第39章:有女芜菁
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小舟中,老道刘一针一番言词,让岳大官人悚然而惊,也让一旁听着的韩铁吓了一头的汗。
待到岳陵再次谢过老道,韩铁粗眉拧成一个大疙瘩,沉声道:“子鸿,你这事儿不可轻忽!从明日起,我让水生拨几个帮中好手过去,帮你护着宅院。县衙那边,我也会着人暗中盯着,总不能让你吃了亏去。”
岳陵心中再叹,待要推辞,却见韩铁面显不乐,只得苦笑着应了。想起那位芜菁夫人,虽说是老道出的面相请,但实际上还是自己欠下了情。
对于那个一身神秘的夫人,玉砚当日也语焉不详,便就向老道问了起来。
老道闻听他问起芜菁夫人,脸上忽然显出复杂之色。出神半响,才叹息一声说了起来。
这位芜菁夫人,姓陆,乃是南边大理国人。闺名就叫做芜菁,是大理世家陆家的幼女。
陆家在大理乃是正宗的皇亲国戚。家主陆衡,身为大理御林军统领,官拜执金吾。其妹便是当今大理皇帝段续宗的妃子,极得续宗皇帝的宠爱。
大理一国,一直便是大周的藩属。数百年来,不知多少两国高层通过联姻的方式,紧紧结合在一起。这也是大周南方,一直颇为安定的原因之一。
这位芜菁夫人陆芜菁,便是嫁给了大周镇南候常泰之子常恺之。镇南候一生戎马,乃大周三位镇边大将之一,常家世代簪缨,数代镇守南疆,在大周名望极重。
可就是这样的武将世家,常恺之却不喜武事,偏好诗词之道,自小就体弱多病。及待二十岁那年,陆芜菁嫁了过来,这位常公子却不等入洞房便一命呜呼了。
而当时刚刚十六岁的陆芜菁,顿时也便成了望门寡。这个时代,若丈夫在壮年病死,作为妻子的,多半会被扣上克夫的帽子,被视为不祥之人,扫把星什么的。
而一旦被扣上克夫的帽子,再想嫁人,不啻于登天之难。即便勉强找到人家,也多是身份低贱的。更不用说,这个时代正是提倡从一而终,孤寡一生而守的氛围。
而即便是贞洁自守的寡妇,也要无时无刻的承受着世人的白眼和歧视,顶着克夫之名,艰难的在世上熬着。
因着这个缘故,不知多少女子干脆一死了之,胜过受那活罪,还能落下个贞洁刚烈,殉夫而死的美名。翻开史书,这种例子可谓比比皆是。
陆芜菁虽是豪贵之家出身,明面上自然没人敢多嚼舌头。但私下里,却仍是逃不脱这种命运。从嫁入常家之日,不知遭受了多少暗中的异样眼色。
镇南候常泰对此极为愧疚,曾不止一次的,让自家夫人暗示陆芜菁,遇上合适的人,便可改嫁,不必遵从什么世俗之见。若不愿再嫁,常家也绝不亏待她,只当她女儿一样看待就是。
陆芜菁性子刚烈,既没答应改嫁,也不愿留在家中,毅然带着当日随嫁的仆从出来,在这江陵城中住下。随后,利用身份的便利,广开商路,将大理的茶、石、稻米,以及各色草编、花卉等贩至大周;再从大周将盐、铁、马匹等输入大理。
就这样,不出几年,竟尔生意越做越大,遍及江南各地。因着她自身的身份,又有镇南候的关护,俨然成了大周与大理两国之间,一个非官方的沟通大使。在两国上层建筑中,有着超然的地位。
后来几年,随着影响越来越大,她渐渐很少亲自出面,只仍带着当年的陪嫁丫头彩霞,隐居于江陵城南的芜菁山庄。
由此,芜菁夫人的名号便叫了出来。而当年的一段悲剧,也渐渐被人遗忘。但凡出现在世人眼中的,便是那个高贵清冷,神秘媚艳的芜菁夫人了。
这一段秘辛,刘一针娓娓道来,几人都听的唏嘘不已。韩铁端起酒碗一饮而尽,拍案叹道:“此可称奇女子!真愧煞许多男儿。”
岳陵也是轻轻颔,这陆芜菁自强自尊,以弱质女流而抗艰舛命运,终是在这男子为尊的世道里,打出自己一片天地。此女之性格、才情,确实值得钦佩。
“先生怎么和她攀上交情的?又怎知她能说得动那个沈青竹?”沉默了一会儿,岳陵又问道。
刘一针端碗抿了一口酒,道:“我与她相识,还是她刚离开镇南候府的时候。当时她只带着几个仆人打拼,时逢冬季,她积劳成疾,又引了寒症,病倒在长沙一间客栈中。
那时她手中银钱大都进了货物,剩余的还要对付房费和一帮人的吃喝,一时拮据。偏她不肯向娘家和常家求援,只硬生生抗着,差点就此死在客栈里。
我当时正好四处行医,也住在那客栈中。客栈老板怕人死在他那儿晦气,听说我是郎中,便来找了我。我当时并不知她身份,只是怜她一个女子,却要顶起这么多难事,便免了她的诊金,又出钱帮她抓了药,呵呵,这份情,便这么结下了。
至于那个沈家女娃儿,我也不认识,只是曾听陆芜菁说过,她和峨眉出尘庵妙悟师太相熟。那个沈家娃娃,便是那妙悟师太的弟子。”
岳陵这才恍然大悟。
刘一针说到这儿,忽然一笑,道:“其实,你也该认得那女娃子,我估计以后她再见了你,怕是要躲着走了,哈哈哈。”
岳陵一愕,诧异道:“这话怎么说?”
刘一针笑道:“不光你该认得,韩铁老弟也该认得。那女娃娃便是沈万山的独女,只不过一直随在她师父那儿学艺,极少回来罢了。你上次救了那沈万山的命,他闺女回来却去找你的麻烦,你想想,等知道了其中的原委,那女娃儿再见你岂不要羞死?”说罢,又是大笑起来。
韩铁也是恍悟,他当日扶了沈万山回去后,沈万山一直凄然不语,他也只交代了沈家留下的一个老仆人几句,便匆匆返回,准备和岳陵的会面了。对于沈万山这个女儿,自是无从知晓了。
岳大官人却是目瞪口呆半天,忽然身上装了弹簧一般蹦了起来,大叫道:“我靠!那小辣椒是沈万山的闺女?好好,麻痹的,妙极了!”
他这猛然跳起大叫,韩铁和刘一针固然吓了一跳,他自个儿却也忘了这是在船上。
此时水生已将小舟划到了花魁会场里面,整个一片范围里,几乎是船挨着船,舫靠着舫。他兴奋之下这么一跳,那小舟顿时就是一晃,船舷已是砰的一声,正撞到旁边一艘画舫上。