缅因州，斯普鲁斯港，2011年
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社工洛丽一边仔细查阅莫莉的档案，一边坐到凳子上：“这么说，还有……我来看看……你一月份满了十七岁，所以还有九个月，你就要结束寄养了。到时候你有什么打算吗？”
莫莉耸耸肩膀：“没什么打算。”
洛丽往她面前的卷宗上龙飞凤舞地写了几句。她长着一双目光炯炯的圆眼睛和一只尖鼻子，爱管莫莉的闲事，总让莫莉想起雪貂。现在是午餐时间，在学校某间空荡荡的化学教室里，她们坐在实验桌旁——每隔一个星期，到了星期三中午，她们都会见上一次。
“跟锡伯度一家相处有什么问题吗？”
莫莉摇摇头。迪娜基本不跟她搭话，拉尔夫倒是挺和气——一切如常。
洛丽用食指拍拍自己的鼻子：“你没戴这玩意儿了。”
“杰克怕我吓到老太太。”她确实是为了杰克把鼻环取掉的，但事实上，她也不急着把它戴回去。莫莉挺喜欢鼻环的某些特质，比如，它让她显得很叛逆。戴好几个耳环远不及鼻环那么朋克风十足，这岛上每个四十出头的离婚女子耳朵上都戴了一排耳环。但鼻环打理起来太费心了。它总有感染的风险，洗脸、化妆时也必须格外小心。说起来，脸上不戴金属环，也算是种解脱。
洛丽慢慢翻阅着卷宗，嘴里说道：“已经有二十八个小时的记录了，干得不赖。感觉怎么样？”
“还不坏，比我想象中好。”
“这话怎么说？”
莫莉惊讶地现，自己居然盼着去薇薇安家干活儿。九十一年是漫长的一生，那些盒子里装满了历史，你永远不知道自己会现什么。比如，那天她们清理了一个盒子，里面装满了二十世纪三十年代的圣诞装饰品，薇薇安自己已经不记得这个盒子了。盒子里有纸板做成的星星和雪花，上面金光银光闪闪亮，还有装饰精美的玻璃球，红的、绿的、金色的。薇薇安还跟莫莉讲起当初过节时装饰家庭商店的故事，在橱窗里放上一棵真正的松树，树上挂上这些装饰品。
“我喜欢她，她挺酷的。”
“你是指那位‘老太太’？”
“没错。”
“嗯，不错啊。”洛丽挤出一丝微笑，像雪貂一样的微笑，“你还剩下二十二个小时要完成，对吧？好好利用这段经历吧。另外，我希望用不着提醒你：你还在察看期，如果被抓到饮酒、吸毒或其他违法行为，我们只能从头开始。明白吗？”
莫莉差一点就开口说：“真该死，你是说我必须把制毒工厂关掉？还得把贴到Facook上的裸照通通删了？”但她只是镇定地对洛丽笑了笑，说道：“明白。”
洛丽从档案中抽出莫莉的成绩单：“瞧瞧，你的SAT考了600多分，这学期的平均分是3.8，很不错嘛。”
“这所学校比较好混。”
“才不是呢。”
“没什么大不了。”
“实际上挺了不起的。这分数足以申请大学了，你考虑过吗？”
“没有。”
“为什么？”
去年从班戈高中转学过来的时候，她差点及不了格。在班戈，她根本不愿意做家庭作业。她的寄养父母都是派对动物，每次放学回家，总能看见一屋子酒鬼。在斯普鲁斯港，分心的事情没那么多。迪娜和拉尔夫不沾烟酒，生活也很严谨。杰克有时会来杯啤酒，但也仅此而已。再说，莫莉还现，自己其实很喜欢学习。
从来没有人跟她谈过上大学的事情，除了上学期生物课拿了个A的时候，学校辅导员漫不经心地向她推荐过护理学校。谁也没有注意到，她的成绩一下子升了上来。
“我不觉得自己是念大学的料。”莫莉说。
“嗯，很显然你就是。”洛丽说，“既然满十八岁你就正式独立了，也许你还是好好研究一下的好。有些很不错的奖学金是专为年满十八岁的寄养青少年设立的。”她说着合上文件夹，“不然的话，你也可以去索姆斯维尔便利店找个站柜台的工作。你自己决定吧。”
“社区服务怎么样了？”吃晚餐时，拉尔夫边问边给自己倒了一大杯牛奶。
“还行。”莫莉说，“那位老太太年纪真的很大，东西非常多。”
“要花五十个小时收拾？”迪娜问。
“不知道。不过我想，就算盒子清理完了，我还能找到别的事情做，那栋房子太大了。”
“没错，我在那家干过活儿，全是些很老的管道。”拉尔夫说，“你见到特瑞了吗？那个管家？”
莫莉点点头：“其实吧，她是杰克的妈妈。”
迪娜一下子来了精神：“等等，你说的是特瑞·加兰特？她是我的高中同学！我还不知道杰克是她的儿子呢。”
“是的呀。”莫莉说。
迪娜挥舞着叉着热狗的叉子，嘴里说道：“呦，真是三十年河东，三十年河西啊！”
莫莉向拉尔夫使个眼色，意思是——“搞什么鬼”？但他只是不动声色地回望莫莉。
“有些人的境遇真是揪心，你知道吗？”迪娜摇着头说，“当初特瑞·加兰特人气多旺啊，还当过返校节女王呢。后来她跟个墨西哥苦力工搞上了。瞧瞧，现在成了个用人。”
“明明是多米尼加人。”莫莉嘟囔道。
“管他呢。那些非法移民全都一个样，不是吗？”
深呼吸，保持冷静，把饭吃完。“你爱怎么说就怎么说吧。”
“我就要这么说。”
“嘿，女士们，行了，行了。”拉尔夫在笑，可惜还是一副苦瓜脸。他知道莫莉很恼火。有时候莫莉表看法，迪娜会学着真人秀节目《幸存者》里的名言阴阳怪气地说——“部族话了”。每当这种时候，拉尔夫总会给迪娜找借口：“她没恶意”“她在跟你闹着玩呢”。莫莉让迪娜别这么讲话，迪娜却说：“你得学着别把自己太当回事，小丫头。如果你不能做到自嘲，你的人生将会相当艰辛。”
于是莫莉挤出一个微笑，端起碟子，谢了迪娜做的美食。她说她有很多家庭作业要做，拉尔夫说他会去打扫厨房，迪娜则说，看肥皂剧的时间到了。
“《斯普鲁斯港主妇》，”拉尔夫说，“这片子什么时候上映？”
“也许特瑞·加兰特会出演该片呢。先放一张她头戴宝冠的年鉴照，接着镜头切换到她拖地板的一幕。”迪娜咯咯地笑了，“我肯定会看！”