开封府王苞断案 代州城杨业充军(二)
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于是,太宗便向满朝文武宣布:即日起,任命王苞为开封府尹,专程审理潘杨两家的打擂一案,全部审清,再拿回金殿落。
退朝了,潘仁美愤愤地瞪了呼延赞、高怀德一眼,先自下殿。
呼延赞等人拉起杨业,又至殿外接了七郎,也走了。
太宗随着执事和仪仗向殿外走去。他招招手,叫出高怀德:“怀德贤弟呀,朕让你注意辽军动向,负责战事的安排。你怎么也跟着那些人一起,矛头指向了潘太师?好歹他是朕的丈人,又是大宋开国功臣。如今,潘娘娘哭哭啼啼地要朕为他兄弟报仇,你说朕报还是不报?”
高怀德笑了笑:“臣理解陛下的难处,一般小事,您向着老潘家,臣都不会说什么,可这是人命啊!杨老令公忠心报国,七郎八虎又个个武艺高强。咱不能因人家偶有小错就杀呀,斩呀,冷了忠良之心!”
太宗点了点头,虽没有说话,但认可高怀德的理由。
高怀德告诉太宗:“臣昨夜又接到代州刘天祥第三道告急文书,辽军副元帅萧多罗率十万精兵穷攻猛打,刘天祥终于丢弃了雁门关……现在看来,这解决西线问题还非得是杨家父子不可呀!”
太宗明白他的意思,不能杀杨七郎!不能伤了杨家人的心!他明知高怀德在想方设法地保护杨家,但他也无其他法子可想。
新任开封知府王延龄还真是个雷厉风行的人,接旨的当天下午,他就在开封府升堂,带来人犯杨延嗣询问当日打死潘豹的经过。
七郎延嗣将偷跑出门、路途所遇、台前看擂、登擂救周灵直至打死潘豹的前后经过详细讲述了一遍,并声称:“我上了擂台,当时就有一个想
法。要狠狠地教训教训这个目中无人、狂妄歹毒、倚仗权势、草菅人命的三国舅!要打的他自此后老老实实,再不敢胡作非为!”
王延龄捋捋胡须:“既然如此,怎么后来又把他打死了?”
七郎道:“是他使用暗器,把我激火了……”
王延龄一愣:“暗器?什么暗器?”
七郎摸出一支峨眉刺奉上:“就是这个玩意儿,浸过毒的!他用这玩意儿打我,被我抓住了……听说之前的十一位都死于这暗器,大人不妨可以开棺验尸,还可以传登英楼住店的周灵、陈冲作证。”
王延龄命人将峨眉刺小心收下,又问了问周灵、陈冲的情况。
当夜审到戌亥之时方罢,次日一早,王延龄一面命人到登英楼去传周灵、陈冲问话,一面带着两个仵作奔往潘府,给潘豹验尸。
潘仁美闻讯,亲到大门外迎接。由于开封知府相当于一品大员,与潘仁美差不多,加上潘家人希望王延龄审案时照顾三分,故在招待上十分地热情。潘仁美甚至低三下四地求告王延龄:“小儿潘豹被杨延嗣打死,一定是杨业指使,烦请知府大人一定要秉公处理。”
王延龄冷冷地回道:“潘太师放心,您是原告,是受害方,又是大宋朝的老人,我虽不会偏袒太师,但一定会为太师负责的。”
潘仁美这才略略放心,忙请王延龄一旁坐下,香茶伺候。
两个仵作在潘家佣人的帮助下打开棺材盖,抬出潘豹的遗体,放在旁边的木板床架上,开始进行详详细细的尸表检查。
一个稍瘦些的仵作验看了半天外伤,又做了认真比对,然后过来向王延龄禀报:“大人!经检查潘国舅尸体有伤四处,手腕一处,系踢伤;小腿一处,系轻微踢伤;臀部和后脑勺各一处,均为落地后跌伤。结论应该是跌伤致死!关于坊间所传劈死的说法,纯属无稽之谈。”
王延龄听了点点头,令随身书吏做下记录。
潘仁美在一旁也极不自然地点了点头。
另一稍胖些的仵作拍拍手站起来,结束了内伤检查:“此外,他在断气前曾大口出血,乃肺部气炸所致。看来这位国舅爷气性不小。”
王延龄又令书吏将之记录了下来。
潘仁美试探着问道:“王大人!小儿潘豹明明是给杨七郎打死的,这验尸结果怎么会如此出人意料?莫非是……”
王延龄面沉如水:“潘太师!这两位仵作随我一年多,插手断案八十
余次,无一差错……贵公子的尸检结果明显是跌伤致死。潘太师方才所言是对仵作有怀疑?还是对本府不放心哪?”
潘仁美强笑着:“哪里哪里,放心,放心。”
王延龄传令:“打道回府。”
潘仁美心不在焉地恭送王延龄一行上轿出门,人已走出老远了,他还在为“跌伤致死”这四个字陷入沉思之中。
就在王延龄派人到登英楼饭庄传周灵、陈冲问话时,汴京城西门外的官道上,一辆三匹马拉的轿车却在拼命地奔驰逃窜。
车上坐的正是周灵、陈冲,以及周灵的寡嫂和她的一双儿女。
自从周俊上擂被潘豹暗器害死之后,周家真好像塌了天!周灵急于上擂报仇,大哥的遗体也没顾上掩埋。本打算抬回家里好好装裹装裹,做做道场,风风光光葬进祖坟。却不料天色未明,即有人来报:潘家为给三国舅出气,要来抓捕周灵、陈冲等人,周灵只好费力说服寡嫂先丢弃大哥灵柩雇车逃命。他们一行五人刚刚出了顺天门,追捕的人就已赶来了。
不用说这带兵追捕的又是付金奎、刘文进两个奴才,他们驰过了琼林苑,奔上了官道,一眼就看到前边约三四里处一辆轿车在飞驰。付金奎当下就鼓励十余名官兵道:“抓住周灵、陈冲!别让这俩小子跑掉!”
刘文进也附和着:“对!抓住他们,我请你们下勾栏!”
却说汴京城西三十里处有一个板桥镇,因为单人骑马要比马拉轿车跑得快,故在板桥镇的东口,刘文进、付金奎的追兵终于赶了上来。
付金奎打马截住轿车的车头:“周灵、陈冲!看你们还往哪儿跑?奉潘太师之命,缉捕尔等归案,尔等还不下马就擒?”
周灵拉闸停了车,厉声反问:“我们犯了什么罪?”
付金奎嘿嘿嘿一阵冷笑:“什么罪?你听着!”他掏出一纸大约是缉捕文书之类的东西,装模作样地念道:“大宋汴京五城兵马司十一号令,周灵、陈冲因犯扰乱京都治安罪,搅闹先锋擂罪,顶撞监擂官罪,劈死潘府管家罪,伙同杨七郎拒捕杀人罪等,着即逮捕归案。从犯杜金香及一子周庆、一女周月娥一并归案。尔等听明白了吗?”
杜金香是周灵寡嫂的名字,周庆两岁、周月娥四岁,是杜金香的一双儿女,连这样的人也“一并归案”,这大宋天下还有王法吗?
刘文进在一旁更是露骨:“少跟他们啰嗦!”他指挥官兵们:“这俩小
子是潘太师的仇人。没有他们的捣乱,三国舅也不会死于非命。快!把他们抓起来,太师会赏赐每个人纹银一百两!”
“遵命!”十余名官兵抽刀下马,一窝蜂围向轿车。
陈冲抓起马鞭:“周大哥,咱跟他们拼了!”
周灵也动起无名怒火,破罐破摔道:“说的对!反正你我已是通缉在案的杀人犯了……”他从腰间拔出一把明晃晃的利剑,左右舞了两下:“就让这把削铁如泥的湛卢宝剑再取他几条狗命吧!”
他跳下轿车,与官兵们杀在了一起。陈冲挺立在车头上,挥动马鞭横扫官兵,独挡一面,保护着杜金香及一双儿女。未及几合,众官兵被周灵砍翻了四个,其余八人手中腰刀均被湛卢剑削去了刀头。
原来这湛卢剑位居中国十大名剑之二,乃春秋时期铸造大师欧治子携妻带女奉越王之命于闽南湛卢山所制,是一把无坚不摧而又不带丝毫杀气的仁道之剑。相传,战国时的李牧、圣唐时的薛仁贵曾携带之,晋代时由周处所得,这个周灵和他的哥哥周俊便是周处的后人。
付金奎疑惑地:“你……你这真是一把湛卢剑?”
周灵笑道:“不相信?你来试一试!”
刘文进推付金奎一把:“付兄!你是五城兵马司,怕他干啥?上!”
付金奎推刘文进一把:“你是镇京元帅,你来!”
刘文进迫于脸面,提刀拍马上前几步,欲待拼几合试试,又一想万一落个缺胳膊断腿的甚至丢了命,太不值,便装腔作势道:“周灵!你小子仗着手中利器占了上风,有什么了不起的?有种你等着,待俺回京取一把利器来与你决一雌雄!”话未说完,撒马往回跑了。