第四章:蠢死
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傅老夫人还在和旁边的亲眷闲话,堪堪转过头来瞧见了傅锦仪。她少说也有三年没瞧见傅锦仪了,乍一打眼,她愣了一瞬,方才认出了人。
傅锦仪多年不曾给老夫人请安,其实并不是病得太重、下不来床。
在原身傅锦仪的记忆里,多年之前,傅老夫人待她还算是不错的——那时候,傅家大爷的原配夫人、傅华仪的生母陶氏还在世。
陶氏出身太原陶家,是名门望族之后,眼界也高。虽然对丈夫贪慕女色、不断往后宅塞小星的举动不满,却也从没为难过庶女们。
庶出的女孩子,又不是要分家产、争爵位的少爷!给口饭吃,好生待着,将来一副嫁妆嫁出去就打了。落个好名声,也能得到庶女们的真心孝顺。
傅锦仪的生母是个通房丫鬟,姓江,生傅锦仪的时候就难产死了。陶氏做主,将傅锦仪抱到了老夫人的景和院里养着。
傅锦仪四岁之前,都是老夫人一手养大的。若没有意外,她老夫人亲自教养出来的庶女,将来和嫡女也差不多了。只可惜……
后来陶氏病逝了。
傅守仁从外头领回了恩爱多年的外室谢氏,抬做正妻。
谢氏也是官宦人家的女儿,只是父母早亡、家道中落。她一个孤女没有依靠,本要靠着伯父随意指一门亲事,却无意间攀上了傅家大爷。
按理说,谢氏不过是个外室,连妾都不如,又凭得什么能被抬做正妻呢?这还要从谢氏和傅守仁两个不同寻常的传奇爱情说起。
那是十八年前,傅守仁在蜀州做官,得了朝廷的命令升迁到齐州去做通判。他走马上任,路途遥远,坐了马车又要坐船,就很不幸地在水路上头出了事。他当时乘坐的客船底板漏水,行至河中翻船。他是北方人士,并不会水,差点就死在水里。这时候,就是江南女子谢氏将他从水中救起的。
因着这个救命之恩,而那谢氏又恰巧生得美貌,家境败落没有依靠,两人你情我愿地好上了。谢氏被傅守仁收用后,也是个有手段的,变着法儿笼络他的心。傅守仁一直记着谢氏救命的恩情,对待她自然比旁的女人要好得多。
傅守仁好美色,屋子里的小妾成群。可到了谢氏这儿,也算是一物降一物。他被谢氏迷得神魂颠倒,在原配死后不顾长辈宗亲的反对,拒绝了傅老夫人为他重新求娶高门贵女的打算,让谢氏一介外室登堂入室成了继配。
随着谢氏一块儿进来的,还有跟傅守仁在外头生的三个孩子——八岁的长女傅妙仪,七岁的次女傅嘉仪,和两岁的幼子傅德明。
扶正外室是要遭人诟病的。因为这件事,傅守仁在朝堂上受了不少弹劾。这样一桩婚事,傅老夫人能满意才怪。
机关算尽、终于风光地嫁进来的谢氏,想得到公婆的欢心简直难如登天。前头那两年,谢氏着实吃了不少苦头。
她拼了命地讨好丈夫和婆婆,无奈婆婆重规矩、讲礼法,最厌恶她这样不正当上位的女人。她低伏做小没用、投其所好也没用。想来想去,她想出一个好主意。
她决定将傅妙仪抱在老夫人膝下教养。
她暗中设计,将年幼的庶女傅锦仪在大冬天推进了荷花池里,冻出一场大病。随后,谢氏名正言顺地以不能过了病气给老夫人为由,将傅锦仪赶出了景和院,迁居偏僻的北院。
说起来,傅锦仪这病弱的身子,倒还不是空穴来风的。
傅锦仪被赶了出来,傅妙仪住了进去。
傅妙仪在谢氏的教导下,百般孝敬老夫人。冬日暖脚、夏日打扇、春日捶肩、秋日捏腿,简直比贴身的丫头都细致。
看在傅妙仪是傅家血骨的份上,她又如此卖力,日子久了,老夫人一颗心也给焐热了。
老夫人对谢氏态度缓和了,那在外头生的儿子傅德明长得虎头虎脑,也很得老夫人看重。
慢慢地,谢氏在傅家站稳了脚跟。
与此相对的,是原配陶氏的嫡子傅德曦不甚摔落假山,摔坏脑子成了废人;后院赵姨娘的庶子得了天花,被送到庄子里,最终病死;安姨娘所出的庶子更离谱,小小年纪跟着京城纨绔们鬼混,得了治不好的花柳病。
而那不起眼的庶女傅锦仪,在偏远的北院一住就是八年。
陶氏出身高、重礼法,容得下小妾庶女;谢氏瞧着满屋子的小妾、庶女、庶子们,心里可没陶氏那么宽厚。
关键傅锦仪还挡了她的路。
傅锦仪本无大病,一开始因为那场持续两个月的高烧,整日不出屋子;后来病好了,下头丫鬟婆子们却守着她,说她体弱,最好别出门。
傅锦仪年纪小不懂事,旁人说什么就做什么。一来二去,身子更差了,也越来越不愿意出门。
最后一次瞧见傅老夫人的时候,是在三年前老夫人的寿宴上。
所有的姑娘少爷都被带到长辈面前请安。大家进退有礼、举止优雅,唯有傅锦仪,在底下丫鬟婆子们的教导下,穿了一件绣着牵头花儿的衣裳。
牵牛花儿,黄昏盛开,次日清晨凋谢。又称“夕颜”。
这样一夜败亡的花儿很不吉利,老夫人当场动了怒。
傅锦仪吓坏了,自此之后再也不敢到老夫人面前,甚至在下头人的怂恿下,认为老夫人是个很苛刻的人。
将幼时得到老夫人抚养的恩情忘得一干二净……
傅华仪刚重生那几日,从傅锦仪的脑子里翻出这一段记忆,简直是哀其不幸怒其不争。
比起自己来,这傅锦仪还真没好上多少——都是蠢死的啊!
只是,现在一切都不一样了。傅锦仪……不是原来的傅锦仪了。