第一章 唱鬼戏
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我的家乡地处黔东南绵延不绝的大山深处，那是一座相当偏远的小山村。
十三岁那年，我第一次跟着村里大人赶山采货，那时正值春夏之交，山里的菌类很多，拿到城里能够卖很高的价钱，城里人喜欢吃这些天然食品。
我们一群半大孩子跟在大人们的屁股后头，兴高采烈上了村后的钩子山。
在钩子山上，大人们忙着采菌子，我们就在远处掏鸟窝打地鼠，玩得蓬头垢面，却又不亦乐乎。
突然，一个叫胖子的家伙惊风扯火的咋呼起来，像是现了什么不得了的东西。
见我们呼啦一下围过来，他便献宝式的扒开草丛，里面躺着一条不过尺长的小蛇，似乎奄奄一息。
说实话，蛇这种东西，我们这些山里孩子从小便看得多了，但像这样通体翠绿如玉，双眸血红的怪蛇，着实谁都没有见过，忍不住啧啧称奇。
胖子很是得意，说他现的这条蛇，所以这条蛇是他的猎物，他想结果了这东西的性命，然后捡回去给他爹泡酒喝。
他刚一说完，那玉蛇像是通了灵性，冲我急速摆了摆头，我动了恻隐之心，便劝胖子饶了它。
没曾想，胖子这混蛋不依不饶，还差点和我打了一架，等我们回过神的时候，才现那条玉蛇早已不见了踪影。
小孩子心性，这件事情我也很快就忘记了。
但是没有想到，半个月后的一天，竟然再次碰上了那条玉蛇。
那天晚上，月黑风高，等到家里人熄灯后，我便蹑手蹑脚悄悄翻出院子，偷偷赶到村头的老槐树下，那里早已蹲着七八个身影。
领头的郑军比我大三岁，是村里的孩子王，今夜就是他提议去鬼哭沟冒险。
这鬼哭沟，据说原本只是一处小山沟子，可历经民国抗战，年年尸横遍野，那鬼哭沟又是邻近村子的交界处，便约定俗成般成了一处乱葬岗。
即使到了今天，也能时时听闻有关鬼哭沟的怪事儿。
反正一句话，那沟子邪乎的很。
行过好几里山路后，我们到了鬼哭沟，向下望了一眼。
只见惨白的月光下，山沟里遍布着低矮的小土包，以及一些支离破碎的棺木。至于那些更简陋的，直接用草席裹着的尸骸，更是在沟底四散而落。偶尔还能看见一两条野狗，拼命地刨挖土包，拖出几根人骨，然后兴高采烈地跑掉了。
我们彼此对视一眼，大家都看见了对方眼底的恐惧。
其实郑军也害怕极了，但他强撑着要下沟里去，以证明他是名副其实的孩子王。
到了这个地步，谁都不肯示弱，便一一跟上郑军的脚步，硬着头皮下到鬼哭沟底部。
随后，郑军咳嗽两声吩咐了今晚的任务，让我们每人去捡一块死人骨头过来，能做到的就是拜把子兄弟，大家就算是同生共死过了。不能做到的，就不是兄弟，今后也不能跟着大家一块儿玩了。
对于捡死人骨头这件事情，我是有些抗拒的。
见我站着不动，郑军就问我：“杨程，你是不是认怂了？”
其实我打心里是瞧不上郑军的，老觉得这小子心术不正，喜欢偷鸡摸狗，但为了避免日后被人说我是怂包，矮上他们一头，我还是硬着脑壳子去了。
和其他人一样，我随意捡了块骨片就回来交差了，也不知道是人体的哪个部位。
站在中间的郑军像领导一样，看我们一个个将东西呈上来给他检阅，满意地点着头。
今夜的冒险就此结束，我们便沿着原路返回，可走了没多久，领头的郑军却张着嘴，愣在了原地。
明明穿过这片小树林，就应该是一条直通向村里的泥巴路，可此时却和记忆中完全不同，树林里竟然多出了好几个岔口。
一时间，我们七八个人都蒙圈了，完全不知该怎么办，有胆小的更是吓得哭出了声。
郑军毕竟年长些，懂得多，说我们可能遇上大人口中的鬼打墙了，只要我们老实待着，等到天亮以后自然会有出路。
在原地坐了会儿，我忽然听见一阵敲锣打鼓的声音，还伴随着唢呐和二胡的乐曲声，像是有人在唱大戏。
奇了怪了，三更半夜的，在这山林子里面怎么会有人唱戏呢？
其他人也听到了动静，好奇毕竟是孩子的天性，大家都想探个究竟，我们就循着声音的方向走过去。
很快，眼前出现了一片空地，远远看去，正中央的地方还搭起了一个规模不小的台子，几个打扮得花花绿绿，穿着戏服的人正在台上咿咿呀呀的唱着。
台上戏声不停，而台下更是坐了不少人，里三层外三层，在这夜半三更时分，竟是将戏台子围了个水泄不通。
望见真是戏班子，我们极是兴奋，连忙一窝蜂跑过去。
在那个没有电视机的年代，草台班子来唱戏，那绝对是十里八乡最热闹的事儿。
在人群中左右攒动，我们好不容易挤到前排，这时台上演的是穆桂英挂帅。
演穆桂英的女戏子长得虽是娇艳可人，唱得却高亢有力，字正腔圆，顿时引来一阵阵喝彩声。
戏毕，一干枯瘦小的黑衣老头端着盘子走下戏台。
我心知到了讨赏钱的环节，有些尴尬地摸了摸空荡荡的衣兜，悄悄往后缩，趁机打量那些看客，却现他们的打扮各异，有的长衫马褂，有的广袍大袖，反正老老少少中没有一个我认识的村民。
那黑衫老头缓缓走来，这时我前面一个身穿旗袍的女子阴恻恻说道：“戏唱得不错，当赏！”
说完，她掏赏钱时，我看到两个黄澄澄的东西掉了下来，滚落在地。
我定睛一看，竟是一对金耳环。
还不等我做出反应，身旁的郑军眼睛一亮，以迅雷不及掩耳之势，俯身捡起那对耳环，飞快地塞进兜里。
我气得咬咬牙，暗恨自己的手脚不够利索，这天大的便宜居然被郑军给捡走了。
兴许是得了赏钱，接下来台上的戏子们像是打了鸡血，唱得卖力极了，可唱戏声变得愈缥缈，愈空灵。
明明我就站在台下，台上人的声音却像是从极远处传来，而且越想集中精神去侧耳聆听，声音便越是模糊不清。而我的意识也渐渐昏沉，眼皮子困得像是打架一般，只想就此倒头睡去。