2.第 2 章
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“我们到了！下车吧！”艾丽莎戴上墨镜，将额前的刘海撸到脑后，爽朗地笑起来。
根据地图导航，这儿应该是加迪夫的一座古堡。罗曼的确望见了古堡那沧桑巍峨的身影。它坐落在一片青翠的原野上，护城河早已干涸，如今只余一条浅浅的沟渠。城堡前扎满了大大小小的帐篷，身穿中世纪服装的男男女女在飘扬的彩旗间穿梭来去。头上插着羽毛的吟游诗人演奏鲁特琴，杂耍艺人喷出火焰招揽顾客，穿着长袍的女巫兜售手工制作的工艺品。
一瞬间，罗曼以为这群人穿越了，一整个古堡和集市都被原封不动地搬到了现代。但是他瞥见一些和他一样身穿现代服装的人。他们与这座中世纪市集是这么的格格不入，好像他们才是误入异时空的旅客。
“这……这是什么地方！”罗曼忍不住惊叹，“游乐园吗？中世纪主题乐园？”
难怪艾丽莎信誓旦旦保证他会美梦成真！罗曼就像个终于来到迪士尼的孩子那样欣喜若狂地尖叫起来，抱起艾丽莎转了个圈。十年前那个在后院挥舞小树枝的男孩绝对想不到自己竟然有一天能身临其境地漫游中世纪。
“哼，这就受不了了？那看到后面的你还不得晕过去？”艾丽莎高深莫测地用中指推了推墨镜。
“还有什么！”罗曼觉得自己双腿软。中世纪主题乐园已经足够美妙了，难道还有更激动人心的？“快、快告诉我啊！是特别活动吗？游客体验项目？可以穿cos服跟工作人员合影留念？”
“跟我来！”艾丽莎昂阔步走进集市。罗曼又是兴奋又是害怕地揪住她的衣角，像艾丽莎六岁的小女儿跟着妈妈那样乖乖跟在她屁股后面。
无数装束古雅的男女与罗曼擦肩而过。他们淡定自如地谈笑风生，好像这就是他们生活中再普通不过的一部分。反倒是对他们投以惊异目光的罗曼比较奇特。
艾丽莎带领罗曼穿过密集的帐篷群，抵达古堡前方。这儿搭起了一座临时看台，几乎被奇装异服的观众占满了。他们登上看台最顶层，居高临下的位置让罗曼能轻而易举地俯瞰全场。
看台前的草坪上用木栅栏围出两块方形场地，其中一块场地此时正空着，另外一块则被身着钢铁甲胄的士兵占据了。他们个个全副武装，头盔反射着明亮的日光，手中的战锤或长柄斧泛着森冷的气息。除了没有马之外，这群人的装束完全符合中世纪骑士的标准。
他们分成两拨，各自盘踞在场地的一侧，摩拳擦掌、跃跃欲试。几名黄衣男子举着长棍在场地中央逡巡。栅栏周围也聚了不少观众。
“他们在拍电影吗？这是《权游》新一季的片场？”罗曼出神地盯着那群骑士。他们闪闪亮的盔甲让罗曼垂涎欲滴。
“片场会让你这种围观群众随便进？”艾丽莎嫌弃地拽了拽罗曼的Ｔ恤衫。
“那就是中世纪比武大赛了？这主题乐园的表演项目还蛮下功夫的！”
“谁告诉你这是主题乐园了？”
“难道不是？！”
艾丽莎往后一靠，艳丽的红唇弯成弧形。“我就爱看你们无知的样子。这是Battl of th Natons，简称BOTN，中世纪格斗世界锦标赛。算是现代人复兴的古代比武大赛吧。今年已经是第十届了。人家是正经的国际性赛事，可不是什么主题乐园表演！来参赛的选手都是准备好实打实地干上一场的！”
“那外面那些帐篷是……”
“比赛的同时也会举办文艺表演和中世纪市集，可以说是全世界中世纪爱好者的狂欢盛会了。”
她转向罗曼，哪怕墨镜也阻挡不了混血青年眼睛里迸出的光彩。她认识罗曼已经超过十年了，深知他一旦对什么事情感兴趣，那双浅褐色的眸子就会像太阳似的熠熠生辉。
“我都不知道有这些……早知道的话……”罗曼痛心疾地捂住脑袋——早知道的话他就不会错过那么多次了！
“呵，孤陋寡闻！还不快谢谢我！”
其实艾丽莎也是才知道的，但她游刃有余地装出一副博学多识的样子。前几天她和一位记者朋友闲聊的时候无意中听说，一场“中世纪比武大会”要在加迪夫举办。她琢磨着罗曼应该挺喜欢这些东西的，所以特意把他拉了过来。
场内响起洪亮的广播。
“女士们，先生们，接下来你们所要看见的是3v3团体比赛的半决赛，由本届比赛的东道主——英国队，对战——上届冠军乌克兰队！”解说员用极富煽动性的口吻喊出两支队伍的国籍。
看台顿时沸腾。一方面是英国队主场优势，毕竟到场观众大部分都是本地居民，自然更愿意为本国队伍加油助威。另一方面，上届冠军的影响力也非同小可。
“乌克兰队吗……他们的击剑也是传统优势项目，看来同样用剑，道理互通啊……”罗曼喃喃自语。
见他已经完全沉浸在赛场氛围中，艾丽莎便放了心。至少在观赏比赛的时候，罗曼全无旁骛，也不会想那些糟心事儿。她就害怕罗曼对她安排的活动不感兴趣，全程都坐在那儿胡思乱想。
罗曼一直沮丧消沉下去也不是个办法。虽然他嘴硬说并没有消沉，但艾丽莎明白他只是自欺欺人罢了。他就像一个受伤的人，总是忍不住去摸自己的伤口，直到触痛了为止。这样他才会感到安心。艾丽莎可看不得他这么糟践自己。当初把罗曼领进击剑之门的就是她，如果罗曼想离开，那也得她亲自把他领出来才行。何况罗曼还是她女儿的教父呢。
“我们到下面去看吧？”她建议，“好像可以去栅栏边上围观。离得更近不是看得更清楚吗？”
罗曼闻言立刻跳起来，迫不及待地拽着艾丽莎往下走。“你早说嘛！比赛都要开始了！”
他们挤到栅栏边，艰难地拨开人群，总算占据了距离赛场最近的最佳观赏位置。
“比赛——开始！”
随着裁判一声令下，两支队伍如同钢铁的洪流怒吼着冲向对方。金属与金属碰撞摩擦，出震耳欲聋的巨响。一个人当场倒下，另外几个人则扭打在一起，用武器猛击彼此的盔甲，或者勒住敌人的脖子企图放倒对手。
罗曼是练击剑的，他们比赛时会穿上白色防护服，戴好网状面罩，用通电的软剑比试速度与反应。胜负往往在一瞬间就决出了，干净利落，绝不拖泥带水。对于罗曼来说，所谓“剑的攻防”无非就是如此。
这场比赛则全然不同。它充满了力量和野性，说是野蛮也不为过，就像一千年前的古战场，除了“生或死”之外，没有任何规则约束参战者。士兵们用剑、战锤和斧头砸向对手，倒地就算失败。罗曼非常担心被砸中的人会不会得脑震荡。
他以为所谓的“比武大赛”就是一场盛大的表演，双方依照事先约定好的套路打斗，博取观众一笑。但是他错了。
这些人居然是来真的。
乌克兰队制定的周密的战术，先以冲锋拆开敌人的队伍，然后各个击破。英国队虽然顽强战斗，但不久之后就落到了下风，两名队员倒下后，剩下的那人就遭到敌方无情的围攻。
罗曼为这位孤军奋战的勇者捏了把汗。他被一个对手从背后用武器勒住脖子，另一个对手则以铁锤猛砸他的胸甲。他好几次摇摇晃晃几乎快倒下去了，可最终都奇迹般地挺了过来。
“西萨尔！加油！”场外一个观众叫起来。
他的叫声感染了周围人，很快，绝大部分人都和着节奏一起高呼“西萨尔”的名字。
那位孤身勇者仿佛从观众的呐喊助威中汲取了力量，猛然挣脱束缚，向后一撞，直接将背后的乌克兰队员撞倒在地。裁判用长棍比划了几下，意思似乎是倒地的这人算作失败。他悔恨交加地猛捶地面，然而无济于事。
孤身勇者抡起手中的双手大剑，劈向持铁锤的乌克兰队员。
——好样的！
罗曼差点跳起来。
在队友接连倒下之后，孤身勇者凭借一己之力脱困，面对绝对劣势还能扳回一城，这是怎样的神勇和不屈啊！哪怕罗曼根本不认识这位勇者，也不由地也在心里暗暗为他加起油来。
但是乌克兰队还有第三个人。在孤身勇者与铁锤男对抗时，他将盾牌护在身前，冲向敌人。
哨声响彻赛场。
“比赛结束！乌克兰队获胜！”
场下响起一片失望的叹息，但观众们还是遵照观赛礼仪为胜者奉上掌声。乌克兰队员将横七竖八的对手们拉起来，给予友谊的拥抱。那位奋战到最后的勇士——西萨尔，得到了敌我双方所有人的拥抱。
裁判打开围栏，让参赛者退场。围栏周围的观众井然有序地让到一旁，最外围的罗曼也跟着避让，防止自己挡到选手的路。
英国队的队员们拍着彼此的肩膀，为下一场比赛加油打气。距离如此之近，罗曼能清晰看见他们盔甲上的凹陷和划痕。孤身勇者西萨尔的战损格外惨烈，那顶锃亮的头盔几乎残破得不成样子了。
他在场地边缘驻步，脱下头盔。
一头银色长流泻而出，如同白银融化而成的瀑布，披散在铁灰色的甲胄上。阳光恰在此刻破云而出，一线光芒笼向这身姿挺拔的男子，铁甲与银同时泛起冷冽的光辉。
骑士的庄重和君王的威严在他身上并行不悖，犹如熔铸在一起的钢铁与白银。那身残破的铁甲非但没有损害他的气度，反而中和了他身上过分的俊美，让他更具沧桑与血性。
人群尖叫起来。其中女性的叫声格外响亮。
银男子经过罗曼面前时，微微转过头，与罗曼四目相交。
罗曼屏住了呼吸。
欢呼雀跃的人群、旌旗飘扬的赛场、古老巍峨的城堡，霎时间都消失了。他只能看到这个银男人，只能听见自己蓬勃的心跳声。
银男人朝他微微咧开嘴，接着手腕一翻，铁手套间变戏法似的蹦出了一朵黑玫瑰。
他将玫瑰伸到罗曼鼻子底下。罗曼没闻到花朵的清香，唯有一股油墨气味钻入鼻腔。
这是一朵纸折的玫瑰。
是送给我的吗？罗曼恍惚地想。
可他根本不认识这个银男子，为什么要送花给他？
“谢谢你。”艾丽莎甜甜一笑，接过银男子的纸玫瑰。
银男子对她点点头，转身快步跟上同伴们。
罗曼这才反应过来，玫瑰是送给艾丽莎的。
他微微涨红了脸，尴尬地别过头。他怎么会自作多情以为玫瑰是给他的呢？当然是送给美丽女士的啦！换作他看到一位美女来看比赛，肯定也会奉上礼物。美女总是能得到优待。
“给，罗曼。”艾丽莎将纸玫瑰塞进他手里，“这是送你的。”
“……我看起来就那么想要这玩意儿吗？”罗曼嘴硬地扭过头。
“说什么呢，这就是他送你的，因为你一直在愣，我才替你收下的。”
罗曼的脸登时烧得像艾丽莎家的假壁炉那么红。
他又不是没收过礼物。每次比赛结束，粉丝都会奉上鲜花和玩偶，偶尔还有寄到俱乐部的巧克力或红酒。可没有哪一次收到的礼物能让他这么羞赧。
这不是他作为击剑选手罗曼而得到的礼物，而是作为一个普通观众，从另一个选手那儿拿到的礼物。
“给我的？怎么可能……”
“当然是送给你的啦。我看上去像是对什么兵击俱乐部感兴趣的人吗？”
罗曼板起脸，拆开纸玫瑰。
它是用一张传单叠成的，黑纸上赫然印着一行醒目的金色大字——来极光兵击俱乐部，像真正的中世纪骑士一样战斗！
“可恶！原来是广告！”