第23章 苦中乐 上
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寒天夜长,深宫的冬夜更是漫漫难熬,可今晚倒是格外热闹。
宁寿宫夜宴的同时,撷芳殿的小院里出现了另一件奇事。
说来这里究竟住着怎样的主子,玹玗也甚为好奇,可碍于规矩宫女不能单独在宫中行走,进来这十多天她连这院门都没出过,对于撷芳殿也只记得第一日来时的那条路,所以就是再有心想出去看看,也害怕会迷路闯祸,若因此受罚或送掉性命就不值了。
小厨房里,灶台上多加了两支蜡烛,玹玗就坐在灶旁的小凳子上绣花,这里比她的房间暖和多了。
往日她总是在酉时之前简单的煮碗清水白面条吃,之后等康嬷嬷回来了,就随其去正屋做针线活直到深夜。但今日有些不同,康嬷嬷被召去宁寿宫帮忙,她记得母亲说过,但凡是夜宴又要办戏,没有两、三个时辰是不会散的,所以她想着,既然过节不如换个口味,弄点其它的吃食。
可是究竟吃什么好呢?
她在家中时从未下过厨,就是煮面条也是近几日才学会的,橱柜里倒是有些食材,但都是康嬷嬷的分例,她也不敢擅动,巧的是角落的柴草堆里有几个地瓜,这东西烤着吃最是美味。且宫里的炉灶都设计讲究,像他们这些奴才用的厨房是烧柴为主,所以灶内分为两层,上面是放木柴的,隔层则做成镂空状,柴燃尽后,灰就会掉到底层。
玹玗找来火筴,把地瓜夹送进灶膛,用还带着火心的灰埋好,又抱来了些柴薪,一块块添进灶里加强了火势,让这小厨房更暖了。
闻着灶里飘出的诱人甜香味,玹玗苦中作乐道:“只要身上不冷,肚子不饿,就已经算是幸福日子啦。”
“真是个没心气的丫头,这就满足了。”
小厨房的门突然被人推开,吓得玹玗赶紧站起身,放在腿上的针线篮子翻倒在地,丝线绣针滚得到处都是。
见说话的是一位身影翩然的年轻公子,身穿冰梅纹暗花湖色出风毛长袍,犀锐双眸隐隐藏着深不可测的笑意,眉宇间流露着过人的刚毅,微微勾起的唇角又为他增添了几分随性。偏是他这似笑非笑的神情,抹去了眉眼上全部的严厉,竟给人一种安心亲切的感觉,也让她没了先前的胆怯。
可如今的玹玗怎么都不会想到,眼前这人就是当朝的四阿哥,爱新觉罗?弘历,一个会让她牵绊一生的孽。
“奴才见过……”她刚要欠身见礼,才反应过来不认识此人,这安又该怎么请呢。“不知您是哪位主子?阿哥……王爷……”
弘历微微一笑,问道:“就不能大臣吗?”
玹玗摇了摇,莞尔一笑道:“戌时已过宫门下钥,怎会有官员还留在宫里,撷芳殿虽不在内廷,却也是妃嫔居所,宫规严谨,除非是不要脑袋,否则就是在白天也没有哪个当官的敢随处行走。”
“我是太医啊。”弘历见她小小年纪,说话不卑不亢,分析事情又条理清晰,遂来了兴致继续瞎掰。
“哪里有这么年轻的太医,即便真是在太医院当值,恐怕也是没出师的,且太医在宫中行走,必定会有两个小太监跟着。再说你看起来也不像一般的文臣,身上透着些许武将的豪气,又混杂了文人墨客的儒雅风度。”玹玗眼中闪着睿智的光芒,柔声下了结论。“咱们大清朝对皇子的教育最是严格,看重的是文武双全,所以奴才断定,您不是阿哥,就是王爷。”
“好厉害的小丫头,你是怎么知道这些的?”弘历不由得细细打量起她来,这小姑娘似乎金钗之年都未到,清灵纤秀中藏着坚韧,瞳眸深邃完全不像个孩子。
“额娘讲的……”玹玗自知失言,立刻改口道:“额娘也是听以前在宫里当差的姐妹说的。”
听出那硬生生的改口,弘历也不追究,而是面露微笑指着炉灶问道:“你在煮什么,这香味越来越浓。”
“呀,我都忘了。”玹玗连忙抓起火筴把烤好的地瓜夹了出来,放到盘子里。“这是烤地瓜,味道可……”
她的话才说了一半,因为被这一转身所看到事情惊呆了,如此仪表堂堂的皇族王子,竟亲自弯腰去拾她方才散落各处的针线。
“能给我一块尝尝吗?”弘历微微一笑,并不觉得自己的行为有何不妥,随手把针线篮放在灶台上。
“哦。”玹玗愣了愣,才把盘子递上前去。“奴才已经剥了皮,主子请用。”
身为皇子哪里吃过这样的民间食物,见焦皮内的瓜瓤色泽金黄,软绵绵的冒着热气,小尝了一口,顿时觉得味道非凡,便直接用手拿着,大口地吃了起来,并赞道:“好吃,汇集了甜、香、糯,真是世间难得的美味。”
玹玗傻傻地望着他,终于忍不住轻笑出声,又连忙告罪道:“主子恕罪,奴才只是没想到一个吃惯了珍羞佳瑶的皇室子弟,还会喜欢这穷人家果腹的东西。”
“有时候山珍海味,也不如这民间小吃。”把残皮扔回盘子里,又接过她递上的巾帕擦了手,才叹笑道:“什么主子、奴才的,听着真够别扭。”
“那奴才要怎么称呼您啊?”玹玗为难地看着他。
弘历没有立刻答她,想着若直截了当说实话,这丫头必会疏远他,微微思索了片刻,才道:“爷,叫爷就行了,你以后对着我这个爷也别一口一个奴才,在我跟前特许你不做奴才。”