第14章 血字的研究14
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没有必要叙述这些摩门教徒们在定居以前的行程中所经历的苦难折磨。从密西西比河两岸到洛矶山脉西麓这片土地上，他们用前所未有的百折不挠、坚韧不拔的精神奋然前进。正是这种盎格鲁萨克逊人的顽强奋斗精神，使他们能够克服野人、野兽、饥渴、疾病等上苍降给他们的一切困难。但是，他们中的任何一个人都不愿再继续长途跋涉下去，整日和痛苦相伴。所以当他们沐浴在阳光中的犹他山谷，听到先知宣布，这块处女地就是神赐予他们的乐园，将永远归他们管理的时候，都高兴地跪下磕头，虔诚地膜拜。
很快，事实就证明：扬不仅是一个行事果断、决策英明的领袖，而且也是一个精明老练的行政官。他制定了许多规划以后，城市的轮廓就依稀可见了。城市周围的土地，按照教徒的身份地位进行分配。原来是商人的，现在还让他经商，工匠仍去做工。城市日见完善，街道、广场相继出现。农村中，农民开荒垦地，筑篱挖渠播种栽培，呈现出一派喜气洋洋的生产景象。第二年夏天，只看见乡村的田野里，一片金黄麦浪。神奇的土地上显示出一片蒸蒸日上的新气象。一座宏伟的教堂在城市的中心逐渐地耸立起来。教堂里，每天从天刚蒙蒙亮到傍晚，都有工人在辛苦的劳作。这座教堂是人们为纪念指引他们度过艰难险阻、最后到达这片沃土的上帝而建造的。
约翰·费瑞厄和小女孩相依为命，不久，小女孩就被认作了费瑞瓦的义女。他们俩跟随着摩门教徒到达了旅程的终点。露茜·费瑞厄一路上一直坐在长老思特杰逊的篷车里，人们都很喜欢她。她和思特杰逊的三个妻子，还有他的调皮任性、早熟的十二岁的儿子住在一起，身体很快就恢复了健康。因为她年纪小、很乖巧，而且这么小就失去了母亲，所以那三个女人都很怜爱她。露茜逐渐地适应了那种漂泊不定篷车为家的新生活。与此同时，费瑞厄的身体也逐渐的恢复，他不仅是一个非常有用的向导，而且也是一个不知疲倦、枪法高超的猎人。所以，他的为人和过硬的本领受到了大家的尊敬。当他们结束旅程定居在犹他山谷时，大家一致通过：除了先知扬和思特杰逊、恳包、约翰思顿、德雷伯四个长老以外，费瑞厄应该和其他的移民一样，分得一块肥沃的土地。
这样，费瑞厄就获得了一份土地。他在自己的土地上建了一座结实的木屋。这座木屋经过每年的扩建，逐渐地变成了一座宽敞的别墅。费瑞厄是一个非常务实的人，他善于为人处世，心灵手巧，再加他体格健壮、身体魁伟，而且吃苦耐劳，他每天从早到晚，兢兢业业地在自己的土地上劳作，不断地进行改良。因此，他亲手经营的田园越来越兴旺。三年之内，超过了他的邻居，六年之内成了小康之家，九年之内变得十分富有，十二年以后，在整个盐湖城地区，能和他相比的寥寥无几。约翰·费瑞厄成了远近闻名的人物，从盐湖地区起，到遥远的瓦萨齐山区，没有人不知道他。
但是却有一件事，破坏了他同教人的感情。那就是，不管别人怎么劝说，怎么开导他，他都不会像其他教徒一样娶妻成家。他从来都不向别人解释他为什么要那么做，但是他就是一味的固执己见。有人指责他不忠实于摩门教，也有人说他是个小气鬼，心疼那些财物，不愿意破费，还有人猜想，他原来有过风流韵事，可能是因为在大西洋沿岸有过一位金女郎，为他而死，使他受到打击。总而言之，费瑞厄不管别人怎么说，仍然我行我素地过着严谨的独身生活。除此以外，他对于这个宗教的其他方面是恪守教规的，被人们认为是一个笃正信教、为人正直的一个人。
露茜·费瑞厄在这木屋里渐渐长大，帮助养父料理各种事务。山区清新的空气和松林中的油脂香味，像母亲一样抚育着这个年青的少女。岁月流逝，她也长得越来越颀长，越来越健美。脸颊日显红润，步态也愈加轻盈。许多从费瑞厄农庄旁经过的人，都常常看到露茜婀娜的少女身姿轻盈地穿过麦地，或者看到她骑着她父亲的马，显出西部少年所特有的那种熟练而优美的姿式。十二年过去，当年的蓓蕾现在已经出落成一朵绽放的鲜花。在她父亲成为最富有的农民的那一年里，她也成了太平洋沿岸整个山区最标致的一个美洲少女。
然而，先感觉到这个女孩已经长大成人的并不是她父亲——这种事情也很少是父亲先察觉到的，这种神奇的变化非常微妙，非常缓慢，不能以时日来衡量。少女自己也是在听到某个人的声音或接触到某个人的手时才会感到这种变化。这时，她的心会怦怦乱跳，会既骄傲又惊恐地现一种新奇的、感情奔放的本性已经在她内心深处觉醒。世界上很少有人不记得那个特殊的日子，或者不记得预示新生活开始的那件微不足道的琐事。就露茜·费瑞厄而言，暂且不提这件事对于她本人和其他人未来的命运会产生什么样的影响，光是这件事本身就已经够严重的了。
那是六月的一个早晨，阳光明媚，万里无云，摩门教徒们像蜜蜂一样忙碌着——他们就是用蜜蜂巢作标志的。田野里，街道上，到处都是人们辛勤劳动的嘈杂声。尘土飞扬的大道上，一拨一拨满载重荷的骡群正络绎不绝的向西进，那时加利福尼亚掀起了淘金的热潮，而横贯美国大陆的道路正好穿过摩门教徒的圣城。大道上还有从遥远的牧区赶来的一群群牛羊；也有疲惫不堪的移民——他们经过长途跋涉之后，显得疲惫不堪。在这乱哄哄的地方，露茜·费瑞厄仗着自己高超的骑术，策马疾驰。她那漂亮的脸庞由于策马飞奔而变得红扑扑的，栗色的长在脑后飘荡着。她是奉了父亲的命令进城办事的。像往常一样，她凭着年轻人无所畏惧的劲头，策马飞奔，心中只想着如何去完成父亲交给她的任务。那些风尘仆仆的路人一个个惊讶地望着她，就连那些运输皮革的冷漠的印第安人，看到这个美丽的白皙少女也感到非常吃惊，一反平时的冷漠，松弛了呆板僵硬的面孔。
她来到市效外，现有六个面目粗野的牧人从荒原赶来了一大群牛，把道路堵得水泄不通。她急于赶路，便打马冲进了牛群中的一个空隙，想越过这个障碍。可是，她刚刚进入牛群，后面的牛就挤了上来，把她围在了当中。她陷入了一片牛海中，到处都是眼睛鼓鼓、犄角长长的家伙在蜂拥攒动。由于她平时经常与牛群接触，所以她一点也不感到惊慌，只专心地寻找机会催马前进，打算从中穿过去。抢行中，一头牛有意无意地用角猛顶了一下马的侧腹，把马弄惊了。马立刻腾起前蹄，出一阵嘶鸣声，又蹦又跳；要不是骑术高超，她早就摔下来了。情况非常危险。受惊的马越是跳动，就越是撞着四周的牛角，结果使它变得更加暴躁。露茜这时只能趴在马鞍上，没有别的办法。她只要稍一松手，就会摔在地上，被那些可怕的牛蹄踩得粉碎。这场面她可从来没遇到过。由于过度紧张和劳累，露茜觉得头晕目眩，紧紧抓住的缰绳开始慢慢松了下来。牛群扬起的尘土和散出的刺鼻气味也使她透不过气来。在这危险的时刻，露茜很可能会绝望地放弃了。就在这时，一只强有力的棕色大手抓住了惊马的嚼环，在牛群中挤出一条路，很快就把她带到了外面。
这位救星彬彬有礼地说：“小姐，你没有受伤吧？”
她抬起头来望着他那黝黑而粗犷的脸，然后毫不在乎地笑了。她天真地说：“我刚才真吓坏了。谁能想到这马会被一群牛吓成这样呢？”
他真诚地说：“谢天谢地，幸亏你抱紧了马鞍子。”这小伙子个子很高，面貌粗犷，穿着一件结实的粗布猎服，肩上背着一只长筒来福枪。他说：“你是约翰·费瑞厄的女儿吧。假如他是以前我们认识的那个费瑞厄的话，那么我的父亲和他曾经还是亲密的朋友呢，请你问问他是否还记得杰弗逊·侯坡。”
她说小伙子自己去问更好一些。
小伙子听了十分高兴，但他说，他现在这个模样不便去拜访，但又说费瑞厄见到他后一定会好好招待他们的。
姑娘说她父亲一定会大大感谢他的——当然她也要感谢他——因为他救了她。
她又说：“我们现在已是朋友了，以后你一定要来看我们，再见！”
“再见。”他低下头去吻了一下她的小手，她掉转马头疾驶而去。
杰弗逊·侯坡和他的伙伴继续赶路。一路上，他闷闷不乐，情绪低沉。他们刚从内华达山脉找银矿回来，要回盐湖城去筹备资金，来开他们现的银矿。以前，侯坡对这种采矿业，非常热心，但是，今天生的这件事，却把他的思绪引向别处。露茜这个清纯美丽的少女，深深打动了他的心，他的内心像火山一样迸出不可收拾的热情。当那张清纯的脸在他的眼前消失时，他觉得心里空落落的，好像其他任何事情对他来说都已经不重要，重要的只有露茜。似乎，他已经来到生命的紧要关头。他对露茜产生的这种感情，已经不是小孩子的那种飘忽不定的幻想，而是感情丰富、性格刚毅的男子汉从内心深处产生的一种强烈的激情，不可抑制。他长这么大，从来没有遇到不称心如意的事，所以，他在心里誓，他要通过自己坚持不懈的努力，通过恒心、通过毅力，这一次也一定要成功的。
当天晚上，他去拜访了约翰·费瑞厄，后来，他又去了很多次，成了约翰家的常客，双方彼此熟识了起来。约翰·费瑞厄由于长期生活在山谷之中，一心关注他的土地、他的田庄，所以对外面的世界不很了解。杰弗逊·侯坡知道很多外面的事情，他把所见所闻，一件件地讲给他听。他讲得绘声绘色，滔滔不绝，不仅吸引了这位父亲，而且使露茜也听得很入迷。侯坡是最早到达加利福尼亚的那批人，他能清楚地说出，在那个遍地是黄金、充满暴力的土地上，有多少人财致富，有多少人倾家荡产。他曾经做过很多事情，做过侦察兵，捕过野兽，当过牧场工人，寻找过银矿。凡是惊险刺激的事，他都要试着去做一番。他的机智勇气很快搏得了老人的欢心，受到了老人的赞扬。每当这时候，露茜总在一旁默默地注视着。她红润的脸颊、明亮透彻的眼睛脉脉含情，这些足以说明，她那躁动的心，已经飞向了那位搭救过他的青年。纯朴的父亲可能没有现这些，但是这些反应绝对逃不过那个赢得她芳心的小伙子的眼睛。
夏天的一个傍晚，侯坡策马奔向费瑞厄家。露茜那时正站在门口，看见他来了，赶紧前去迎接。他翻身下马，把缰绳往篱垣上一套，沿着门前的小路大踏步地走了过来。
“我要走了，露茜，”他一边说，一边温柔地握着她的手，深情地看着她的脸，“我不要求你马上跟我走，但是我下次回来的时候，你是否愿意跟我走呢？”
“你什么时候才能回来呢？”她红着脸笑问道。
“最多两个月，亲爱的。到了那个时候，我一定来娶你，谁也不能阻挡咱们在一起。”
“可是，父亲的意见呢？”她问。
“他已经同意了，前提是我们的银矿开采得顺利。我一点儿也不担心这个问题。”
“哦，那就好。既然你们安排好了一切，那就没有什么说的了。”她温柔地说着，把脸依偎在他那宽厚的胸膛上。
“感谢上帝！”他低下头去吻着她，声音嘶哑地说：“咱们就这么定了。我呆得越久就越舍不得离开你，他们还在峡谷里等着我。再见了，亲爱的，两个月后你就能和我永远在一起了。”
说完，他猛地转过头去，翻身上马，头也不回的急驰而去，好像一回头就不能忍心离去。她站在门口，呆呆地望着他的背影，一直到看不见为止。然后她转身走进屋去，她现在真可以说是犹他地区最幸福的姑娘了。