，质诸鬼神而无疑，百世以俟圣人而不惑⑥。质诸鬼神而无疑，知天也；百世以俟圣人而不惑，知人也。是故君子动而世为天下道⑦，行而世为天下法，言而世为天下则。远之则有望⑧，近之则不厌。《诗》曰⑨：“在彼无恶，在此无射⑩。庶几夙夜，以永终誉。”君子未有不如此而蚤有誉于天下者也。（11）【注释】①王（àng）天下：统治天下。王，称王、统治，为动词。三重：三项极为重大的事情，就是指前文所提到的“议礼、制度、考文”。
②过：过失。
③本诸身：是指从自身的修养品德做起。本，根本。身，自身。
④征：考证、验证。
⑤建诸天地：建立在天地自然的道理中。悖：违背、背离。
⑥百世：指很多年，百不是确数，是用来表示“多”的。俟：等待。不惑：不疑惑。
⑦动：语言行为。
⑧有望：有仰慕之心。
⑨《诗》：指《诗经·周颂·振鹭》篇。
⑩彼：指本国。此：指周朝。射（yì）：厌恨。
（11）蚤：通“早”。
【译文】
君临天下有三件大事要做：“议礼、制度、考文。”如果都能做到，犯错的人就少了。居上位的人，好的德行如果得不到验证就不能使百姓相信，百姓不相信就不会顺从。居下位的人，如果没有天子的地位就不能使自己尊贵，自己的地位不尊贵就不能使百姓相信，百姓不相信就不会顺从。所以，统治天下的君子要想做好“议礼、制度、考文”三项大事，必须在根本上从自身的修养品德做起，从百姓那里得到验证，并用夏禹、商汤、周文王三位圣王的礼仪制度来考察自己以求不犯过错，建立在天地自然的道理中以求没有违背，询问鬼神而没有疑惑，等到许多代以后的圣人来验证仍然没有疑惑。如果能够这样，那么君子就能做好在项大事了。询问鬼神而没有疑惑，这是知晓天理，等到许多代以后的圣人来验证仍然没有疑惑，这是知晓人理。因此，君子的言行能够世世代代作为天下的常规，君子的行动能够成为世世代代天下通行的法规，君子的言谈能够成为世世代代天下通行的准则。远离君子的人仰慕他的言行，靠近君子的人模仿人的言行，丝毫没有厌倦之意。《诗经·周颂·振鹭》中说：“在自己的国里，没有人厌恶他；在周的封地，没有人厌恶他。早起晚睡勤于政事，就能长久地保持美好的声誉。”身居上位的君子从没有不这样做而能及早称誉天下的。
第三十章（知法）
【原文】
仲尼祖述尧舜①，宪章文武②；上律天时③，下袭水土④。辟如天地之无不持载⑤，无不覆帱⑥，辟如四时之错行⑦，如日月之代明⑧。万物并育而不相害⑨，道并行而不相悖⑩，小德川流，大德敦化（11），此天地之所以为大也。
【注释】
①祖：以尧舜为宗。述：继述、继承。
②宪：取法、效法。章：表彰、彰明。文武：指周文王和周武王。
③律：依照、遵从。
④袭：沿袭。
⑤辟：通“譬”。辟如是作比喻。持载：承载。
⑥覆帱（dào）：覆盖。
⑦错行：错综而行。
⑧代明：交替照明。
⑨并育：一起生长。不相害：互相没有妨害。
⑩道：天地之道，即四季更迭、日月交替之道。不相悖：名遵其位，互不违背。
（11）小德川流：小德就像江水，川流不息。大德敦化：大德可以敦厚化育万物。
【译文】
孔子以尧、舜为宗，继承他们的传统，又彰明周文王、周武王的法制典章并效法他们；他上能遵从天地自然的变化，下能沿袭水土地理环境的道理。圣人之德好比天地那样，没有一样不能承载，没有一个不能覆盖。就好像春夏秋冬，四季更迭运行；就好像天上日月，交替出现，照亮世界。万物共同育而不互相妨害，事理一并施行而不互相违背，小德就像江水，川流不息。大德可以敦厚化育万物。这就是天地之所以大的原因。
第三十一章（修身）
【原文】
唯天下至圣为能聪明睿知①，足以有临也②；宽裕温柔③，足以有容也；强见毅，足以有执也④；齐庄中正⑤，足以有敬也；文理密察⑥，足以有别也⑦。溥博渊泉⑧，而时出之⑨。溥博如天，渊泉如渊⑩。见而民莫不敬，言而民莫不信（11），行而民莫不说。是以声名洋溢乎中国，施及蛮貊（12）。舟车所至，人力所通，天之所覆，地之所载，日月所照，霜露所队（13），凡有血气者（14），莫不尊亲，故曰配天。
【注释】
①睿：通达，看得深远。知：同“智”。
②临：居上位者对下叫做“临”。
③宽：广大。裕：舒徐，舒缓。温：和厚。柔：柔顺。
④执：坚守。
⑤齐（zhā）庄：恭敬庄重。
⑥文：文章。理：条理。密：详细。察：明辨。
⑦别：能够分别事理。
⑧溥（pǔ）博：充满不可量。溥，普遍，溥通“普”。博，广博。
⑨而时出之：随时出，不先不后。
⑩如天：形容不可测量其高。如渊：形容不可测量其深。
（11）言：训诰，号令。信：听信。
（12）蛮貊（ò）：指边远地区的少数民族。
（13）队（zhuì）：通“坠”，坠落。
（14）血气：指人类。
【译文】
只有天下最圣明的人才能居高临下，治理百姓；才能做到宽宏舒徐，温和柔顺，能够包容天下；才能做到奋强壮，刚健坚毅，足以操持决断国政；才能做到恭敬庄重，不偏不倚，是以敬业、敬贤；才能对文章的条理精密详察，是以辨别事理。圣人的德行广博幽深，就像那深深的潭水，圣人的德行随时都会出现，真是妙不可言。圣人的德行广博如天，深厚如渊，表现出来，那么天下的人没有不敬重的；布号令，天下的人没有不相信的；施行政令，天下的人没有不欢喜的。因此，他那美好的声誉流传到中原地区，甚至传播到了遥远的蛮、貊等少数民族居住的边疆地区。凡是舟车能够到达的地方，人力所通行的地方，天所覆盖的地方，日月能够照耀的地方，风霜雨露所降临的地方，没有不尊重他、亲近他的。圣人之德真是可以与上天匹配啊！
第三十二章（诚意）
【原文】
唯天下至诚，为能经纶天下之大经①，立天下之大本，知天地之化育②。夫焉有所倚？肫肫其仁③！渊渊其渊④！浩浩其天⑤！苟不固聪明圣知达天德者，其孰能知之？
【注释】
①经纶：本为织丝的名词，这里引申为创制。大经：大纲、法规。
②化：从有到无叫做化。育：从无到有叫做育。
③肫肫（zhūn zhūn）：诚挚深厚的样子。
④渊渊：深厚静穆的样子。
⑤浩浩：广大的样子。
【译文】
只有天下最诚实的人，才能够创制天下最根本的法规，确立天下最大的根本，知晓天地变化孕育万物的道理。他哪里有什么倚靠啊？他的仁德诚挚！他的表现像潭水一样静穆深沉！他的胸怀像苍天一样多么广阔博大！如果不是本来就聪明智慧、通晓天赋美德的圣贤又怎能明白这一切呢？
第三十三章（正心）
【原文】
《诗》曰①：“衣锦尚絅。”恶其文之著也。故君子之道，闇然而日章②；小人之道，的然而日亡③。君子之道：淡而不厌④，简而文⑤，温而理⑥，知远之近⑦，知风之自，知微之显，可与入德矣⑧。《诗》云⑨：“潜虽伏矣⑩，亦孔之昭（11）！”故君子内省不疚（12），无恶于志（13）。君子之所不可及者，其唯人之所不见乎！《诗》云（14）：“相在尔室，尚不愧于屋漏（15）。”故君子不动而敬，不言而信。《诗》曰（16）：“奏假无言（17），时靡有争。”是故君子不赏而民劝（18），不怒而民威于鈇钺（19）。《诗》云（20）：“不显惟德，百辟其刑之（21）。”是故君子笃恭而天下平。《诗》云（22）：“予怀明德，不大声以色（23）。”子曰：“声色之于化民，末也（24）。”《诗》曰（25）：“德輶如毛（26）。”毛犹有伦（27）。“上天之载，无声无臭（28）。”至矣！
【注释】
①《诗》：指《诗经·卫风·硕人》篇。
②闇（àn）然：暗淡，深藏不露的样子。日章：日渐彰明。章，同“彰”，彰明。
③的（dì）：鲜明耀眼。日亡：日渐消亡。
④淡：外表淡薄。不厌：很有意味。
⑤简：简朴。文：文采可观。
⑥温：温厚。理：条理分明。
⑦之：与，和。
⑧风：以自身来感动他人，即教化。微：细微。可与：可许。
⑨《诗》：指《诗经·小雅·正月》篇。
⑩潜：幽深的地方。伏：隐藏不露。
（11）孔：甚，很。昭：显著。
（12）内省（xǐng）：经常在内心省察自己。疚：悔恨。
（13）无恶：无愧，没有惭愧。志：心。
（14）《诗》：指《诗经·大雅·抑》篇。
（15）不愧：没有惭愧。屋漏：此指最隐蔽的地方，屋漏是指房间的西北角，因往往在那里开天窗引进光线，故称屋漏。
（16）《诗》：指《诗经·商颂·烈祖》篇。
（17）奏假：诚实恭敬，以祭祀祖先神灵。奏，进。假，感动。无言：默默无声。
（18）不赏而民劝：不需赏赐就能使人民勉力为善。
（19）威：害怕。鈇（fū）：铡刀，古代杀人用的刑具。钺（yuè）：古代像斧子一样的兵器。鈇钺，这里指刑戮。
（20）《诗》：指《诗经·周颂·烈文》篇。
（21）不（pī）显：不通“丕”，丕显是光明盛大的意思。百辟（ì）：众诸侯。刑：通“型”，效法。
（22）《诗》：指《诗经·大雅·皇矣》篇。
（23）不大：未尝。以：与。色：严厉的脸色。
（24）声色：厉声厉色。声，号令。色，容貌。末：末务，无足轻重的事务。
（25）《诗》：指《诗经·大雅·烝民》篇。
（26）輶（yóu）：轻。毛：羽毛。德輶如毛：指道德的感化，不着痕迹，就像轻轻的羽毛一样。
（27）毛犹有伦：羽毛虽轻，但还是有东西可以比拟，也就是说还不足以形容“德”。伦，比较。
（28）上天之载，无声无臭：出自于《诗经·大雅·文王》篇。
【译文】
《诗经·卫风·硕人》中说“穿上化美的衣服，外面要罩上麻制的罩衣。”这是因为厌恶锦服的文彩过于显著。所以，君子的品德深藏不露但却一天天彰明；小人的品德鲜明耀眼但却一天天消亡。君子的德行是这样的：清淡却很有意味，简朴却很有文采，温厚却条理分明，懂得事物由远至近的生展规律，懂得教化别人必须从自身做起，懂得事物从细微到显著的变化规律。能够做到这些，就已经进入崇高品德的境界了。《诗经·小雅·正月》中说：“鱼儿潜藏在很深的水中，也能被清楚地看到。”所以君子以经常省察自身，就没有惭愧之心。君子之所以远远地超过别人，就在于他能在别人看的地方仍然小心谨慎啊！《诗经·大雅·抑》中说：“仿佛冥冥之中有许多人注视着你的居室，你问心无愧就对得起屋漏的神明了。”所以君子没举动就会让人敬畏，没有说话就会使人信服。《诗经·商颂·烈祖》中说：“诚实恭敬地祭祀祖先神灵，虽然默默无声，但内心诚实，就不会引起周围人的争执。”因此君子不需要赏赐就能使人民勉力为善；不需怒，人民就会像敬畏鈇钺的杀戮一样敬畏他。《诗经·周颂·烈文》中说：“大大地彰显自己的德行，各位诸侯就会效法你。”因此君子笃实恭敬，天下就会太平。《诗经·大雅·皇矣》中说：“我怀念那天赋的美德，不必厉声厉色。”孔子说：“用厉声厉色去教化人民，是最不值得称道的办法。”《诗经·大雅·烝民》中说：”道德的教化，不着痕迹，像羽毛一样轻。”羽毛虽轻，但还是可以比拟，还不足以形容美德。《诗经·大雅·文王》中说：“上天主宰万物的事情，没有声音可听，没有气味可闻。”这才是对大德最确切的描述。