第99章 草遭遇初显威
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听说了齐韬的故事之后，平安之前对赵璇的怀疑倒是打消了不少。网因为信州军跟许悠既然有这样的恩怨，现在许悠还活着，即便过了二十年，肯定也还有人记得。如此，不太可能会受赵璇掌控。
皇帝掌控的军队，按理说其他人是很难伸手的。除非是深得皇帝信任的人。
平安立刻就想到了四五六三位皇子。毕竟根据赵璨所说，他们是皇帝最疼爱的儿子。
应该不是五皇子。平安自从知道刘家是五皇子的人之后，便不怎么将他放在眼里了。在这样关键的时候，眼里还是只能看到秦州这点蝇头小利，要跟平安争夺，最重要的是还没争到——他的眼光心胸和能力，也就仅此而已，根本无需惧之。
六皇子平安似乎也不了解，剩下的就只有四皇子了。这人上次在刘美人的事情里，似乎也伸了手。
平安想了想，问，“那齐州军呢？”
“齐州军的将领是从底层爬上来的，后来似乎是跟兵部尚书走得比较近，才站稳了脚跟。”钱成立刻道。知道要打仗，皇城司在这边是狠狠下了功夫的。尤其是冯玉堂的人，大半消息都是他那边送过来的。
兵部尚书是个老头，据说当年曾经在齐州任职，年轻时候，是个能亲自撸袖子上战场的人物，虽然是书生，武艺却十分不凡。在任上曾经将西戎人压着打，据说还创出了好几种阵法，是真正知兵事的老臣，又历经两朝，也为皇帝所倚重。
跟其他皇子倒似乎并无牵扯。
推断到这里，似乎就进行不下去了。除了涿州军肯定跟赵瑢有关之外，其他两路至少明面上看上去都清清白白。平安即使再怀疑这件事背后有什么阴谋，但抓不到痕迹，也就只能搁置了。
反正现在木已成舟，就算找出背后的问题，也是于事无补。所以最后也只能交代钱成继续让人去盯着这件事。
然后话题就转到了冯玉堂那边。
“也不知道玉堂带着补给，走到哪里了。”钱成道。
平安看了看地图，“算算时间，应该进入草原了。”他看了看窗外飘飞的大雪，忍不住皱起眉头，“天气这么糟糕，也不知道路上还能不能走。”
“是啊，”徐文美道，“这一路恐怕不太平，他手里就那么些人，万一遇上西戎的小股队伍，恐怕要糟。”
事实上冯玉堂现在的状况的确很糟糕。
危机并不是来自西戎人，而是来自队伍内部。虽然这一次带出来的人都是吃苦耐劳的亲事卒，可天气实在是太糟糕了。从他们出了秦州城，已经是第三场雪了。几乎没有什么人走的路上，积雪足有膝盖那么厚，别说是人，就是车要走过去也费力得很。
更糟糕的是无论怎么保暖，队伍里还是有人冻伤了腿脚，就连拉车的牲畜，眼看也难以适应严寒的天气，走得越来越吃力了。
尤其是进入草原之后，夜里没有房屋休息，就只能在野外露营。将车卸下来放在一起，勉强弄出个遮挡风雪的地方，人和牲畜被围在内部，挤在一起取暖，艰难的熬过每一个夜晚。
冯玉堂忧心忡忡的转头看了一眼身后队伍，大部分人早已失去了来时的精气神，满脸疲惫深一脚浅一脚的走在雪地里，仿佛下一刻就会倒下去，再也起不来。
一百二十多号人跟着出来，已经有十几个跟不上队伍，被安置在了沿路的驿站。然而他们的路却才走了一半，如今又进入了草原，前面的路只有更难走。而且说不准就会遇上西戎人，光是靠这些人，如何能敌得过？
到了下半晌时，天上又飞起了雪花。
这里的雪不是那种大片大片，飘飘扬扬的雪花，而是像碎盐似的又细又白，从天空上往下洒。西北风一刻不停的呼啸着，将刚刚落到地上还未结冰的雪又重新卷起来，铺天盖地的飘扬在空中。
风吹得人脸上痛，眼睛都几乎睁不开，只能眯着眼睛努力去看。然而视线范围内都变得迷蒙起来，只能看清楚前方很有限的距离。再这样的天气里，想要辨明方向，几乎是不可能的。
冯玉堂犹豫了一下，觉得这个天气不适合继续赶路，只好下令大家停下来。好在附近正好有个小山谷，背风，将马车停在那里，堵住山谷入口，便是个临时的营地了。
这个天气生不起火，只能就着雪水艰难的将干粮咽下去。
冯玉堂派人去山谷里搜寻了一番，但到处都是白茫茫的雪，没有任何收获。但就这么待着，人很容易就会被冻僵。好在他们运送的是粮草，食物是不缺的。他索性让大家去山谷里铲雪，活动开了身子，便没有那么冷了。
过了一会儿，被冯玉堂派去外面警戒的人忽然摸了回来，着急忙慌的道，“大人，外头来了几个西戎兵！”
冯玉堂的面色立刻严肃了起来，“人在哪儿？”
“正朝山谷来呢！估计是看见咱们的马车了。”那人道。他们远远看见骑兵过来，自然不敢留在那里，否则就是给人添菜了。
冯玉堂皱了皱眉，拿起自己的弓箭，带着人往外走，“带上家伙出去看看。”
到了停放马车的地方，果然正有三个西戎兵骑在马上，对这边指指点点。冯玉堂毫不犹豫，弯弓搭箭，开始瞄准。其他人见状也连忙照做。嗖嗖嗖的几声，三人身上便都中了箭。虽然落空的更多。还有人准头不好，便瞄准了马。
马儿受了惊，开始转头狂奔，很快就有两个人被甩下马来。冯玉堂追上去，瞄准最后那人的背心射了一箭，然后便只能眼睁睁的看着他越跑越远，追之不及。
“大人，怎么办？”有人问。
冯玉堂皱着眉头看了一会儿，轻轻出了一口气，“回去把那两个人绑了，看看还活着不。”转头看见一匹马伤了腿，跪在雪地里起不来，便又道，“这个也绑了，等雪停了给大伙儿加餐！”
这人逃出去，即便死了，恐怕也会泄露他们的行踪。他们看上去像是大军派出来的斥候，只是不知道后面有多少人。
但就算不多，只要十几个骑兵，也能将他们这个乌合之众的队伍冲散了。何况能派出三个斥候，那起码也有上百人！冯玉堂心中忧虑，但不能让人看出来，带着战利品回到了山谷里。
两个西戎兵都没死。不过一个人伤到了紧要处，已经气息奄奄，完全弄不醒。有人拔下他身上的箭，立刻奉承道，“还是大人的箭法精妙！”原来这就是被他射中的那个人。
倒是另一个，两支箭都扎在了胳膊上。要不是惊了马，说不准也能逃脱。
这人很快就被弄醒，冯玉堂蹲在他面前审问。——来到这边几年，他已经学会了西戎话，基本的对话不成问题。
结果问出来的情报，让冯玉堂十分忧心。跟在后面的，竟然是个有上千人的队伍！虽然并不全是骑兵，但对西戎人来说，这个规模也算是不小了。
“这里怎么会出现一对西戎兵？”冯玉堂神色凝重的用木棍在雪地上画了一幅地图，对着沉思。如今早就过了打草谷的时候了，而且大楚跟西戎开战数月，消息肯定早就传出去了。这一千人不会无缘无故出现在这里。
更大的可能是——他们只是先锋，后面还有数量更加庞大的主力部队！
虽然草原上的也有自己的人，但传递消息更加不易。所以冯玉堂之前只探到了齐州军被西戎军队绊住的消息。按理说不应该突然冒出来其他的军队。毕竟西戎人并不多。
所以这个现，让冯玉堂十分不安。
若是不去考虑这些人的来历，假设当真有这么一支众人都不知情的西戎军队，那么他们的目的是什么呢？
冯玉堂只要略略深想，便惊出一身冷汗。他自己从大楚那边过来，十分清楚这条路线上，大楚的防御其实并不多么严密。
一方面是精锐部队都被抽调，进入草原。另一方面也是因为大家都觉得西戎人被牵制在了草原里，根本不可能会出现在后方。既然如此，也就不用过分担忧了。
若是让这些人长驱直入，后果不堪设想！
冯玉堂一边思量，手一边无意识的在地图上乱画，然后他忽然注意到了一个地方，那是涿州军孤军深入探出去的头。
原本在计划之中，三路部队并进，整片草原都是警戒范围，自然不可能有西戎人越过他们跑到后面来。可是偏偏中间处了问题，涿州军领先深入，信州军又去支援齐州军去了，以至于中间出现了大片空档。
这些西戎兵一定是从这里过来的！
而顺着这个现继续想下去，那是冯玉堂目前不敢触碰的东西：西戎人为什么会准备这样一支奇兵埋伏在这里？他们是怎么知道大楚这边的安排，并且恰如其分的利用了其中的空档？
原本大楚的行为就是要“出其不意”，以最快的速度占据优势。可是现在看来，西戎分明早有准备！若真是如此，是否……大楚这边有人跟西戎勾结在了一起，泄露了消息？
“大人？”见冯玉堂眉头越皱越紧，一言不，便有人着急起来，开口唤他，“这西戎兵怎么处置？”
“杀了。”冯玉堂面色沉沉的抬起头来，“后面还有西戎的军队会过来。咱们这一百人，根本不够他们塞牙缝的。”
“那……那怎么办？”有人立刻慌了。
虽然在皇城司的历练并不少，但是平时负责的，都是一些鸡毛蒜皮或者阴谋诡计的东西，人命关天的战争，对这些年轻人来说毕竟还是第一次经历。
其实冯玉堂自己也是。但他的经历更加复杂，心性也更沉稳，虽然被自己的推断弄得心神动摇，但他也明白，这些东西知道也没有用，现在最要紧的是活下来，将这些粮草弓箭也保存好。
就算送不到涿州军手里，也不能资了敌。
心念电转间，他已经做出了决定。
他先叫来三个自己的亲信，然后开始写信。将有军队顺着空档钻进来，已经一路南下，说不准便会攻破防线，进入大楚境内的消息，连同自己的猜测都写下来，一式三份交给这三个人，一个去信州找西北巡抚衙门，一个送信给平安，另一个去找陷在草原里的信州军。陷在他们是最有可能回援的军队了。
送走了这三个人，他便让剩下的人在山谷里挖了不少坑，将平安交给自己的炸弹取出一半，埋了下去。又将之前铲起来的雪重新铺好，尽量弄成原来的样子，只将有引信的地方留出来。
最后，冯玉堂让大部分人将运送粮草的车重新弄好，顺着他们来的路倒回去，绕过之前经过的一座小山，走另外一条路。那边距离这里很远，即便军队派出斥候，应该也不会被现。
至于他自己，带着两个人留了下来。
出于对冯玉堂的信任，这些人虽然不知道要做什么，但全都按照要求去办。只是要分开时，还是有些茫然惶恐。毕竟冯玉堂威信重，所以就成了他们的主心骨。现在主心骨要离开了，自然令人不安。
“走吧，这边的事情了结了，我就会去找你们。”冯玉堂道。
等人都走光了，他便带着人，在山谷里制造痕迹。其中一个比较机灵的很快现了端倪，“大人，你是想弄成这里曾经有军队驻扎过？”
“对。”冯玉堂没有解释，继续忙碌。
等到都弄好了，他小心的带着两个人挖坑，把自己埋进了雪里。也亏得这附近的雪厚，否则这种做法根本不可行。
到这时候，距离冯玉堂他们遇到斥候，已经过去了近两个时辰。斥候最远也只能走到这里了。所以藏好之后不久，那一千人的不对就来到了此处。
事实证明他们的运气还不算坏。因为那个逃走的斥候最后还是中了箭，拖着回到主力部队之中，只来得及留下含糊其辞的“山谷”两个字，便死掉了。
于是大部队赶到此处，便毫不犹豫的进入了山谷。因为他们看得出来，这里有许多人停留过的痕迹。
然而等他们进去，山谷里却是空空如也。以为是对方早就逃走了，这些西戎兵也只能暗骂晦气。这会儿天色一已经黑了，虽然雪地里即便是夜里也有光亮，但人和马匹却都受不住，需要休息。
正好这里有个山谷，这些西戎兵便在这里扎了营，准备过夜。
冯玉堂的耐性很好，一直等到这些人都躺下之后，才带着人，小心翼翼的将炸弹引信点着。——平安对这个年代的引信实在是没有信心，最后索性想出了一个办法，将引信放在柴油里泡过，然后再埋下去。这样就不用担心点不着了。
因为在雪地里，所以冯玉堂还在埋炸弹的地方泼了一点油，保证每一个都能点燃。
弄好了之后，他们三人才将将来得及撤出山谷，将自己埋进雪堆里，便只觉得山摇地动，惊天动地的爆炸声在身后出现，轰隆隆的一直响了半天才平息下来。
当然，炸弹的威力再大，也不可能弄死所有人。实际上绝大部分人都还活着，只不过受了伤。
但是炸弹这种前所未有的东西让所有人都心生惶恐，毕竟这样的动静，在他们的思想里，不是人能弄出来的，所以一定是上天怒了。于是还活着的人，一边惊惶未定的大喊，一边随便找一匹马，骑上之后逃走。
冯玉堂并没有追击这些人的意思。他要将这件事弄成谜案，让西戎人找不出任何破绽来，所以不能留下认为的痕迹。
炸弹的威力不小，山谷里的痕迹肯定都被破坏了，不需要他去动手。只要等这些人走了，再悄悄离开，便算是大功告成。
可惜自己人手不够。否则的话，还可以在这些人逃走的路上再挖一些陷阱，让他们认为这是老天爷怒了，要惩罚他们。说不准被吓到了，就不敢再往大楚去了呢？
等人都走光了，三人从雪堆里爬出来，还觉得耳朵里嗡嗡作响。
山谷里还剩下一些伤重和断手断脚的西戎兵，没办法逃走，留在原地惨叫□□。三人悄无声息的离开了这里，直到走得远远的，这才松了一口气。
等到了安全的地方，其中一人眼神直，面带惊恐的看着冯玉堂，“大人，那究竟是什么？”
冯玉堂也有些回不过神。他回去得匆忙，所以并没有看过试验炸弹的威力，只是由平安给他讲解了一番，又随便点了一个给他看。但一个炸弹和一堆炸弹造成的结果能一样吗？所以他知道应该很厉害，但没想到竟然会这样厉害！
他们虽然都看到平安将箱子交给冯玉堂，但是都不知道里面装的是什么东西。之前看到冯玉堂让人挖坑埋东西的时候，还不知道他要做什么。现在看到居然有这么大的威力，心中又敬又畏，幸好是自家的东西，遭殃的是敌人，否则这样的东西，谁能躲得过去？
“是朝廷刚刚现的秘密武器。”冯玉堂缓过神来，一本正经的胡说八道，“你们回去之后，也要闭口不言。免得知道的人多了，消息也被西戎人得了去。”
“是。”两人答应得十分爽快。
三人抓紧时间赶路，天亮时分才追上了队伍。所有人都很好奇他们去干什么了，因为爆炸产生的响动，他们也听到了，只是不知道究竟在做什么。
不过任凭怎么问，三人都不肯开口，也就只能罢休了。
冯玉堂盘算着这件事情的后续。
那些人逃走的方向是草原，很显然在危急时刻，他们选择了回到更加安全的地方。很快他们会碰到大部队，然后让那边的人得知炸弹的消息。但是他们又弄不清楚炸弹究竟是什么，即使去山谷里查探，也找不出丝毫痕迹。
作为一个古代人，冯玉堂再清楚不过，这种人力无法达到，也不能解释的事情，最后都会归给老天爷。就像是地动被认为是上天的示警和惩罚，这突如其来的爆炸，肯定也会让西戎人猜测纷纷。得不出答案，他们自然会将之跟上天联系在一起。
或许这是上天不希望他们进攻大楚呢？
只要有一个人这么想，这种想法就会蔓延到整个军队。即便没有，那么受到这样无端的灾难和损失，也足够打消西戎人的积极性，让他们对进攻一事产生怀疑。
人心一散，将领们自然很难约束下面的人。
草原人跟大楚不一样，大楚的军队管理严格，十分正规，绝大多数士兵除非溃败得太厉害，否则都不敢生出二心。——因为他们是有军籍的，即使逃走了也找不到安身之处。
可草原那么大，本来就是四处放牧，逐水草而居，以部落的形式存在。只不过小部落要依附大部落存在罢了。军队都是从各个部落抽调青壮年组成，实际上对他们的约束力并不强。若是损失太大，大家会考虑自己偷偷溜回家去，反正只要搬了家，谁也找不到。这个大部落不好，那就去依附另一个。
只要人心散了，那么只要在进攻的时候遇到阻力，他们就很有可能会撤退，威胁自然大大降低。
不过那就不是冯玉堂能够操心的事了。