76.第 76 章
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罗曼早就料到爱德华的攻势会相当猛烈, 却没料想到会猛烈到这种地步。亨里克的维京冲锋跟他比起来根本就像少女的推搡一般轻柔。第一次交锋，他就瞄准了罗曼的手, 直接挑飞了长剑。若不是防护手套足够厚实，罗曼怀疑自己的手指恐怕都难保了。
隔着面罩罗曼看不见他的表情, 不过用脚趾都能想到, 想必是十分狰狞愤怒的吧？阿列克斯那一脚似乎根本没对他造成任何伤害, 反而激起了他的斗志。他好像将罗曼当作阿列克斯的代表, 新仇旧恨加起来, 他简直有无数个理由下狠手。
罗曼捡起剑, 准备开始第二次交锋。这次他不打算坐以待毙, 德剑的奥妙就是在进攻中防守, 进攻的同时封锁所有对手反击的渠道。他一剑挥出, 攻势极为凌厉，在场观众甚至看见了空中留下的残影。爱德华没有像一般情况下那样格挡他的剑锋，而是摆出如同刺击的姿势。
“真奇怪, 是他没有反应过来, 只能用这种架势暂且防御，还是说……？”解说员德米崔瞪大眼睛，恨不得拿出望远镜对准场上的两个人。
爱德华就这么以刺击时与罗曼双剑交缠。罗曼觉察到些许不对劲之处，这时再进攻会不会中他的计？他略一思忖, 决定解开交缠，转而攻击爱德华右侧。但就在他撤回长剑的刹那, 爱德华仿佛提前感知到了他的意图, 朝左前方踏出一步, 砍向罗曼头部！
罗曼大吃一惊，这家伙怎么好像能预知他下一步的行动？长年累月的训练让他并未因此手忙脚乱，而是迅速进行还击。但爱德华的长剑远离身体，用护手卡住他的剑刃，而他准备再进一步时，裁判已经高声宣布交锋结束了。
“这是……‘细语之窗’！”德米崔大叫道，“德剑中‘感知’技法的应用技巧，以刺击的架势与对方交缠，从剑上传来的力道感知对方的意图！”
罗曼咬了咬牙，暂且退开，待裁判宣布下一次交锋开始。从回合伊始，他不是遭到爱德华的穷追猛打，就是被他用精妙的技巧反守为攻。同样是在淘汰赛中大浪淘沙留下的胜利者，他们两个的水平应该差不多才对，但是从现在的情况来看，他从一开始就处于下风。他们之间的差距有这么大吗？
早知道应该问问西萨尔，那家伙有什么弱点。刚才不应该跟西萨尔那种幼稚脾气的，这是正式比赛，有什么个人恩怨放不下呢？毕竟世界上没有人比西萨尔更了解爱德华了。罗曼遗憾地想。
接着他猛地摇摇头。不，不是从回合开始他才处于不利地位的，早在他们的比赛打响之前，在剑术之外的其他方面，爱德华就已经开始胜利了。当他冒出“世界上没有人比西萨尔更了解爱德华”这个想法的时候，他就已经输了。
罗曼摆出屋顶式，爱德华则以类似于“真·铁门式”的姿势起手——他侧着身体，双手置于身体左侧，剑尖朝下，紧贴着身体，剑刃朝身体外侧斜垂。
见他上半身门户大开，罗曼便以一记天边斩劈砍过去。他做梦也没想到自己居然有一天会用到奥古斯特的得意绝技。因为总觉得这招式不太实用，所以他在实战中很少使用。不过真到不得不用的时候，他还是能做好的，毕竟奥古斯特用各种花式使出过这么多次，看也看会了。
爱德华踏出左脚，身体转向右侧，用前刃弹开罗曼的剑。罗曼继续将剑压过去，瞄准爱德华破绽百出的身体。爱德华没跟他纠缠，一记“迂回”便脱离交缠状态，砍向罗曼的脖子。
“停止！”裁判叫道。
他转向边裁：“双方得分？”
击中头部应得3分，击中身体得2分，两者相减，最终爱德华获得1分。所有边裁都对得分没有异议。主裁判认可了他们的评判，但他走到记分员跟前比划了一阵。记分员点点头。于是屏幕上爱德华的分数增加了1分，但同时，他的分数下面多了一张黄牌。
“啊，他砍中了罗曼的脖子，攻击违规部位，所以被罚黄牌了。”德米崔解释道，“如果积累两张黄牌，则要倒扣1分，希望爱德华能记住这个教训，别莫名其妙失了分。”
不过，以现在的比分，即使爱德华将同样的错误犯了两次，分数也不可能低于罗曼。两人的差距实在太大了。爱德华已经获得6分，罗曼却仍然只有0分。德米崔怎么也想不通罗曼怎么会被吊打成这样，从他之前的表现来看，不应该啊！何况爱德华的前几场比赛也没取得过这样的压倒性优势。是爱德华先前隐藏了实力，还是罗曼的状态下滑得太厉害？
罗曼深呼吸几口气。不知不觉间，他的呼吸已经乱了。不是激烈运动导致他上气不接下气，而是心态紊乱干扰到了身体的运转。难道他在剑术上也比不过爱德华吗？连他最引以为傲的资本都被爱德华比下去了，他还有什么可取之处？在场下目睹了比赛全程的西萨尔该有多失望？
不行，现在不能想这些！跟西萨尔的纠葛可以留到比赛后再解决，当下他要处理的是爱德华！
他竖起剑，再度摆出屋顶式。爱德华则摆出公牛式，但他并没有保持这个姿势，而是将剑稍微向后一拉，形成“开锁”式。
他踏出右脚，同时举起长剑，朝下一抡。罗曼以为他要偷袭下盘，急忙回护，可爱德华的剑刃从下往上垂直掠起，进攻方向突然转变为上部。他顺势转动长剑，以后刃砍向罗曼右侧。罗曼朝左跨了一步，拉开距离，同时向右侧竖起长剑，这才挡下爱德华的进攻。
一击不成，爱德华又朝右前方前进，以一招旋斩砍向罗曼毫无防备的左侧！
罗曼急忙防御，堪堪格挡这一击。爱德华暂且撤剑，又是一次大开大合地挥剑，从左下往右上方砍去。罗曼再度挡下这一剑。
三次激烈的攻防都没能分出胜负，一次交锋很少拖这么久。所有人都以为罗曼必定挡不住爱德华，但他三次破解对手的招式，没让爱德华占任何一点儿便宜，全场观众忍不出爆出喝彩。
但交锋尚未结束。爱德华撤剑，接着又是一记旋转，只不过这次调转了方向，砍向罗曼头部右侧，并同时拉开距离，防止罗曼反击。
罗曼可不会傻傻站在那儿任由敌人殴打。爱德华的剑刃即将碰触到他面罩的刹那，他单膝一屈，矮下身，剑刃就从他头顶呼啸着飞过，却只砍中的空气。接着他松开左手，以右手单独握剑，往前一扫。虽然爱德华适度地拉开了距离，但单手刺击本身就能增加攻击范围，所以剑刃还是扫中爱德华的小腿。
罗曼听见他的对手骂了句脏话。看来爱德华也不是不可战胜的嘛！
现在罗曼半跪在地上，爱德华居高临下，尚且来得及反击一次，更何况他还具有高度优势。但他砍向罗曼时，罗曼机智地背过身去，将长剑负在身后。
——露辛达曾经使用过的招式！在古老的东方，这一招叫作“苏秦负剑”。
爱德华只砍中了钢铁。他还想再进一步，但为时已晚，不是裁判宣布停止，而是回合时间自然结束了。
罗曼终于在最后一刻为自己赢得2分，同时也像当初的露辛达一样，因为背对对手，吃了一张黄牌。
第一回合结束，两人获得五分钟休息时间。爱德华根本没料到他还会使出这种奇策，气得直跳脚，直接将长剑往地上一掼。柔韧的金属撞击在地面上，反弹回来，撞在他肚子上曾被阿列克斯踢中的地方。他捂着被二次攻击的肚子跪了下去。（巧的是，两次都是他自作自受。）
罗曼回到场下，扯去面罩，疲惫地将它扔给劳伦斯。黑教练用奇怪的眼神看着他，仿佛在说“我什么时候变成你的专属仆人了？你的仆人不是旁边这位银的吗”。
西萨尔帮罗曼脱去手套，并递给他一块毛巾，罗曼看他不看他，接过了就直接擦汗。西萨尔引着他往后台走。他光顾着擦去额头上的汗水，竟没现西萨尔心机地把他领到了一条无人的走道里。
“现在这是什么情况？”
“你在干什么？”西萨尔双臂环抱，脚尖不耐烦地轻点着地面，“你之前都打得不错，可刚才那场是怎么回事？那根本不是你该有的水平！你被爱德华吓怕了吗？”
“也许是那样吧。”
他敷衍的态度激怒了西萨尔。银教练扯走他手里的毛巾，将它拧成一股，往他脖子上一绞，毛巾便成了一条绞索，西萨尔稍微用用力就能让他窒息而死。
“别以为我喜欢你，就能容忍你在比赛里摸鱼划水！”
“我没有！”罗曼大声为自己辩解。
“那你刚才的表现是怎么搞的？别告诉我你想故意输给爱德华！”
“我……我也不知道！我就是觉得……”罗曼想随便找个理由蒙混过关，但西萨尔幽深的蓝眼睛正认真地盯着他，期待他给出合理的答案。在这双眼睛的注视下，他没法撒谎。
“我觉得好像从一开始我就输给他了。”他低声说，“你懂的，有的人一旦在开始时落于下风，就没法扭转心态了，只会越输越惨。”
“可你不是那样啊！我又不是没看过你以前的比赛！有多少次你都在绝境中反败为胜，你的心态可没那么脆弱！”
“我不是指比赛刚开始的时候。”罗曼咬了咬嘴唇，“而是在比赛前……我早就输了。我把你输给他了。”
“你并没有……”
“没有吗？”
“我又不是战利品，能被你们赢来赢去。”西萨尔用挖苦的语气说，“而且你也没输给他。我知道爱德华在跟你暗中较劲，但那根本毫无意义。现在又不是中世纪，还真以为决斗的赢家就能获得淑女的芳心啊？”
罗曼被他逗笑了。“你不喜欢他，对吗？”他问，“我是指，恋人的那种喜欢。”
“不是都跟你说过了吗，我们要是能成早就成了，现在之所以没成当然是因为……”
罗曼按住他的嘴唇：“‘是’还是‘不是’，给我一个明确的答案。”
西萨尔叹了口气。这一次他妥协了。
“是，我从没喜欢过他。”
罗曼点点头。有这句话就足够了。他需要的只是这么一句话而已。他能够确定西萨尔喜欢自己，而且从不会因为跟爱德华的旧日纠葛而被抢走，他就能放心地面对接下来的战斗了。
“我想，是时候回去了。”
休息时间只有三分钟，裁判和对手可不会等他。
他转身走了两步，突然“嘶”了一声，吃痛地跪下去。
“罗曼！”
“我没事。”罗曼捂着膝盖，在西萨尔的扶持下站起来，“可能是因为刚才比赛的时候跪的那一下。”
“你要是不舒服，就不用勉强去比赛了……”
“我必须去。”
“就算你弃赛也没人会责怪你的！我们都知道你的伤……”
“我要去！”罗曼打断他，“我曾经放弃过一次，这一次我不想再放弃了。”
“可是你的伤……”
“我能撑过去的。爱德华又不是什么不可战胜的对手。”
“罗曼！我说过，比赛的结果一点儿也不重要，最重要的是你的健康！我不想看到你为了争强斗胜而损害自己的身体！别逼我在这儿把你打晕然后去跟裁判说你要退赛。”
“难道我不珍视自己的健康吗？但是有时候明知道结果可能对自己产生伤害，人还是会义无反顾地去做一件事。这次就让我战斗到最后吧，西萨尔。如果这次放弃了，也许再也不会有同样的机会出现了，我一辈子都不会原谅自己的。以后我都听你的，但是这一次请你听我的好不好？”
西萨尔看上去有些委屈，因为罗曼不接受他的好意。但是他有什么办法呢？罗曼已经把自己的未来许诺给他了，“以后都听他的”，他还有什么理由阻止这次赌上未来的冒险呢？
那条毛巾还以可笑的形状挂在罗曼脖子上。他拽住毛巾的两端，像刽子手给死刑犯套绞索一样，迫使罗曼仰起脖子，然后吻了吻他的嘴唇。
“唉，英雄出征的时候，他的淑女就只好献上鼓励的亲吻了。”
“你又不是‘我的淑女’。”罗曼纠正。
“对，对，我是你的绅士。”西萨尔说完又吻了一次。
“这次我决斗胜利的话，能赢得绅士的心吗？”
“你不是早就赢得他的心了吗？”
罗曼笑了起来。啊，他爱死这句话了。要是西萨尔能多说一说类似的，而不是跟他打马虎眼该有多好？
“不过你确定你能赢吗？虽然你即使输了，绅士的心还是属于你。但是……”
“我已经想到获胜的方法了。”
刚才的交手中，他现爱德华的剑术和西萨尔如出一辙，他们师出同源，当然有同样的风格和特点。换句话说，爱德华的剑术也跟罗曼如出一辙。罗曼的长处也是他的长处，罗曼的弱点自然也是他的弱点。
但和爱德华不同的是，罗曼曾弥补过自己的弱点。七年间爱德华的确在不断磨练剑术，所以未曾生疏，但因为无人和他交流，所以他恐怕不知道，剑术还会有那么多富于变化的技巧。罗曼曾在这上面花了那么多时间，现在就是检验成果的时候了。